马超听了之后，再次抱拳道：“公子，这些马都是杂交马匹，质量都不高，若是想要培育真正的良马，还得去购买优质的种马。”

　　“这些马都是什么马匹杂交的？”宋念慈不由得问道。

　　“西南马与西北马杂交的。”马超道。

　　西南马个头较小，但是在山地爬行能力却是不错，适合用于辎重前行，而西北马的个头明显要高大强壮的多，适合于骑兵作战，自然界历来有“物竞天择、适者生存”的法规，一个种群的马匹基因若是长时间不被外部种群的马匹基因所“侵入”，其种群的优越性定会下降，这是自古以来都不会被颠覆的真理。

　　“怎么会有这样奇怪的杂交。”宋念慈一听，不由得泄气不小。

　　“马场的原主人是个总兵，喜好研究这些，他也是想要通过不同种群的马匹配种来改善马匹的能力，只不过效果并不理想罢了。”马超道。

　　眼下想要在市场上购买优质的马匹定是没有那样简单，宋念慈叹了口气，不得已，只能是让这些马匹先内部进行配种了。

　　“这样先把马场里面的优质母马配种，而后要是可以购买优质马匹，到时候咱们多买些母马。”宋念慈也没有太好的办法，只能是出了这么一个点子。

　　马超他们点点头，认可了他的建议。

　　马夫们本身就是吃这碗饭的，因此对这100马匹的情况很是熟悉，仅仅一炷香的功夫，便是把那20来匹优质马匹给圈了起来。

　　当然，这所谓的优质马匹也只不过是矮子中拔高个而已。

　　在常人看来，这些马高大健壮，应该是实战的利器，但是对于真正熟悉马匹的行家里手看来，四肢长，骨骼坚实，肌腱和韧带发育良好这些才是评价马匹的重要参考，骑兵作战，讲究的是一个字“快”，因此马匹并不见得需要多强壮。就像是马拉松比赛一样，身材修长的瘦子比起强壮的猛男更有优势。

　　“不是与西南马杂交的吗？怎么这些马不太一样？按理来说，它们的个头应该没有这样高大吧。”宋念慈很是诧异道。

　　马超告诉他，这些马匹已经经过几代的杂交，第一代杂交出来的马匹个头确实不行，后面他们就不再使用西南马了。

　　“这些马的特点是什么？长途奔袭肯定不行吧。”宋念慈问道。

　　马超点点头，“公子所言极是，这些马体格强壮，适合当作牵引使用，比如佛郎机人的佛郎机大炮，基本上两匹马一天轮流着牵引一台大炮是一点问题都没有。”

　　宋念慈一脸的惊讶，“马超，你还知道佛郎机国的佛郎机大炮？”

　　马超腼腆一笑，指着身边的马夫道：“公子，我们不光知道，还都见过那金发碧眼的佛郎机鬼佬。”

　　“说说看。”宋念慈倒是一下子很感兴趣来。

　　马超点点头，旋即便是将一年前在苏州城见到的数十个佛郎机鬼佬的经历给宋念慈说了出来。

　　听完之后，宋念慈更是一脸诧异道：“按理来说，那戚总兵思想如此开放，为何不从佛郎机人手中购买大炮火枪呢，这玩意在辽东前线对付后金人，绝对比弓弩好使多了。”

　　马超这回尴尬一笑，“戚总兵也知晓的，但是无奈手中没有军饷，也只能干看着着急，若是真的用上鬼佬的家伙，也不至于落得如此下场。”说完之后，马超一脸的唏嘘不已，他身后的那几个马夫个个也是一脸的伤心难过。

　　“苏州城现在还有鬼佬吗？”宋念慈问道。

　　马超道：“暂时没有，公子想要与他们做生意？若是有这个想法的话，在下倒是可以去请一下，他们在杭州府那里租赁了一大块土地。”

　　“这个消息可属实？”宋念慈一脸严肃道。

　　马超见他一副严肃认真地样子，心中忽然间也是有了些许的忐忑，他的这些消息至少都是半年前了，眼下至于那些鬼佬是否还在杭州城，他并无十足的把握。

　　马超自然不敢欺骗他，把消息的时效性说了出来。

　　宋念慈沉思片刻，旋即给马超又布置了一个任务，那就是派人明日出发，前往杭州城寻找佛郎机人。

　　马超点点头，随即把他的儿子跟外甥叫了过来，马超的儿子跟外甥都随他，个头较之这个年代普遍在一米六七左右的男丁至少高出十公分，用孔武有力来形容两人是一点都不为过。

　　“本来想让戚总兵带着犬子跟外甥去当兵的，别像我一样当了几十年马夫被人瞧不起，不料遇到了那等事情，只能让他们继续做马夫。”马超很是不好意思道。

　　哪知宋念慈却是一脸严肃道，“这世上的职业并无高低贵贱之分，反而咱们这些底层的老百姓更是基础，没有了咱们的付出，你们信不信，这大明帝国一万万子民就会饿死、冻死。”

　　宋念慈这一番话一下子说到了众人的心坎中，戚总兵是他们尊崇的一个人物，然而与他在一起，也是有严格的等级之分，倒是马场的新主子宋公子，有一种视他们为兄弟、如手足的样子，并无瞧不起他们的意思，这让大伙儿很是感动。

　　马超的儿子马壮带头鼓起掌来。

　　“你叫什么名字？”宋念慈盯着满身腱子肉的马壮问道。

　　马壮年方二八，与表弟常楚一样正处于青春期，不过古人还是早熟的厉害，这二八年纪的人看来，与成年人并无差距。

　　“回公子的话，我叫马壮。”马壮大声道。

　　“是个好苗子，此番你与你表弟前往杭州城，有没有把握找到鬼佬？”宋念慈说出这话的时候，感觉到自己仿佛已经成为了一个征战沙场的大将军一样。

　　马壮点点头，“请公子放心，我与常楚有信心找到鬼佬。”

　　宋念慈一脸赞佩地点了点头，道：“找到鬼佬后，请务必捎上一封书信给他们。”

　　马壮点点头。

　　宋念慈让他们兄弟俩带给佛郎机鬼佬的书信用的是英文书写，这封信并不长，内容大概为邀约着鬼佬到苏州城来谈生意。

　　看着这如同是天书一样的信件，马壮跟常楚二人自然是看不明白，不过他们却是明白这封信的重要性，小心翼翼地折好之后，放进了内衣兜里。

　　宋念慈的时间有限，不再在马场做过多逗留，临走前，他告诉马超，他过几天还会再来，让他们把配种的马匹做好标记，绝对不能省略了这一环节。

　　这个文字性的标记倒是以往戚总兵没有给他们交代，不过内容倒也简单，不外乎就是对配种的马匹进行编号，记录哪两匹马进行交配。

　　这种简单的事情，即便是个文盲都能完成。

　　马超这个老资格的马夫自然没有任何的问题。