幽蓟东来第一关，襟连沧海枕青山。长城远岫分上下，明月寒潮共往还。
山海关乃天下第一雄关，北倚群峦叠翠的燕山之麓，南临烟波浩淼的渤海之滨，是万里长城东起点的重要关隘，素有“一夫当关，万夫莫开”之美誉，历来都是兵家必争之地。
关楼上悬挂颜体楷书五个厚重的大字:“天下第一关”的匾额，乃是成化年间的进士肖显所书，宽阔的城墙固若金汤、威严的城楼上军旗猎猎，箭楼依偎着蜿蜒起伏的燕山山脉，地势险峻虎踞龙盘，颇有一番雄居天下之姿。
箭楼上一白袍青年将领，身长七尺，头戴白银盔，足踏铁网靴，英姿飒爽，仪容秀丽，资质风流。在众人的簇拥下显得格外的夺人眼球，举手投足谈笑间，恰似古之儒将之风采！
这位青年将领不是别人，正是大名鼎鼎的宁远总兵吴三桂，簇拥的众人分别是左都尉王屏藩、大将王辅臣、提督代将李本深等将领，在此箭楼议关外军情。
只闻吴三桂道:
“皇上诏书命天下兵勤王，可我若带走了关宁铁骑，那多尔衮杀进关来，后果将不敢设想啊！李自成北上逼进京师，不知现在情况如何了？”
左都尉王世藩接话道:
“总兵大人！如今四海勤王，朝廷还有禁卫军，再说李自成长途奔袭，已是强弩之末，卑职料想那乌合之众定攻不下北京城！”
提督代将李本深接着道:
“是呀，总兵大人！那闯军不过是一些草莽流民，如果我等进京勤王，反而丢了这咽喉要道山海关的话，那可是杀头大罪，如此就因小失大了！”
吴三桂频频点头，转眼看向了大将王辅臣，问道:
“二位都发表了看法。王将军，你以为该如何？”
王辅臣拱手道:
“总兵大人！兵法云将在外，君命有所不受，山海关是中原大地的屏障，一旦失守，那多尔衮的铁蹄便如入无人之境了！”
左都尉王世藩接着抢言道:
“是啊，总兵大人！有您和关宁铁骑在，量他多尔衮也翻不了天！可是您一旦进京勤王，这山海关可成了一座空城，犹如门户大开，迎接他多尔衮入关啦！”
众将领议论纷纷，大抵都是这样的意见，到令吴三桂始料未及，他一语不发，而是眺望着北方，心中思量着该不该发兵勤王，正踌躇不决......
忽然间，只见城楼远处一匹飞马扬尘而来，背后令旗迎风作响，如同风驰电掣一般，眼看便到了澄海楼方向，吴三桂心中一怔，此时探马来报，竟让他的心中有些不祥的预感，随即一拱手向众人道：
“诸位将军，大家所言我都听进去了，请回吧！”
众人听闻，拱手识趣退场，各自回到行营。
少顷，那探马身姿敏捷，飞身上关楼，跪倒在吴三桂近前道：
“禀报总兵大人，闯军攻破京师，崇祯皇帝自缢殉国，北京失守了！”
这如话犹如晴天霹雳，吴三桂脸色骤变，青筋爆出，眼珠圆瞪，厉声问道：
“什么！情况属实吗？”
探马道：
“大人，千真万确！朝廷百官大都已投降，被李自成严刑拷打筹饷银，一下筹出七千二百万余两，少数官员也已经逃亡南京，我等飞马来报，一路上换人又换马，这都已经是两天前的事情了！”
吴三桂听闻，背过身去一摆手，那探马便退下了，想着京师的陷落，随即两行热泪从眼眶流出，他从未料想过京城会失陷的如此之快，也不知道接下来的时局还将产生如何的动荡，自己身为封疆大吏，面对如此的风云突变，将要何去何从？他似乎还没有想好......
夕阳西下，血红的夕阳笼罩着关楼内的山海镇总兵府，仿佛在祭奠着二百余年的朱氏王朝。
总兵府内肃穆威严，中堂悬挂一副栩栩如生的“猛虎下山图”，左右行书楹联“声荡山谷千山应，威震山林万兽惊”，浓墨横批四个大字“海不扬波”，中堂下一把黄花梨的太师椅，前方一条公堂书案，案子上备有惊堂木和令箭数支。
吴三桂下箭楼直奔总兵府，叫来了他的亲兵军师郑林通，二人分主次落座，吩咐兵丁送来了茶水。
亲兵军师郑林通道:
“大人！天色已晚，唤我前来所为何事？”
郑林通曾是吴三桂父亲吴襄的首席军师，所以吴三桂待他也是格外的敬重。
端起茶杯喝了口茶，吴三桂道:
“林通啊，恐怕你还蒙在鼓里，这天下已经易主了，李自成攻破了北京城，崇祯爷携女眷一起殉国了！”
郑林通听闻，心中也是为之一怔，骇然道:
“大人！这是什么时候的事？”
吴三桂答道:
“两天以前，三月十九！”
郑林通仓忙问道:
“真没想到闯军这么快攻占的北京城！不知道那些京官们下场如何呀？”
吴三桂的嘴角也是挂着一丝苦笑，说道:
“崇祯爷当时让文武大臣筹饷银抗敌，百官们个个哭穷，这下李自成来了，个个打的皮开肉绽，竟搜出了七千多两银子！”
郑林通一拍桌子，咬牙切齿道:
“哼！这些贪官污吏，活该落得如此下场！”
“唉呀！老爷是不是还在北京城？那闯贼不会……”
说到这里，郑林通欲言又止……
吴三桂面沉如水，冷冷道:
“不错！家父还在京城，并且我一家老小都在京城，量他李自成也不敢动我一家老小，否则……哼！”
说完一拍桌子，茶盏差些被震到地上。
郑林通见状，连忙附和道:
“哎呀！是我多虑了，那李自成虽是草莽出身，但毕竟也是个聪明人，绝不会干出那么傻的事情的”。
吴三桂微微点头道:
“希望如此吧！”
郑林通听出吴三桂的语气间多少还是有些担心的，便转移话题问道:
“大人，您想过没有。这下朝廷没了，我们该听谁的？那关外多尔衮知道此事后，必将率大军乘虚而入呀！”
吴三桂答道:
“叫我如何不想呀？我一直在思虑这个问题，叫你来此，就是想听听你的见解的！”
郑林通听闻，连忙道:
“大人！卑职可就直说了！”
“但说无妨！”
“如今李自成占领了北京，士气高涨，如果我们与之为敌的话，他必率兵亲赴山海关，我关宁铁骑虽然骁勇，但毕竟双拳难敌四手，如若两败俱伤，关外的多尔衮可就坐收渔翁之利了！”
吴三若有所思，那郑林通接着道:
“多年来，朝廷两线作战，国库空虚殆尽，农民为了赋税已经不堪其苦，这才致使李自成能够短短三年齐聚这么多人啊，无论怎么说闯军也是得一时之民心，所以卑职认为可以联合李自成，共同抵御满清！”
此言一处，吴三桂默不作声，陷入了思考中……
片刻，才答道:
“林通啊，我也算是世受皇恩，如今皇上被闯贼逼死，我却要联合闯贼，这岂不是不忠不义，如何说得过去啊？”
郑林通答道:
“大人！自古以来朝代更迭本是正常不过的事情，当年汉高祖刘邦的故事岂不是如李自成一辙吗？”
吴三桂手扶案桌，并未应答，郑林通接着道:
“大人，窃以为报国君之仇乃是小义，维护国家的统一才是大义啊！崇祯一朝征完辽饷，又征剿饷，百姓已经民不聊生，如若中原再爆发战乱，那百姓只有死路一条了啊！”
吴三桂一声叹息道:
“哎~此言不虚，可是……”
郑林通打断吴三桂道:
“大人！切莫犹豫不决！那关外的多尔衮才是外族蛮夷，当今之计唯有联合李自成，抵御满清八旗军，这正是大忠大义之举啊！”
吴三桂听了这话，端起了茶盏泯了一口茶，迟疑道:
“那日后呢？如若他日平定的满清八旗，他李自成岂能容我吴三桂？”
话音未落，郑林通摆手道:
“大人您多虑了，沧海横流，方显英雄本色！就算他日平定了满清八旗，料他李自成也不敢怎么样！因为南方还有江北四镇的兵力，他李自成不得不顾及！况且眼下崇祯已死，南京的兵部史可法必将拥立储君，意在将来收复京师！这样一来的话，我关宁铁骑将有大把的时间修养生息，韬光养晦！那时候进则可以徐图天下，退也可以雄居一方啊！”
吴三桂听完，微微点头；不得不说，这番话已经让他心动了，他也感觉到自己的命运应该掌握在自己的手里，随即问道:
“就算如此，那我应该如何……”
郑林通心领神会，立马接话道:
“大人大可不必担心，不用您卑躬屈膝的去归顺，我料定他李自成三日之内必派使者来游说，到时候大人您只管就坡下驴就行了。”
吴三桂听闻，立即笑逐颜开，这段话打消了心里最后的顾虑，也让他在片刻之间思绪明朗起来，随即笑道:
“哈哈！先生所言，犹如醍醐灌顶，可比汉初的张子房呀！只是万一他李自成不派使者来，又该做何打算呢？”
郑林通也是笑着答道:
“没有万一，我愿以性命担保，如若三日之内没有闯军使者来访，我郑林通愿受军法处置！”
吴三桂听闻，犹如吃了一粒定心丸；推门望着窗外的茫茫黑夜，他在心里暗自的做下了决定！
不得不说，军师郑林通的话完全说动了他，虽然他不知道这样做将会是怎样的后果。
夜间踱步，猛然间一抬头，眼底尽收三分月色，思绪蔓延之中，他想起了远在北京的陈圆圆……