公元984年，宋太宗雍熙元年，柳永出生

　　故事一开篇，我们就遇到了第一个问题：柳永出生于哪一年？

　　目前主流的说法是两个时间点，一是公元984年，宋太宗雍熙元年，二是公元987年，宋太宗雍熙四年。这两种说法均是根据柳永的父亲柳宜生平，以及柳永的诗词内容来做的大体推断，但都没有确凿的史料根据。

　　本书采用的是第一个版本，即公元984年，宋太宗雍熙元年，柳永出生，原因是考虑到柳永早期的诗词作品，最早出现在公元990年，如果按照987年版本的话，柳永那个时候才4岁，说话都还不利索，更不可能有作品传世。

　　柳永的爷爷叫柳崇，祖籍山西永济人，后来徒居福建崇安，曾经做过河中太守，他的父亲叫柳宜，字无疑，曾在南唐做过监察御史，深受唐后主李煜的赏识，《送柳宜通判全州序》记载“河东柳无疑，江左之闻人也。在霸国时，褐衣上疏，言时政得失，李国主器之，累迁监察御史，多所弹射，不避权贵，故秉政者尤忌之。”

　　不过柳永出生的时候，柳家的官运已然落寞，今朝不比往日，入宋为官之后，柳宜此时正在山东任城当县令，也就是今天的山东济宁。

　　柳永刚出生的时候，不叫柳永，最开始柳宜给他起名叫“三变”，后来仁宗钦赐”奉旨填词柳三变“就是这么来的，之前还有很多人误以为“三变”是柳永的字，这是有误的。

　　不过为了保障本书脉络清晰，以免中途插队的朋友混淆了人物，因此本书就始终以柳永相称了，之后涉及到柳永改名的时候，会做特别说明。

　　先说下为什么柳宜会给他的儿子起名叫“三变”呢？他有两个哥哥，大哥叫三复，二哥叫三接，按照这个逻辑，轮到柳永的时候就随便取了个“变”字，倒也说的通。但我们国家自古对孩子取名都是讲究寓意的，世代为官的柳家，在孩子起名这个问题上自然不会这么任性。

　　柳宜给自己第三个儿子取名“三变”，实则是源自《论语•子张》里的一句话，“君子有三变：望之俨然，即之也温，听其言也厉。”意思就是说君子有三种形象的变化，从远处看很庄严，接近之后又会感觉很温和，当听到他说话的时候又会感觉很严厉。

　　总而言之，从这个名字里面，我们能够看出柳宜对于柳永的期盼，希望他未来能够成为一位受人尊敬的君子。

　　这里还要插入一个小问题，有人可能会疑问，人们不都是说“吊柳七”吗，但按你介绍柳永不是排行老三么，应该叫“柳三”啊，这不矛盾了吗？

　　对于这一点，很多人只知其一不知其二，柳永确实在自家排行老三，但在柳宜五兄弟当中，柳永却是排行老七，因此从家族排行来讲，才得出了“柳七”这个称谓，我们后面还将将逐渐介绍到柳永的家庭。

　　对于这一点还有另外一个版本，说是多年后仁宗不喜欢柳永的艳词，柳永为了改变在皇帝心中的印象，就把名字改成了“柳七”，不过这种说法多半不可信，且不讨论柳永为什么要改成“柳七”，而不叫“柳三”、“柳四”，想改个名字就想顺便把在皇帝心理的形象也变了？这种想法也显得太幼稚。

　　我国大概是有这样的习俗的：凡是名人降生，必有异事发生。柳永出生的时候也发生了两件非常奇怪的事情：

　　其一，柳永出生的时候，他们家屋顶上有个非常亮的星星，人们都说那是“文曲星”，柳永就是文曲星转世，自古像这种假托神仙转世的说法，人们早已见怪不怪了。

　　其二，柳永出生的时候，他们家祖上流传下来的一架古琴竟然”不弹自鸣“，柳宜到琴房后发现琴盖未开，但琴声却清晰可闻，这也是一桩异事。

　　其实这两则故事无非是在柳永名气日盛之后，人们给其杜撰的罢了，而且我们也大概能在柳永此后的人生境遇中能够找到与之暗合之处，柳永的诗词才华正应了“文曲星转世”的说法；柳永与伶工、歌妓为伍正应了“古琴不弹自鸣”的说法，无论怎样，我们只当是玩笑听听罢了。