鸟铳不比大炮，枪管甚细，也就易于装填。石永年很快便点燃了引信，只听轰隆一声，一道白光闪过，跟着一阵青烟自铳管中冒出，端的是声响骇人。保安队中众人和朱允炆见识过这大鸟铳的威力，引信一燃便躲到后舱之中，捂紧耳朵。几个水手未曾见过鸟铳发射，在甲板上，顿时只觉天旋地转，耳中暴鸣，久久不能平息。

　　众人抢出甲板，却见弹丸落在对方旗舰旁不足一丈的水面上，弹丸虽小，但去势甚大，激起一阵浪花，敌舰均是一晃。

　　“妙极，妙极！”朱允炆喜道：“右偏一分，咱们再射。”

　　“右……右偏一分。”石永年口中应道，但想要准确找到适才鸟铳右偏一分的位置，却是十分困难。那鸟铳射出弹丸后，自身也是大大的移位，至于适才安放的位置，再也难以找寻。

　　朱允炆也很快意识到这一点，于是道：“咱们再试一颗，这次须得先把鸟铳的位置记下来。”

　　“是，是。”石永年口中答应，又摆正了鸟铳，填充火药弹丸，在铳口和铳尾以手沾墨汁做了两道几号。这才再次发射。

　　这一次，众水手也学得乖了，都预先夺入船舱中。又听得轰隆一声巨响，这次弹丸却是落在了敌船右侧。

　　石永年等到船艏看时，虽然鸟铳已经大大脱离原位，好在两道墨痕尚在。这次不消朱允炆下令，自己当然明白，将鸟铳重新装填摆好，照着之前划的墨痕，向左稍稍偏出。口中念道：“这一炮管教你船上开个窟窿。”

　　果然，这第三炮一开出，不偏不倚，正中对面旗舰，除了火药暴鸣的巨响外，众人还隐约听到了木板折断的响声。硝烟散去，只见倭寇旗舰船底，果然隐约便有一个黑漆漆的窟窿。

　　只是这窟窿既在水线以上，也就没有海水灌入。对海盗船只也就不构成什么威胁。那倭寇船仍是不住地朝朱允炆的座船接近而来。船上诸倭有的便弯弓搭箭，眼瞧着便要射向朱允炆的铁甲舰上。

　　“眼下距离又近了些，恐怕不用这大鸟铳，就是普通的铁鸟铳，也能打到敌船。”石永年道。

　　“不错，教伙计们都拿出家伙，咱们铁鸟铳的射程，大大地远过弓箭。”朱允炆点点头。

　　“兄弟们，抄鸟铳，射这帮崽子。”石永年大喊。

　　这火绳枪既无扳机，火绳燃烧速度也不一，自然无法形成齐射。石永年放任诸人自由开火，一时间，五条穿上几十杆铁铳纷纷燃着，乒乓之声络绎不绝。

　　此时两船虽然进入了铁铳的射程，但毕竟手举铁铳难以瞄准，这铁铳又无膛线，弹丸飞出，也不甚稳定。许多弹丸皆落入海中，激起大大小小的波浪。倭船中较小的两个，摇晃已经十分严重。

　　更有不少弹丸直射到倭船上，这一大两小三条倭船，在几分钟之内便开了大大小小十多个窟窿。朱允炆甚至看到，有一个弹丸直接打中了对面船上的倭人，那倭人仰面便倒，再也站不起来。

　　“打得好，不知是哪位英雄，打得如此之准！”朱允炆喝彩道。

　　不过此时铁铳乱射，谁也吃不准会打向何处。纵然是放出这一铳的本人，放铳之后火药燃着，青烟缭绕，也未必便看得清自己这一铳打到了甚么地方。至于这首战建功，拿下第一滴血的壮士英雄，恐怕永远是个谜，更无寻处。

　　见朱允炆大声喝彩，五条船上的军士一齐大声吼道：“万胜！万胜！”

　　朱允炆见对面船上倭人已经大乱，令众人停止放铳，大喊道：“倭人早降！饶尔性命。”

　　然而大海之上，朱允炆的声音也传不了多远。石永年便领着众人，一齐喊道：倭人早降，饶尔性命。

　　其余船上的水手兵卒，听到旗舰呐喊，也加入其中。保安队虽然只有百余人，但个个是中气十足的精壮汉子。百余人一齐叫喊，声闻数里，想必那倭船也听到了。

　　“却不知这般倭人懂不懂汉语。”朱允炆笑道。

　　“倭人四处劫掠，想必船上各种语言的通译都齐备。”一位水手道。

　　“崽子们若不识抬举，便尽数杀了。”石永年道：“咱们再射得一盏茶时分，便能把这倭寇旗舰射沉了。”

　　“火药珍贵，还是省着些用吧。”朱允炆摇摇头，道：“此去夷洲，不知还有多少海盗，又不知夷洲地面，有没有火药补充。若是没了火药弹丸，这鸟铳岂不成了烧火棍。”

　　“东家说得是。”石永年也醒悟道：“眼下这伙倭人，已经知道咱们的厉害，大概便要投降了。”

　　“不对！他们要跑！”一位水手叫道。

　　只见那海盗船上，大小风帆皆转了一个方向，显然是要改变航向。

　　“直娘贼，得罪了咱们还想跑？”石永年骂道：“东家，咱们这便追去！”

　　“追！当然要追。”朱允炆也道。海盗劫掠过往船只，想必船上金银宝物不少，朱允炆此番出海，要瞒过朝臣，因此不宜大肆准备财物，只匆匆带了几千两黄金。几千两黄金若是对个人来说，当然是一方巨富，但若是经营夷洲，恐怕是杯水车薪。

　　此刻这海盗船千疮百孔，眼见便是一块到手的肥肉，岂有不追之理。

　　众水手得了号令，纷纷鼓起风帆，风帆吃饱了风，铁甲船径直向倭寇海船追去。

　　朱允炆本以为，倭寇船只以教铁铳射得千疮百孔，必然不快。只消张满了帆，必能赶上。哪知道这倭寇船只，也有独到之处。海盗常常需要追赶逃命，因此三张风帆造得甚大。此刻调转了船头，全速逃命，朱允炆的座船又覆盖了铁甲，吃水颇深，反而距倭船越来越远了。

　　“射！朝着倭船桅杆上射铳！”朱允炆眼见再这么下去，必然教倭船逃掉。忽然想起石永年曾道对面主桅受损的话来。心下一动，若是倭船主桅当真受损，没了风帆，哪还有追不上的道理。纵使不是主桅，随便哪一根桅杆一断，少一片风帆，船只便不能行。

　　“是，射击敌船桅杆！”石永年向属下大声传令，又转头对朱允炆小声说道：“这桅杆……恐怕不是那么容易射到的。纵然射中了，也不会倒。”

　　大船桅杆要吃风帆之力，岂能不坚固。哪有一射便倒的道理。正待叫众人收手，却见面前的倭船左摇右摆，似乎很难保持稳定地直线航行。

　　“这……这是甚么道理？”朱允炆有些疑惑。

　　那水手见机极快，欢呼到：“倭寇舵杆给射中了！倭船打漂了！”

　　倭船背向逃跑，便是将船尾的尾舵朝向了朱允炆的大船。诸人虽有射中倭船桅杆的，但桅杆当然不会一射便倒，反倒是又几发弹丸射到了倭船的舵室当中，贯穿了倭船的舵杆。船舵吃海水之力，舵杆便就此断裂，船上倭寇水手再也控制不了尾舵，只能任由船只打晃。