朱允炆的手段其实从后世来看非常简单。即所谓上行下效。士人之所以不用玻璃制品，是因为在真正用玉器的人看来，玻璃这种假玉属于东施效颦。要改变这一社会现状，常见的情况是自下而上。就如同几百年前瓷器进入人们的生活一样。瓷器的优势在漫长的历史时期中逐渐显露，只是这可能要花上几十年，甚至上百年。朱允炆当然等不了这么久，那就只能采用自上而下的方式。
身为大明皇帝。不论是以什么为计算标准，朱允炆都是金字塔最顶端的人，或者至少名义上是这样。如果皇帝推崇玻璃制品，玻璃的流行自然也就会加快很多。
朱允炆在宫中设宴款待群臣，席上杯盏一律使用玻璃。朱允炆道：“朕近日得民间进献的玻璃，试用之下，这玻璃的确是巧夺天工，晶莹剔透。今日宴会，众卿家以为如何？”
皇帝如果真想问大臣们的看法，当然不会先把自己的观点说出来。皇帝自己既然认为玻璃制品是个好东西，大臣们岂有不跟皇上站在一队的。一时之间，众大臣竞相夸赞起这玻璃的好处来。朱允炆意犹未尽，宴罢又即席把玻璃赏赐给几位权重的大臣。
然而，玻璃其实是宫廷内造办处的产品，许多大臣毕竟还是知道的。虽然不知道皇上为什么要说这玻璃得自民间，不过皇上既然已经说出，自己又岂敢拆穿。
京中的近臣，可以说是社会关系最广泛的一群人。来访的文士富商，家人小厮络绎不绝。而这些大臣的每一次会客，都可说是给玻璃做的活广告。不消几日，就有人找到东门外一家名为“鸿福号”的商号。据说全应天府，只有这家商号售卖玻璃制品。
鸿福号的掌柜自称这玻璃是从北方运来的，若再问具体来源，那掌柜就支吾不答了。洪福号垄断了玻璃行业，随着慕名前来购买的人不断增加，洪福号的获利也一日多过一日。
皇帝从造办处拿货，完全不用本钱。这玻璃制品，可以说是百分之百的纯利润。然而从长远来说，毕竟还不是一个能长期维持下去的办法。
首先是造办处本身，因为担负着皇帝生活用品制作的职能，可以说是密布了大大小小的眼线。皇帝这次制造玻璃，就有不少大臣得了消息，心知肚明。对于这些，朱允炆没办法避免杜绝。
其次是造办处的规模有限，平时的工作量虽然称不上饱和，但也并不闲。人手不足，玻璃生产的规模也就不能无限制地扩张下去。如今玻璃的产量已经几乎无法满足顾客需求了。朱允炆仿佛看到大把大把的银子从眼前飘过，却无力挽留。
再次，生产玻璃所需的原料石英也不能无限制地供给。这个时代石英的用途，仅仅是在烧制瓷器时，添加的辅助材料而已。但如果烧制玻璃，则需要以石英砂为主料。以政府的名义大规模开采石英矿不能不引人注意。
朱允炆希望石永年能学会制作玻璃的技术，尽快斩断保安队和造办处之间的瓜葛。可惜，这门技术虽然对工匠来说并不复杂，对于出身武官的前锦衣卫们，起码也得学上个把年头。
这些天，石永年的日子，同样过得并不痛快。
从军队的试百户成为天子亲卫的队长，石永年本以为可以恢复从前锦衣卫时期的风光，又成为一个手握重权，助天行道的重臣。却没想到，上任的第一件工作，竟然是贪墨二十万两皇银。虽然说整个事件是在皇帝的直接指挥和安排下进行的。但圣上天威难测，谁知道以后会不会因为什么事情翻起这篇旧账。以贪墨祖庙工款的由头将自己下罪。
至于这第二件工作，说来就更令人不齿。明代重农抑商，商人不事生产，低买高卖，哄抬物价，一向被认为是百业之末，为人所看不起。虽然京城的玻璃市场是完完全全的卖方市场，只由他鸿福号一家垄断。但前来购买玻璃的士人们，也不把他这个逐利的商人放在眼里。在鸿福号经营玻璃的这几日，石永年也常常遭受顾客的冷言白眼。近几天，前来购买玻璃的人越来越多，已经不能保证现货充足。买不到玻璃的顾客发起牢骚，说得往往更难听。
石永年自幼受满瑞达的栽培，成长于锦衣卫军中。后来锦衣卫裁撤，编入军中好歹也是一个总旗大人。哪里受过这等鸟气。不得已，只能求见圣上，当面哭诉：
“陛下垂鉴，微臣等愿为陛下捐躯疆场，只是再不愿做这玻璃生意了。
“石爱卿哪里话？这玻璃生意不痛快么？”
“陛下的玻璃生意是极好的，只是微臣一介武夫，实在做不来。”
“玻璃生意你做不来，那么兵士训练得如何了？”
“禀陛下，锦……保安队自微臣以下，现有一百一十二人，个个奋发，人人善战。不敢有一日懈怠。”
“既然如此，眼下保安队银联充裕，这玻璃生意不妨另行招募人手。你们保安队来做货郎，的确是大材小用了。朕另给你们指派个任务，礼部司文山行为不端，近日朕有耳闻。你既然有自信，朕便命你暗访司文山枉法的实证，你可能办到？”
“陛下放心，微臣定能查清此獠恶行，为陛下分忧。”
……
礼部衙门内，正在办公的礼部尚书司文山打了个喷嚏。
司文山这个名字，只是朱允炆随口说的。实际上，朱允炆当然并没有听说过司文山有什么行为不妥之处。朱允炆记得，首日上朝时，就属此人上的贺表为最长，着实让朱允炆忍着大太阳听了好一阵。此刻朱允炆要保安队去查司文山，一半是检验保安队的工作能力，一半也是跟司文山开一个不大不小的玩笑，报复他当日的行为。
保安队的工作能力当然十分优秀，仅仅十几日之后，朱允炆就收到石永年专折呈上的密奏。而这密奏的内容，着实大大地出乎朱允炆的意料之外。