对于橡胶的期望终于还是落空了,虽然林九龙也承诺,下次下南洋的时候必当为朱允炆仔细寻找,可从几个当地通译的话中,朱允炆也听得出来,希望并不大。
对于林九龙船队上的水手,朱允炆已经把它们从娱乐场迁了出来,反正他们本来就是林府的家丁,此时仍然住回林府中原来的房中,众水手颇感熟悉。
娱乐场这种事情,别的船主也许还搞不明白,但林九龙何等精明,一下子便看出来这娱乐场是朱允炆利用人心敛财的手段。林九龙降下严令,禁止所部家丁进入娱乐场中游玩,朱允炆也并不打算坑害这个同乡故友。
对于给林九龙的粮食补给,朱允炆也没有按惯例收二两一石的高粮价,而是领着林九龙进入交易大堂,让林九龙的手下直接在赎粮柜台上进行操作。此时稻谷已收获,港中粮价已经跌到了六百文左右。
林九龙虽然不禁止百姓直接与船老大交易,但毕竟之前这些交易都是较小规模的,船老大着急起锚动身,如何能与无数乡民一石一石地谈。最终大头还是教林九龙赚去了。
而朱允炆只能从制度上避免水手进入交易大堂。眼下的鸡笼港居民,已经被朱允炆登记在册,并发给独一无二的身份证明。进入交易大堂买卖钱粮黄金的,只能是鸡笼港人。不过对于林九龙,朱允炆乐于发给他一张特殊的鸡笼港身份证。
“朱公子开放银粮交易,万一船主与刁民勾结,假托刁民之手低价赎粮,该当如何?”林九龙有些疑惑。
朱允炆笑笑:“这个不难,百姓买卖粮食,至多不过三五石。如果超过十石的赎粮,我们就要派人暗中跟踪,看看这粮食最终究竟去了哪里。”
盯人订票,恰恰是保安队的老本行。
这几天来,实际上朱允炆也查到了几起这样的事件,最终都追回了。
林九龙备足了粮食淡水,很快便出了海。
朱允炆眼望着林九龙的座船远去,呆呆地出神。
“东家在想什么?”石永年问道。
朱允炆叹了口气:“咱们到这海岛上,整整一个月了。”
“是一个月了。咱们,也该回去了。”石永年感觉,朱允炆这是想家了。
朱允炆的的确确是想家了,但朱允炆想的,是他在后世的那个家。
那里没有什么权利争斗,也不存在皇帝,没有落后生产力带来的麻烦。
“咱们回去了,夷洲怎么办?”
“夷洲这几万人,雷彦便足以应付。”石永年道。
朱允炆缓缓点头,朱允炆有心培养雷彦,这几日交易大堂以及银粮交换的业务,都全权授权给雷彦。
“眼下鸟铳有多少了?”
对于鸟铳这种科技性武器,朱允炆一向看得很重。
打造鸟铳的步骤,许多都可以由较为廉价的劳动力完成,例如最麻烦的打制铁皮,但朱允炆从来不敢假手他人,只愿意让四个长期雇佣的铁匠来做。
其中的原因,当然是害怕被敌对势力学了去,依法制造鸟铳来打自己。
一枪一个窟窿,这谁顶得住。
不过在夷洲,朱允炆就放心多了。秀一船上的几十名倭寇奴隶,大海茫茫,朱允炆也不怕他们游泳跑了。此时完成了制钱任务,都在跟着铁匠打造鸟铳。
算来,这鸟铳的产量一下子便翻了许多倍。
“新制的铜鸟铳,威力与铁铳类似,只是容易折断。眼下已有近千门了。”
“这么多?”朱允炆这几日一直在陪着林九龙,无暇过问鸟铳生产的事情,这个产量让他也有些吃惊。
“匠人越做越熟练,如今又有许多帮工,是以产量极高。”
但这些鸟铳,显然是朱允炆回到应天府之后的资本,是不可能大量留在夷洲的。
那么如果朱允炆回銮,雷彦一个光杆司令,既无武器又无兵丁,要不生乱,朱允炆也不相信。
朱允炆在回銮之前,起码还要干两件事。
这第一件事,便是给雷彦留下一支足以抵抗内外敌人的常备军。
以夷洲官府现在的收入水平,要供养一支军队当然不是什么难事。
何况,装备了近代火铳的军队,人数也不需要很多。
朱允炆的征兵告示一贴出去,就有很多人前来应征。反正此时是农闲时节,夷洲大部分百姓以耕种为生,此时无事,都来凑个热闹。
“众位乡亲,如今的日子,过得怎么样?”雷彦在点将台上,手执一个铜皮的土喇叭大喊。
既然朱允炆有心栽培雷彦,这种工作,由雷彦出头最合适不过了。
“好。”人群中不约而同地发出赞美之声。
“朱公子免了一半的农赋,今年多下了好几石存粮。”
“多亏朱公子制钱,这铁钱实在方便!”
“咱们在这海外小岛,过神仙一样的日子,便是给个皇帝也不换啦!”
这位百姓的话引起了一阵哄笑。
雷彦等笑声渐止,续道:“这样的好日子,谁不眼馋。不光是我,就连来往跑海的商船水手,都眼馋咱们鸡笼百姓的好日子。”
有百姓道:“水手的银子都在娱乐场中教朱公子骗去啦。”
又是一阵哄笑。
“愿赌服输,怎么能叫骗人。那些水手自己手气不佳,怪得了谁。”另有人道,这人显然是受雇于娱乐场的,对娱乐场中的门路十分清楚。
雷彦朗声道:“但倭寇海贼,对咱们的好日子也是眼馋得很。朱公子日理万机,哪能时时保卫咱们,咱们需要自己保卫自己,保卫自己的良田金银,不被海贼抢去。”
这话一出,台下却是一片惊异之声。
“怎么,朱公子要走?”
“朱公子可不能走,朱公子走了,咱们只怕要给倭寇抢光了。”
台下喧哗之声响成一片,这倒也不出雷彦的预料。雷彦也不再说话,拿过一支鸟铳,对准台角悬挂的一面铜锣,点燃火绳,便是一铳。
铁铳鸣放本来就声势甚巨,再加上射中的是铜锣,更是骇人。
众人一时吓得呆了,纷纷闭口不再鼓噪。
“朱公子虽然要走,这铁铳却会留在咱们鸡笼。诸位乡亲,朱公子不是咱们的保护神,这鸟铳才是。”雷彦高举着鸟铳,这鸟铳是新近黄铜打造的,在阳光下闪着铜黄色的光芒。
“然而,要是人人发一把鸟铳,大家起了争执,对准对方便是一铳,这鸡笼港岂不乱套了么。”雷彦又道:“因此咱们今日征兵,便是要选出一班赤胆忠心的汉子,执掌这鸟铳。”