元朝末年由于元顺帝荒淫无道，天下遭到了百年不遇的灾难。黄河流域河水泛滥民房良田被毁淹死的百姓不计其数，淮河流域也发生了旱灾.蝗灾庄稼颗粒无收，可恶的贪官污吏横征暴敛不管百姓死活，老百姓流离失所生活在死亡边缘。

　　然而远在京城的达官显贵们仍然过着花天酒地的生活，在深宅府邸里左拥右抱着美人与客人们饮酒作乐。歌妓的婉转悠扬的歌声传出很远深深的刺痛着露宿街头的灾民们的心。这几天北京城里灾民似乎又多了些，没处收留露宿在大街小巷的屋檐下，饥饿的人们呻吟着、抱怨着、叹息着、女人们用小声哄着哀哀哭泣的孩子，真是朱门酒肉臭，路有饿死骨。

　　这一天在朝堂上元顺帝对着满朝文臣武将说：朕自登基以来忙于政事昼夜不安未及一乐，卿有什么办法吗”话音未落丞相撒敦出班启奏：万岁乃九五之尊富有天下，找些乐子有何难，天下的女人都是陛下的任由皇上玩耍。元顺帝听罢龙颜大悦：卿言正和朕意。左丞相太师脱脱出班启奏：乞求万岁速诛撒敦，以杜淫乱。元顺帝吃惊问：撒敦何罪？脱脱又说：昔日费仲迷惑纣王落个亡国的下场，今曰撤敦诱君败国罪在不赦。顺帝不悦拂袖退朝。

　　撒敦惶恐不安的下朝心中无比愤怒，暗中记恨脱脱。

　　几天后撒敦暗中给顺帝送来美女，顺帝龙颜大悦夸奖他会办事是忠臣：知朕者卿也！撒敦受宠若惊亲自监工又在内苑建造了阅春楼供顺帝淫乐，从此顺帝沉迷酒色不理朝政。

　　奸臣把持朝政陷害忠良，各地来的奏报对顺帝隐满不报整日哄的顺帝神魂颠倒。由于纵欲过度元顺帝经常被恶梦惊醒，吓的大汗淋淋。皇后伯牙月氏一边替帝抹汗一边询问，顺帝惊慌失措回忆着梦见的事情。

　　元顺帝梦见皇宫内都是蝼蚁毒蜂令左右扫除不去，正在着急的帝忽见正南边站着一人肩塔日月手握扫帚将其扫净。顺帝问是何人？来人不语挥剑朝帝砍去，将元顺帝赶出宫去将宫紧闭。

　　看着大汗淋漓的元顺帝皇后伯牙月氏安慰道：皇上日理万机操劳过度所至不必惊慌，来日召台史询问便知凶吉。

　　次日早朝文武百官三呼万岁己毕分两边站着，顺帝将昨夜所梦见情况说给台史铁木尔、哈里木听令他解释梦里征兆，铁木尔、哈里木这个人可不简单身为外族却对汉族文化颇有很深的造诣，听了顺帝的述说只吓的叩头不己言明帝恕罪才敢说，顺帝允之铁木尔、哈里木启奏道：万岁！此梦乃大凶之兆，宫中出现蝼蚁、毒蜂者乃兵马祸乱者，天下将大乱刀兵四起，在禁宫中尚不能扫除也乃朝中无大将，穿红衣之人将蝼蚁和毒蜂扫尽且此人肩搭日月乃掌乾坤之人也。元顺帝听罢非常的吃惊吓的倒吸了口凉气不禁长叹一声：唉！天要亡我奈何？铁木尔、哈里木继续说：万岁不必伤心难过臣有办法阻止战事发生。元顺帝一听转忧为喜急忙问：卿家有何良策？铁木尔、哈里木说：这一切皆因一人而起如果早一天除掉能保我朝江永固，江山就不会易主。臣昨夜观天象作乱之人尚未出世还在娘胎里，只要万岁下圣旨将天下有孕之妇全都杀死必将隐患铲除掉。脱脱急忙出班启奏：万岁！切勿听信奸臣谗言不能乱杀无辜啊！请万岁速降旨斩了这个祸害江山的逆臣铁木尔、哈里木。铁木尔、哈里木吓的急忙分辩：万岁爷！臣为江山社稷着想忠于陛下何罪之有？脱脱转头瞪了铁木尔、哈里木一眼说：你要真为江山社稷着想就不该给皇上出这主意，就应该劝皇上任贤修德。铁木尔、哈里木没有理采脱脱继续启奏：万岁！臣一片忠心可照日月，为了江山社稷冒死进谏请万岁定夺。元顺帝立刻下旨：将天下孕妇统统杀掉。

　　由于元顺帝不听脱脱劝阻屠杀天下孕妇很快遭到了天遣，天怒人怨，干戈四起，盗贼蜂生，各处的奏报如雪片一样飞向京城，都被奸臣扣押隐瞒不报，此时的元顺帝还被蒙在鼓里根本不知道外面发生的事情，整日里饮酒作乐。生活非常奢侈金银大肆挥霍，元顺帝宠爱的妃子杨幂过生日的时候国库己经空了。礼部尚书贾鲁只能如实启奏，杨幂一听便在顺帝怀里撒起娇：皇上！一说臣妾过生日了贾大人就说没钱，今年还给臣妾过不过生日啊？元顺帝见爱妃生气急忙下旨：朕封你钦差大臣去全国催促当地官员催征赋银，务必爱妃过生日前上交国库。

　　贾鲁只好领旨而去。

　　老百姓的日子本来就不好过，沉重的苛捐杂税把人们逼的家破人亡妻离子散。

　　贾鲁领着一队官兵押着税银路过颖州白鹿庄见此地风景秀丽不禁赞叹：真是天上人间尘中仙府。便命人去打听是何处所在，差役敲开一户人家，开门的是一个彪形大汉浓眉大眼面带凶相。此人名字叫刘福通乃是汉高祖刘邦的后代，在这里世代为农给地主当佃户生性豪爽爱结交天下英雄豪杰爱憎分明。

　　这个时候他正在家里会朋友听见敲门声就出来了，那官差不识好歹厉声喝道：你家做什么勾当贾老爷在此还不奉茶，得罪了贾老爷有你好看。刘福通听了大眼珠子一瞪：什么假老爷就是真老爷来了爷不伺候，快走，快走。那差官气呼呼的吓唬刘福通：大胆刁民出言不逊连贾鲁大人都不认识？刘福通一听是贪官贾鲁就气不打一处来怒声喝道：原来是征收税银的贾鲁，今天我非宰了他不可。说看从门后操起一柄钢叉向差官扎去，吓的差官面如土色扭头撒腿就跑。一边跑一边喊：大人快跑，这厮无礼要杀大人。

　　贾鲁见一彪形大汉擎叉追杀差官，吓的带人连滚带爬的逃出很远见那人没有追上众人松了口气，贾鲁气呼呼的手指远处的白鹿庄自言自语：日后有尔好看。

　　刘福逼赶走了贾鲁这些人回到家继续与韩山童商量举事事宜，二人最后决定事先打造一个石头人埋在黄河岸边，然后编了民谣四处传播说仕么莫看石人一只眼挑动黄河天下反。

　　那个贾鲁回到京城交旨后，元顺帝问他：卿家一路劳苦沿途中民情如何？贾鲁见顺帝关心老百姓的疾苦不禁想起在白鹿庄受的气便编了个谎回答顺帝的问话：为皇上办事臣不辞劳苦，臣一路走来见黄河淤塞漕运不通，老百姓怨声载道民谣凶凶说什么莫看石人一只眼不挑黄河天下反。依臣之见不如顺应民谣挑了黄河输通河道，这样运官粮响银不是方便多了么？元顺帝说：几天前言官上本说民传闻莫看石人一只眼挑动黄河天下反，不宜黄河动工啊。贾鲁继续说服顺帝：黄河淤塞漕运不通粮米从何而来？夏季到来河水泛滥成灾老百姓岂不遭殃？那些言官们正日在朝怎么知道外面的事情，臣以死进谏希望万岁以江山社稷为重。元顺帝感觉他说的有些道理：卿一片忠心朕倍感欣慰，传旨下去各地征用民工开浚黄河。

　　白莲教首领韩山童利用朝庭开浚黄河有利条件骟动老百姓造反，在输通河道的工地上有人挖出了一个石头人，令人吃惊的是这个石头人只有一只眼，正应验了民间传闻工人们此时对民间传闻深信不疑。放下手中的话就围拢过来霎时间石头人旁聚会了很多人，指着石人议论纷纷韩山童见机会到了趁机站在人群里骟动工人此时的心情，他指着石人激动万分发表了激动人心的演说：胡元混乱中国开浚黄河拆除民房毁我家园，我们现在无家可归还在替昏庸腐败的朝庭卖苦力，朝庭暴政苛捐杂税、天灾人祸盗匪蜂生我们的汉人在不团结起来真的没法活了，为了活命我们就应该推倒该死的朝庭，官逼民反民不得不反亲爱的同胞们觉醒了吧。

　　这番话唤起了民众的良知众情激情大呼：反了吧！我们在这受苦不如起来反抗也许有条生路，你就当我们的首领吧。

　　监工见状气急败坏的抽打着围观的工人大声喝斥：大胆的刁民你们想干什么，不怕朝庭的王法？刘福通夺下监工的皮鞭揪着衣领凶巴巴的告诉他：可恶的朝庭不让我们话不反它作甚。说罢恶狠狠将他推倒托起铁锹将监工的脑袋劈成两瓣，然后对大家说：监工己被我打死愿意跟我反的随我杀进城去，放了狱中无罪犯人收了库里宝贝包你们好处。

　　工人们呐喊着举着手中工貝杀死工地上的兵丁夺下兵器，刘福通和韩山童领看十几万民工杀进城去与守城将士进行了殊死博斗。在混战中韩山童阵亡，刘福通带人杀进府衙亲手斩杀了守将马里乎占领了颖州，派人将韩山童妻儿接到城里立韩山童之子韩林儿为小明王，山童之妻立为太后，国号大宋建元龙凤，刘福通打着替韩山童报仇的口号召集白莲教信徒壮大队伍，因为起义军头裹红巾老百姓称红巾军。

　　这场由韩山童和刘福通领导的农民起义像一根导火索一样很快点燃了各地人民的反抗热情，人民利用八月仲秋节各家各户互送月饼的有利条件悄悄的在月饼里面夹上字条约定好起义时间，就在八月十五仲秋节当夜人们拿着菜刀、斧头等农具闯入蒙古人居住地杀死了他们。

　　起义的烽火漫延全国，各地的告急文书如雪片一样飞向京城。