两天以后，海因茨被安排进厨房工作。谁都知道，整个战俘营里就只有在厨房里工作的那几个俘虏每天都能吃得饱饭。

　　这可是人人羡慕的美差。海因茨听到这个消息后就大概知道这是谁的杰作了，他甚至还隐约知道为什么，但仔细想来他又发现没什么好说的。

　　快到午餐的时候有人突然从背后给了他一下，他被吓了一跳，夹面包的钳子差点掉到炉子里。但当他看到那张满是胡茬意料之中的脸时，他居然松了口气。

　　“海因茨·施密特，看我给你找的好差事，你还没有感谢我吧？”海因茨注意到安德烈对他的称呼从“您”变成了“你”。他不知道对于俄国人来说，这意味着什么——在德语中，只有非常亲密的朋友或家人之间才会用“你”来称呼彼此。“那么...你要我怎么谢你呢，长官？”海因茨感觉这样称呼安德烈有些别扭，但他害怕又在什么地方触怒了这位矿石场监工，让自己吃不了兜着走。

　　安德烈似乎今天上午喝了点酒，心情很不错。他粗声粗气地笑起来，随便拽了条板凳坐下来——“替我偷两瓶伏特加。”果然，海因茨听到这话真是一点不意外。酒就是苏联男人的第二条生命，他现在越发真切地体会到了这一点。不论是懦夫，说谎者还是好逸恶劳之徒，在酒精的作用下，他们都会变成顽强勇敢的苏维埃战士，会为他们的祖国母亲奉献一切。这是这个民族的第二条生命，或者说，灵魂——那种铭刻着蛮荒与鲜血的纪年。

　　当然了，这个任务对海因茨来说简直是轻而易举的，厨房的后面就是库房，为了搬运食材，他们这些在厨房里工作的人随时都可以进出库房，这当然不算是什么难事。于是，出于默契还是其他什么无从得知的缘故，海因茨成为了安德烈的固定酒友。虽然每次就只有安德烈一个人喝酒。

　　还在德国的时候，海因茨就不能算是很能喝酒的人。此前关于伏特加最近的记忆是在某一位长官的家里，饭前，那位长官从橡木酒柜里取出一瓶伏特加招待大家，说，这是列宁格勒产的，很不好搞到，但今后这种东西大概就会变得常见了。所有的客人都会心地笑了起来。海因茨也笑了。

　　还有很多东西，海因茨都已经没有印象了。事实上这不过都是一两年前的事，但战争很奇怪，他将人的记忆与战前的生活完全割裂开来。就像一种从战争第一天算起的纪年方式——充满了哲学与隐喻的味道。

　　海因茨不愿再思考这些事了，他只记得那种辛辣而又奇异的味觉，就算兑了苏打水，也依然让他度过了一个难熬的夜晚。这好像预示了他接下来几年艰难无比的生活。在无法左右自己的命运以后，海因茨开始觉得生活中的一切都富有隐喻意义。

　　所有的事物都早已有了自己的结局，只是先前没人在意它们。而在结局真正出现的那一刻，留给人们的就只有百无一用祷告。