只见约翰慢慢地翻开了这本书的扉页，然后缓缓地向岛津齐彬娓娓道来：日本与美利坚相隔着一湾远若缥缈的海洋，在东海（非中国东海）边行船数月即可抵达。当地民风开阔，身材高大，都长着金发碧眼，宛如日本民间传说中的金色天狗。

　　“天狗？....好像在哪儿听说过这个词...”岛津齐彬喃喃自语道。

　　不过，那儿的人却不仅仅于这种天狗，黑皮肤的人，还有类似我们黄皮肤的人，也零星地分布在旧金山的各个地区，他们见我漂流至此也并不排斥，反而将我安置到一个沿着西大洋的海边房间里，这也是我能够安全返乡的原因。

　　“哦？那彼岸的城市是什么样子的呢？”

　　说到这儿，约翰眼睛开始发着光了：旧金山每家每户都享用着蒸汽所带给他们的实惠，路上的蒸汽火车交错纵横。很多东西放在一个高温的大炉子中立马就能铸造出一件大小几乎无差的精细零件。但是由于这儿的天狗数量还比较少，大多数都是开矿的旷工，所以就目前来说这儿的玻璃工艺是最值得说的东西！

　　“等等...玻璃不是只有白色的挡窗用的么？为什么还有以此为工艺的事情呢？”

　　约翰只是轻轻一笑，拿出了一个小而精致的发着闪光的小物件，上面仿佛包裹着几层的五彩琉璃，在透过光线的照射下显得熠熠生辉。“这就是所谓的玻璃工艺，美利坚的上层社会尤其是女孩儿对这玩意那简直是情有独钟。我相信这东西对上层社会的吸引力是无可置疑的，而日本却还未起步，如果这东西能成为生产线批量生产的话....结果不用我多说吧，藩主大人？”

　　很好！岛津齐彬心里的一块石头终于平稳落地了，接下来还差另一块：

　　那既然美国人对待你如此的不薄，那应该对其他人也是一视同仁了。为何他们还会派船远渡东方之洋而毫无征兆地潜入我们的故土呢？

　　换句话来说，这个回答，就是看约翰会不会成为美国人间谍的送命题了。

　　约翰微微一笑，并摊出了最后的底牌：美国这艘实为贸易船，其最终目的地是西边一个叫印度的地方，远航航行困苦不堪，需要水、柴火、食物与驱动力，若是不就近补给的话，恐怕这艘船就会沉没在某一个未知的角落里了。（虽然的确在那个时代沉了不少）

　　齐彬的头稍微点了一下：也就是说，并不是想武力侵占，而只是想贸易与补给资源是吧？然后就在私地里违抗锁国令是么？

　　“就是这样。”

　　那...如果拒绝开港，并驱逐美利坚的游船又会怎么样呢？

　　“那恐怕....日本与美利坚必定会一战了。”

　　能赢下来么？举国之力的日本。

　　约翰低下了头，然后沉思了一会儿，随后向以坚定的眼神望着齐彬：很遗憾，这是不可能的胜利的。无论是从《海国图志》上还是事实上。

　　说到底日本的船舰都是木质的，国内甚至连一家钢铁工厂都没有，在铁质船甲面前简直是炮灰；且大炮已经被淘汰了很久，根本无法与美利坚铁甲船上配备的精度炮所相比拟，即使造出钢铁厂也会在一瞬间被先进火炮给毁掉。所以现在的日本，可以说除了开国以外....没有任何一种选择了。

　　如果其他人说出这种出言不逊的话，恐怕这时候坟头的草都已经几厘米高了吧。但是岛津齐彬却站了起来，右下抻着下颚，用一种深邃的目光望着远方。

　　“但是...”约翰突然话锋一转，“我觉得藩主大人的秉性却和那些天狗很像，所以如果我们技不如人的话，或许可以抛弃一些旧成见从而学习他们所擅长的地方呢？我曾经在马萨诸塞的时候听过一个寓言：农夫和商人，只要想学的东西都能实现，何况我们日本，也并不比他们差呀！”

　　岛津齐彬终于一猛的回头，充满着希望地问着约翰：“你所说的，是我们也能学成美利坚那样的先进的机器制造么？光靠学习就可以了么？”

　　约翰掏出了早已在怀中的蒸汽艇、工厂、玻璃的设计图纸：我早已知道藩主大人有此想法了，于是在前往土佐之前特此留下这些几米的设计文件，既然大人觉得我的建议有用的话，那我们事不宜迟，赶紧进行现代化的工作吧！

　　齐彬却摆摆手，略露出狡黠的笑容：光是在这儿搞这么重要的工作那怎么可以呢？我们去城山对面的林间新开一栋建筑物吧。我可不想在闲情逸致的地方风风火火呢！

　　约翰挠了挠头：那大人，您的意思是？

　　“就在那头建一个总研发的工厂集成吧，就起名为集成馆吧！然后我觉得如果这些东西和我们的传统文化相悖，那有没有什么办法可以减小一点儿压力呢？”

　　约翰一脸茫然的望着岛津齐彬，仿佛掉入了一个早已经被设置好的舞台里。

　　齐彬继续笑着，在桌上一封白纸上以凌厉的笔法刷刷刷地先写出了“集成馆”三个大字，然后又魏巍地在前面加了两个意义完全不同的两个大字：“尚古”。

　　既然都尚古了，那么这个小作坊也就是托古改制的合理产物了。于是大臣们没有意见（收了黑钱），萨摩居民没有意见（生活都成问题）、就连旧党都没有意见。

　　于是，萨摩藩在岛津齐彬的“托古改制”中，以“尚古集成馆”的大名，在毫无一丁点外界压力的情况下，开始了轰轰烈烈的现代化的进程。

　　面对如此的智慧，虽为邻邦，但我只有一个字来形容，那就是：“绝”。

　　大家如果没看懂的话，就可以换一个说法：岛津齐彬开启了日本近代化的第一个小黑作坊（工厂），然后在区域内进行了一场毫无外界阻力的戊戌变法就行。

　　如果清朝的戊戌变法成功的话相信大家都能想象的出来，由此，把它局部化放入萨摩中，就是萨摩在世界的激流中率先所取得的第一桶收益了。

　　促成这件事情的西乡吉之助，当然会得到首当其冲的“大功”。

　　因此，他收到了岛津齐彬的第二次的召见。

　　仙岩园内还是依旧散落着从枝条上飘下的两三条飘絮，小桥流水的庭院中也漫不经心地充斥着叮叮当当的竹筏汲水之声。此时阳光打在吉之助的脸庞上，显得一切都那么的宁静。估摸着算下李，这已经是吉之助第三次进入这里了。

　　“咳咳！”忽然头顶的一声引起了吉之助的注意，让吉之助脱口而出：“原来是齐彬大人的私人管家呀....我还以为是主公大人呢....”

　　管家涨红了脸，恼羞成怒地回到：“只有我一个人有什么问题吗？你是不是嫌牢里的生活太短了呀？”

　　吉之助只能讯速跪下来，然后一直重复着：绝无此事！绝无此事！

　　“唉.....算了，找你来也不是没事找事，你抬起头来吧。”

　　待吉之助颔起之时，才见到原来岛津齐彬一直在跟随在管家的旁边，只是没有说话而已，以一种肃穆的藩主眼神平静地望着西乡。

　　“噢噢噢！恕属下无礼，参见藩主大人！”吉之助豆粒大的汗珠已经顺着脖子躺了下来，他很清楚在老藩规里，私自越狱是什么下场。

　　“西乡呀！约翰.....万次郎是这个名字吧？”

　　“是的！主公！”西乡就只差当场哭出来了。

　　“约翰...万次郎，真是一个有趣的人物呀。这一次，你完成任务得很好，我十分满意，需要什么赏赐，尽管说吧。”

　　“诶？.......”吉之助当时估计想破脑袋也不会想到，为什么自己送上去一位偷渡犯，还会得到嘉奖。

　　但是既然机会只有一次，那也顾不了这么多了：恕臣斗胆，大久保正助与其父大久保次右卫门的处罚，还请藩主大人宽恕呀！这一次若没有正助的帮忙，恐怕约翰的身份到此还是云雾缭绕！无论如何，请藩主大人明鉴！

　　“噢？次右卫门....是被流放到喜界岛的那一位老先生对吧？”齐彬若有所思着，“的确，这份帮助，我绝对会回报！我答应你，西乡！”

　　峰回路转，这个参加相扑比赛的初衷，竟然在这个偶然的地方，开花结果了。吉之助喜极而泣之情绪，不用言也能感受得到。

　　“不过，最近藩内的麻烦事也不少，我先要把局势完全地稳定下来。你也知道的，我不会轻易食言的，你和大久保共行的日子，应该不会远了。在此之前，先好好磨练自己的本领吧！”留下这一句承诺之后，齐彬就留给了吉之助一个意味深长的背影，迈着坚定的步伐离开了仙岩园。

　　西乡在仙岩园中长跪不起，没人真正清楚他这个时候，到底展现着多么复杂的表情。我虽然也不知道，但是稍微猜一猜的话到底还是能还原一些的：大致就是虽涕泗横流，但脸上一直展现着夙愿已经达成的久违的笑容吧。

　　虽然个性改变了，但是内心，却还是西乡一直所认识的那位天狗。

　　但约翰在萨摩掀起的“现代化风潮”却远不止有尚古集成馆这么简单。西乡，也即将面临一场彻底的洗礼，而踏上除了萨摩以外的新天地。