天正十七年三月，已是早春时节，这一天万里晴空，天气十分得好。
有些耐不住寂寞的早樱，已经悄悄在枝头上发芽。
一乘小轿在今天这樱花绚烂的微风中，从美浓国的稻叶山城启程，前往了尾张国的那古野城。
护送的队伍有三百人，都是美浓国斋藤家的精锐武士，首领名叫堀田道空，是一个光头的老者，他是斋藤道三最信任的家老。
送亲的队伍浩浩荡荡，光是驮嫁妆和公主行李的马匹，就有五十匹之多。
由此可见，斋藤道三对此次联姻有多重视，可一想到把美丽的公主嫁给“尾张的傻瓜”，美浓国的百姓就暗暗叹息，没人能理解蝮蛇的想法。
除了轿中的新娘——斋藤归蝶，她此刻正摩挲着道三给予的锋利匕首，心中充满了忐忑，还有……一丝期待。
队伍有条不紊地行进着，十步一小停，二十步一大停，这种仪式象征着远嫁的女儿对父母的依依惜别之情。
终于来到了木曾川边上的国境，织田家的老臣，媒人平手政秀正率领了三百人在河对岸等候，花轿上了船，过了岸，进了尾张的领土，这回由尾张的队伍代替美浓抬起花轿。
两家的队伍合在了一起，现在总共有六百人了，这支庞大的婚礼仪仗队，浩浩荡荡地朝着那古野城而去。
到达城下时，太阳已经下山了。
归蝶的轿子进了城，没多久，她就在一起来的女侍首领各务野的搀扶下，下了轿子。
“您还满意么？这是仓促兴建的，请见谅。”看到归蝶望向专门为她新建的寝殿，平手政秀讨好似地说道。
“您客气了，我希望自己能成为城主大人的好妻子。”归蝶滴水不漏地回答道，她很小心，不能被尾张人抓到任何的错处。
“好、好！明日就要举行婚礼了，想必今日您在旅途上也累了，在下就此告辞了。”平手政秀嘱咐了事先预备好的侍女几句，随即就告退了。
平手政秀今晚还有重要的任务要完成，他必须作为主人代表，款待送亲来的堀田道空等人，这是答谢对方将新娘送来的必要礼数。
“我想要歇一会儿，你们都退下吧。”归蝶屏退了众人，只留下各务野，在属于自己的这个房间当中坐了下来。
一切都很陌生，归蝶环顾了一圈，尾张国室内的摆设与美浓人的喜好，有很大不同。
归蝶叹了一口气，从怀中取出那把匕首，心道：不久之前，双方还在作战，而现在，她居然来到敌人的城里，安坐于此。
想到此，浓姬的内心感到难以言喻的寂寞，尤其是房外的树上，有乌鸦的叫声，更给她的心境，平添了几分凄凉。
自己的父亲，是一个万物都可利用的乱世枭雄，那自己未来的夫君呢？
归蝶忽然有了一种迫不及待的冲动，她想去见见那个叫做织田三郎信长的家伙，哪怕是一眼就好。
说实话，这种时候，没有哪个女子会不关心和好奇未曾谋面的夫君是什么样的，但她们大多停留在想想的阶段上，而蝮蛇的女儿却不同，她马上就将其付诸了行动。
“各务野，帮我更衣。”
熟悉归蝶性格的各务野并没有多说什么，她从行李中取出轻便的衣服，帮助已经脱掉窄袖和服的归蝶换上，很快优雅的公主就像变了一个人似的。
“若有人问，就说我已睡了。”听到归蝶的吩咐，各务野默默地点了点头，蝮蛇的女儿就要出发了。
归蝶小心地将拉门推开了一个缝隙，向外偷偷看去，由于宴请美浓客人的缘故，今晚的守卫很少，而且为了避嫌，平手政秀还特意撤去了归蝶院外的守卫。
不能让美浓的公主有被监禁的感觉，织田家的老臣是这么想的，如此反而方便了归蝶。
确认院中没有人，她推开门，悄悄地踱了出去，然后背对着门，用手将拉门轻轻地合上……
“你这是要去哪？想要逃么？”
忽然，空旷的院落里，传来了这么一句话语，让归蝶的头发一下子竖了起来。
明明确认过没有人的，那现在说话的是什么呢？
归蝶虽然感到头皮发麻，但她还是迅速地把匕首握在了手中，斋藤家的女儿，绝不会束手待毙的，管他对方是人是鬼。
“怎么不回答？你是哑巴么？”院落的一隅，一个异样的少年走了出来，原来只是利用光影的掩护，归蝶放下心来。
少年的发朝上束着，他的刀斜斜地别在腰间，身穿小袖衣服，半截袖却像是被剪掉了似的。
更奇怪的是，少年的腰间有火石袋、青竹水筒和三四包不知什么东西的布口袋捆在一起，毫无规律地耷拉着。
此时他正把黑乎乎地一团东西掰开，往自己嘴里送去，一边填还一边吐着什么。
“你会用刀？”待靠近到一定的距离，那少年注意到归蝶手中出鞘的匕首，饶有兴趣地问道。
“你是谁？”归蝶双眼圆睁地盯着对方，反问道。
“明明是我先问你的好吧？”那少年明显有些不高兴了，“蝮蛇的女儿这么不懂礼数么？”
对方知道自己，而且敢于直呼父亲的绰号，怎么会有如此大胆之人？
归蝶微微躬身，摆出了攻击的态势，震惊和戒心霎时席卷了她的全身。
“哦？好姿势，是蛇在攻击前的准备动作么？”少年将手中的黑团扔在了地上，谨慎地退了两步，他感到了明显的杀气。
这时，月亮从乌云中出现，借着微弱的月光，归蝶看清了对方的脸，白皙的肤色，高挺的鼻梁，眉眼中透着高贵的气质，总之是一个很英俊的家伙。
而他扔掉的，竟然是一个吃了一半的石榴。
“哈哈哈~”对方忽然放声大笑起来，“很好，你那眼神像是要来取我首级似的，像你这样的女子，总算没叫我失望。”
狂笑声中，那少年竟然慢慢地退开了。
归蝶一动都不敢动，紧张地盯着对方离去，却连眼睛都不敢眨一下。
就在那少年即将再次退到阴影之中时，他忽然说道：“不要逃哦，这那古野虽然看似松散，但实际上戒备很严的。”
说完，他便消失在茫茫的夜色之中了。
归蝶紧绷的神经终于松弛下来，她瘫倒在地上，大口地喘着粗气。
对方像是鬼魅一般地出现之后，又很快地消失了，若不是地上有吃剩下的石榴，归蝶真的以为这只是一场梦而已。
她再也没有出外打探的心思了，就像那少年说的，这那古野城看似平静，实则凶险非常，若是被人发现了自己的莽撞行动，织田家恐怕又要和斋藤家兵戎相见了。
归蝶退回到自己的房间里，面对惊疑的各务野询问，一言不发。
她是在思考：刚才那个神秘的少年究竟是谁呢？
归蝶觉得自己好像是猜到了，就等明天的婚礼上再确认了……