准备绕后的庞统在落凤坡不慎遇伏，进退两难之际，竟有梅花营统领文聘突率数百精锐从天而降，益州伏兵顿时大乱，霍峻乘机率所部巴陵悍卒冲上坡，前后夹击之下，在此设伏的涪水关守将冷苞见事不可为，只能狼狈逃去。
庞统获救后来到坡顶，见此处早已准备了松木油脂等许多引火之物，显然若文聘晚来一点，自己与三千巴陵军必将化作灰飞，感激之下，不禁又疑惑问道：“仲业如何能后发先至，抢先到坡上，救我等于倒悬之中？”
文聘从背解下一桩明晃晃的铁家伙，展齿一笑谓道：“一要谢少将军未卜先知，二要谢陷阵营留下的这飞天爪，在这山里实是太好用了！”
原来刘琦本就预知后事，再对照紫虚上人的谶语，推断出凤雏在这涪水关前当有此一劫，只是此事不便明说，遂假意让庞统带巴陵军前往落凤坡，却另派文聘领五百能使飞天爪的梅花卒翻山越岭，抄近路绕行攀上落凤坡两侧的峭壁崖顶后身挂滑索而下，打了益州兵将一个措手不及。
庞统听文聘说罢，胸中激荡不休，不禁回首遥拜谓道：“得明公用心良苦，关切如斯，统唯有肝胆涂地，以报厚恩！”
此时天已完全黑了下来，恰逢月色昏暗，星光黯淡，山中更是路径难辨，巴陵军统领霍峻还想着要完成战术穿插的预设，故请命要连夜行军，然却被庞统阻止，谓道：“敌人既在此设伏，必已有所准备，我等再追也已来不及，哪怕追上了也没意义。此处山路崎岖，夜间行军怕有所失，且在此歇息一晚，待明日再走不迟。”
次日拂晓，大军才拔营出发，至午时抵达涪水关下，本以为敌已退回关内，准备打一场攻坚战，却不料城头早已飘扬起青龙飞天旗，玉儿立在城头，笑谓庞统和文聘道：“你们走得怎如此之慢，我都在这等了你们一整夜了！”
庞、文二人皆大感惊讶，入城后见了刘琦，一问方知：原来刘琦算准了大路上所谓的伏兵乃是虚张声势，故庞统方走，便下令全速往涪水关推进，李严率平西军两万五千人在前开道，另有廖化一万大溪军从旁配合，负责在大路设伏的高沛所部人数有限，本就是虚打空旗，荆州军发起正面突击后，他们哪里抵挡得住，只能一路节节败退回涪水关内。
刘琦中军可是带着的三千雷火营的，他们手中的火雷无论是数量和威力都远超荆州所部其余部队，故刘琦到了关下后一刻不停，立刻擂动战鼓发起攻城战。
在震天雷的压制下，关内数千守军哪里抵挡得住数万大军的冲击，只半个时辰城墙便被轰塌一角，李严率平西军从中杀入，守将高沛望风而逃，只带数百人逃回雒城。
此时才刚天黑不久，待打扫完战场、收拾停当后，已是三更时分，远远见锦屏山中一队火把迤逦而来，待到近前一看，正是从落凤坡撤下来的涪水关主将冷苞所部。
天色昏暗，冷苞在关下看不清城头虚实，以为还是自家守卒，厉声叫开门后，便纵辔加鞭往里冲去，谁知刘琦早已布好口袋，城头突然箭如雨下，将身后跟着进城的兵卒隔了开来，刀牌手、勾挠手一拥而上，冷苞以及跟着他冲进关来的数十亲兵皆被擒获，廖化大溪军随即出城，分左右钳击关下之敌，失了主将的益州兵卒哪里还有分毫斗志，很快就或死或降，被消灭得干干净净。
冷苞被五花大绑带到中军帐中后，刘琦亲自为其解缚，并让已投诚的益州军将一起劝其弃暗投明，冷苞受宠若惊，果断选择了活命要紧，当场便投入荆州军帐下，而后便主动收拢溃兵，遂荆州兵马一并行军，前往通向成都的最后一道大闸——雒城。
在梓潼关与涪水关连续失守后，益州都督张任自忖敌我力量悬殊，不能力敌，遂将剩余数万兵马尽数收缩回雒城，打定注意要死守到底。
雒城地势险要，前有河谷深涧环绕，侧生陡崖险峰为屏，又正好卡住进入广汉郡的要道，绕无可绕，唯一的入城要道便是金雁桥，然当荆州先锋部队抵挡桥头时，原本由厚木板铺就的桥面早已不见踪影，近百步宽的长桥被拆得干干净净，除了两根随风摆动的粗麻绳外已然空无一物，而下方极为幽深的涧谷里尖石林立、激荡不休，河水咆哮着冲刷而过，溅起如雪花般的浪涛足有数层楼高，洞庭水军的艨艟战舰只能远远停在下游，根本无法抵近，唯有轻薄的平底哨船能小心翼翼的在数百步外游动眺望。
再看河谷两侧，崖石经年累月之下已被打磨得光滑陡峭，爬满了湿滑厚黏的青苔，让人略一窥探便望而生畏，且张任早已在对岸布置了弓弩檑木，但凡要过河，便将迎来恐怖的火力覆盖，杜绝了派兵卒涉水攀岩而过的可能性。
刘琦立在桥头，在众将簇拥中眺望对岸城池，越看越觉得棘手。
此城除了上述地势之险要难攻之外，主将益州都督张任的安排也颇为不凡。他吸取了之前白帝城等蜀地堡垒失陷的经验，巡哨安排得极为紧凑。雒城本就非大邑，如今有三万余人驻扎在此，足以将各处有可能被进攻方利用的点位都安排上重兵看守。再加上城中充足的守城器械，远远望去犹如一只堵在山口中的大刺猬，所谓城小而坚最难取者便是如此。纵使有飞天爪这般利器，也感觉无处着手，恐怕除了用人命硬填外没有什么好办法，只是想到届时所部兵卒必然会死伤惨重，荆州各地必然哀嚎一片，刘琦心中顿时如吃了颗秤砣般沉甸甸的发堵。
左右环顾一番，所部各文武虽然各有主张、莫衷一是，但都拿不出来什么能攻下此城的万全之策，刘琦不禁眉头大皱。正为难不决之际，却猛然想起往日向来话不少的某位军师大人今日却始终未发一言，余光随即扫过，见庞统居然正坐在山涧边优哉游哉的吃果饮酒，一副事不关己、出外游玩的模样。