陈狡一行逃之夭夭、踪迹全无，主事者蔡中却遍寻不得，都督蔡瑁火冒三丈，自不必说。
一直到翌日天亮，蔡中方才回营，得知昨夜宛城已被攻破，心知顿知不妙，只能硬着头皮去找都督蔡瑁认错请罪，后者将其一顿痛骂，扬言要杀之以正军法。
蔡中痛哭流涕、哀求不休，又有蔡和以无心之过为由苦苦劝住，蔡瑁亦不忍下手，将蔡中痛骂一顿后，留了个留职查看、戴罪立功的名头，此事也就不了了之。
蔡瑁既已夺下宛城，亦把大半心思放在了控制南阳全境上，也就没继续追踪陈狡一行，转而去取曹军在南阳仅剩的城池——禳县。
禳县位于宛城西北百里，由夏侯惇之侄夏侯尚率本部兵马一千、张绣旧部三千驻守，帐下张绣降将胡车儿有万夫不当之勇，一根烂铁狼牙棒重达五十斤，所部一众胡卒悍勇无比。
此前禳县与宛城互为犄角，曾多次配合夏侯惇虎豹骑出城袭扰，亦多有胜绩，死在胡车儿棒下的诸蔡兵将不计其数，闻其名皆变色而逃，不敢力战。
但如今宛城已失，禳县孤城自不可守，夏侯尚遂决意弃城而逃，拔营转往叶县。然城中兵卒大半为张绣旧部，且多为本地儿郎，闹着不愿离家远行。夏侯尚遂派马军都尉张先前去安抚，不料后者心急，眼看话不投机，直接喝令刀斧手军法行事，连斩了数名闹事兵卒，看似平息了事态，却惹恼了张绣降将、步兵都尉胡车儿。
胡车儿莽撞之人，哪会和张先多言，直接抡起狼牙棒，将他头颅砸得粉碎，而后一不做二不休，率手下一众胡卒便要去杀夏侯尚。后者得到消息后心知不敌，只能领本部兵马千人匆匆出城，往叶邑关投夏侯惇而去。
待蔡瑁领军赶到禳县城下时，胡车儿早已主动开门献城。蔡瑁大喜过望，遂擢升胡车儿为武卫校尉，令其率旧部驻守禳县。
宛城、禳县二城俱下，南阳其余县乡自是传檄而定，至此蔡瑁已得南阳郡十之八九，仅东北方向的叶邑关仍在曹军掌控之中。
蔡瑁遂自领南阳太守，张贴告示，走访大族，招揽乡贤，安抚民心，招募乡勇，并将张绣旧部及曹军溃兵尽数收编。又有四方闲人见之得势，纷至沓来相投。
至此蔡瑁麾下共计有马步兵五万、水军两万，战船遍泊白、唐二河，扬言要北伐中原，诛灭曹贼，一时间声势大盛、风头无两，兖豫二州皆为之震动，许都朝中据说都有北迁避祸之议。
这些消息都是新成立的影卫镇北司打探得来，刘琦阅毕来信，甚是满意，这才想起此信该是身为影卫统领的庞统先收到才对，庞统本就住在别院，不知为何没来。问过刘封，得知凤雏先生急着要陪未婚妻出门去城东赏荷，无暇亲至，故请刘封代为传信。
刘琦闻言，捉狭谓道：“粉儿姑娘真是好手段，看来凤雏先生马上就要变成凤先生，入巢为安了。”
这车开得有点快，刘封这雏儿似懂非懂，只是跟着傻笑。
屏风后如兰刚刚整理好衣襟，转出欲与刘封相见，闻言不禁白了刘琦一眼，嗔怪谓道：“你这人，在孩子面前还敢如此瞎说，也不知收敛一些。”
刘琦看着身形高大、壮实如牛的刘封，不禁失声笑道：“这还是孩子？人家可是有人在挂念着的，说不定比庞士元还要先脱雏呢。”
“啐！没个正经，我先回房去了，”如兰嗔怪谓道，含羞离去。
原来刘封自打在白螺湾救下原是韩玄小妾的赵阿香后，便一直和她打得火热，还出钱帮阿香在东市盘了间小铺子，好卖些胭脂、水粉过活。但凡有休沐空暇，便屁颠屁颠跑去找阿香说话。
两人年龄相仿，郎情妾意，旁者皆知，只是刘封心性纯良，未经人事，不懂主动表白，而阿香自觉身份低贱，配不上刘封，亦不敢挑明此事。事情就这么耽搁了下来，窗户纸一直未曾捅破。
“义父......我......我和阿香还只是普通......普通朋友！”刘封满脸涨红，无力辩解道。
“你个铁憨憨，普通朋友你能一天跑八趟、比东市巡街兵丁去的还勤？”刘琦怒其不争，故作忿然谓道：“想来是嫌阿香出身风尘，又曾为人妾室，配不上你这寇威侯后人？”
“孩儿绝无自念！”刘封闻言，急声争辩道：“香儿姑娘美丽温柔，又怎会配不上孩儿？至于过往之事，实乃生计所迫，皆非她本意！”
“这么说你愿娶香儿为妻咯？”刘琦趁热打铁问道。
“那是自然！......”刘封下意识答道，话出口后才意识到自己说了什么，不禁赧然止语。
刘琦这才展齿笑道：“说得好！男儿郎就当主动点些，不要藏着掖着，这几日我便帮你把婚事定了！不过在这之前，你当亲自去和香儿说明心思才是。”
刘封闻言，激动不已，点头应下，转身便要去东市香粉铺表白，刘琦也兴冲冲的跟去看热闹。路过前院时正撞见在操练玄女卫士的黄玉儿，玉儿得知有这般热闹可瞧，哪里肯错过，嚷嚷着也要跟去，再加上其他凑热闹的卫士们，待刘封出得别院大门时，身后已跟了乌泱泱一片闲人。
路上玉儿问东问西，表白的台词想好没有啊，答应了准备做什么庆祝动作呀，被拒绝了又该如何是好呀。刘封皆认认真真的逐一答过。
玉儿又提出该给香儿准备件定情信物才是，遂拖着刘封拐去首饰铺挑了根玉簪，顺便给自己还选了件镯子，自然都是冤大头刘琦买单。
好不容易来到香粉铺外，隔着门口的珠帘，隐隐已能看见阿香就在里面。众人都拭目以待，玉儿手帕都准备好了，谁知作为主角的刘封却突然紧张了起来，嘴里反复嘟囔着本已想好的台词，刘琦、玉儿反复催促，可这小子手里玉簪都快捏出汗来了，脚下却始终原地踱步不敢进门，气得刘琦上前便准备将他直接踹进帘子里去。
就在这时，一阵异香袭来，店铺珠帘被从内掀开，露出阿香那艳若秋棠的俏丽脸庞来。