振威将军程昱在督运粮秣途中，探得荆州欲犯境之事，遂来报知曹操，而后又称有计可令荆州南北不能相顾。
曹操闻言大喜，遂问计于程昱，程昱方谓道：“荆州名义上有七郡之地，沃野千里，可镇南将军刘景升实际上所能掌控的仅有襄阳、江陵、江夏三郡。而荆南长沙、桂阳、零陵、武陵四郡，素来只对襄阳虚表臣服，并无半分钱粮供奉，境内军政皆自行其是。四郡之中，以长沙太守张羡为首，而张羡多曾有暗联东吴、以拒襄阳之迹。老朽之计，乃请主公表奏朝廷，以天子之名，封张羡为荆南侯，分四郡出荆州。而后再请张羡兼领江夏太守，令讨刘表之不臣，并许荆州牧之位。江夏黄祖与吴候孙策有杀父之仇，孙策早有誓在先，与黄祖不死不休。张羡如领江夏太守之位，必将对江夏有窥伺之心，如若其联合江东，合力攻打江夏，无论胜负，荆州都将元气大伤，无力北顾也！”
曹操听罢，连声称妙，遂依计而行，表奏朝廷，封长沙太守张羡为荆南侯，赐节钺，统辖荆南四郡，并领江夏太守印，汉献帝怎敢不许，乖乖下诏，
曹又写就亲笔密信一封，请张羡讨刘表，并以荆州许之。密信附于诏书后，信使骤马而行，日夜趱程，不日赶赴长沙，将天子诏书、印绶节钺，及曹操密信一齐交付张羡，张羡得诏后喜出望外，厚赏来使，待看过曹操密信，野心滋长，更不用提。
却说刘琦所部在江陵厉兵秣马，整军备战，有意大造声势，时日一久，消息便不胫而走，江陵街巷妇孺皆知少将军要发兵讨伐荆南。
荆南四郡隔江而望，自有细作派驻江陵，探知消息后急忙回报荆南。各郡得知后，皆人心惶惶，甚感不安。
四郡中，向来以长沙为首，长沙太守王羡遂赍书邀约其余三郡太守相聚洞庭湖，称将于君山岛上设宴摆酒，共议保境安民之事。
桂阳太守赵范、零陵太守刘度、武陵太守金旋收信后，皆口称应诺，算着时日，各乘楼船，领心腹军将，按约赶赴君山。桂阳太守赵范向来唯张羡马首是瞻，张羡遂另赍密书，暗定届时当如何行事。
至约定之日，君山上下草木石阶，皆已整葺一新，湖中舰船如林，远迎四郡来船。
长沙太守张羡身着华服，脚蹬云履，手下将校皆着锦披彩，早早便候在山下。
待船到，岸边彩旗招展，锣鼓喧动，好不热闹，张羡亲自码头，笑迎其余三郡太守，携手共登君山。
四位太守一路拾阶而上，长袖飘飘，谈笑自如，直至半山亭处。亭内早已备好筵席，遂分宾主落座，各部下文武亦按列入席。于是鼓乐齐鸣，美姬起舞，众人饮酒作乐，谈笑风生，看湖光山色，如白银玉盘，浑然不提今日所议为何事。
待酒过三巡，张羡暗以目视桂阳太守赵范，赵范自明其意，遂起身手引左右山势，朗声言道：“吾方才观此君山盛貌，好似苍龙卧水，落于白银盘中。再看此亭四周，正乃向南之龙口，两边岩壁拱护，好似上下龙腭，亭下有坡，正乃龙之舌也。”
有赵范部下主薄吴巨极为凑趣，遂指亭边泉井，笑谓道：“正如府君所言，此地应为龙之舌，而此井中之水便是龙涎也！”
众人皆哄笑，张羡亦展颜大乐，谓从人道：“快去泉中取些龙涎来，供诸位大人漱口！”
自此君山此井便被称为“龙涎井”，而此亭亦被叫作“龙涎亭”，名传千年，至今未变。
却说从人打来泉水，分发共饮，在座众人饮罢，皆称此水甘甜可口，果非寻常，不愧龙涎之名。
赵范遂再度起身，望上首张羡，揖拜谓道：“此山名为君，有龙形，乃龙气汇聚之地，而此亭正是龙首所在。今日张府君面南尊坐，恰暗合其意，实乃贵不可言之吉兆也，有如此明主之资在侧，我等又何必舍近求远？”
赵范以郡守之尊，行下属之礼，其话语之间，用意更是昭然若揭，就是要反了刘表，拜张羡为主。此言一出，零陵太守刘度与武陵太守金旋所部皆面面相觑，不知该如何应对。
张羡暗度两位太守神色，见只有犹豫不定之色，却无愤慨而起之意，遂知时机已到，遂令人取出天子诏书、印绶节钺及曹操密信，遍览众人，并故作淡然谓道：“我收此书，只当曹丞相之戏言矣，诸位权且一阅，不必放在心上。”
却见赵范猛然顿首拜道：“吾今日方临此地，便感龙气汹涌而至，原来竟应在此处！荆南侯乃天子所授，盖玺而封，不受为不忠也！荆南所部，当遵圣旨，以侯爷为首，北迎王师，又何必再受那荆州刘景升节制！”
桂阳主薄吴巨亦上前拜道：“此乃天授之，荆南合当自此而兴，侯爷之贤，湘楚之地，无人不知，无人不晓，还请依天命受此位！则荆南百万黎民，皆将额手相庆也！”
有两人劝进在前，桂阳及长沙二郡所属皆顿首而拜，言词里均称要请张羡以荆南侯之名，统领各郡，霎时间君山上下一片劝进之声。
零陵太守刘度向来没主意，闻得左右鼓噪，正彷徨不定间，有部下大将邢道荣，早与长沙暗通款曲，故上前附耳谓道：“今日大势所趋，如不应下，府君恐难回零陵也。”
刘度闻言大惊，忙起身领邢道荣、杨朗等零陵所部望张羡而拜，行礼认长沙为主。张羡遂朗声而笑，上前将诸人扶起，眉宇间尽是得色。
此时龙涎亭内外，独武陵所部仍未有动作。
荆南四郡中，武陵与江陵隔江相望，富庶仅次于长沙，且三面环山，独居一方，向来自有主张。
此时亭内亭外的鼓噪声皆已停了下来，众人一片静默，目光皆投往武陵太守金旋，等着看他如何表态。有长沙三虎之称的王含、王郭、钱凤三将更是悄然移步亭边，手按佩剑，面有狞色，武陵随行军将杨凌、米准见势不妙，忙上前护在金旋席前，目光刚毅，已有殒命护主之心。