当门子来报曹操求见时，太常寺庙卿杨彪的心态只能用一个“懵”字来形容。

　　曹操带兵回京的事他也是知道的，虽然和其他官员一样，对曹操能从江陵脱身感到不可思议，但曹操将他府上作为进京后的第一站才是更让他惊讶莫名的。

　　无论是当初曹操为相当政、还是如今王邑把持朝局，生性淡泊的杨彪始终都有意无意与核心权力圈保持距离，所以这次曹操回来后不管是要收拢旧部、还是要诛灭政敌，在优先要见的人里面，他杨彪都是绝对排不号的，为什么会来见我？带着满头雾水，杨彪正冠纳履，忐忑不安去前院相迎。

　　“丞相别来无恙？”

　　“劳太常挂念，孤一切安好，还给您带了件礼物。”

　　匆匆到了前院，两人执礼相见，礼方毕，曹操便命人赶进来一辆马车，看车身样式，简陋朴素，不过是平民用度，哪里像什么礼物的样子。杨彪胸中大惑，正欲相问之时，马车门帘被掀开，从车厢内钻出来一人，见了杨彪当即哭嚎连声：“大父！孙女差点就见不着您老人家了！你可要给孙女我——给小青报仇啊！”

　　杨彪定睛一看，这才认出来这名粉雕玉砌的少女便是自己最疼爱的小孙女玲儿。只是玲儿今日个一大早便出城去踏青赏水，怎么又和曹操搅和在了一起，莫非......杨彪心中一紧，莫非曹贼要以玲儿来威胁老夫，帮他重掌大权？这等腌臜行径，老夫绝不会屈从！

　　然而带着满腔气愤细问过孙女后，方知是错怪了好人——曹操非但未行腌臜行径，反而是玲儿的救命恩人。

　　原来杨彪崇尚古风，素爱简朴，杜绝奢华，连带对家人也是这般要求，哪怕家中最受宠爱的孙女平日里也多是一身素妆，服侍的丫鬟仆役不过寥寥数人，哪有堂堂太常寺卿家掌上明珠的风采。

　　这玲儿天生皮肤白皙、五官精致，又从小跟着爷爷读书习礼，虽只布衣木钗，却自有一番不凡气质，在许都也是颇有名气的。她不喜大宅院里的人情世故，常只带婢女便轻车简从出行，只是往日里许都街面上的泼皮都知道她家世，谁敢随意轻薄，故从不曾出过什么事故。所以今晨去颖水踏青游玩时，玲儿照例只带了名叫作小青的贴身婢女。

　　她们出城时是坐府中马车，到河边后便让车夫先回，约好了下午来接。恰好起得稍晚了些，沿岸的好位置都被占满了，要么是平民百姓起得够早，要么是世家子弟早早派下人搭棚。后者中当然有认识杨玲的，知道是太常府的宝贝千金，讨好着请去同坐。玲儿不愿意与那些纨绔子弟搭伙，遂与小青寻了处远离人群的僻静处落脚歇息。她们是自带了食物和酒水的，铺好毡席便开开心心的吃喝了起来，尽情享受着这份难得的春光，丝毫没有察觉到，自己已经被巡哨到此处的汝南兵丁给盯上了。

　　自打进京以来，高览以勤王有功自居，对所部汝南军管束松散，除了不敢招惹官宦人家外，但凡与平民百姓有争执，多半是要拉偏架的，纵使是闹出了人命，大抵也是罚酒三杯、糊弄完事。巡哨的这几个兵丁名叫朱三、候八、毛六，都是鸡公山山匪出身，高览搞走私时招安入的伙，作奸犯科那可都是他们的老本行，他们见杨玲姿色可人、气质不凡，却衣着简朴，只有一名婢女随侍，歇息处也冷冷清清，以为不过是寻常人家，心中遂起了歹念。

　　朱三他们都是惯犯，眼珠一转便合计好了手段。他们以有人报案丢了珠宝为由，上前要求检查食盒与行囊，杨玲不知是计，又见来者是官兵，故未加提防，结果被在酒中偷偷下了蒙汗药。下好药后朱三等人便躲在一旁盯着，待杨玲与婢女用了酒水，药劲发作迷倒在地后，这才一拥而上，准备将两人拖入小树林里施暴。

　　谁知那婢女酒饮得少，半路上竟醒了过来，并说出自家主子的身份以恐吓歹人，可她哪里知道，这些兵丁都是穷凶极恶之人，得知掳了太常府的千金，心想与其放人接受严惩，不如干脆杀人灭口，如今这天下乱世，盗贼蜂起，往荒郊野外那么一丢，谁能查到是哪路神仙所为？

　　先醒来的婢女小青当即被一刀结果，而玲儿因资貌出众，又昏迷未醒，被朱三等人所垂涎，想一亲芳泽后再动手，却不料正扒拉衣襟时，被从天而降的一众赤甲兵当场拿下。

　　这些兵卒是陪曹操来许都的楚军军士，由赵云任主将，共五千人，皆为从大溪农场子弟中选拔的雄壮虎贲，无论战力又或是忠诚度都不容质疑。另有廖化领大溪军五万，过南阳，出叶邑关，在颍川郡边缘的舞阳驻扎，距许都只一日行程，与城中赵云遥相呼应。

　　无论廖、赵，还是曹操本人，都是惯带兵的，行军时前后左右十里内都会广布斥候，缜密查探，许都如今情形不明，更要多加小心，早就联合潜伏在城中的影卫，将眼线布了个密不透风。朱三等人对杨彪的掌上明珠图谋不轨，自然是逃不过法眼。这事还在放蒙汗药阶段时就已报到了曹操这，但后者却并未立即动手，而是选择了静观其变，待朱三等人杀了婢女、对杨玲施暴时，这才下场出手救人。

　　朱三等人刚开始还以为是高览派出的纠察，并没有太以为然，笑嘻嘻的想打哈哈，得知来者是曹操和楚军后，瞬间面无血色、跌坐在地，纵使是身份低微如斯之人，也知道这背后意味着什么，朝局变动他们这些人物挨不着边，但自己的这条性命怕是得交待在这了。

　　正所谓牵一发而动全身，随着曹操的强势回归，大司农王邑眼看就要得逞的拜相梦想宣告落空，而朝廷中枢的局面随之大乱，声势壮大的保皇派与严重削弱的挺曹派再度在庙堂针锋相对。可不管他们怎么折腾，楚国公刘琦的身影始终都沉甸甸的压在许都上空......