在高顺南下之前，魏刚决定先接见韩暹。

　　杨奉和韩暹两人都是黄巾军白波贼出身，两人也在献帝东归的过程中立下了战功。

　　杨奉和韩暹也算是黄巾贼里混到巅峰的义军将领。

　　两人虽然出身低，但是，由于参与救驾，得到了献帝的封赏，两人曾经的官职都不低。

　　根据魏刚的了解，杨奉做过车骑将军，韩暹当过大将军。

　　当然，杨奉被曹操击败后，就被定性为贼寇，剥夺了将领身份。

　　这也是生在乱世的现状，有名有实才能在乱世中生存。

　　如果魏刚有选择的权利，他更希望死掉的是韩暹，而不是杨奉。

　　没有了杨奉，杨奉军一团散沙，广陵军吞并杨奉军时花费的成本更低。

　　但是，杨奉的胸无大志和贪财弱点同样可以被魏刚利用。

　　韩暹就不一样，他虽然也是一名大将，一直跟在杨奉身边，但是，他的存在感很低，只是一个不入流的角色。

　　魏刚读书的时候并没有过多留意韩暹，使用这人有很大风险。

　　在和韩暹进行会面之前，魏刚已经和俘虏们进行了简单沟通，对杨奉军的情况和韩暹这个人的履历有了简单了解。

　　对韩暹有了初步判断，魏刚派士兵去邀请。

　　韩暹没敢耽误，很快就来到魏刚身边。

　　魏刚笑着说：“我军刚刚攻下淮安，准备不足，没有好条件招待将军，希望大将军不要介意。”

　　韩暹长着一张国字脸，嘴巴上有两道短须，看上去非常勇武。

　　但是，韩暹的姿态却摆的非常谦卑，“魏将军这么说，那可真是折煞小人了，小人和杨将军在护驾路上立下了一点微薄功劳，天子怜悯我们两个人，所以才给我们将军的称号，这事只是个玩笑，将军不要再提了。”

　　魏刚对韩暹的态度很满意，对方至少没有表现出桀骜不驯的态度。

　　魏刚说话倒也不绕圈子，“杨将军在中原地区叱咤风云，麾下兵强马壮，但是，进入广陵的贵部兵力一共不到两千，这似乎不符合杨将军的实力。”

　　韩暹表情有些落寞，“将军说笑了，您看到的，正是我军的真正实力。”

　　“白波军巅峰的时候有十几万人，即使是杨将军，麾下将士也多年保持在万人以上。”

　　“只不过，连番战败，将士们伤亡惨重，杨将军没有打过曹操，不得不南下逃生。”

　　似乎是担心魏刚小瞧自己，韩暹连忙解释，“为了保证粮草供应，在南下的过程中，杨将军削减了不少兵力。”

　　韩暹的话必然经过美化了，杨奉军日薄西山，能够跟着他走下去的将士不会太多。

　　这些被削减的部队很有可能当了逃兵。

　　韩暹也没敢进行太多修饰，“魏将军现在看到的部队，已经是我们进入豫州后补充的状况。”

　　按照韩暹的意思，杨奉军的骨干都是跟随杨奉征战天下的老匪，按理说，这些人的战斗力应该很强。

　　魏刚回忆起杨奉军的一些表现，似乎比海西匪兵强不了多少。

　　魏刚召见韩暹的目的，可不仅仅是掌握杨奉军的情况。

　　“除了在淮安和射阳投诚的部队，贵部还有其他部队吗，我指的是还在袁术军麾下，成建制或者白波军主将担任指挥的部队。”

　　韩暹不好意思的挠挠头。

　　很显然，魏刚已经没有办法从杨奉军身上获得更多价值。

　　魏刚继续提问:“天子，究竟是一个什么样的人？”

　　魏刚思虑了很久，献帝始终是一个绕不开的话题。

　　在魏刚的印象中，不论是曹操挟天子以令诸侯，还是刘备以衣带诏的名义讨贼。

　　献帝都只是一个工具和一种符号，但民众不这么认为，官僚中也有不少效忠汉室的人。

　　面前的这名黄巾贼将领与献帝有过接触，可以给魏刚提供一定参考。

　　韩暹神色变得庄重了起来，“天子非常聪明，而且雄才大略，很有亲和力。”

　　看到韩暹的表情，魏刚差点笑了出来。

　　韩暹对皇帝的印象似乎不错。

　　韩暹的回答把魏刚的很多提问都堵死了。

　　为了掩饰尴尬，魏刚再度转移话题。

　　“韩将军放心，您在淮安城立下的功劳，我都记在了心里，我不会亏待将军。”

　　按理说，韩暹在魏刚兵临城下，广陵军发起进攻的时候才仓促投降，不应该得到高规格待遇。

　　而且，不论韩暹嘴上多么谦卑，他终究当过大将军，见过天子。

　　这种人的心理阈值会很高，想要得到他的支持需要付出更多代价。

　　但是，魏刚现在刚刚夺取了广陵郡东部四城，俘获了大量袁术军士兵。

　　通过封赏韩暹，可以迅速稳定这些降兵的军心。

　　“我一定会把韩将军的功劳告诉高将军和我姑父，让韩将军得到公正的待遇。”

　　魏刚并没有把话说的太死，同样涉及到了心理阈值。

　　有些人情，如果在魏刚这里送出去，吕布那个级别就需要花费更多的代价来保持相应的效果，这是一种巨大的成本浪费。

　　韩暹表示感谢，随后便离开了。

　　除了与韩暹接触，魏刚还见了很多人，包括士人代表，立功将士代表甚至平民代表。

　　整个淮安城的局势很快被控制住。

　　一个星期之后，高顺带领援军来到淮安城。

　　见到魏刚后，高顺依旧很冷静，他没有追究魏刚擅自做主的责任。

　　相反，高顺拍了拍魏刚的肩膀，进行勉励，“文长，你这一次立大功了。”

　　“夺取广陵四城之后，广陵境内的淮水已经成为了咱们的内河，袁术无险可守了。”

　　高顺倒没有夸大魏刚的功劳，夺取淮水，袁术军就失去了地理优势。

　　魏刚还需要进行必要的解释，“我也是在听说袁术称帝，吴景带兵难逃之后，发现了广陵郡的战机，来不及通报，就直接南下了。”

　　高顺点了点头，“你的功劳我已经派人报给了下邳。”

　　“主公得到消息，派出官吏来到广陵需要时间，广陵的日常管理只能由咱们自行处理。”

　　高顺微微皱眉，“海西的事务，尤其是屯田的事情，仍旧由我来负责。”

　　“淮阴和淮安两地的军政你也不用操心了。”

　　高顺欣慰的看着魏刚，“青出于蓝而胜于蓝，文长已经不再需要我教你带兵了。”

　　“你的部队在这一次的南下过程中伤亡较大，现在需要休整，这样吧，文长你负责射阳和兴化两地的防御，同时整顿部队。”

　　魏刚明白，高顺这是好意。

　　前往射阳和兴化，这也就意味着魏刚远离了和袁术交战的前线，不必参加战争。

　　高顺继续补充道：“水军在这场战斗中表现出色，你有没有考虑过训练水军？”

　　高顺的话倒是给了魏刚一个提醒，水军确实很重要。

　　豫州的水网更密集，水路行军的机会也会更大些。

　　魏刚点点头，“等我这一次去了射阳，我就着手训练水军。”

　　魏刚准备离开，走之前提醒了高顺。

　　“韩暹将军是袁术军的大将，对于他的处置，高将军一定要谨慎。”

　　高顺点了点头，“我听说，杨奉军的主力已经被你打乱了编制，吸纳到了部队中。”

　　“咱们肯定不能把这些部队还给韩暹，但是，咱们也不能剥夺他的军权。”

　　高顺想了想，“跟随韩暹投降的那支部队仍旧由他统帅，另外，我向主公提建议，给他增派一部分兵额，让韩暹自行募兵。”

　　韩暹的部队，留在淮安，协助高顺。

　　驻扎在淮阴和淮安的部队也没有调动。

　　为了弥补魏刚的损失，高顺从援军中挑选了五百勇士，补充了魏刚的队伍。

　　魏刚统帅这支队伍返回射阳城。

　　在射阳城下，魏刚见到了出城迎接的陈矫。

　　见面后，陈矫先向魏刚提出了祝贺，很显然，魏刚在广陵郡东部四战皆胜的战绩已经传到了射阳城里。

　　祝贺之后，陈矫态度变得严肃，“主公，我听戴干提起，吴郡似乎有异动。”

　　如果是江东孙策，魏刚还会有些担心，但是，吴郡严白虎从来不是什么能人。

　　在汉末历史上，严白虎虽然也算得上是一方豪强，但最终不过是一个小人物。

　　魏刚根本没把对方看在眼里，所以在谋划广陵战役的时候，他防备的是孙策。

　　只不过，魏刚没有想到，自己还没带兵南下，严白虎却把算盘打到自己身上。

　　魏刚很淡然，“子通还说了什么？”

　　“子通派人报信的时候，严白虎的弟弟严舆已经在边境集结了重兵，至少三千人。”

　　听完陈矫的话，魏刚不再犹豫，没有入城，直接带部队南下。

　　在兴化城城墙下，魏刚遇到了严白虎的军队。

　　严白虎军已经围困了兴化城。

　　戴干的情报很准确，从严白虎军的规模上看，敌人至少在三千以上。

　　兴化城留守的兵力数量不多，加上魏刚带领的500战兵，广陵军人数不足千人。

　　但是，严白虎的部队有水分，这里面很大一批人是辅兵，没有战斗力。

　　魏刚部队到达城下的时候，严白虎军调整部署，收缩兵力，将全面包围改成了重点包围。

　　进行战前动员之后，魏刚召集了所有屯长，命令全军做好战斗准备。

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