陈平笑着说道，“即使我不说，陛下和皇太后对我的一举一动也是了若指掌的。我现在最放不下的，就是老哥你了。

　　想当年，我跟着先帝在前线时，多亏了老哥你在后方关照我一家老小。

　　先帝和你，都是我老陈家的大恩人呐。”

　　萧何叹了口老气，微皱眉头道，

　　“陈平你从小没爹娘，没切身体会过子女当侍奉父母之道。

　　君臣之间和父母子女之间是一样的，不管他们知不知道，你都当第一个告知行踪，求放心而已。

　　他们放心了，你才能安心。”

　　陈平听到这，知道今天的事是自己做得不好，多亏萧何提点，不然很难说自己不会成为下一个韩信。

　　心里感念萧何至深。

　　萧何一口气说了那么多话，又歇息了好久，陈平看日头已经不早了，怕误了回长安的时辰，正要回去时，萧何叮嘱了一句，

　　“饶是我的姿态放得再低，在大伙儿的心目中，我也是个当年被先帝提名的第一功臣。

　　名头虽响，却不安稳。

　　时时处处处在大伙儿的目光之下。那一道道明里暗里的眼神啊，像一根根的芒刺一样扎在我的背上。

　　想我这一生，上对得起君王，下对得起黎民，唯一对不起的就是我和我萧家的那一众子侄们。

　　如果在力所能及处，以后还请陈老弟你帮我看顾下我的后人。不求他们荣华富贵，只求一世平安。

　　唉，平——安——”

　　陈平听到这，知道这是托孤之意。

　　萧何做事一直非常地谨慎，陈平遍观萧家，除萧何外，再没有拿得出手的文臣武将，就是他萧家想引起朝廷的重视，也没那个能耐了。

　　按陈平的理解，萧家子弟如果不与不法之事沾边，是不会有任何灾禳的。

　　萧何还如此地小心，陈平自愧不如。

　　冬日的暖阳总是那么地短暂，陈平此时已经能感觉到阵阵寒意沁入了后背，萧何就那么昏沉沉地躺在那。

　　陈平对着屋里叫了声，“老嫂子，该把相国请进屋去了。”

　　只见从里屋出来了个三十上下的男子，一身麻布短襦，脸上很是颓丧瘦削，他带着一个比他矮了一截的仆妇出来，就要把萧何连人带榻地抬进去。

　　看那仆妇也不是很有气力的样子，陈平对他做了个手势，自己和那男子一起抬着萧何进了里屋。

　　里屋的银炭已经烧起来了，中间透着红，四周的纯黑色中还微微泛着点银白。

　　陈平认得，这是宫里刘盈和吕雉才享有的东西。皇室还是待萧何不薄的。

　　大概是萧何说了太多的话的缘故吧，几人这么明显的动静，居然都没有把他吵醒。

　　安置好萧何后，那仆妇就要离去，陈平在房檐下不经意时，看到她的怀里比刚才抬萧何时鼓了一块，然后畏畏缩缩地走远了。

　　陈平的眼神一直在她突兀的那处，问萧夫人道，

　　“手脚如此不干净的人，你家还留着她干甚？”

　　萧夫人道，“唉，别提了，都是萧何纵着她出来的毛病。

　　我第一次发现她的这小动作时，就想要辞了她，其实她做的那些个事我也能做，做得比她的还要周正。况且我家又不太宽裕，没必要白白浪费银钱，还损失财物。

　　萧何却不同意。你猜他怎么说的？”

　　陈平看着萧夫人，瞧那妇人，不要说三四分的容貌行止，就是半分也算不得有，再加上那小偷小摸的德行，估计是一般男子也极难瞧得上她。

　　原因肯定与香艳无关。

　　陈平听着。

　　“我家萧何说，天下百姓的苦乐都是相国的责任。

　　要是这老嫂子能过得去，谁还愿意干这种没颜面的事？

　　说到底，都是他相国当得不称职。

　　我也一直盯着她，觉得她怪可怜的。每天只拿那么一点点，还都是些不那么紧要值钱的吃食。

　　后来习惯了也就由着她了。”

　　陈平问，“那以后你家还用得着她吗？”

　　萧夫人说道，“我家那几亩薄地，你也知道的，风调雨顺的年头也就那么点产出，长安附近的东西那么贵。

　　现在萧何领着朝廷的俸䘵家里的境况还好点，要是以后，恐怕就不好说了。”

　　陈平一直都相信，萧何从来不多做一丢丢的无用功，他既然愿意帮这位妇人，那定然有他自己的道理。

　　陈平的家境比萧何的好一些，作为无名有实的萧何的学生，陈平希望把萧何之志坚守到底，他问萧夫人，

　　“那妇人家离这近吗？老嫂子可否带带路，我想到她家去看看。

　　我相信相国大人这样做定然有他的道理，我也想知道这背后的道理究竟是什么。”

　　那老妇人走得极快，饶是陈平和萧夫人坐着牛车，紧赶慢赶的，跟她也是前后脚到的屋。

　　老妇人家真是穷，细细的柴禾围成的院墙，连大门都是指产头粗的枯枝做成的，几乎都不用怎么推就开了。

　　以前陈平在诗中听到过“小叩柴扉”这几个字时还觉得诗情画意，可是等到在现实中看到时，却显得异常地辛酸。

　　两间白顶的茅草屋，屋内却黑黢黢的，别说是像样的家具，压根就没家具。里间的地上铺着一层茅草，茅草的侧面还露出残破不堪的席子的边沿。

　　席子上坐着一个男子，陈平进去了好久才发现，那男子少了一条腿，一只胳膊也像是袖管子一样软软地耷拉下来。

　　那男子见有人进来，强撑着扶着墙站了起来，然后拄着一根粗木棍，慢慢地挪到了外间，笑着说道，

　　“老婆子，有贵客到，做些吃的，我看家里还有些东西，你一并拿来做了吧。”

　　边说着，他边倚在灶沿上，腾出那只健全的手来打开一个包裹，包裹里是一些豆米之类粗糙的吃食。

　　大汉初立时，陈平和刘邦去过普通的农家，即使是最简单的粗粮，其精细程度和富家也是不一样的。

　　像老妇人家，断不可能有这样的食粮。

　　这是她刚才从萧何家顺的！

　　萧夫人的神色未变，可那老妇人的头却低了下去，她嗫嚅着想说些什么，却终于还是没有说出口。

　　那汉子却是一脸的平静样，笑着说道，

　　“我关中人好客。就这些了，还算拿得出手。再怎么不能让你们空着肚子回去不是？”

　　他的话听得陈平心里一阵呜咽。

　　从伤势上看，他是一个老兵。

　　可朝廷却没来得及给他们以最合适的安抚，一日两餐还得如此才有物下肚，难怪萧何对老妇人会如此地宽容。

　　陈平的心里也很是惭愧，他看了萧夫人一眼，萧夫人古井无波，他问道，

　　“你们有孩子吗？你们的孩子在哪？”