姜淑瑶抄近路直奔三棵松方向，因过于兴奋和着急，走路几乎脚不点地。转过新建守军军营围墙的墙角，一片黝黑一片雪白跃然眼前。淳于姣骑着黑风马，依旧一身洁白的戎装，手拎一把短剑，英姿飒爽地横在当路，姜淑瑶只得停下来。淳于姣上下打量着姜淑瑶，一歪脑袋，笑眯眯的说：“我猜到你要去干什么。”姜淑瑶强装笑容，说：“哦，是淳于小姐，草民白天彩画忙碌，傍晚出来观赏观赏陵园的夜景。”淳于姣鼻子一哼：“聪明，不愧为多才多艺的人。本小姐现在郑重告诉你，我与范骊交往已久，彼此情深义重，你乘早别痴心妄想了，免得耗费青春年华！”姜淑瑶淡然一笑，说：“缘分并不是挣得来的，真如你说的那样，范将军必定非你不娶，你也犯不着如此辛苦呀？”“一派胡言，想拆散我们，你做梦去吧！”淳于姣突然怒目圆睁，语气极其严厉。“淳于小姐冤枉草民了，是拆散还是自散，想必小姐也能感觉得到。”姜淑瑶心里惦着约会，敷衍了这么一句，想从黑风马后绕过去，不料淳于姣一拉缰绳，黑风马向后一个急转身，又横在她面前。姜淑瑶先一怔，接着又免强笑了笑：“淳于小姐，这是为什么？”“话没说完，咋能走了呢？”淳于姣空着的手一卡柔软细腰，得意洋洋地看着姜淑瑶。“不知淳于小姐还想说什么？”“说什么？哼，本小姐再说一遍，我与范骊交往已久，彼此情深义重，你想拆散我们，白日作梦！”姜淑瑶仍不急不愠，说：“究竟谁白日做梦，只怕小姐一人说了不算，全在范将军掌控了。”说着疾步从马前绕行过去，淳于姣当即无言以对，鼻子一哼，一拍马后背，黑风马立刻向前蹿出几步，又挡住姜淑瑶的去路。“小姐你……”姜淑瑶望着淳于姣，一脸无奈。淳于姣突然咯咯笑了几声，说：“哪条路不通偏往哪条路上走，你这么死脑筋，真的只配做草民了！”姜淑瑶没理睬淳于姣，强压怒火试图朝马前绕行，不料淳于姣猛的抽出短剑，俯身将剑往前一伸，剑刃横在了姜淑瑶面前，夜幕之下剑刃寒光烁烁。姜淑瑶正颜厉色道：“当朝将军淳于彪的女儿，原来如此狂野跋扈，太仗势欺人了！”淳于姣一怔，同时身子微微抖动了一下，仿佛突然中了雷电，急忙收回剑，神情与动作固定成惊呆的木偶状，片刻，才慢慢缓过神来，说：“我……仗势欺人？”说完，挺直的身子突然松缩了，头也垂了下来，仿佛霜打了的庄稼，凌人的盛气一扫而光。她拉了一下马缰绳，马掉转头顺着新建军营后围墙的甬道走去，边走边反复嘟嚷着：“我仗势欺人？”“我仗势欺人？”……自言自语着，忽然扭回头，大声嚷道：“姓姜的，你不要信口雌黄，我是淳于彪的女儿，不是将军的女儿！明白了吗？”说完，连续猛拍马背，黑风马越跑越快，骎骎马影箭一般在夜色中飞驰……姜淑瑶在三棵松等了一会，耳边突然“哗啦啦”一阵声响，一个黑色的东西从头顶急速掠过，跟着，传来几声猫头鹰尖利的叫声。她心里失落之中有些发怵，断定范骊有事不能来了，只好离开三棵松原路返回。
韩珠离开女工住宿区，当即回将军署将姜淑瑶的反应向淳于彪添油加醋一说，淳于彪气的一句话也没说，只用鼻子哼了一声，挥手撵韩珠走了，至于韩珠从中作梗，他绝对始料未及。而后来韩珠将范骊视作祸根，萌生了除掉他的念头，淳于彪更是没有想到。
翌日傍晚，姜淑瑶下工回来的路上，视野里到处是兵士的身影，兵士们步履匆匆，左顾右盼，似乎在寻找什么。有的兵士正在拖拽尸体，有的兵士正往马拉车上抬尸体，有不少兵士拎着人头、人胳膊，晃悠着朝马拉车走去，空气中弥漫着潮湿而又浓浓的血腥味。姜淑瑶望着眼前的景象，毛骨悚然，股沟发紧，头皮发麻，心提到了嗓子眼，她断定今天陵园工地发生了杀戮，究竟谁跟谁厮杀，因何而杀，她无法知晓。旁边的杨爽脑袋像拨浪鼓一般快速转动，眼瞪得像铜铃，身子抖得像筛糠，下颌骨颤抖着小声嘀咕着：“是……杀人了，杀人了！”其余画工也都神色惊恐，边走边东张西望，嘁嘁喳喳议论声响成一片，不少人只顾看左看右，不时踩住前一个人的脚后跟，弄得彼此身子东倒西歪，脚步踉踉跄跄，原先整齐的队伍变得乱七八糟。有的人竟驻足观看起来，队伍不但变得缓慢，而且不时停顿下来。随行的兵士们也好奇地东张西望着，一面大声吼叫：“看什么看？快点走！”“有什么好看的？都给我快点走！”……
若干天后的晚上，范骊和姜淑瑶在军营附近房屋拆除工地某个角落幽会时，姜淑瑶首先提到了那天傍晚下工时看到的景象。范骊原本不打算告诉她那天陵园发生了什么，见姜淑瑶过问，便告诉她，那天房屋拆除工地的劳工们集体罢活了，司马总管命他们带兵镇压，杀了五百多人，弄伤两千多人，最终将叛乱平息下来。他说他身为历经沙场的将军，本不情愿杀那些手无寸铁的劳工，但如果不迅速平息，事态会进一步发展，一旦其余工地的劳工效仿起来，局面就无法控制了，工程必然会因此停工，朝廷怪罪司马昊不说，自己也会受到处分，影响仕途前程，况且是司马昊的命令，不得不痛下杀手。姜淑瑶问他一共杀了几个劳工，范骊含糊其辞。当姜淑瑶问有没有逃出去的人时，范骊说估计无一人翻越得了花篱墙，接着讲述了自己的亲身经历——工地内追杀劳工正酣的时候，范骊来到花篱墙一带，他浑身溅满了血点子，手里的烈焰剑血迹斑斑。他顺着花篱墙在梭巡，防范着劳工们翻墙逃跑。果然发现不远处，一个劳工飞奔至花篱墙前，手脚并用拼命向上攀登，但没有上到一半便滑了下来，反复几次都未能成功，却揪下一堆花朵藤叶。范骊得意地大声喊：“哈哈，爬呀，使劲爬呀！”劳工听到声音，慢慢转回身，迎着他蹒跚了几步，扑通跪在地上，深深地磕了一头，扬起水淋淋的脑袋，用绝望的眼神望着他，少气无力地说：“军官饶了俺吧，俺娘子久病在床，等工程完工了，俺好回去伺候她，给她治病！”说着，一面频频磕头，脑袋磕在干硬的土地上砰砰作响。范骊怔怔地望着劳工，迟疑片刻，叹息道：“真是个有情有义的好郎君，……可是欺君之罪不可赦免，只能到阴曹地府尽情去了！”举起烈焰剑，一道金光划过，劳工的头滚落在地，两股稠血朝天喷射，仿佛燃放花筒时飞射的紫黑色碎花，血花纷纷扬扬落在篱墙黄灿灿的金银花朵上，将花朵点缀得愈加斑斓生动。刚直起腰，发现很远的地方，一个劳工正鬼鬼祟祟靠近花篱墙，他立马奔了过去。近前时，劳工正双手抓住了花篱墙顶端的横杆，一条腿已经架了过去。范骊看到上面的两条腿又粗又长，踩在下方横杆上的脚也离开横杆缓缓向上提升，他急中生智，使出当年练就的弹跳本领，先朝后退了一段距离，然后向前猛跑几步，两腿一登，身子轻如燕子飞将起来，伸手紧紧攥住了上移的脚腕。上面的劳工一声惊叫：“哎呀！”两手死死抓着顶部横木不放，范骊被晃晃悠悠悬在半墙，仿佛在荡秋千。劳工拼力向墙外挣扎攀爬着，同时一叠连声哀求道：“您高抬贵手，放了我吧！放了我吧！”……范骊恶狠狠的说：“你大逆不道，罪不可赦！”同时用力抖搂身子，试图将劳工拽落下来，随着身子剧烈的晃动，花篱墙摇摇欲倒，劳工绝望的嘶喊起来：“啊——！”“啊——！”“啊——！”……最终松开了双手，身子顺着墙体滑落下来。后面的情节他没有细讲，只用一句话作了结尾：说那人也做了刀下鬼。他之所以不想再多说，是因为涉及到了韩珠，那天韩珠的异常表现至今使他心中的疑云不散。范骊清清楚楚记得，那天韩珠的举动特别反常，他把弯刀挂在腰际，手却拎着弓弩，起先在散散慢慢地踱着步，一面频频四处张望，显得躁动不安。看到他时，皮笑肉不笑地点了点头，向他走了几步，突然又停住脚，脸上始终挂着笑容，但他感觉笑容冷飕飕的，是一种冰冷的奸笑。范骊还清清楚楚记得，就在那个劳工被他从花篱墙拽落下来时，只听“嘶”的响声，一只箭从他的腋下飞过，射在劳工的大腿上，劳工叫了一声，跌坐在地。范骊扭头一看，韩珠正举着弓弩瞄着他，一只箭已经飞在他的面前，说时迟那是快，范骊迅速扬剑，将箭打落一旁。范骊吃惊地瞪着韩珠，厉声说：“韩副将你……？”韩珠立刻屁颠屁颠的跑了过来，假装抱歉道：“急于射杀逃犯，一时忘了将军您的安全，差点误伤了您，实在抱歉！”躬身立于范骊面前，弓腰曲颈惭愧的样子。范骊狐疑地盯着韩珠，一言未发。韩珠慌忙作揖道：“范将军您忙着吧，敝将到那头看看。”说完匆匆忙忙地走了。范骊这次隐瞒不说，将来也不准备讲，他是怕姜淑瑶为他担惊受怕，从此他对韩珠也有了戒心。
平息劳工罢工事件后，淳于彪有暇想自己的心事了。想姜淑瑶高冷难近，想范骊有年龄上的优势，想范骊言而无信耍弄自己，越想越气，越想越恨，也越想越着急。冲动下决计向范骊展示一下自己的胆量和个性——软挣不行，来个硬夺！不过淳于彪并非莽夫，他预测劫持姜淑瑶不难，难的是此事迟早会败露，一旦败露范骊绝不会善罢甘休。事情非同小可，想到败露，司马昊的影子就跃然眼前，打算行动之前再收买收买司马昊，把他的嘴彻底封牢，于是，秘密派校尉胡精、刘久去周围村落买了些人参、燕窝、藏红花等名贵补品，包了两大包，亲自送至督察署。见了司马昊，将路上构思好的话，斯斯文文地说了出来：“您足智多谋，运筹帷幄，指挥将士们迅速平息了罢工事件，特表示祝贺，望您笑纳。”司马昊接受过一回礼物，本来就对他好感度上升，这次又送礼上门，加之平息了罢工事件，正当得意喜悦之时，听了淳于彪有些肉麻、却十分得体的话，笑得连一双鼓泡眼都没了，欣然受礼，并恭维了淳于彪一气，说他如何武艺高强，如何功勋卓著，如何德高望重等等，末了用发誓般的口气说，淳于将军你功高资深，遇事本总管会担待的，你就放心好了。淳于彪立马说了一大堆感谢的话，两人边喝水、边散散慢慢的又闲聊了一阵子，淳于彪便告辞了。