从陆城亭离开后，几人继续向下一亭走去。

　　春日下，官道旁的树木郁郁葱葱，十分茂盛，有时微风拂面，能感到一丝凉意，田间满是耕作的田奴与徒附。

　　刘备抬头看日，时候尚早，他有些后悔为何没有骑马。虽说本乡不大，在舆图上尚且不足巴掌大，但实际，如果徒步走完全部亭里，需二三日左右。

　　刘备初上任，自然要将辖地了解清晰，这是作为啬夫应该做，同时他也想了解普通编户齐民的生活。

　　陆城亭他太熟悉了，至于其他亭里，了解不深，据簿册所书，本乡所辖不过四五亭，除了陆城亭外，便是郦亭、大利、督亢等。

　　国朝一向重视乡野，虽然与前汉相比，已经大不如前，乡野之事也都仰赖豪强大姓。

　　“接下来，应该是郦亭了。”刘备心道。郦亭在陆城亭南十里，从陆城亭前往郦亭，还有一段水路，在郦亭沟与督亢沟之间。

　　涿县河汊纵横，虽比不上南方多水网，也是颇多河流，加之临近钜鹿大泽，有时候水路，比之陆路还方便些。

　　几人从渡口乘船，刘备倒是仔细打量船夫与脚下的渡船，船长约丈五，船首尾狭，中宽，底平。有一舱，矮而宽，蓬顶作拱形，设有蓬布，用于遮蔽风雨。船首有悬碇，沉入水下，能较好地固定船只。

　　船夫站在船头，手拿着撑篙，用来撑船，除了撑篙，两侧还放有二根船桨，用于逆行时，划桨前行。

　　船夫一身短褐衣，头带斗笠，听声音是个年逾半百的老丈，他声音洪亮清晰，带有本地口音。船夫一边撑篙，一边高声歌唱，曲调朴实，带有乡闾之音，不过刘备一句也没听懂，幽燕方言不少，往往一处乡亭就有多种口音。

　　类似刘备这样的基层小吏，平时都是使用官话，也就是雒下音。刘备雒下音，是跟大翁所学，在卢师处，他还学习了不少其他地方方言。

　　刘备一边听船夫吟唱，一边思绪早已飘到其他地方，啬夫只是临时所命，待到今年之后，估计他就要去出门游学了。

　　这也是他给自己定的未来计划，十七八出门游学，二十而成家，随后步入

　　官场。除了计划以外，就是黄巾之变，说起来，他与张角在某些地方颇有些相似，同时对于太平道起义，他并没有全盘敌对之态，他认为天下早已是遍地干柴，只待野火一片，那便是狼烟四起。

　　庶民被压榨太久了，无论是苛捐杂税，还是徭役随意摊派，亦或是地方贪腐成性，这些都只是导火索之一。最重要就是地方大姓豪强对于土地肆意兼并，前汉鲍宣就曾说，“民有七亡而无一得”，有七死而无一生”。

　　阴阳不和，水旱为灾；县官重责更赋租税；贪吏并公，受取不已；豪强大姓，蚕食亡厌；苛吏繇役，失农桑时；部落鼓鸣，男女遮列；盗贼劫略，取民财物。此为民之七亡。酷吏殴杀，治狱深刻，冤陷亡辜，盗贼横发，怨雠相残，岁恶饥饿，时气疾疫。此乃民之七死。民有七亡而无一得，欲望国安，诚难；民有七死而无一生，欲望刑措，诚难”。

　　到如今，只能说鲍君之言，还在发生，四百年大汉离死不远了，而他刘备是想救，当然这个时段上，也并不是他一人有如此之心。他只想在接下来的黄巾之变中，获得容身之处，以图后事。

　　但眼下啬夫之职，他又不想平淡处之，尽管每日琐事不断，但刘备甘之若饴，想起乱事将起，他不免起身，看着滔滔河水，思绪万千。

　　等到船只靠近渡口，他看到与陆城亭不一样的景色，河岸的柳树，翠绿而茂密，枝条随风飘荡，偶尔还有柳絮，飘飘起舞。

　　郦亭与陆城亭相比，人丁较多，所占地方也比较广。他们沿着官道，不久就看到了指引道路的华表，以及亭舍，但刘备并没有进入亭舍，而是直接去各里伍。

　　汉实行乡里制，五家为伍，十家为什，百家为里，十里为亭，十亭为一乡。

　　汉家宅院大多不紧靠一起，且受田规所限，只是大姓豪强不受约束，主要还是因为大姓豪强早已成为地方实际掌权者。户户之间，有农田毗地相隔。宅院南界为正门，左右两侧为麻田、桑园，北面是林地。各家之间则由乡间小道相通，又可直通官道。

　　郦亭与大多数汉家乡亭布局大差不差。刘备走到其中一户院落前，听到一阵诵读声。

　　走近才发觉是论语，他不免有些好奇，刘备让捕盗们待在院外，而他径直走进院内，见一个与他年纪相仿的男子，身着儒服，衣裳有些破旧，抱着竹简正在诵读，对刘备靠近，竟然没有丝毫察觉。

　　刘备也不打扰他，他看了看整个院落，占地不大，有两三间屋舍，彼此连接，院内居然还有一匹马，看来马政余荫尚在，不过身形来看，显然只是匹驮马，专门用来驮用物资的。

　　不一会，从屋舍内走出一女子，样貌有些清丽，如果装扮下，或许还是个长相清秀的俏丽女子。

　　只见女子手中拿着草料，似乎要喂马，女子见他，一方面惊讶男子的相貌，另一方面心生警惕道：“足下有何贵干？寻人还是问道？”

　　刘备一惊，随后拱手道：“抱歉打扰了，我刚才在院外听到诵读声，便冒昧闯入院内，还往恕罪。”

　　“哦，原来如此，阿弟他素来喜欢读书，也曾拜师求学，只是后来路途遥远，加之家贫，就一直在家。”见刘备说话，不像图谋不轨之人，女子总算放下心来，随口回道。

　　刘备闻言，点了点头，道：“汝家中仅有姊弟二人？”

　　女子道：“嗯，双亲许久就已病故，眼下仅剩我姊弟二人。”

　　刘备随后又询问了女子一些情况，不久就告辞了，走前，刘备从怀中掏出书简，递给女子：“汝弟既然爱书，那么这抄本应该会有用。”

　　女子想要拒绝，但刘备执意赠与，待刘备离开后，女子这才重重拍在阿弟身上，男子如梦方醒，见阿姊手中拿着书简，眼神一直看着院门方向，于是道：“阿姊，发生何事？”

　　女子道：“刚刚有一人闯进院内，问了不少莫名其妙的问题，走前还将这抄书赠与，不知何意？”

　　男子从阿姊手中接过书简后，打开后欣喜道：“太好了，这上面所记全是学经心得。”男子只顾着兴奋了，全然没看到自家阿姊脸上的神色。

　　女子心想，这人太奇怪了，而且他样貌也很奇怪，年岁好像与阿弟年纪相仿，但举止很是沉稳，颇有种老成之态，还有一种莫名气质。女子想了一会，就去喂马了。这可是她家饱腹指望。

　　刘备穿行在郦亭各里伍间，他发现郦亭田地都集中于大姓之手，而往来庶民，家贫者甚众，多数没有土地耕种，只能租种大姓家田地，或是去山野间冒险开荒，山野多有豺狼虎豹出没，十分危险，但为了生活，不少人也不得不如此了，还有些人则投入山林，从事强匪之类用于糊口。