(前言)
公元220年，后汉建安二十五年正月，魏王曹操去世，其子曹丕继承王位。同年十月，曹丕篡汉，建立魏国，后汉灭亡。
公元221年，曹丕篡汉建魏后，刘备于成都称帝，国号‘汉’，年号‘章武’。为了区别于刘邦建立的前汉，刘玄建立的玄汉，刘秀建立的后汉，此汉亦被称之为季汉。前汉、玄汉、后汉与季汉并称汉朝。
公元223年，季汉章武三年四月，刘备病逝。五月，太子刘禅在成都继位，大赦天下，改元建兴。
公元227年，季汉建兴五年，汉丞相武乡侯诸葛亮治军汉中，在决定北伐魏国前为皇帝刘禅上疏曰：先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也...
时光如水。
此时已是公元257年，季汉延熙二十年。三十年前诸葛亮北伐前上疏所提如诸葛亮、郭攸之、费祎、董允、向宠，未提如赵云、杨仪、魏延、蒋琬、张嶷、吴懿、陈式、陈到、李恢、马岱、吴班、高翔、王平、句扶、马忠、邓芝、马谡等文臣武将凋零殆尽，精卒损失过半。到了此时，三十年前上疏文中所提之‘危急存亡之秋’的时刻，终于到来了。诸葛亮没有看到它，上面离去的众臣也没看到它，然而它就像天意，终究是无法躲避。
在此危急存亡之秋，季汉又将发生哪些故事，他最后的结局又将如何，请看下文。
（正文）
三十年前，诸葛亮首次北伐，当汉国大军来到凉州天水冀县时，遇到了一个人，那便是姜维。
姜维，字伯约，凉州天水郡冀人。姜维的父亲叫姜冏，当时官职是天水郡功曹。在后汉建安十九年（公元214年），凉州地区爆发大规模叛乱，马超向张鲁借兵会同韩遂、羌、戎族等攻打凉州，凉州大部地区被叛军夺去，唯天水郡在太守姜叙等率领下顽强抵抗。于是马超决定猛攻天水郡冀县，而姜冏奉太守之命镇守于此。马超多次劝降，姜冏皆不从，于是双方交战，冀县城破，姜冏为太守姜叙断后，阵亡。姜冏之子姜维时年十三岁。后来朝廷平定叛乱，姜维因父殉于国事，被赐官中郎、天水郡参军。
后来曹丕篡汉（公元220年），魏国建立，姜维时年十九岁，不得不接受命运的安排，从一名汉将变为了魏将。而因父殉于汉室，所以姜维内心一直存有汉室。
再到季汉建兴六年（公元228年），诸葛亮出祁山，当时姜维和天水郡功曹梁绪、主簿尹赏、主记梁虔等随从太守马遵在各地巡查，马遵得知诸葛亮大军到来，各地都在响应诸葛亮，怀疑姜维等人也有异心，于是抛弃姜维等人，连夜随时任雍州刺史射阳亭侯郭淮逃往上邽。姜维等人追到上邽，然而上邽城门已闭，姜维不能入。姜维无奈返回冀县，而冀县也禁闭城门，姜维亦不能入。此时诸葛亮大军已经来到冀县，姜维走投无路，投降诸葛亮。姜维便从魏将恢复为汉将。
被诸葛亮收服时，姜维年二十七岁。到如今，姜维已经五十六岁。
正所谓三十年河东，三十年河西。姜维已继承诸葛亮遗志，率领汉军北伐抗魏。
在最近的几次北伐中，姜维在局部地区取得了一些斩获，让人看到了一丝光复汉室的希望，然而这些斩获和希望却又是多么的微不足道，是无法从根本上扭转国事。而在去年，段谷之战，姜维被魏将邓艾伏击。不仅损失精锐千计，更使得整个北伐事业走向转折。陇西地区的羌、胡羽翼不再支持姜维，蜀中百姓与成都朝廷对他也不断抱怨，姜维无奈只得从前线返回成都，自贬谢罪，平息各部。
然而，在姜维返回成都后不久，魏国国内又出事了，什么事，淮南三叛。
淮南，是个神奇的地方，这里的三代主官王凌、毌丘俭与文钦、诸葛诞，为了对抗司马懿、司马师、司马昭，先后发动叛乱。
第一次王凌之叛是魏国嘉平三年（公元251年），结果是司马懿率军征讨，王凌事败自杀。
第二次毌丘俭和文钦之叛是魏国正元二年（公元255年），结果是司马师大破淮南军，毌丘俭被杀，文钦逃亡吴国。
那么这第三次诸葛诞之叛，又是个什么情况呢？
此时是魏甘露二年（公元257年），诸葛亮族弟（一称堂弟），魏国征东大将军高平侯诸葛诞，他在司马父子司马懿、司马师、司马昭三人不断铲除支持曹魏势力的情况下，越发不安、害怕。特别是去年年末，司马昭的手下贾充跑到淮南试探他，贾充回去后给司马昭说了很多话，司马昭因此生疑，调他到朝廷担任司空。司空这个职位虽然位列三公（后汉三公为太尉、司徒、司空），职位很高，但没有兵权。等于让他进入京城就此架空，东线所有军马便都会被司马昭掌控。诸葛诞收到调令，是越想越怕，越怕越想自保。终于在这年五月杀扬州刺史乐綝而叛，他拥有的军队人数超过十五万，征集的粮食足够吃一年，据守淮南寿春城，对抗司马昭。
反叛后，诸葛诞又派吴纲、儿子诸葛靓联系吴国。吴国便出动数万大军，由文钦、唐咨、全怿等率领，吴军趁包围圈未成时突入寿春城内支援，孙綝、朱异、丁奉、黎斐等作为外线支援。
同年七月，魏大都督大将军高都公司马昭携带小皇帝曹髦及郭太后一行，率青、徐、荆、豫及关中部分军队组成二十六万大军东征讨伐诸葛诞。
同月，司马昭驻屯丘头，派镇东将军王基及安东将军陈骞包围寿春，派石苞、胡质及州泰领兵抵抗吴援。
于是在淮南寿春城下，叛军诸葛诞、吴国援军、司马昭军，三方共四、五十万人云集，这场被誉为三国时代规模最大的战役，全面爆发。
淮南三叛的爆发，使季汉朝廷看到了北伐胜利的希望。姜维亦燃起雄心，请求出战。季汉朝廷当即命令后将军行大将军事凉州刺史平襄侯姜维率军北伐。
就这样，姜维与季汉的北伐事业，又将续写。
姜维领命后，即刻整顿兵马，出征前线。
关于姜维北伐军的人数，最多能调动五万人。为何是五万？
因为在季汉建兴十二年（公元234年）五丈原之战后，国家休养生息了二十年，国力有一定的恢复，但是跟随刘备、诸葛亮、马超等四方而来的军士不断老去，仅靠蜀中一地不能补给，所以之后再也没有能力组织十万人的北伐军。姜维能带五万人已是极限。
那这五万人的具体组成情况又如何。
王牌部队之虎步兵，这是姜维起家的部队。当年姜维归汉后，诸葛亮让他统领中虎步兵五六千人。虎步兵整体分左、中、右三部，巅峰兵力近两万。虎步兵是擅长正面对抗的重装步兵，武器以枪矛与盾为主。也有一定数量适合短兵格斗的刀兵和斧兵。五丈原之战结束，汉军后撤，司马懿追来，姜维率虎步兵调转战旗，列阵迎战，司马懿惊愕，担心诸葛亮诈死，于是退兵。骗退司马懿后，姜维率军退回汉中。之后姜维逐渐统领全部虎步兵，并扩建为益州虎步兵、凉州虎步兵二部，以此为基础，作北伐军的主力兵种。
精英部队之连弩士，这是一支射击部队。兵员主要来自于蜀东南的涪陵郡。诸葛亮曾经从涪陵郡中征收三千青壮男丁组成连弩士，后来邓芝迁徙涪陵郡豪帅五千户为兵户，组成猎射官。他们的装备非常好，使用诸葛亮参与改进的一种连弩，名元戎弩，又称损益连弩，民间称诸葛连弩。这个连弩能够一次发射十箭，杀伤力惊人。有一次汉军北伐因粮尽退军，司马懿让张郃率军追击，诸葛亮命令连弩士在木门设伏。魏军一进伏击圈，连弩士居高临下，万箭齐发，张郃被射中右膝，不久死去。射击部队是一种以火力压制为主的战术利器。但因为连弩生产难度较高，箭矢必须为特制，所以这支部队不适合大量配置。人数一般保持在三到五千。
特种部队之无当飞军，这是一支山地部队。诸葛亮南征时，把南中地区的夷族、青羌等劲卒征召入伍，他们身披铁甲，能翻山越岭，擅长山地与防守作战。他们的老长官是马谡、王平，后来为张嶷。这支部队在历次战争中损失较大，所以后来数量有限。
骑兵部队，一部分是马超、马岱旧部。一部分是诸葛亮拿下阴平、武都地区后获得凉州马而扩建。再有一部分是后来姜维经略陇西所增加的骑兵。但季汉一直偏爱步兵，所以配置骑兵的人数一般只有几千。
另外，从诸葛亮到姜维，都有招揽边区羌、胡为羽翼的传统。羌、胡一直是生活在西北边区的游牧民族。羌、胡人的特点是骁勇善战，只是有些反复无常，谁强就跟谁，谁给自己好处就帮谁。姜维是天水人，天水是汉与羌、胡杂居之地，所以他和羌、胡人很熟悉，对于招揽羌、胡更是得心应手。他每次招揽羌胡兵的人数不详，少则几千，多则万计。
姜维的北伐军在总体上继承了诸葛亮时代以步兵为主，精英、特种兵为辅，骑兵协同的配置特点。而姜维为弥补北伐军人数不足的问题，所以更为频繁联络羌、胡。
一支五万人的军队，人数虽不够强势，但毕竟是国之精锐。在往年的北伐中，姜维北伐所消灭的敌军总数已经远超诸葛亮北伐时期。所以其战斗力不可小觑。
姜维在汉中整军完毕后，即率军北伐。
说到北伐，就需要说一下汉国进攻魏国最主要的几条行军路线。
最好走的路线是西线的祁山道，也叫陇西道。此道是诸葛亮和姜维北伐都选择过的，可以由此进攻陇西诸郡，如陇西、南安、天水、广魏和安定。占领了陇西，就能控制凉州，然后步步为营，吞食整个西部，占领整个潼关以西。
其次是中线的陈仓道，也叫故道，这是一条险道，北口为散关，南口为阳平关。楚汉时期，韩信明修栈道暗度陈仓，就是走的此道。
再其次是中线的褒斜道，此道北口为斜峪口，南口为褒谷口。斜峪口可至郿县、武功，进图长安。诸葛亮第一次北伐让赵云做疑兵，以及最后一次北伐都是走的此道。
再之后是中线的傥骆道，也称为骆谷道，北口为骆谷，南口为傥水河口。这条道路非常险峻，所以诸葛亮一生从未走过。之前魏国大将军武安侯曹爽南下汉中时走过此道，便发生兴势之战，魏国失败，牛马骡驴多死，民夷号泣道路。
还有一条是东线的子午道，北口为子谷，南口为午谷。此道的优点是可以直扑长安。之前魏延有过提议，但诸葛亮、姜维两代军事主官，在数次的北伐中从未选过。之前魏国大司马邵陵侯曹真南下汉中走过，结果遭遇连绵秋雨，道路损坏严重，一个月时间走了一半路程，只得撤退。此道被认为是所有五条道路中最为险峻的道路。
除了这五条陆路，另外还有一条东线水路。由汉中沿汉水、沔水东下进攻上庸、魏兴，再图襄阳、樊城。这是大司马蒋琬执政时期提出的军事道路。可是水陆进军的问题是出兵容易，万一遭遇失败退回困难，造成大量人马、物资深陷绝境。所以过于危险，汉国朝中不太接受此道。
以上就是汉国进攻魏国最主要的六条路线。
那么六条路线中姜维这次会选哪条？中线的傥骆道，也就是骆谷道。姜维选他有三点原因。
第一是部下建议。姜维手下有一个将领叫夏侯霸，字仲权，豫州沛国谯人。夏侯霸是夏侯渊的次子，本是魏国将领，他作战勇猛，常年在陇西地区和姜维作战，双方基本是平手，谁都占不到便宜。后来司马懿发动政变，杀死原来执掌魏国大权的大将军武安侯曹爽，夏侯家和曹家历来关系密切。司马懿收拾曹家顺带也会收拾夏侯家，征西将军昌陵乡侯夏侯玄便被司马懿召回京城，夺去兵权。右将军、征蜀护军博昌亭侯夏侯霸见夏侯玄执意去京城，而他又与新任征西将军郭淮不和，因此感到害怕。因为夏侯霸的从妹是张飞之妻，张飞长女和次女先后封为皇帝刘禅的皇后。所以按辈分，夏侯霸是当今季汉皇帝刘禅的二舅，因为有了这层关系，夏侯霸决定南下归汉。夏侯霸到达阴平时，迷路，粮尽遇困。刘禅听到消息后便派人到阴平把他接到成都，加以安慰，告诉他其父夏侯渊是死于乱军之中，舅、侄之间很快攀上亲家，刘禅便拜夏侯霸为车骑将军。
探讨一下夏侯霸的内心，其实是非常苦闷的。魏国被司马家所掌控，曹家和夏侯家的后代无能，几近衰亡。而自己因为跑得快才免于灾祸，和刘禅家有特殊关系才得以重用。所以在夏侯霸的内心深处一直想找机会教训一下司马家，便积极参加姜维北伐。夏侯霸因为早期随父夏侯渊征战多年，后又常年对抗姜维，所以很熟悉西北地理、风情。这次姜维所选择的北伐进军路线很有可能就是夏侯霸的建议。
第二是寻求改变。姜维数次北伐几乎走的都是祁山道。不仅仅是因为这个道路好走，更因为姜维本身是凉州刺史，他需要经营凉州，所以造成郭淮、夏侯霸（归汉前）、徐质、王经、陈泰、邓艾等魏国西线主力云集凉州陇西地区。而如果选择走东线骆谷道，这是一条完全不同的军事路线，目的是为了进图关中。又因关中部分军队已被司马昭抽去淮南战场，所以关中防备力量被削弱，便可以趁机而入。
第三是建功立业。姜维的军事实力是很强的，有过斩杀魏将徐质，击败雍州刺史王经的案例。但在去年段谷之役，败得太惨，所以自贬为后将军行大将军事。姜维希望能尽快建功立业，便可通过战功恢复自己的职位。而进军此时魏国防守薄弱的关中地区，比去陇西死磕邓艾更有前景。
所以在种种原因之下，姜维来了，他选择了骆谷道，他要翻越秦川，震动关中。
此时，汉国执行北伐的两位军事主官，姜维与夏侯霸，都是降将出身，都是被迫归国，却一同带领大军一路向北。这对于军人的他们来讲，真有一种特殊的滋味。
骆谷道上，五十六岁的姜维，身披战甲，手使长枪，目视秦川，内心踌躇。对着身边的夏侯霸，道：“仲权，你可知此为我第几次出师北伐。”
夏侯霸想了片刻，道：“可是第五六次。”
姜维笑了笑，道：“少也，从延熙元年到延熙二十年，我领导大小规模北伐加在一起已是第十次。”
夏侯霸感慨道：“十次，将军令人佩服。”
姜维看着前方，道：“大军还有多久才能走出骆谷谷口。”
夏侯霸也看着前方，道：“以目前之情况，再有二至三天即可。”
姜维点头，道：“要这么说，先锋已接近谷口，你我亦要加快行军，传令，全军加速前进！”
夏侯霸道：“诺！”即对全军道：“加速前进！全军加速前进！”
于是全军由步行改为跑步，加快前往谷口。
此时，担任全军先锋的两位将军，一位叫王嗣，一位叫傅佥。
王嗣，字承宗，益州犍为郡资中人，做过西安围督，后来为汶山太守加安远将军，这人为人忠厚，恩信羌、胡，对于维护汉国边境稳定，起到了积极的作用。
说到王嗣，可以再说说汶山郡。
汶山郡被称之为成都的西大门。它一直是少数民族，特别是羌、胡聚集地。秦时属湔氐道。前汉元鼎六年（公元前111年），置汶山郡。这个郡因为离中原王朝较远，又有山路不便交通，所以中原朝廷经常疏于管理。刘备建立季汉后，汶山郡又归于季汉。但刘备一直忙于对付孙权，也就按部就班，没有增强管理。诸葛亮平定南中后，志在北伐，也没有亲自治理。在这种情况下，造成汶山当地很多人开始觉得可以叛离中原了，于是在季汉建兴九年（公元231年），当地发生叛乱。朝廷得知后，派遣姜维、马忠、张嶷三位将军领兵平定。到了季汉延熙十年（公元247年），汶山郡平康县发生叛乱，时任卫将军凉州刺史姜维第二次率军出征，又平定了当地。这次姜维在当地筑城，此城便被当地百姓俗称‘姜维城’。姜维、汶山太守王嗣等共同经营汶山郡。很多部落的酋长或归顺朝廷，或结交友谊。朝廷用盐和茶叶从当地部落手里换得马匹和药材。王嗣更亲自组织盐、茶、丝绸和玉器到山区与众部落进行交易。姜维、王嗣致力开发中华西土，建立城邑，鼓励农业，加强贸易，使得西土地区与中原文明的联系更为紧密。
这次姜维北伐，王嗣积极参加。不仅召集了汶山郡的羌胡兵，更给北伐军提供了大量马、牛、羊及军粮等物资。
傅佥，荆州义阳郡人，名将傅肜之子。他父亲傅肜当年随刘备参加夷陵之战，讨伐东吴，遭遇兵败，断后战死。朝廷便拜傅肜之子傅佥为官，傅佥因长于谋略，颇有胆勇，受到姜维喜爱，姜维历次北伐皆带他参加。
王嗣和傅佥，便是这次北伐军先锋军的主将与副将。
这时探马飞快赶到王嗣、傅佥身前，道：“将军，前方就是谷口。”
二人停下马来，王嗣看着前方，隐约能看到魏国旗帜，道：“这前方五里开外，果然是谷口，谷口关楼之上树有旗帜，必然有魏兵把手，看来一场恶战即将来临。”
傅佥道：“没什么大不了，请让我去破关斩旗。”
王嗣看着探马，道：“你再去打探。”待探马离开后，王嗣对傅佥道：“别着急，今我军还未了解敌军虚实，贸然出击十分危险。”
傅佥道：“王将军，魏国没有可能在谷口安排重兵，而我手上可有三千精锐，若凭精锐还拿不下关口，那我可以去自刎谢罪，请让我进军。”
见傅佥提枪欲去，王嗣再劝道：“傅将军，我知你手上有精锐，但这里我是主将，你是副将，我需要你再等等。”
傅佥无奈放下枪来，道：“你真是好烦人。”
王嗣道：“要不你收下精锐留着以后再用，我在汶山组建一支羌胡兵，勇猛强悍，却未有使用，这次就由我去拿下谷口更为合适。”
傅佥连忙道：“不行不行，王将军是主将，哪有主将亲自冲锋陷阵之道理。况且姜将军有军令，若遇敌情，令我先上，我若战死，你则继之。”
王嗣叹了口气，道：“罢了，既然你用军令来说，我也没办法。你想拿头功？我成全你，等会儿探马回来，我就命你出击。”
傅佥道：“王将军，看我一个时辰之内为全军下谷口，之后全军便可进军沈岭！”傅佥道后便又提起枪来，冲了上去。
王嗣急忙道：“等等，探马还没回来！”
傅佥道：“等探马回来就来不及也，你可知兵贵神速！”
王嗣道：“你当心点！”
于是傅佥便率领本部军马冲锋在前，他要为全军北伐夺下第一个军事据点——骆谷谷口。
那么傅佥能否顺利拿下谷口，请看下一章：进军沈岭北伐贼。