公元前205年4月，离项羽北上伐齐已经一年两个月。而刘邦在洛阳集结诸侯联军东进彭城是一个月前的事情，从洛阳到彭城陆路直线距离将近一千公里，加上沿路郡县的层层关卡，刘邦用了一个月的时间就打到彭城并占领了彭城。刘邦这样的行军速度是霸王项羽始料未及的。

　　当哨马来报说彭城被汉王刘邦率诸侯联军所占领后，身在齐地城阳的项羽心中恨透了刘邦，也恨透了那些反复无常的诸侯。他想着这下可遭了，虞姬等一家老小还在彭城呢，正在苦恼之时，哨马又来报说：“陛下，虞子期带着虞姑娘以及陛下家中老小尽数脱险，很快就安全抵达这里。”

　　项羽听到家中老小尽数安全之后就深深地松了一口气，心里嘟囔着，幸亏我的家小没有落在你刘邦手里，如果落在你刘邦手里肯定要拿我的家小跟我做交易。

　　虽然项羽的家小平安无事，但是项羽心中怒火始终不能平息，大声地喊道：“刘邦这老小子，东出不到一年时间，这么快就打到了我们的都城彭城，也好，我正想去找他算账呢，他却主动找上门了，也不用我大老远跑去找你算账！”

　　这时范增说：“大王，彭城被刘邦占去，我们失去根本，得赶紧回师彭城。”

　　项羽立即命令龙且、钟离昧继续攻打齐国，且把范增留在齐国战场指挥作战，他则亲自率领三万精锐骑兵回兵彭城。

　　范增说：“大王，刘邦进入彭城之后就开始调兵遣将在四周布防，不知大王从何入手？”

　　“亚父不必担心，刘邦和那些诸侯，肯定认为我们楚军暂时不敢回师攻打彭城，这样的话，我军就会受到两面夹击的危险境地。请亚父放心，我会选择突袭和各个击破这些乌合之众的战术，让他们知道我们楚军的厉害！”项羽很明白和坚定地跟范增说。

　　范增见项羽已经胸有成竹，也就说：“大王放开去打，我们在齐国等你胜利的消息！”

　　项羽带着三万精兵猛将，对着范增等众将微微一笑，就奔着彭城方向而去。

　　刘邦进了彭城，部署好彭城四周的防务之后，尽收楚王宫里的金银财宝犒劳三军，而且还在王宫里置酒款待各路诸侯，并叫宫女陪伴着饮酒作乐，好生快活呢！

　　刘邦正在楚王宫与各诸侯享受着美女和美酒之时，项羽已经马不停蹄地向彭城方向扑来，从鲁县穿过胡陵，避开汉军的重兵把守，在胡陵休整了一夜。

　　第二天又引兵西行奔向萧县，由于萧县守将曹参、周勃等将士沉醉在胜利的喜悦之中，跟汉王一样认为，霸王项羽怎么说也得十天半个月才能回师彭城或打败齐国田荣之后才敢挥师彭城。萧县曹参、周勃等守将就让士兵大吃大喝放假三天！这犒劳将士自然是好事，但是也有分时候啊！当霸王率军突然来到萧县时，他们个个都傻眼了，守将周勃与曹参不知霸王带回多少兵马，一时仓促应战。

　　眼看霸王就要杀到他们的中军大帐，周勃与曹参知道打不过项羽也就不敢硬碰硬，两人无心作战带着几百亲兵就往彭城方向逃跑，项羽带来的三万骑兵虽然不多，但是对付十几万仓皇应战且一击即溃的汉军，还是绰绰有余的。

　　周勃和曹参一逃跑，各营将士无人指挥，纷纷只顾着逃命，互相践踏而死的就十有七八，根本就不需要楚军费多大力气去杀戮，吓都把他们吓死了。霸王在萧县，从早上打到中午，这时汉军死的死、逃的逃、散的散，汉军在霸王面前就如一张纸老虎不堪一击。霸王一边攻打汉军，一边向东推进，打到彭城时天已黑。

　　从萧县逃回彭城的曹参、周勃等人跟刘邦说：“大王，大事不好，项羽已经打过来了，萧县失守，赶快逃吧！”

　　这时樊哙说：“你们十几万人马就这样没了？”

　　刘邦很镇定地说：“别慌他们来了多少人？”

　　周勃地说：“不知道！”曹参也站着干瞪眼，不敢吭声。这时突然探马来报，说霸王带兵杀到，正往中军大帐而来。刘邦看着眼前满天的火把延绵不绝，心里很害怕，就赶紧叫护卫着边打边撤。刘邦面对霸王的突然袭击完全没有招架和还手之力。在茫茫的黑夜里，汉军和联军被楚军冲的七零八落，四处逃散，互相践踏，无数士兵被逼掉进谷水、泗水，楚军一夜之间就杀了汉军士卒十多万人。

　　刘邦、周勃、曹参等人带着残兵败将向南逃入山地，霸王带着精锐骑兵一路追击到灵壁（今安徽宿州灵壁城）东面的睢水。汉军个个就如惊弓之鸟、丧家之犬，惶惶不可终日地逃命，由于楚军一路穷追猛打，汉军与诸侯联军很多士兵被杀死，还有很多士兵被楚军追杀逼得太紧，很多士兵活活地掉进睢水被淹身亡，睢水一时因汉军死伤的尸体过多而被堵塞得无法流动，被染成了一条血河。

　　这时楚军将士越杀越来劲，霸王指挥楚军将士，将刘邦等人里外围了三层。刘邦一时想不起死的念头都有，也想像其他将士那样宁愿跳河水自杀也不当俘虏。但是被樊哙他们拉住了，这就跟曾国藩打了败仗想跳水自杀一样。

　　正在众人拉住刘邦之时，突然一阵狂风从西边方向刮起，摧折树木，吹毁房屋，飞沙走石，风刮得楚军无从下手，一时昏天黑地的，刘邦他们才得以趁机逃脱。

　　就这样，刘邦的几十万联军在几天的功夫里，就灰飞烟灭。刘邦在彭城屁股还没坐热，就得物归原主，还白白葬送了几十万人马的性命。彭城之战，刘邦做梦也想不到会如此来也匆匆，去也匆匆，是真后悔不听韩信与张良的劝言。

　　最后，我们可以总结楚汉之争的彭城大战，刘邦为什么会在这么短时间内就兵败，项羽又为什么能取得如此辉煌的战绩。

　　第一，首先是汉军与诸侯联军庆功作乐，轻敌麻痹大意。刘邦进入彭城之后，带头庆祝和开始纵情享乐，他手下的将士也纷纷效仿。

　　第二，诸侯联军有恐惧霸王和楚军的心理。因为那些诸侯将士在巨鹿之战中亲眼目睹霸王和楚军的战斗力过。

　　第三，韩信远在咸阳，而张良又奉命回陈留扶持故主姬信（韩王信）恢复韩国社稷，诸侯联军不知项羽究竟带回多少兵马。

　　第四，霸王的打法是采取避实就虚和闪电战的战术，可以说是“攻其无备，出其不意”，加上项羽勇猛无敌和楚军骑兵上的优势，刘邦几十万大军皆是步兵，在项羽眼里就是一群纸糊的乌合之众，项羽有必胜的信念。

　　霸王回师彭城，短短几天就打败了刘邦所率领的诸侯联军，逼得刘邦狼狈逃跑，使得原来很多投靠刘邦的诸侯王又重新回到项羽的怀抱。刘邦彭城战败之后是如何逃跑的，又是逃到哪里呢？敬请观看下一章。谢谢！