项梁的招贤纳王举动，迅速成了名副其实的义军首领，而楚怀王孙子熊心只不过是他携天子令诸侯的工具。
可是人怕出名猪怕壮。项氏叔侄招贤纳王的举动，使得楚国声势大大超过赵、魏、齐、燕等诸侯势力，引起胡亥、赵高的注意和重视，成为秦庭继陈王与周文之后的又一征剿对象。
未说项梁是如何征战定陶的，先来说说项梁“壮志未酬”和为何兵败定陶，也就是项梁兵败定陶的原因。
网上分析项梁在定陶兵败有如下原因:第一，项梁分兵给项羽、刘邦、英布等人来抵抗章邯；第二，项梁派宋义出使齐国，项梁小鸡肚肠排除异己。第三，项梁对秦军增兵之事毫无知觉。第四，楚军将骄卒惰；第五，齐国田荣不肯发兵相助。
以上原因在司马迁的《项羽本纪》里是能找得到的，也许多少或能代表大多数人的心声，但是“千人之诺诺，不如一士之谔谔”。根据《史记》《汉书》和结合《西汉演义》行文内容的反复参考和仔细研读，觉得里面有两个原因鄙人是不敢苟同。
不敢苟同原因一:把项梁派宋义出使齐国，看成是项梁心胸狭窄排除异己的原因。
上兵伐谋，其次伐交……项梁派遣宋义出使齐国，主要是因为战时需要，那是一种军事外交手段，也是符合兵法谋略的，没有网上分析的那么令人扼腕。
宋义本是一名文官，之前在楚国做过令尹，还有出使齐国路上碰见田荣派往楚国请求支援的使者等等来看，项梁派遣宋义出使齐国当说客，是有一定道理的，也是很必要的，没有网上说的那么多门门道道。
项梁曾经“路见不平，拔刀相助”杀了人不想累及他人逃到吴中郡，又在吴中郡为百姓做了很多实事好事，又在会稽郡暂代郡守之职，接诏西进，整编各地义军，招贤纳王等等作为，项梁难道会跟一个文官宋义过意不去，想要把他除之而后快，想必真相不是这样的，况且他又是贵族后裔，贵族子弟是讲贵族精神的，我们从项羽身上就可以找得到？
项梁派宋义出使齐国只是出自对宋义的信任，相信宋义的能力，这就好像刘帮相信郦食其、陈平一样。宋义不但没有领会主将项梁的情义，还在出使齐国的路上乱嚼舌根、胡说八道，在齐国使者面说项梁的坏话，这是一种让人厌恶的不忠不义的行为，后来熊心不让他在彭城派他北上救赵，可能就是对他不忠不义的惩罚。
不敢苟同的原因二:把项梁不知秦军章邯增兵之事，那说的有鼻有眼。
如果项梁不知道章邯在定陶多少人马，就不会派宋义去齐国请田荣出兵侧面夹击秦军。所以秦军增兵之事，项梁多少是能意料得到的。
至于项梁分兵对抗秦军，那都是项梁不够了解章邯作战阴谋或是项梁看得出但好大喜功和求功心切。章邯一时战不过项羽，所以想出分兵出来对付项梁，所以项梁无奈才分兵抵抗章邯的秦军。
章邯是秦军主将，项梁是楚军主将，主将对战主将，符合出身贵族的项梁的作战思想和原则。但项梁就是太轻敌了，没有把章邯的作战能力估计足，这就是司马迁在《项羽本纪》里借宋义之嘴说项梁带领的楚军将骄兵惰的轻敌自傲的行径。
项梁兵败定陶而身亡的其他三个原因:项梁分兵抵抗秦军；楚军将骄卒惰；齐国田荣不肯发兵相助。
第一，项梁分兵抵抗秦军。
公元前209年七月，陈胜吴广在大泽乡(今安徽省宿州市埇桥区大泽乡镇境内)起义，到12月陈王在城父被杀，这半年里，长江以北各地纷纷自立门户和自立为王，例如有张楚陈王、赵王武臣、燕王韩广、齐王田儋、魏王咎。
武臣、韩广等人原本是陈王部将，田儋是原齐国贵族后裔，宁陵君魏咎虽也是贵族后裔，不过魏王咎是陈王部将周市和陈王扶持起来当王的。这样一来，义军内部或高层瞬间就摇身一变成为了割据一方的诸侯王，这样大家就各有各的想法了。
陈王在时还能应付一下，陈王死之后，各地诸侯王反秦的呼声也就越来越弱小，取而代之的是义军将领的内心自私和贪婪，都想着如何发展自己的地盘和壮大自己的实力。他们各自为战，失去了起义时初衷、雄心和壮志，这些农民队伍有苦可以同当，但是到了荣华富贵面前就不能共享了，太平天国的内讧也是这样导致的。这是项梁兵败定陶的天下形势，也就是客观因素。
在项梁招贤纳王的操作下，楚国的迅速复国，势力远远超过魏赵燕齐几个割地为王的诸侯国的消息传入西秦，惊动了胡亥、赵高和引起了章邯的重视。刚剿完周文的农民大军和之前在栗县与项梁的楚军交过手的章邯，之后又铲除武臣在赵国的势力和魏国魏咎，由于为了躲避不利作战的酷暑天气，暂时罢兵回朝厉兵秣马，等待秋收时节再度出兵。
赵高与章邯见面商议之后，决定派三十万精兵，再度以章邯为主将，任命司马欣、董翳、李由为副将，领三十万兵马出函谷关，先剿魏再伐楚。
章邯、司马欣、董翳后来都被西楚霸王项羽封王镇守秦国旧地，大家都比较熟悉。唯有李由在这次征战之中，在雍丘被项羽杀死。李由是丞相李斯的长子，也是秦始皇嬴政的驸马爷。李由长年在外镇守三川郡，是三川郡郡守，他曾在荥阳打败吴广的农民起义军，在秦末也是赫赫有名的大将。李由在这场征战中死后，赵高就堂而皇之地陷害李斯，李斯被夷三族，从此赵高走向人生巅峰，才有“指鹿为马”一手遮天的政治资本。
魏王豹(魏王咎之弟)看见章邯所带领的秦兵人多势众，且来势汹汹，吓得屁滚尿流不敢出城迎战秦军，早早就派遣使者出使齐国和楚国求救。齐王田儋仗义亲自领兵驰援魏国，楚国以新得襄阳旧将项明(西汉演义的小说人物)领兵三万救魏。
章邯看见齐楚来救魏国，于是派大将司马欣与齐国田儋对阵，派大将董翳与楚国项明对阵。结果田儋被司马欣斩于马下，齐军迅速败下阵来，项明被李由斩于马下，项明所带的三万兵马随着溃散。魏王咎豹两兄弟出逃奔向楚国。章邯打败齐楚援军之后，尽数安抚魏国百姓，然后起兵前往东阿县(今山东省聊城市阳谷县)驻扎。
齐楚两路援军战败的消息传到项梁和怀王的耳中。项梁向怀王请命发兵，怀王立马准奏。
于是项梁与项羽、范增一干众将领兵二十万前去与章邯交战。项梁所带的楚军兵至离东阿县城三十里下寨。项梁派项羽带一队人马前往城下试探。项羽经过襄城一战之后，初生牛犊不怕虎，面对章邯的秦军主力毫无惧色，在城下辱骂赵高和章邯，章邯气不过，领一队人马出城与项羽交战。
不是冤家不聚头。章邯和项羽阵前交战，两人交战了五十回合不分胜负，但是在交手之中，章邯明显感动力不从心和后生可畏，感觉项羽是他的克星。章邯心里想着，楚军之中竟然有如此战力惊人的项羽，古今罕见。
章邯知道，再这样战下去，根本讨不到任何便宜，也无法战胜年轻体力充沛的项羽。章邯一边打一边退，明显落于下风。在旁边观战的三个副将，看出主将章邯力疲恐难以支撑，三人便一起跃马扬鞭掩护章邯撤退，这种情景就有三英战吕布的味道了。
秦军将士看章邯处于下风劣势，阵前一时人马慌乱，章邯大声喊道:“大家不要慌乱，项羽是楚军前锋部队，人马不多。”
章邯手下三个副将迎战项羽，四人交战几十回合，很是激烈。章邯怕折损了他的三员大将，赶快命人鸣笛收兵。项羽正杀的起劲，秦军就突然鸣笛收兵，觉得不过瘾。
武信君项梁知道项羽阵前挫败章邯的锐气，还一人力战秦军三员大将丝毫不落下风的消息，一时楚军士气高涨。项羽正欲趁胜追杀三员大将，但项梁恐怕秦军有埋伏对项羽不利，于是也鸣笛收兵，招回了项羽。
章邯看见秦军士气锐气虽然被项羽挫败，但是秦军在兵马数量上却比楚军多出10万，占有明显优势。章邯眼看着情绪低落的士兵，暂时不出兵与项羽交战硬碰硬，连夜拔营撤退五十里安营扎寨。
秦军扎好营寨，章邯召司马欣、董翳、李由等大小将军商议，他跟众将说:“项羽阵前勇猛无敌，楚军正士气高涨兵威正锋，不可与之交战。我们当用缓兵之计，使其将骄兵惰，不相提防，然后一战可破楚矣。”
秦军大小将军听了主将章邯的分析和部署，立马达成一致，然后章邯就开始颁布作战部署：分为三路人马，分头出击截杀楚军。
哨马探报得知秦军章邯撤退五十里的好消息，马上报以武信君项梁，说章邯首战锐气被挫，已退出东阿城五十里外安营扎寨。项梁与项羽听到章邯胆怯，就兵入东阿城，犒赏三军。
项梁在宴席上洋洋得意，边饮酒边笑着说:“章邯徒有虚名，首战被我侄儿项羽挫败锐气，眼看抵挡不过，跑得比兔子还快。”
项梁手下战将在饮酒庆贺之间，也附和主将项梁笑话章邯。
次日，章邯命三路兵马佯攻东阿。项梁派出三路人马迎战章邯的三路人马，左路军英布、蒲将军领三万兵马，右路军是刘邦所部两万兵马，项羽自领五万兵马居于中路，三路齐出对抗秦军三路人马。项梁领十万主力相机接应三路人马，等待与章邯主力决战。
话说楚军三路人马，把秦军三十万大军一分为三，章邯领主力往定陶方向逃窜，司马欣、董翳领一队人马往濮阳方向逃窜，李由领一队人马往雍丘方向逃窜。
项羽中路人马追赶逃往雍丘的李由，在雍丘与李由交上火，李由与项羽交战几个回合就被项羽斩于马下，李由的人马溃不成军，作鸟兽般散去。项羽拿下雍丘，顺势攻打外黄(今河南省商丘市民权县)，外黄攻打不下，后来与刘邦合兵转战陈留(今河南省开封市陈留镇)。
刘邦领本部人马追赶司马欣和董翳至濮阳(今河南省濮阳市)，刘邦正欲下令与秦军交战，被萧何阻止。
楚军的左路军英布追章邯至定陶县，章邯进入定陶之后就屯住人马，坚守不出。
章邯就这样成功地把项羽调开了，把楚军一分为四了。项梁害怕项羽与秦军交战吃亏，就把最为得力的谋士范增派给项羽，桓楚、于英两位大将紧随项羽鞍前马后。
项梁身边留有陈婴、宋义、吕臣、季布、钟离昧等文臣武将，英布与蒲将军一起为左路军主副将。
第二，楚军将骄兵惰。
项梁起东阿，西至定陶，再破秦军，项羽等又斩李由，益轻秦，有骄色。上面我们说英布的左路军追杀章邯至定陶县，章邯固守定陶不出，英布多日叫骂搦战，就是按兵不动，英布无奈只好派人向项梁禀报。英布派出去的哨马半路遇到项梁，哨马马上禀报英布将军追杀章邯军到定陶，章邯龟缩定陶城不敢出城迎战的情况一五一十地做了汇报。
项梁马上安排哨马通知英布，叮嘱哨马说:“命英布将军在定陶城下安营扎寨，我带楚军主力半日之内抵达定陶，等我大军到达定陶，再做决定。”
哨马回去复命，英布收到项梁的指示后，立马按要求安营扎寨。项梁带楚军主力到达定陶，英布向项梁汇报战况说:“章邯龟缩定陶几日，不曾出城与英某交战，不知是何原因。”
项梁精神抖地说:“英布将军，你追赶章邯甚是辛苦，收到你的哨马来报，说章邯溃散至定陶，我马上就赶来，生怕失去有利战机，决定要在定陶围歼章邯。英将军所带兵马多日苦战，我已为将军置好了庆功酒和犒劳各位将士的酒肉，还望英将军暂歇几日，接下来看我如何与章邯决战。”
英布大话一甩:“诺，多谢大将军奖赏和犒劳将士！”
英布走后，陈婴突感哪里不对劲，就站出相劝:“大将军，现在敌情不明，章邯在定陶有多少人马，为何不与英布交战，是不是佯装败退引诱我军主力前来与之交战，我军主力长途奔袭，将士疲惫，章邯龟缩在定陶以逸待劳，形势对我军极为不利呀！目前还不是奖赏将士的时候。章邯会不会趁我军主力初来定陶，脚跟未稳，趁势发起攻击……不得不防啊！”
项梁犹豫了一下，沉思片刻才缓缓开口说:“陈将军所言极是，可军中无戏言啊。就算章邯在定陶城内有20万兵马列阵，我楚军也无所畏惧。”
宋义这时也出来说话:“战胜而将骄卒惰者败。今卒少惰矣，秦兵日益，臣为君畏之。”项梁满脸不高兴，拉着脸面说:“宋将军说得有道理，项某岂能不知其中的利害！我觉得奖赏有功劳的将士是应该的，至于你说的秦兵日益，我也能想得到。章邯已分兵三路，自领一路前来定陶，就是想避开我侄儿项羽与我决战，这个我还是知道的！”
项梁看宋义也比较有远见，也恐章邯所带的秦军不下于20万在定陶，他也没有必胜的把握和信心，于是派宋义出使齐国，劝齐国田荣出兵两面夹击章邯。
司马迁是怎么圆“秦兵日益”的呢？秦果悉起兵益章邯，击楚军，大破定陶，项梁死。只能说是秦兵司马欣、董翳和李由两路兵马，被项羽和刘邦追赶打败之后的溃散之兵来到定陶集结，或者是说章邯事先说好分兵之后向定陶靠拢集结以战项梁。
这时楚军在定陶的人马足足有13万，可能秦军就是多出楚军一倍，或在军力上稍微逊色于章邯的秦军，项梁也不会有半点胆怯和畏惧。身为楚军主将的项梁当然也想在战场上与秦军主将章邯一决高下，为自己添光加彩，而章邯所率领的秦军不过是一些罪犯和农民组成的30万杂牌军，项梁自是信心十足。如果项梁不轻敌大意，说不定项梁还能战胜章邯！怎么在司马迁笔下就寥寥十几个字就把项梁说的这么不堪，战败而死呢？
野史《西汉演义》给我们分析了项梁兵败的原因。甄伟说项梁急功近利，白天派将士猛攻定陶城墙，夜晚又不设防，一连几天攻不下，又被章邯看出破绽，还没等来齐国的援军左右夹击，章邯就抓住机会，夜里主动出兵，趁楚营绝大多将士在熟睡之时偷袭，当时项梁也在睡大觉，而且是喝了酒之后睡的大觉。结果被章邯的秦军偷袭成功，项梁还被秦军一个叫孙胜的将军给杀死。楚军将士半夜听闻主帅项梁被杀，惊惶不知所措，夜间自相践踏，死去士兵不计其数，英布、陈婴、宋义等人带着残兵败将去见项羽。
章邯打败项梁之后，又驰援外黄，所以项羽未能攻破外黄，而后项羽联合刘邦攻击陈留，章邯又派兵增援陈留，所以项羽与刘邦攻打陈留无功而返。
思来想去，《项羽本纪》里说的“将骄兵惰”和“秦兵日益”在甄伟的笔下得到证实，不管真假，起码能说明项梁兵败定陶不是自己不够努力，而是章邯太狡猾。项梁虽熟读兵法，但在灵活运用兵法谋略作战上还是不如章邯，所以项梁在定陶败给章邯那也是注定的结局。
如果范增和项羽有一人陪在项梁身边在定陶，项梁就不至于在定陶兵败而身亡。章邯设的局，项梁也是自信满满和无所畏惧，硬要找章邯的秦军主力决战。
第三，田荣不肯发兵驰援定陶(今山东省菏泽市定陶县)。
从会战前后整个过程来看，项梁的楚军和章邯的秦军会战的整个主战场是在山东境内。所以项梁派宋义向齐国田荣求援也是有一定道理的，毕竟齐国和楚国原先就是东方的两个大国。那田荣为什么不配合楚军夹击秦军呢？
上面我们说田儋亲自领兵到救魏兵败身亡，后来齐国人拥立田假为齐王，田角为齐相，田假和田角原本是田儋身边的大臣，身为田儋堂弟的田荣和田横气不过就率兵赶跑了田假和田角。
田假跑到楚国项梁那里，田角跑到赵国赵歇那里，田角的弟弟田间在赵国不敢回齐国。就这样田荣和田横掌握了齐国军政大权，田荣拥立田儋的儿子田市为齐王。
当项梁派使者去齐国求援夹击章邯的秦军时，田荣却开出无理要求:“楚国杀了田假，赵国杀了田角和田间，齐国才发兵。”
项梁说什么也不肯杀田假，他说了一句很仗义的话:“田假身为一国之王，穷途末路之时来投靠我项梁，我怎么忍心杀了他。”
赵国看见楚国没有杀田假，于是也没有杀田角与田间兄弟。所以齐国田荣不发兵夹击章邯的秦军，就是这么个道理。
齐国田荣不发兵出手相助，也是一种自私自利的可恨行为，但他也不想刚刚立的齐王周市的大好局面付之东流。所以田荣不发兵不出手相助，不是项梁定陶战败身亡的主要原因，而是项梁被章邯分兵、轻敌大意、急功近利，严重低估章邯的作战能力，又高估自己的作战能力，才是导致项梁在定陶兵败身亡的主要原因。
项梁在定陶身亡，楚国形势急转直下，幸亏楚国没有损失什么大将。楚国虽然在定陶折损了近10万兵马，似乎元气大伤，但楚国的人心还在。
楚国举国上下面对项梁的战死和突然离去，面对章邯突然北上击赵的形势，该何去何从，项梁战死之后楚国的命运又如何？