魏吴两军混战一场，各自收兵。夏侯威听得于臬病重，也不来追朱然，就在县城外打扫战场，探视于臬。

　　惨烈，真的惨烈。于臬以一万军加一千州郡兵，抵挡住了朱然猛烈的进攻，一万军只剩下一千余人，一千州郡兵只有四百多人，更加可怖的是，敢死队员只剩一百余人，亲卫只有几十人。如果夏侯威晚来一时半会，于臬和诸将，必然战死在此。

　　不过，朱然也付出了相当大的代价。三万多军士，只剩下一万八千多人，自己的亲卫长被杀，三千部曲只剩下不到一千人。这一万八千多人中，还有三千多人带伤，生力军只有一万五千人，伤亡过半。

　　他不敢在柤中逗留，晓行夜宿，来到了祁口谭正的大营，方才心安。他命孙伦和施绩安排大船，连同钟离茂和许旻共两万人，从蛮河到汉江，除了诸将打着本部人马旗号外，还打着自己旗号，返回江陵。自己和谭正合兵一处，聚起一万二千多生力军，准备从陆路返回江陵。

　　此次出征，朱然带了六万人，没想到七七八八，有两万七千多人被于臬等人斩杀。虽然自己斩杀了于臬九千余人，但回去如何向孙权交差，还是个问题。

　　不过，朱然就是朱然，这位在三国演义中被赵云一枪刺死的东吴名将，他也隐约从夏侯威和于臬不派兵追击自己的情形中，发现了不正常：夏侯威为什么不乘势追赶？

　　没多久，细作来报：“于臬被接回襄阳养病，夏侯威和乙修、李绪等人也一同回襄阳，梁几在中庐镇守。王昶命水军与我军交战不利，死守三洲口。”

　　不一时，又有细作来报：“步骘丞相本派兵前来接应，不想在临沮小路，被魏兵阻住，又有魏兵从新城到西陵袭扰，步丞相只得返回。”

　　“于臬已经生病？”朱然听了，不由一喜。

　　“不错，小人听人说，他是由他的堂弟于准和于诠抬回襄阳的，连马都没有骑。”

　　朱然命细作退下，重新计较起来。他找来谭正商议：“于臬生病，必然养病，不能出征。不若我们留在此地，看柤中百姓会不会从江北返回，若返回，劫他百姓，也是一件大功。”

　　谭正道：“不可。魏军见将军已退，必然进行探哨，才让百姓返回，万一魏军派一军抄我军后路，则我军危矣！”

　　朱然道：“兵不厌诈。我们装着要起程江陵，谭将军打着打我旗号南行，我却率三千精兵伏在山谷，若听得柤中百姓返回，我即往夺取，再与将军会合，如何？”

　　谭正道：“此计虽好，就怕魏军在返回路上设伏。”

　　朱然道：“施绩他们船快，可让他们从江陵出发，陆路前来接应。”谭正应允。

　　襄阳，高烧的于臬粒米未进，窝在被中不能起身。王昶和夏侯威等人一齐前来探视，

　　王昶道：“德揆遵大将军号令，在柤中迂回，在运动中歼灭朱然生力军，一万五千人斩了对方两万七千多人。”

　　夏侯威道：“不错。不过，德揆自身伤亡也很大，一万五千人只剩下四千多人，亲卫队和新组建的敢死队都快打光了。大都督，我等应当上表朝廷，为他请功，并让他回洛阳养病。”

　　王昶道：“夏侯使君此言，至为允当。不知朱然所部，是否全部返回江陵？万一杀个回马枪，我当须留意。”

　　不一时，细作来报：“朱然所部，分二批返回江陵，一批乘坐大船，沿水路而返，朱然本部，和谭正一道，准备从陆路往编县返江陵。州太守见步骘已回西陵，也自回新城。”

　　王昶令细作再探，道：“如今朱然决定回江陵，可令徐质和蒲忠截断其归路。”

　　李兴道：“襄阳离祁口较远，不若我以水军追之，沿水路至祁口，然后抄小路到前方伏击之，也好与徐质张特有个接应。”

　　王昶沉吟片刻，道：“李将军此计可行。你可乘二十只大船，引军一万人前往伏击。”

　　李兴听了，正准备接过将令。忽闻于臬在榻上吃力地举起了右手摇道：“不可！”

　　王昶听了，连忙问为何。

　　于臬道：“朱然犯我柤中，进逼襄阳，目的是报我以前离间东吴君臣之恨，策反马茂谋杀孙权之仇。如今朱然损兵折将，无功而返，必然在孙权面前交代不了。他岂可甘心而回。以我度之，他必然返回柤中夺我百姓，方才趁心。”

　　王昶道：“可细作已探知朱然准备返回。”

　　于臬道：“兵法云：近而示之远，远而示之近，能而示之不能，用而示之不用。如今已是二月下旬，愿王都督在三月中旬之前，切不可让柤中百姓返回。朱然胆守有余，不得不防。”

　　王昶道：“德揆高见，也有道理。既然如此，李将军还可去设伏否？”

　　于臬道：“虽然可以设伏，但末将听闻朱然行军之时，夜不解甲，行动迅速，李将军不可不防。”说完，又是一阵睡意袭来，于臬又昏睡了过去。

　　王昶探了一下于臬额头，热如炭火。正商议如何医治之时，忽有于臬长子，十四岁的于宏到：“岳祖父病危，愿家父速回，一并养病。”

　　王昶吃了一惊，看样子夏侯儒情况不妙。王昶只得准备车马，安排于诠和其从弟于准，和于宏一道，外加八名亲卫，护送于臬回洛阳。

　　临沮，阻住步骘援军的蒲忠和徐质、张特，正在商议如何给回军的朱然来个出其不意。

　　蒲忠道：“可以留张将军守临沮，我与徐将军去伏击。”

　　张特道：“朱然返回编县，小路太多，当在何处设伏？”

　　蒲忠道：“从祁口往编县，有一地名曰长岗岭。此为朱然回军必经之地，我等伏击之后，经绿林山往宜城县休整，再返回襄阳。”

　　徐质道：“蒲将军此言甚妙，当一面报与王都督，一面施行。”

　　洛阳，收到王昶的战报后，司马懿连声道：“好，好，好。”他拿着战报，到大将军府面见曹爽。

　　曹爽见了王昶战报，也是十分欢喜，道：“既然朱然已退，那可以让在汉水以北百姓，返回故土了。于臬就召回京城养病，襄阳郡另派人镇之。”

　　司马懿道：“听闻老太仆病重，德揆长子于宏已亲到襄阳接其返京，看视岳父，兼回洛阳养病。然而在汉水以北的柤中之民，不可急回柤中。如今朱然尚未回江陵，还是等待时日，再做打算。如果马上返柤中，恐怕朱然还会来犯。”

　　曹爽道：“柤中粮产丰富，兼有桑麻，此时已是二月，再不返柤中，恐误农时。”

　　司马懿道：“若此时返回，被朱然劫掠，两害相权取其轻，还是留一段时间吧。”

　　曹爽道：“李兴和蒲忠、徐质，已经前去截击，朱然若敢再犯，必被断其归路。汉北之民，还是返回为佳。太傅，既然太仆如此病重，还请太傅前往探视，就说爽军务繁忙，不得其便，向太仆致以问候吧。”

　　司马懿还想再言，曹爽显然已不想理会，司马懿只得退出大将军府，往夏侯儒府上而去

　　曹爽不顾司马懿劝阻，强令在汉水北的数万柤中百姓返回故土，果然被朱然的数千精兵弄得流离失所，并且还有万余百姓被朱然劫持，在祁口南边，与谭正汇合，准备返回东吴。所幸因于臬提前准备，所藏的粮食并未受损。但柤中百姓房屋被烧，小麦苗被充作军马草料，也算是损失巨大了。

　　朱然让三千军士押着万余柤中百姓，走在中间，前面谭正率三千人前行，自己率领六千人押后，往编县进发。

　　长岗岭，埋伏在此的蒲忠和徐质，已探知到朱然返回。

　　谭正所率三千人，安然走过，中间一万多百姓，在要走过之时，蒲忠和徐质发动了伏击。左有蒲忠，右有徐质，两路夹击，谭正回军来战，彼此混战一场。徐质和蒲忠兵少，杀了一阵后，斩杀朱然一千五百余人，自己丢下三百多具尸体，引军退到宜城县去了。朱然走失一千多百姓，也不追赶，只是加强防范，继续往吴国境内编县进发。

　　李兴乘坐大船，从汉江高家滩下船后，率领六千步骑，从小路赶到朱然必经之地的石桥驿设伏，以图攻其不备，大杀一阵。

　　于臬已经提醒李兴，不可轻视朱然。李兴这次特别小心，他在石桥驿两侧的山谷密林，伏了精兵，并多派斥候，往来打探消息。为了万无一失，他甚至还亲自丈量过伏兵齐出之后，合围的距离和时间，然后准备在夜间，给朱然重重一击。另外，这里离编县不到50里，他相信，朱然肯定不会想到，居然会有伏兵在此。

　　其实朱然被徐质和蒲忠伏击过一次以后，已经变得特别小心。此时已经快到编县，朱然反而变得更加慎重起来。

　　谭正有些不解。朱然道：“虽然听说于臬病重，返回了洛阳，但王昶也是智计之人。以我之见，魏军很可能会在石桥驿设伏。”

　　谭正更加不解了：“这里离编县如此之近，为何魏军要在这里设伏？”

　　朱然道：“从地形上看，这里有条小路通往宜城，半路有放马山，那里山高林密，必然有接应的伏兵。因此石桥驿，必然是最佳的伏地点。”

　　谭正道：“将军为何如此肯定？”

　　朱然道：“凭感觉，或者说，我内心就有这种强烈的预感。”

　　谭正道：“这个可是说不清了。要不这样，我和你打个堵，如果这石桥驿真有伏兵，我所带之兵，任你挑选五百精兵。如若没有伏兵——”

　　朱然接过话头道：“那我送你八百精兵，外加两坛好酒。”

　　谭正和朱然双手一握：“一言为定。”“一言为定。”

　　谭正道：“朱将军，你断定石桥驿有伏兵，将如何处置？”

　　朱然淡淡地说道：“夜战！”

　　谭正吃了一惊：“既然魏军在前面设伏，我军还去夜战，必然带有火把，那岂不是？”

　　朱然道：“我们也不要火把，他不举火，我们也不举火，他不进攻，我们就组成三千人的精兵趁夜进攻。”

　　夜慢慢黑下来了。因为下雪的原因，地上依然可见月光反衬的白光。朱然带着一千人，伏在一处密林之中，双眼如鹰般，盯着前方的林间。不多久，果然可以隐约看到移动的人影！

　　朱然将手一挥，五名从施绩那边调来的精锐亲卫，从地上慢慢地挪了过去。

　　一声极细的声音传了过来，然后朱然听到了一声闷哼。朱然判断出，是敌军的一名前哨被自己的亲卫解决了。

　　过了没有多久，朱然又听见一声闷哼，然后前面吹起了猫头鹰的声音。

　　那是进攻的信号，前面的亲卫已然找到了魏军的埋伏点。朱然将刀一挥，发动了强攻。

　　在林间准备发动袭击的李兴，还没来得及组织起有效的反击，朱然已经率军杀到眼前！

　　强劲的弓驽射出的利箭，在一瞬间射倒了几个在暗哨中的魏军！

　　“敌袭了！”一名反应过来的魏军暗哨敲起了铜锣！

　　“杀啊！”朱然和所率精兵，朝着李兴的伏军所在地冲去。

　　面对突然而至的朱然反击，一心还在做着奇袭朱然大梦的李兴，终于明白了于臬在病榻上的忠告，然而，此时已经晚了。

　　面对有备而来的朱然，李兴一时之间组织不起有效的抵抗，有的伏兵刚从丛林里现身，就被朱然的精兵砍倒在地，或射倒在地。

　　李兴部下的惨叫此起彼伏，在雪夜中显得格外怪异和凄厉。在夜里，不知道敌军有多少，又听得见已方士兵的惨叫。

　　李兴来不及多想了，他擂响了战鼓，发出了进攻的信号。

　　另一边埋伏的魏军终于反应了过来，赶忙从丛林中冲了出来，准备去支援被袭的友军！

　　很不幸，他们遇到了早已准备多时的谭正。

　　朱然开始放火，在火光中，李兴看到了朱然，正率领精兵朝自己这边冲来，在谭正的配合下，自己的部队正被一分为二切开！

　　失去了指挥和控制的魏军，一瞬间成了待宰的羔羊！

　　李兴这才反应过来，因为自己的大意，截击朱然是做不到了，现在唯一的目标，就是快逃。

　　趁着密林的优势，李兴鸣金，发出了撤退的信号，魏军全部往事先选好的路线撤离。

　　朱然抓紧时间收获李兴留下的军马器械。此一战，朱然斩杀李兴三千余人，自己伤亡不到五百人。

　　看着李兴逃跑的方向，朱然笑了。自己正不知道如何向孙权交差，李兴就像是想要瞌睡，对方送来了枕头！！

　　就在于臬打得朱然颜面扫地之后，朱然趁着于臬养病之机，曹爽失策之时，复返柤中，进行了洗劫，摧毁了魏国一处丰腴的桑麻基地，并在魏国地盘上打得作为进攻方的李兴溃不成军！

　　不过，朱然这次征柤中，也损失了近一半的兵力。短时间内进行复征，是不可能的了。而且，他也开了一个不好的头，以后，魏国出于报复，也会去劫掠东吴的百姓。魏吴之间在长江沿岸的互相劫掠、袭扰将会层出不穷，甚至形成了许多无人区。

　　不管怎么样，朱然还是以自己的方式换尊，安然回到了江陵。孙权大喜，出于鼓舞士气目的，他拿出了朱然此前的上书，并派出使者拜朱然为左大司马、右军师。