其实早在225年于臬入太学起，夏候玄就开始与一大批青年士子谈玄论妙了。近几年来，以夏侯玄为首的初入仕的青年子弟，齐聚洛阳，聚友交游，品评人物。用现在的话说，这些人精力旺盛。建安时期形成的慷慨悲凉风骨，随着建安七子相继去世，风骨不再。在他们父辈、祖父辈那种百战生死、民生凋敝的情况下，喜欢讲民生、战争。优越的生活、父辈的荫庇，这些青年人更喜欢谈论宇宙、自然和人生的哲理，另一种新的思潮，将从这里发端，也就是后世所谓魏晋玄学。
史载：何晏以材辩显于贵戚之间，邓飏好变通，合徒党，鬻声名于闾阎，而夏侯玄以贵臣子少有重名，为之宗主。一时之间，青年子弟以崇尚清谈为荣。并形成了四聪、八达、三豫的核心格局。
毛皇后之弟毛曾很兴奋。凭着曹皇后的关系，他不但封了候，并且任散骑侍郎，与夏侯玄所任的散骑黄门侍郎，有了接近的机会。毛曾兴冲冲地来到夏侯玄府上。当时青年名士云集，有何晏、诸葛诞、邓飏、荀粲、李胜、丁谧、毕轨、孙密、卫烈、司马师等人。众人正襟危坐，还没开始言谈，毛曾来了，也不打招呼，直接就和夏侯玄坐到了一起。
夏侯玄是宗主，这毛曾，是个胸无点墨，全靠裙带关系才有出仕的人。众人见毛曾招呼都不打，竟然和夏侯玄坐到一起，孙资之子孙密最先发言：“哪有这种事，毛候，你凭什么坐于上位？”毛曾毫不示弱：“我与太初同样是侯爷，又都是散骑侍郎，他坐得这里，我又为何坐不得？”
“唉，今天这锅汤坏了，大家散了吧。”丁谧笑了笑，向夏侯玄一礼，扬长而去。他一走，其他人都一一散去，留下了一语不发的夏侯玄，还有毛曾。
夏侯玄不冷不热地说道：“毛侯爷，今天都谈完了，大家都回了，你也回去吧。”毛曾一脸不解：“不是才刚开始吗？这，这是哪门子事儿啊？”夏侯玄道：“侯爷，在下还有事，就不坐陪了，请恕我无礼。”说罢，站了起来，走进了内室。
毛曾一人坐在席上，懵了半天，不由大怒：“哼，你们欺人太甚，本候爷一定告你们，告你们！”说罢，气冲冲地走了。
毛皇后宫中，毛曾一脸委屈：“皇后，臣弟如此被人轻视，还请你做主啊。”毛皇后叹了口气：“我们父亲出身微贱，全凭陛下天恩，你才得封候，你干嘛去凑这门子热闹呢？”毛曾道：“如今我也是侯爷，凭什么他们可以交友品谈，我就不可以？”毛皇后道：“你和他们，不一样。”毛曾还想争，忽听外面走进一人：“你们一个是朕之皇后，一个是朕之国舅，为何就不能坐一起？”原来是魏明帝来了。
翌日，在大殿上，魏明帝见何晏在炎炎夏日面色竟然如此之白，以为何晏擦了一层粉，当下心生一计，道：“何平叔，天气炎热，肚中饥否？”何晏道：“臣陪陛下，腹中不饥。”魏明帝道：“朕腹中饥饿，你也同朕一起用膳吧。”何晏道：“多谢陛下。”
魏明帝命人端上了热汤面，何晏在大热天吃面，变得大汗淋漓。魏明帝吃的，却是凉面，他一边吃，一边看着何晏。何晏终于抵不住大汗，便用自己的衣服擦汗，没想到脸色更白了。“原来果然是白脸啊。”魏明帝内心说道。
夏候玄内心不乐，来到陈矫家中，与陈矫之子陈本，当着陈本的母亲喝酒。“今日之会，竟然被搅了兴致，在此饮晏，才觉得神清气爽。”陈本道：“有太初兄光临，家母高兴，就尽管放开喝。”不想陈本长兄陈骞回来了，从外厅一直走进了内堂，看到夏侯玄正和自己弟弟喝酒，自己母亲也在场，不由皱了一下眉头。夏侯玄从容站了起来，道：“可得同，不可得而杂。”
陈骞不喜欢夏侯玄，早年时，夏侯玄以为陈骞过于朴实，有些看不起他，陈骞却不为所动，因此夏侯玄认为陈骞不同于常人。如今夏侯玄竟然和自己母亲饮晏，内心不喜，但却没有表露出来。
当天晚上，夏侯玄得到了魏明帝要他参加饮宴的旨意。当天晚上，烛影摇红，轻歌曼舞，夏侯玄奉旨而来，入席而坐。和他坐在一起的，竟然又是毛曾。夏侯玄目不转睛，不看毛曾一眼。
“太初，今日我与你又坐在一处，能否一起满饮此杯？”毛曾得意洋洋，一脸醉意，向夏侯玄敬酒，夏侯玄看着一脸丑态，举止失措的毛曾，内心再也平静不下来，不由露出一脸鄙夷之色。道：“某已醉，请恕不能海量。”毛曾讨了一个没趣，向远处的魏明帝望了望，无奈地坐了回去。
魏明帝也看到了夏侯玄这一举动，不由皱了一下眉头。这一切，被董昭看在了眼中。董昭虽已75岁，但极会养生。当晚各参加宴会之人，在一片祥和之中，欢声笑语，魏明帝不悦这一神情，只有坐得最近的陈群、曹真、华歆、陈矫、刘晔、董昭等一干老臣人坐得离魏明帝更近，但却只有董昭一人捕捉到了这一细节。
不知什么原因，毛曾和夏侯玄一起饮宴之事，就此传了出去。一时之间，整个洛阳城的青年士子，都说毛曾和夏侯玄坐在一起，如同芦苇依靠在玉树边上。当然，芦苇指的是毛曾，玉树，自然是夏侯玄。
魏明帝很苦恼，他虽然和这些青年士子年龄相近，但这些青年士子一起聚在一起品评人物，长此以往，将会影响朝廷用人导向，这是他所不能容忍的。但如果一时罢免、压制，却又怕牵动朝局。这些青年士子骨干，要么其父辈在朝中任要职，要么自己已入仕途，正处进阶期，如全部罢免，魏明帝暂时下不了这种决心。
夏侯玄等人名气越来越大，傅嘏经不住荀粲劝说，也和司马师等人加入了玄谈。在云来酒肆，这一群青年们又一次开始了品评会。
首先是荀粲发言，他对夏侯玄和傅嘏说道：“你们两个在世间，功名肯定在我之上，但见识却比不上我。”傅嘏马上反击：“只有见识高的，才能功名盛，你却说我和太初功名在你之上，却见识不及你，这不是本末倒置吗？”荀粲道：“功名，不过是志向和格局对自己的奖励，却比不上见识所表现的各方面能力。所谓功名有尽，见识无穷，正是这样。”傅嘏道：“照奉倩所说，功名有尽，见识无穷。为何粗鄙之人，见识狭劣，功名出众之人，见识超群呢？”荀粲道：“这正是见识比功名要强的原因。因多数人，将功名作为表现见识之载体，须不知，见识既借功名表现，却不完全在于功名。所以粗鄙之人，也可与傅兄同为人子，功名出众之人，也会因见识不足而遭横祸。”傅嘏道：“既然如此，则有见识之人，不必有功名，而功名之人，则是必然有见识了？”荀粲道：“傅兄不必误导，我之所言，是功名有尽，见识无穷而已。”这两人争论不休，裴徽见了，道：“二位不必争执，以我所见，功名富贵，人之所求，而见识长短，才之所由。以荀兄之见识，较傅兄之功名，此所谓各有千秋，又怎么可定论呢？”于是二人不再争执。
陈群这几天有些不舒心。尚书诸葛诞似乎对他的九品中正制很有看法。两人在尚书省为了任官之法，产生了分岐。
陈群首先发难：“我大魏因士人支持而有天下，以中正定品级，天下士子，为朝廷所用，可保我大魏代有才人，此是先帝所许可，公休何以针对老夫而发妄言？”
诸葛诞道：“审官必须择人，若人才全出于士族，太祖武皇帝唯才是举令，则置于何地？”陈群道：“不然。太祖之时，天下纷争，是以太祖取才，用其长而忽视其短。今我大魏，国富民强，若得天下士子归心，天下可治。以天下观之，东吴朱张顾陆四姓为其大，西蜀荆襄名士执其权，公休何逆天而行，拂天下士子进取之心呢？”
诸葛诞依然不肯让步：“然以实际来看，士族品评人物，交相引荐，久后必轻才德而重家世，无德无才之人，把持品定，家世显贵之辈，常进勋臣。而天下才德之人，或没于蒿草不得荐，无知无识之辈，竟拔于显宦而显名，此皆是中正之权大于天所致也。”
陈群一听，自己的得意之作九品中正制，在诸葛诞看来竟然成为扼杀才德之根本原因，饶他修养再好，也不由大怒：“诸葛诞，你身为尚书，是我属下，为何发此谬论，妖言惑众，扰乱国本，难道你想背叛于我？”
没想到诸葛诞朝陈群行了一礼：“你我二人，讨论审官之法，何来动摇国本，更何况我从末依附于你，何来背叛一说，难道陈司空想邀朋结党吗？”说完，再施一礼，扬长而去，晾下陈群，在尚书台险些晕倒。
陈群觉得，自己建议九品中正之法后，既照顾了士子利益，又保证了国家安定，自己是大魏治世之臣，自然成为天下士族之领袖。当年曹丕驾崩，陈群和曹休、曹真、司马懿同为辅政大臣，陈群和司马懿同掌尚书台，陈群为使自己独掌尚书台，趁夏侯玄之父夏侯尚新亡，陈群举荐司马懿为荆豫都督，如愿以偿独占尚书台。没想到的是，司马懿这几年，平定新城之乱，打退东吴入寇，名气在士族中渐渐显露。今天，这诸葛诞竟然如此评价九品中正制，陈群认定，这是司马懿做了手脚。只是陈群实在又抓不住什么把柄，又不好立即发作。