营中只剩下刘敏和杜琼、马岱三人。王平道：“此次汉中防卫，其余诸将不过尔尔，所以我只和三位商量。”

　　刘敏道：“方才，有人指出，子均用的是以前魏延的战略，不可采纳，不知王交将军？

　　王平道：“某以为，只要防守有用，不管是谁提出的，都可以用。所以，当务之急，是派军固守兴势，将敌人挡在门外，这样，敌军纵有百万大军，都会堵在骆谷出不来，我军优势就会显示出来。如果敌人转攻黄金城，我将亲率千人应战，在这一过程中，我们的援军也就到了。”

　　刘敏道：“如今正好要开春了，男女百姓遍布在田野准备春耕，汉中这么多稻田，如果听任敌人进入，占了田去，情况危矣。”

　　王平道：“护军说的在理。我就与你五千兵马，前往兴势，占据险要，多张旗帜以为疑兵，杜参军引两千人，接引阳安关，以防敌军来袭。我为总路，拒出各出口，兼防敌军转攻黄金城。”二人接令，走了出去。

　　马岱道：“我这就去涪县，把这里的军情告诉大司马，请速发援兵。”

　　王平道：“马将军，就拜托你了。你可以和姜伯约一道过来，再与我并肩杀敌，一雪前耻！”

　　傥骆道，北端在今周至县骆峪，南端在今洋县傥水河，为魏进入汉中四条路中最短的一条，但换成现在的长度，也有210千米即420多里。此路虽然离汉中最近，但路况最糟，没有水源的路段最长。为了方便进军，夏侯玄征发关中民夫乃至陇西诸羌胡民众，驱赶牛马驴骡进行运输。

　　夏侯霸派一万人在前方清理凹坑，平整道路，此时正是农历二月天气，还不是很热，但前军都被累得气喘吁吁。郭淮虽与夏侯霸不睦，但也派了五千人，砍伐树木，挖山边泥土，和夏侯霸军一同进兵。

　　两队前锋好不容易到了谷口，前面探马来报：“前面漫山遍野都是蜀军旗帜，请先然定夺。”

　　夏侯霸与郭淮面面相觑。郭淮道：“看来蜀兵已有准备，我等当前往察看地形。”

　　二将来到阵前，果然见兴势险要处，都是蜀兵，而且都是旗帜，看样子数量至少有一万人以上。

　　郭淮查看了山势，只见这山来得险峻。夏侯霸唤军校问道：“此山地形如何？”

　　那军校道：“我等去刺探过了，此山十分险峻，强攻不下，而过此岭后，山形是如盆而下的山谷。前军攻了数次，皆不能下。”

　　郭淮看了山势半晌，对夏侯霸道：“夏侯将军，蜀军已占住险要，这山，急切难以攻下。不如退兵，以图再战吧。”

　　夏侯霸道：“我等前锋，好不容易到此，岂可轻言而退，即使要退，也得先告知大将军再退不迟啊。”

　　郭淮道：“我看蜀军兵少，只是阻住要路，现在退还来得及，万一相持日久，蜀兵援军一到，我军积压在骆谷之中，饮水不便，于军不妙啊。”夏侯霸道：“你虽说的在理，但这也得先禀明了大将军再说。”

　　郭淮道：“大将军不听我言，强要从骆谷一军独出，敌军早有防范，既然要报告大将军，我就在这左近扎营，以待消息。”说完，郭淮施了一礼，扬长而去。夏侯霸无奈，只得回去扎营，一面派人禀报曹爽。

　　长安，雍凉都督府。曹爽得了夏侯霸军情，就与邓飏等人商议。

　　曹爽道：“我们十几万大军，竟然被敌军一万人卡在汉中谷口，他们人那么少，必是郭淮等人不肯尽心吧。”

　　参军杨伟道：“大将军，我军十几万人在数百里的谷中，谷口被人占了险要，施展不开，人数上并不占优。”

　　邓飏道：“岂有此理。大将军，此定是雍凉军不肯尽力，大将军何不将中军的虎豹骑给夏侯将军派去，必可一举而下。”

　　李胜道：“素闻郭伯济与夏侯将军不和，此战，还请大将军和大都督一道，往前线亲自督战才行。”

　　桓范道：“大将军，你是一军主帅，到了前线，必须要坚持，否则，动摇军心可不好啊，”

　　曹爽道：“此事自然。我一到汉中谷口，必然士气大振，大司农，我等建功立业，指日可待了。走，带上中军，出发！”

　　傥骆道中。曹爽中军在他带领下，缓缓前行。周边尽是运输粮食器械的民夫。他们中有关中人，也有羌人，骡马在队伍中前行，一时间，骡马的叫声，民夫的吆喝声，脚下的泥泞声，还有大军行进时铠甲的摩擦声混在一起。

　　“真没想到，这路这么难行。”曹爽不禁有些抱怨。参军杨伟道：“大将军，十几万大军踩过去，这路都变成烂泥了，据前方的军报，这一段路走一百里，就是没有水源的道路，我们可要准备好饮用水。”

　　曹爽道：“照这样行军，这几百里的路，何时是个头？”

　　李胜道：“兵贵神速，照这样走法，几百里的路，怕是要走到过年了。”

　　曹爽道：“对呀，传令下去，加速行军。”一军校来报：“此路泥泞，大军可以加快速度，这运输的民夫，却是走不快的。”

　　曹爽道：“岂有此理，如果走不快的，就给我打，打也要打得加快行军。”那军校应了一声是，下去传令去了。

　　不一会，在谷中，就传来了民夫被皮鞭抽的惨叫声。曹爽顾不得这些，在一众人等保护下，快马前行而去。

　　行了三天，走到谷中段，则须翻山越岭，盘旋前进，这里到处都没有水源，还须防野兽出没伤人。曹爽走得汗流满面，大叫道：“渴，拿水来，拿水来。”众军忙拿来饮水，与曹爽饮了。却看运粮民夫，一个个口干舌燥，显出一脸的疲态。

　　李胜道：“大将军，建立军功，就在目前，还请大将军速行。”曹爽擦了一下汗，道：“嗯，快走，快走。”

　　兴势山前，夏侯霸和郭淮已争吵了近十天。夏侯玄劝解不了。正在此时，有人来报：“大将军到了。”众将只得前往迎接。

　　曹爽道：“二位先锋，为何连一个小小的兴势都攻不下，想必是二位不肯定力吧？”

　　郭淮道：“大将军有所不知，这兴势山地形易守难攻，我军的骑兵优势在那里根本无法发挥，强攻只会白白增加伤亡。”

　　曹爽冷冷道：“郭淮！你是尽心尽力在打这仗吗？你以前和太傅在雍凉打了几十年，连诸葛亮都不是你的对手，难道连这小小的兴势山都拿不下？”

　　郭淮一怔，随即恢复神态，道：“兵者，至凶之器，大将军竟然这样怀疑我，现在实在是百口莫辩。我看兴势山那边的黄金城兵少，不如转攻黄金，那里驻军不过千人，也不失一策。”

　　李胜道：“郭将军，你几万大军连这都攻不下来，就是去打黄金城，相信你也是不肯尽力的。”

　　郭淮听了，满胸愤气，虽然早些时间，司马懿确实给过他信，不过仗打成这样，现在又不肯退兵，再过十天，蜀汉援军有可能到达，到时，能不能保住军队，都未可知。如今李胜又如此挤兑，郭淮也一时说不出话来。

　　夏侯玄见了，连忙说道：“我看郭刺史所言也并非完全没有道理，不如趁机转攻黄金城，绕开兴势吧。”

　　曹爽见郭淮不作声，以为其作壁上观，内心更加不满，本想同意夏侯玄的提议，话到嘴边又改了口：“这样不就显示我军胆小？断不可行！”夏侯玄也一时语塞。

　　曹爽转身对夏侯霸道：“仲权，我把虎豹骑交给你，我军有数万人，你给我冲，就是推，也得把兴势山给我推下来。”

　　夏侯霸这下犯了难，道：“大将军，这种地形，其实郭将军，他，他说的有道理，在山地，我们训练精良的虎豹骑也毫无用武之地呀。”

　　曹爽一脸不悦，道：“那我们就在这干等吗？你不肯冲，我自己去。”夏侯霸无奈，只得硬着头皮道：“大将军勿急，我去试试。”

　　却说刘敏在兴势山上，已挡住魏兵近二十日。先前魏兵攻击了几次，皆被刘敏杀退。但蜀军依然不退，反而兵力越来越多，整个谷口都是人。但蜀汉军已由先前惧色变得有了信心。虽然山上兵力才五千来人，但皆是险要，但见魏兵不来进攻，蜀汉军士气益发高涨起来。

　　王平总各路隘口，多次探哨，其他各谷不见魏兵出来，乃率人把出要路，加强探哨，也来到兴势山上。

　　王平远望，但见魏兵无数，挤在谷中，不得出来。王平冷笑道：“逆魏确实兵强马壮，但如此用兵，无异羊领虎狼，结果一群军将也变成羊了。由此可见，曹爽用兵，乃是无用之人。”众人听了，皆大笑。就与刘敏将投石车放到各隘口，以防魏军进攻。

　　夏侯霸明知进攻无益，但此时箭在弦上，不得不发，乃统了五队虎豹骑，一拔一拔进攻。王平刘敏在山上，望见魏寨旗帜动了，知是魏军来袭，乃亲到隘口指挥。

　　山下，夏侯霸仰望兴势山，拔剑在手，大喊：”诸将听令，第一队，冲！”虎豹骑得了军令，马蹄声声，呼喊着冲了上去。

　　王平在山上见了，也拔剑在手，刘敏将投石车装满石头，看看骑兵近了，王平喊声放。斗大的石块如雨而下，直打得那些虎豹骑皮开肉绽，人仰马翻，惨叫声此起彼伏。

　　虎豹骑毕竟是曹魏精锐，虽然伤亡惨重，也有好些骑兵冲至山口，那些骑兵弃了马，步行爬山来抢攻，又被王平令人放箭，一时间，箭雨如注，第一队虎豹骑皆死于山下，一千人马俱亡。

　　夏侯霸令第二队做好准备。参军杨伟道：“且慢，如此打法，无异无叫中军将士白白送死。”夏侯霸只得放下令旗。

　　杨伟对曹爽道：“大将军，如此打法，无异于驱羊入虎口，白白损失将士性命，还请大将军另思他法。”

　　曹爽见了蜀军投石车与箭雨，一下就杀了中军虎豹骑精锐一千人，也暗自心惊。见杨伟如此说，便道：“杨参军所言，也有道理，不如回营，再作区处。”

　　回到营中，桓范道：“大将军，据后方来报，因在谷中运输困难，一些牛马得不到水，已出现渴死的情况。请大将军注意。”

　　李胜道：“这算什么？我军带了这么多牲畜，死了一些要什么紧。”

　　桓范道：“确实死一些牲畜没什么事，只是这些牲畜都是从民众手中征调来的，对这些民众来说，这就是他们耕种的主要劳力。昭伯，你是不经历过农活不知情啊，牲畜死了，这民众一家的生计就成问题了。”

　　李胜道：“大司农就知道危言耸听。相信再坚持几天，等逆蜀疲劳了，我们就有机会了。”

　　曹爽不悦道：“现在是要想办法全力对付蜀兵，你们没想出好计策，反而自家人吵起来了，这算什么话？”桓范见了，朝李胜哼了一声，不再言语。

　　帐下司马昭也在列，自思道：“大将军要建立军功，却变成这个样子，现在成了进退维谷之势。以后假如是我用兵，一定要找对人，必须要听从明兵法人的意见，不然也会输得很难看。”

　　曹爽见众人不发一言，不由大怒，下令道：“传令下去，发动总攻！就是死，也要死在进攻的路上！”