黄昏，襄阳郡太守府，于臬正在练习长槊，原来于臬自实施用计间陆逊以来，每到夜中，神思不宁，无法安睡。是以晚上练槊不停，疲极方才睡去，及至到了白天，神情恍惚，是以黄昏时分，就即练槊。徐质笑道：“于将军用心郡事，久不见夏侯嫂子，精力过剩。”于臬自觉也是，自到荆州后，于臬已近六年未和夏侯蔷见面。又听得老岳丈有疾在身，来想接家眷来襄阳，又恐家中二老失于照顾，是以迟迟未能成行。忽一日，张特从宜城到襄阳。见了于臬，惊道：“数月不见，将军竟然憔悴如此？”
于臬以实相告。张特观看于臬良久，道：“将军，此间必有缘由。若将军不见怪，何不往山中一庵中问之。”
于臬道：“何处有庵？”张特道：“昔日刘备伐吴，问前程时，曾有异人李异为之推算。后来关云长侵樊城失败，阴魂不散，曾在当阳玉泉山，受庵中普净点化，方得安稳。某久在襄阳，得知普净老僧止有一行者，因战事纷乱，逆吴大魏两分荆州，那行者得了普净老僧真传，现就在襄阳中庐县筑有一庵，将军何不前去问之。”
于臬道：“既然如此，某当沐浴虔诚，素食洁净，三日后备厚礼，烦你前往引见。”
上得山来，张特在前，果然见一座草庵，极是严净，四周古树环抱，溪水潺潺，清风徐来，山果飘香。张特正到门首，门内转出一名童子来：“来者可是襄阳郡守，家师在庵中相侯多时了。”
于臬暗暗称奇，烦请那童子带路，到得庵中，却是三间草房，三面围定。正中间草房，有泥塑佛像。东边却是柴禾灶台住房，西边为一空房，一名僧人团坐在蒲团之上，双目微闭，喃喃似在念着什么。
于臬在童子引导下，来到西边草房门首，不敢擅入。那老僧道：“既然来了，何不进来？”声音清晰，宛如少年，但双目依然未睁。
于臬等人只得入了草房，向老僧行礼。
那老僧道：“中庐亦是太守管辖，老僧本该回礼，只是老僧心不在此红尘，于将军亦非当世之人，我们算是扯平，就不必见礼了。”
于臬听了“亦非当世之人”之语，心下暗暗心惊。当下朗声道：“色心诸缘，能生色法。此法无表色，当体即空。小子俗人，打扰大师清修，还请恕罪。”
那老僧道：“你的来意，我已知晓。既然你用间，当知此事，牵连甚大，此事有损阴德，阁下子孙恐有离乱之忧，将军神思不宁，当速止用间，行在正道，庶可免之。”
于臬听了，知道遇上了高僧，当下问道：“动止行藏，无非是道，敢问大师，某以后行藏如何？”
那老僧忽地睁开眼来，精光四射，于臬等人，仿佛如钉住一般。老僧道：“但知行好事，莫要问前程。你之因缘，不在我这，山庵偏狭，难受你等大礼。当体恤民生疾苦，那样，来与不来，都是一样了。”说完，闭上眼睛，再不言语。
于臬礼过佛，在童子带领下，出了草庵。张特道：“某先前见此僧时，一脸和气，为何将军来此，竟如此无礼？所言我等皆不知何故？”于臬道：“此事还须以后验证。”一行人下山就回襄阳。
刚进府不久，于诠来报：“党均派人送信前来。”于臬收起长槊，放在架上，擦了擦汗，道：“可引至前厅，我更衣即到。”于诠退了出去。
于臬身锦衣，走到前厅，那人倒身下拜，奉上党均书信：“某受主人之托，将此事送与将军。”
于臬命于诠接过书信，又命人赏了那人，叫退下用饭。于臬拆开书信，看了一会，对于诠道：“党均来报，说陆逊之侄陆胤受吴太子之托，传信陆逊，要救搭救太子，此事，你之意若何？”
于诠接过书信，看了一回，道：“看来大哥用间之事已经成功。不若现在即召回于照和党均，免得泄露。”
于臬道：“此事重大，我也不能自专，你好生安排郡事，打发党均属下回江东，让他们小心从事。我往新野一趟来。”
新野，征南将军府。王昶和夏侯威听了于臬所言，知道陆逊必死。王昶道：“事已至此，德揆之意若何？”
于臬想起那老僧言语，道：“既然成功，陆伯言如今急切难以回头，不若召回于照党均，再作打算？”
王昶道：“若如此，德揆未获全功。”于臬道：“某连日想来，此事其实不太正大光明。某动此心，只是陆逊以书信间逯式，来而不往非礼。没想到牵涉如此之大。大魏堂堂上国，胜之不武。不若召于照党均回来。”
王昶道：“德揆有此心，何谓仁心。既然如此，使君以为如何？”
夏侯威道：“所谓见好就收，过犹不及。就依德揆之言。王征南可将此事报与太傅或大将军。”于臬道：“某当回襄阳，调于照党均回襄阳。”王昶道：“切须谨慎。”
出了征南将军府，夏侯威道：“德揆为何突然改变主意，适才所言，怕不是本心。”
于臬将实情相告。夏侯威道：“世上难料之事甚多。德揆不可不信，但不可全信。”于臬叹了口气，道：“只能尽人事而听天命了。”
夏侯威道：“上次骆谷之役，大将军败于兴势，反而委罪于你岳父，我就看出，大将军不能成事。恐怕振兴夏侯家的梦想，难以达成，还会惹祸上身了。”
于臬道：“世事难料，我作为夏侯家女婿，而两个孩子在司马家学经，唉，形势比人强。”
夏侯威道：“德揆，看开些。我二哥一直以为他征蜀护军的地位是大将军给的，所以要死心依附于大将军。我看，大将军在清河与平原划界问题上，连烈祖托付的老臣孙德达都敢免官五年，以有还有什么做不出来？德达，你也不必多想，要对得起你岳父的托付，他是不会怪你的。”于臬长叹一声，自回襄阳去了。
武昌，丞相府议事厅。陆逊拿着太子太傅吾粲送来的密信，来回走着：“想不到鲁王如此放浪，竟然与太子共争臣属，如今闹到这般地步。”
正沉吟间，有人来报：“陆胤来访。”陆逊听了，道：“把他带到内厅来。”
不一时，陆胤走了进来，以叔侄之礼拜见了陆逊：“叔父，太子有难，还请叔父营救。”
饶是陆逊久经风浪，见到陆胤如此失态，还是吃了一惊。陆逊稳住心神，问道：“胤儿，别慌张，有什么事，慢慢说。”
陆胤道：“叔父，鲁王宾客在陛下面前进谗言，陛下竟然信了他的言语，太子很可能就在近期被废。太子都是扮成平民和我秘密见面，事情紧急，还请叔父做主。”当下将杨竺如何向孙权进言，太子如何与自己相见的内容，详细地说了一遍。
陆逊想起吾粲给自己的密信，信中也劝陆逊出面劝阻孙权，如今见了陆胤描述的情况，他也马上判断情况紧急。当下说道：“照此说来，党争日益激烈，太子是国本，如今变到如此地步，叔父我不能不管了。胤儿，你速回去，告诉太子太傅，要他一定要上疏力争，我随后就上表陛下，力保太子。”
陆抗听了，在一旁提醒道：“父亲，您虽贵为丞相，但毕竟镇守在武昌，上疏力保太子，合适吗？”
陆逊道：“抗儿，太子为大吴国本，如今举朝中分，如同水火，长此下去，社稷危如累卵，我作为丞相，不去争一争，怎么对得起大吴和陛下。”
陆抗所言非虚，陆逊虽是丞相，但毕竟不在朝中任职，如今干预宫中之事，无形中，已经处于危险境地。
不过，陆逊还是冷静下来，他转过头对陆胤说道：“胤儿，杨竺望风梯荣在情理之中，你回去后留意一下，是何人给杨竺出主意？”
陆胤道：“据小侄所知，有卫将军、全公主为鲁王出谋划策，杨竺府上有什么人，现在暂时不知。”
陆逊道：“你小心从事，密查一下杨竺府上有什么人和他交往密切，然后派人速来报我。你用过饭后，即刻回建业。”
建业皇宫，吾粲立于下首，脸有怒气，上首孙权一双碧眼紧盯着吾粲：“你说，朕在病重期间，太子为何与你等密谋，朕还没死呢，你们就这样急切让太子上位？是何居心？”
吾粲道：“昔汉文帝使慎夫人与皇后同席，袁盎退夫人之位，帝有怒色；及盎辨上下之义，陈人彘之戒，帝既悦怿，夫人亦悟。今臣所陈，非有所偏，诚欲以安太子而便鲁王也。”
孙权怒极反笑：“唉呀，照你这样说，你让朕退鲁王，反倒成了忠臣？你不会在说：是朕老糊涂了吧？”
吾粲道：“臣身为太子太傅，在其位则谋其政。如今二宫礼仪一同，致使朝臣中分，臣建议，使鲁王出镇夏口，出杨竺等不得令在京师，如此，大吴幸甚。”
正争议间，有人来报：“丞相派人从武昌持书来此，请陛下过目。”孙权命人送上来。孙权拆开视之，陆逊在书中略写道：“太子正统，宜有盘石之固；鲁王籓臣，当使宠佚有差。彼此得所，上下获安。”
孙权将书示吾粲：“唉呀，你看，你身为太子太傅，所作作为，竟然和丞相如出一辙，现在果然是内外一心，铁板一块了。”
吾粲道：“陆丞相总百揆，调下阴阳，既然连他都如此劝谏，望陛下三思。”
孙权转身对内侍道：“你照我的意思拟旨。请伯言守好他的武昌，宫里的事，朕自有主张。”一名同侍走了出去。
孙权转过头来，对吾粲道：“今天朕累了，想必你也累了。你疏中所言，朕一字不准。你以后也不必再言。”说完，作了一个出去的手势。吾粲欲再言，孙权径自转入内殿去了。
杨竺府。于照道：“杨兄，从太子太傅上疏和陆丞相送书来看，丞相必然知道宫内之事。你何不上疏，称丞相暗中勾结太子太傅吾粲，陆胤暗通消息，这样一来，陛下必然惊疑，君疑臣则臣必死，到时侯，杨兄再从中取事，太子地位必将不保。”杨竺大喜，道：“某这就进表于陛下。到时还请于兄助我。”于照道：“某昨日接得书信，言老母有疾，可能要离开杨兄去照顾病母。”说完将书信呈上。
杨竺道：“既然如此，汝可先去看望老母以尽孝道。某即上疏陛下，弹劾丞相结交内臣，暗通消息。”于照道：“就依杨兄，某静侯佳音。”
于照出得府来，上了马车，见四下无异样，往党均往处而去。不想杨竺府外拐角处，闪出一个人来，若无其事地跟随着于照，见于照进了党均住处，急忙朝陆胤府中而去。
“什么，这段时间于照一直和杨竺密谋？”陆胤听了心腹回报，吃了一惊：“你看真切了没有，于照去的那个地方，住着什么人？”
“小人问过了，听说是襄阳来的客商，原是来东吴做买卖的。”
“襄阳？你有没有打听清楚？”陆胤仍然不放心：“你再去探清楚，那客商姓甚名谁，速来回报。”那人应了一应，急速退了出去。
党均租宅中，党均一切打点停当：“于兄，这几天，我这老是有几个人在此转悠，恐怕是东吴细作。于太守也要我等速回。再不走，恐怕来不及了。这里来往文书我都已毁掉，止有买卖账目。我已与房主言明生意已毕。我等即刻回襄阳，晚一刻怕是来不及了。”
于志道：“我已从杨竺处脱身，我们现在就从后院脱身。”说完，党均命从人前面走，自己和于照从后门闪了出去。
陆胤那边心腹再次来到党均住处，得知党均已走，便抓了房住拷问，言是襄阳蒯家来此买卖，如今已回。陆胤即致书，派人速报陆逊。