四人轻骑健马行了不多时便到了山谷另一侧的村落，正午时分之际，偌大的村落里却静的很不寻常，连鸟兽的欢鸣声都听不见，更别说看见人影了。
梁玉健生性谨慎，跟东方靖玄小声低语几句，便翻身下马手中握着把短刃轻手轻脚地向不远处的草舍摸去，东方靖玄则和卓玛伊娜、乌云珠三人隐藏在角落里，注视着四周的动静。
不一时，远处的茅舍传来一声惨叫声，三人都是惊得身子猛地一颤，东方靖玄小声对二女说道：“你们躲在这别动，我去看看。”说话间，便闪电般地向远方激射而出，他寻声而去，在一个破败的屋舍前看见梁玉健已经用短刃制服了三个衣着怪异的士兵，正在用粗绳子将他们绑缚起来。
东方靖玄见他向自己示意四下已无危险，遂过去将二女带了过来，三人走进屋舍后才发现屋内竟然还有两人，一个是年约十五六岁的少女，她衣衫不整，怯生生的看着几人，少女身旁站着一个五六岁的孩童，眨着大眼好奇地看着梁玉健手中寒光四射的长剑。
梁玉健见少女一副惊惧不安的模样，忙收起长剑来。卓玛伊娜上前将自己的外袍披在少女的身上，乌云珠则抱起孩童轻声细语地安抚着他们，东方靖玄踱步过来对梁玉健说道：“玉健，刚才是怎么回事？”
梁玉健指着被绑在一边的几人说道：“这几个畜生方才以这孩童为质，试图乘机玷污这姑娘，被我撞上了…”
东方靖玄点了点头，转眼看见少女已是神色稍缓，不再那么惊慌，遂柔声道：“请问姑娘，他们是什么人？你们村落发生什么事了，为什么人都不见了，他们去了哪里？”
那少女盈盈一拜，说道：“多谢陈大哥和梁大哥的救命之恩，我叫荷香，自小就和父亲、哥哥、嫂嫂还有我侄儿住在这个与世无争的小村落，生活一直安定祥和。昨日这帮羌人不知如何突然闯了进来，见男人就杀，却把妇孺和孩童都抓走了，幸好我家住的离村口比较远，父亲和兄长见状赶紧带我们躲到了山谷中的一处隐秘的洞穴，等天黑了父亲和哥哥回去拿些衣衫、食物，却是一夜没有回来，今天早上我和嫂嫂悬心不已，便过来寻找，哪知却看见父亲和哥哥浑身鲜血的倒在屋舍一旁的老树下，身子早就硬了，我和嫂嫂忍不住痛哭起来，惊醒了那几个羌兵，被他们捉住了，他们见我和嫂嫂颇有姿色，竟起了歹念，要行禽兽之事，嫂嫂不堪其辱触柱而死，我想随她而去，却被他们拿宝儿想威胁，若不是梁大哥及时赶到，我…我…”
少女说罢，再也忍受不住放声大哭起来，众人都为之动容，梁玉健怒火中烧，上去猛踹了那几个羌兵几脚，疼的他们哇哇大叫，嘴里还絮絮叨叨地说个不停，东方靖玄虽是听不懂意思，却知道必是在咒骂几人，东方靖玄生平最恨恃强凌弱、凌辱幼童的人，他眉头一皱，右手闪电般地掷出两枚星形镖，瞬间便将两个伤兵的左肩之上打的血肉模糊，一片狼藉，二人呆了一阵，突然发出鬼哭狼嚎地惨叫声…
梁玉健抽出长剑来，一脸鄙夷地朝另一人走去，那人吓得叩头如捣蒜，卓玛伊娜道：“玉健哥，别着急杀他，他说有事情告诉我们，让我们饶他一命。”
梁玉健鄙夷道：“这种人死有余辜，不杀难泄我心头之恨！你告诉他，他若是敢乱说一句话，我定让他后悔生在这个世上。”
那羌兵虽是听不懂他说话，却被他可怖的表情吓得浑身一颤，赶紧和卓玛伊娜叽里咕噜的说了一大堆，东方靖玄和梁玉健一句都听不懂，只能干着急，乌云珠见状低声笑道：“这胆小鬼说他是羌族大将乞力买的手下，奉乞力买的将令过来捉拿小孩的，并不是有意冒犯我们的…哦，后面的话我听不懂了，他说的太快了，讨厌。”
梁玉健笑道：“真没想道你还会羌话，真厉害…”
乌云珠娇羞的看了他一眼，说道：“是主人教我的，她可厉害了，匈奴话，羌话，乌孙话，都会说呢，我只是会说几句皮毛罢了。”
东方靖玄看了卓玛伊娜一眼，既是惊讶又是欢喜，乌云珠又道：“也只有梦竹哥这样的全才人物才配得上主人，一般的凡夫俗子怎么行呢？她不止是月氏第一美女，也是月氏第一才女呢…”
乌云珠还要滔滔不绝，卓玛伊娜转过身子来，敲了她脑袋一下，嗔道：“好啦，别卖弄了，生怕人家不知道似的，要不要我把你的那些‘辉煌事迹’告诉你的‘玉哥哥’呢？呆木头，你可不知道，小时候啊，乌云珠最爱光着…”
乌云珠怪叫一声忙一把捂住卓玛伊娜的嘴，满面通红的看了梁玉健和东方靖玄一眼，终是害臊不过，捉过宝儿和荷香的手跑开了，众人都乐开了花。
东方靖玄缓了口气，止住笑声问道：“伊娜，问出来什么了吗？”
卓玛伊娜理了理头上的发饰，说道：“这三个人是羌族大将乞力买的部众，说是来这祁连山找寻一种珍惜的山药，至于找童男童女做什么，他们也不知道。”
梁玉健皱眉疑道：“羌人自先王时败于月氏国大军之后，早已从河西之地远遁南逃，何况眼下梦竹兄率军西服诸部，北威匈奴，兵势正盛，羌人怎能抗拒的了的，此时他们岂敢兴风作浪？”
卓玛伊娜说道：“你们有所不知，羌人部族众多，乞力买是先零部的头领，他素来仗着自己部署众多，欺压诸部。上次我月氏大军与羌人大战之时，他早已和先王定了盟约，一直避在远处直到战事结束，最后一举占据了河西南麓的大部草原，却始终还算安分，没有敢对我月氏国举兵。我想眼下他派属下来到祁连山来，恐怕是想求的长生药草，并非想侵占我国山川！”
东方靖玄讶道：“长生药草？？”
卓玛伊娜点头道：“是啊，我小时候听父亲说过，当年先王常年率军征战，身体每况愈下，就下令自己的亲信扎格朗四处找寻仙药灵丹，扎格朗的足迹东到秦地，南至巴蜀，踏遍了方圆数千里河山…据说他们曾到过羌人的部落，经过羌人的介绍去祁连山的顶峰寻找一种极其珍惜的药草，后来药草找到后却被匈奴人掳走了，先王认为这是扎格朗办事不利有意蒙骗自己，下令要将他们全数斩杀，后来扎格海图献上了属下从秦地获得的圣元丹才得以留得他们的性命。照这么说来莫非当年扎格朗所说的事情是真的，乞力买就是冲着仙药来的？可他要童男童女什么呢？”
众人都是一头雾水，东方靖玄心中记挂阿图罗，不敢再浪费时间，将荷香和宝儿安顿在洞穴之中后，便押着那三个羌兵继续向西追去。
天色渐黑，众人到了黑水河岸边，便下马吃些东西补充些体力，东方靖玄将早就烤熟的羊腿丢给那三个羌兵，却见那三人对着羊腿恭敬地行礼后才慢慢地享用起来，嘴里面还念念有词，梁玉健鄙夷地骂道：“一群怪人，老是神神叨叨的，对个羊腿好像见了父母亲似的。”
卓玛伊娜却道：“玉健哥你有所不知，羌人以放牧为生，因此将羊视作神圣之物，在成年礼上都要脖系羊绳，以示与羊一体；而在葬仪之时则要殉杀公羊为死者引路，称之为引路羊，这是他们的传统。”
三人正说话间，却见乌云珠惊道：“你们快看，那人好像不行了。”
众人转眼看去，果见其中一人全身痉挛，倒在地上，东方靖玄忙挑开他的绳索，想上前救助，还未到近前，却见那人眼中寒光一闪，倏地拔出腰间短剑便刺向了东方靖玄，众人刚欲上前帮忙时，却见另外两人突然分头向两侧逃去，东方靖玄还未回过神来，却见眼前那人已被梁玉健地长剑穿透胸腹，横死当场。
东方靖玄大喝道：“快追，不然我们没法找到阿图罗了。”
那两个羌兵沿着河道一路向前，不一时一人慌乱之下竟失足摔下了河川，坠入了深谷之中，众人只好向西边那人追去，眼看就要追上时那人身子一闪，却闪身钻进了一旁野草繁茂的草原之中。
众人打马追了一会，东方靖玄大声急道：“大家快快止步，别追了。”
众人不解地看着他，乌云珠道：“怎么了？梦竹哥，那人快跑不动了，马上可以抓住他了，你没看见麽？”
东方靖玄指着地上说道：“你们看看这是什么。”
众人顺着他的手指看去，见广袤的草原之上竟布满了累累白骨，皎洁的月光下发出淡淡地幽光，看得人头皮发麻。
乌云珠花容失色道：“好像是殉葬处，好可怕。”
梁玉健说道：“不是殉葬的，这些尸骨显然是有人误入此地，被什么猛兽吞食后留下的，并不是被人杀死的。”
卓玛伊娜突然眼神一亮，说道：“乌云珠说的是，这里的确是殉葬处。”
因见三人都一脸的不解，又道：“羌人行事怪异残忍，以前多次进行人殉，殉葬对象就是被他们俘获的敌人或者仇人所充当，他们会把人赶到一个叫‘升天谷'的地方，代替死者让一种叫獬猛的河西凶兽吃掉，据说这样可以让死者死后免受苦难，灵魂升天，我想这里应该就是所谓的‘升天谷'了。”
梁玉健道：“那个羌兵为何敢跑进去升天谷，他难道不怕被獬猛吃了吗？”
卓玛伊娜又道：“獬猛虽凶悍，却是极其害怕羊的气味，因此极少出此谷中，所以很多羌人借此得以保得性命，这也是他们喜爱牧羊的另一个原因吧，你们没见那个羌兵一直揣着羊腿没放麽！升天谷东西环山，南边是断壁，只有这边一个出口，那个羌兵肯定得出来，我们就在这等吧。”
东方靖玄虽是心急如焚，眼下却是无计可施，只好耐着性子坐着等着，他味同嚼蜡地咬了几口羊肉，端着马奶直发呆。时近亥时，月亮已高挂在枝头之上，众人正在迷糊之际，却听见从远方传来了阵阵马蹄声。
四人慌忙隐藏起来，不一时，数百人的队伍来到了谷口之中，一百多名羌兵凶神恶煞地将五六十个奴隶样貌的人押进了升天谷，众人虽心下不忍，却是敌众我寡，实力悬殊，仓促间无法施救…
不一时一位将军模样的人率着大队人马率先离开了，只留下十余骑看守在谷口，他们似乎要等奴隶被獬猛啃食完才走。
东方靖玄四人小声商议一番，以迅雷不及掩耳之势一下子将十多个羌兵全数射杀，东方靖玄打马冲着谷中高叫道：“谷中的人，快点出来啊，这里安全了…”
不一时，便看见十余人冲着谷口这边跑了过来，正欣喜时突然一只浑身黑色体型庞大的猛兽从后面追了过来，它的体型比小牛都大，尖尖的犬齿横露在外，令人望而生畏。紧接着殉人的惨叫声便不绝于耳，东方靖玄心下骇然，忙张弓搭箭，一箭射中了獬猛的腹部，却见獬猛却似乎毫不在意，继续撕咬那些可怜的奴隶，卓玛伊娜急道：“獬猛浑身坚硬无比，箭矢伤不到的，只有眼睛那里可以射透，你们快射它的眼睛。”
梁玉健闻言，一箭射过去便扎进了它的左眼，獬猛吃痛之下，原地哀嚎着乱跳起来，巨大的后爪把一个殉人的头颅踩得稀烂，东方靖玄浑身汗毛直竖，又一箭过去，射瞎了獬猛的右眼，那凶兽终于挣扎了几下，倒在了地上，不再动弹了。
东方靖玄喘气间，五六个残余的殉人哭泣着跑到了谷口之外，纷纷跪倒在地向四人道谢，东方靖玄搀扶起他们，一交谈才知道他们是与羌族先零部相临近的卑禾部的士卒，因战败被乞力买所俘，不幸做了殉葬品。（自然这一切的对话都必须经由卓玛伊娜做翻译）
东方靖玄哀叹一声，说道：“你们可否愿意带我去乞力买的营帐，我要去找我的家人。”
一个年约三十的人对东方靖玄说道：“我是卑禾部的戈罗鲁，原是卑禾部的将军，战败被俘后，手足兄弟皆被乞力买虐杀，今日我愿与几位共诛乞力买，为羌族除害。
天色已晚，众人忙安营扎寨准备过夜，戈罗鲁一脸的愤恨，命令手下将乞力买的部众尸身全部扔进了升天谷中，东方靖玄略皱了皱眉，却没做声，又问道：“戈罗兄知道乞力买为何要抓那么多童男童女吗？”
戈罗鲁骂道：“乞力买那个畜生从汉地找来个什么炼丹师，说是要借五百童男童女的精血为自己母亲炼制成不老仙药，可惜没炼制好他母亲就断气了，他这魔头却没放弃这事，要把仙药留给自己，还说要完成秦帝嬴政那般长生不死的梦想，连我的孩子也…”
东方靖玄疑道：“既是要幼童的精血，为何抓走那么多五六岁的孩子呢？”
戈罗鲁啐了一口道：“羌族人口本就不多，区区先零部更是少之甚少，哪来那么多的童男童女，乞力买又下了死令，他的部属们怕受罚，只好四处搜罗凑数罢了，哪还管那么多！”
东方靖玄叹道：“自古哪有不死之人呢，乞力买真是昏了头了，竟相信这么荒谬的事情。”
戈罗鲁道：“他若是听得进去别人的话，就不至于这样了，哎，可怜了那么多无辜的人为他殉葬。明日，我们赶到天羽山的炼丹场去，我会设法找到我的部众，然后终结了这场无道的惨剧，夜了，早些睡吧。”