朱元璋今安徽凤阳人，1328年生于一个贫困的农民家庭。1344年春，淮河两岸瘟疫肆虐，其父母长兄相继病逝，十七岁的朱元璋被迫为僧，四处化缘为生。1352年，二十五岁的朱元璋参加了郭子兴领导的红巾军。

　　因其作战英勇，逐渐成为了起义军重要领导，并表现出杰出的领导才能，于1360年，占领南京，经过多年的努力，朱元璋势力逐渐强大。

　　强大起来的朱元璋先后灭掉陈友谅，张士诚，方国珍等政权势力，继而北伐元朝，于1368年八月灭亡元朝。

　　1368年，四十岁的朱元璋于南京称帝，国号；大明，年号；洪武，史称；洪武帝，庙号；明太祖。

　　明朝建立后，将元朝称为奉元路的长安城，再次更名为；西安府。这是西安第一次出现在历史的记载中，也一直延用至今。将长安更名后，并在唐长安城的基础上修建了西安城墙，朱元璋原本打算迁都于长安，但因太子早逝只能作罢。而西安城墙也留存至今。

　　它是中国现存最完整的古代城垣建筑，也是西安地标风景线。它不仅是中外友人观光游览首选，也是当地人休闲娱乐的绝佳去处。

　　朱元璋雄才大略，能征善战，在奠定了大明王朝的版图之后，又建立了一系列的政治，经济，文化制度，对大明的发展起到了深远的影响。

　　在明朝建立之初，经历元末农民大起义，社会民生凋敝，百废待兴，为了恢复生活秩序，稳固政权的统治，朱元璋采取了一系列改革措施。

　　当大明王朝政局稳定，国势蒸蒸日上之时，朱元璋也开始着手培养理想的继承人。

　　按照传统的嫡长子继承制，将朱标立为皇太子，并聘请了大量的名儒轮班为太子讲学，时常教导朱标作为皇帝的治国手段。

　　然而，太子朱标温文儒雅，仁慈殷勤，以儒家的治国理念与朱元璋刚猛的治国政策形成了强烈的反差，父子之间经常就政事处理问题发生争执。

　　因治国理念得不到实施，朱标心情抑郁，加上病体缠身，终于在1392年结束了二十五年的储君生涯，离开了人世。

　　朱标的死，令六十五岁的朱元璋悲痛不己，然而，继承人问题又不能悬虚，于是，朱标的次子朱允文便成了皇位继承人的首选，这时的朱允文还不到十五岁，也深得朱元璋的喜爱。

　　1398年，明太祖朱元璋驾崩，朱允文即位，改元；建文，史称；建文帝。

　　朱元璋为了确保大明王朝的江山能够千秋万代传承下去，临终前，一方面加强君主专制，另一方面，将他的二十四个儿子封为藩王，分别驻守全国战略要地，通过这些举措拱卫王室。

　　朱元璋死后，朱允文立即发布太祖遗诏，令诸王留在自己的封地，不要来京奔丧。

　　朱元璋第四子燕王朱棣已经在奔丧的路上，却被命令返回，此举导致诸王非常不满，于是纷纷开始拥兵自用，独霸一方。

　　而当时手握重兵，实力最强的当属燕王朱棣，他负责防御北元势力，拥兵达十万之多，面对数量如此庞大而势力强大的藩王，建文帝朱允文也开始与大臣商量削藩。

　　有人建议先从实力最为强大的燕王朱棣入手，也有人建议先消灭实力弱小的藩王，以达到震慑燕王朱棣的目的后，将其消灭。

　　一番权衡之后，建文帝采取了后者，从弱小的藩王开始，随后一场影响大明王朝发展走向的削藩运动开始了。

　　为了尽快达到削藩的目的，朱允文先后攻破了周王，代王，岷王，湘王，齐王等藩王，废黜藩王爵位，有的被贬为庶民，有的被流放外地。

　　就在削藩运动顺利发展之时，燕王朱棣见几位藩王先后被削，于是先发制人，以；清君侧的名义，于1399年，举兵讨伐，并称自己的举动是靖难，即平定皇帝身边奸臣祸乱之意，将军队也命名为靖难军。

　　战争之初，朝廷占有绝对优势，但是由于朱元璋建国后大肆戮杀功臣悍将，所以朝廷一时间无将可用，而朱棣兵力较少，但善于谋略并指挥得当，利用有利时机大败朝廷主力。

　　1400年五月，朱棣在济南城下再次打败十余万朝廷军队后，双方僵持不下，互有胜负。

　　战争僵持时间越长对朱棣越不利，正巧，朱棣得知朝廷都城南京空虚，在得到谋士的支持后，于是，朱棣冒险放弃山东，长驱直入直奔南京。

　　此战为双方关键之战，对朱棣而言；孤军深入没有后援，容易被切断退路包围全歼，失败就意味着没有重新来过的机会，成功则功成名就。

　　1402年，朱棣率军到达肥水，与朝廷军对峙，在这关键时刻，建文帝却命军队撤回南京城防守。

　　燕军抓住时机，进攻朝廷军队大获全胜，士气大振的燕军趁机渡过淮水，相继攻破扬州，高邮等战略要地。

　　1402年六月，燕军从瓜州渡过长江，江苏镇江守将投降，燕军直奔南京。

　　朱棣率军兵临城下，南京守将投降，燕王进入京城，继皇帝位，史称；明成祖。

　　对于建文帝朱允文的下落，后世众说纷纭争论不休。有史料记载；建文帝眼看败局已定，无奈只好与皇后在宫中自焚而死。然而，民间传闻，朱允文从密道中悄悄逃走。更甚者传言；朱允文在得到朱元璋临终前对他的指引，出家为僧，云游四海，这些种种推测说辞至今依然成谜。

　　朱棣虽然以不正当的手段通过叛乱登上了帝国的最高宝座，但他日后的功绩，毋庸置疑的是，他确实是一个了不起的帝王。

　　他缔造了大明帝国最兴盛，最辉煌的时代。

　　他营建了规模恢宏的紫禁城。

　　他命人编纂了中国古代最大的百科全书（永乐大典），对保存古代文化典籍做出了巨大的贡献。

　　他派郑和下西洋，开创了世界航海史上的壮举。

　　朱棣在位期间励精图治，延续洪武政策，编修永乐大典，同时加强北方地区的控制，兴修大运河，迁都至北京。

　　在他统治期间，社会经济繁荣，百姓安乐，国力强盛，史称；永乐盛世。

　　但其五次征伐蒙古，派郑和七下西洋，及迁都北京的举措耗费了大量的国力，加之削藩政策的不彻底，为其死后，汉王叛乱埋下了祸根。

　　1424年，朱棣在第五次北征蒙古回师途中病逝，传位于太子朱高炽。明成祖朱棣的皇位虽然备受争议，但他一生的功绩令人赞赏有加。

　　即位后的明仁宗朱高炽为政开明，发展生产，与民休息，赦免建文帝的旧部大臣，平反诸多冤案，废黜遗留苛政，停止大规模用兵，使天下百姓得到休息。

　　然而，明仁宗在位仅仅一年，便于1425年五月病逝，传位于长子明宣宗朱瞻基。

　　明宣宗朱瞻基即位第二年便平定了汉王朱高煦叛乱，大力整顿吏治和财政，教导宦官读书参政，实行休养生息，缓和社会矛盾，停罢郑和下西洋，停止用兵交战。

　　经过明宣宗一系列改革措施，使得社会经济得到空前发展，与其父仁宗统治时期合称；仁宣之治。

　　1435年，明宣宗朱瞻基去世，长子明英宗朱祁镇即位，英宗朱祁镇前后在位二十三年，分别是明朝第六任和第八任帝王，他在位初期，励精图治，却重用宦官，导致宦官专权。

　　1449年，朱祁镇亲征攻打日益崛起的蒙古瓦剌部，却惨遭大败被俘。随后，皇太后联合大臣扶持朱祁镇的弟弟朱祁钰登基称帝，赢得北京保卫战的胜利，并迎回英宗朱祁镇回朝，将其安置于南宫。

　　1457年，英宗朱祁镇策划发动夺门之变，废除明代宗朱祁钰帝位，并杀死朱祁钰一朝的诸多功臣名将，复位称帝，改元；天顺，大量任用自己的亲信势力，废除宫妃殉葬制度。

　　第二次即帝位的朱祁镇依然不吸取教训，听信谗言，任用奸佞，迫害忠良，致使民怨四起，随即爆发了数十万的流民大起义，导致明朝逐渐恢复的国力再度崩溃后，于1464年去世。

　　明代宗朱祁钰虽然在位仅八年，但在位期间知人善任，励精图治，重用贤臣，取得北京保卫战的胜利，并击退蒙古瓦剌部的入侵后，对政治，经济，军事等进行了一系列整顿改革，推动明朝政治逐渐中兴，可谓英明之主。

　　1457年，夺门之变爆发，朱祁镇复辟后，代宗朱祁钰被幽禁。不久，朱祁钰离奇死亡，他也是第一个没有被葬于明十三陵的皇帝。

　　朱祁镇死后，长子明宪宗朱见深即位，朱见深在位期间英明宽仁，恢复朱祁钰皇帝尊号，平反功臣良将的冤案，广纳贤良，减免赋税，减省刑罚，朝堂政治清明，经济逐渐复苏。

　　1487年，明宪宗朱见深病逝，其第三子明孝宗朱佑樘（cheng）即位，孝宗宽厚仁慈，生活节俭，不近声色，勤于政事，重视司法，打击腐败，驱逐奸佞，于1505年去世，传位于长子明武宗朱厚照。

　　明武宗朱厚照为明朝第十位帝王，从小机智聪颖，喜爱骑射，但其在位期间宠信宦官，被宦官诱导戏玩娱乐，大肆修筑宫殿别苑，整日游乐其中，荒嬉无度，宦官则把持朝政肆意妄为，致使社会经济日益恶化，阶级矛盾愈演愈烈，农民起义接连不断。

　　国家危难之际，朱厚照依然频繁出游，因荒废政事，致使宗室诸王先后起兵夺位，朱厚照于1521年去世。

　　朱厚照死后，因其无子嗣，皇位由堂弟明世宗朱厚熜继承，朱厚熜即位之初便逐渐掌握皇权，他英明严苛，宽以治民，整顿朝纲，减轻赋税，罢黜宦官，但执政后期崇信道教，又开始宠信宦官。

　　1542年，朱厚熜在一场宫变中，险些死于宫女之手，此后不理朝政，迷信方士，浪费民力，最终激起民变，同时蒙古长年寇边，直至1550年，蒙古兵临北京城下，史称；庚戌之变。

　　然而，东南沿海的倭寇也开始侵略明朝边境，此时的倭寇是指中国沿海地区如日本，菲律宾等地方的武装及海盗。一时间，南倭北寇困扰着大明王朝，对明朝造成了巨大的威胁。

　　1553年，葡萄牙人正式取得了入居澳门的特权。

　　1561年，戚继光在台州平反倭寇，九战九捷，击退倭寇的侵犯。

　　1567年，明世宗朱厚熜去世，传位于第三子明穆宗朱载坖（ji）。

　　穆宗即位后，改元；隆庆，弃奸纳贤，革除前朝弊政，与蒙古议和，废除海禁，支持民间商运，海内大治，发展经济，国运中兴，社会较为稳定，史称；隆庆新政。

　　1572年，穆宗朱载坖病逝，传位于第三子明神宗朱翊钧，神宗在位之初十年间，由内阁张居正主持政务，张居正实行了一系列改革措施，社会经济发展繁荣，开创了万历中兴的局面，巩固明朝疆土。

　　神宗执政后期，宦官猖獗，滥用职权，肆意妄为，掠夺民财，多次激起民众反抗。

　　1601年，荷兰正式取得了入居台湾的特权。

　　晚年的神宗又因立嗣酿成党争，后患非浅。

　　然而，此时东北部女真族又开始崛起。

　　1619年，神宗征调精锐部队赶赴辽东，企图一举消灭女真族首领努尔哈赤，但事与愿违，明军惨败，从此明廷转攻为守。

　　1620年，明神宗去世，传位于长子明光宗朱常洛，然而，朱常洛在位仅一个月，因其沉迷酒色，纵欲淫乐，导致身体羸弱去世。

　　朱常洛死后，其长子明熹宗朱由校即位，朱由校在位期间因其年幼，导致宦官势力极其强大，更为嚣张，以魏忠贤为首的宦官肆意专权，迫害忠良，凡与之不和者皆遭打击。

　　而此时，辽东女真族建立的后金政权对明朝产生了巨大的威胁，使国内各种矛盾不断激化。

　　然而，明熹宗朱由校却在宦官的怂恿下，罢免了有能力对抗反叛势力的将领，致使后金先后攻陷了沈阳，辽阳，辽东等地。

　　就在国难当头，宦官们依然争权夺利，设计迫害一批忠臣良将，国家陷入重重危机。

　　1627年，明熹宗朱由校因服用仙药身亡，其弟明思宗朱由检即位，这便是崇祯皇帝。明思宗朱由检也是明朝统一政权的最后一位皇帝。

　　思宗即位之初大力铲除阉党，勤于政事，厉行节俭，平反冤案，但在位期间依然党争不断，民间灾害频发，导致农民起义爆发，关外女真族建立的后金政权迅速崛起，国家陷入内忧外患之中。

　　1629年，女真族建立的后金，此时由皇太极执政，他兵分三路，越过长城，直捣北京城下。

　　明将袁崇焕回援，于北京城下将后金击败，皇太极见状放弃进攻北京，利用明朝党争的弱点诱使朱由检除掉袁崇焕，袁崇焕于1630年被处死于闹市，全部家室流放边疆。

　　袁崇焕被斩，明朝君心即刻瓦解，辽东局势急剧恶化，后金抓住时机攻陷东北地区，明朝天下岌岌可危。

　　这时的明王朝已经是腐朽不堪，君主昏聩，吏治腐败，政治黑暗，而造成这一切结果的便是党争之祸，宦官之乱，最后自毁长城，葬送大好河山的悲惨下场。

　　1636年，皇太极在北方称帝，改国号；大清，并先后五次入侵明朝。

　　而此时的明朝又遭遇连年的灾荒疫疾，致使百姓民不聊生，国势日益恶化，明军将领多人降清，明朝无奈退缩至山海关以南。

　　连年的战乱，加之不断的天灾，致使饥民暴动起义，最终形成了雄踞陕西、河南的李自成，与占领湖广、四川的张献忠势力。

　　1644年，李自成称帝，国号；大顺，定都；西安。随后开始北伐，最终攻陷北京，崇祯皇帝即明思宗朱由检自缢于煤山，大明王朝就此灭亡。

　　明朝灭亡后，远在山海关总领吴三桂以为皇帝复仇为名，引清军入关。此时的皇太极已死，其子；爱新觉罗福临在摄政王多尔衮的辅佐下，于1644年五月攻陷北京，九月清朝将都城迁至北京，开始了在关内的统治。

　　经过多年的平叛，清廷终于消灭各个割据政权势力，中华大地进入了清朝的统治时代。