由于幽州是在檄文发出去的第五天便起兵赶往洛阳,所以此几乎所有军阀都未动身,距离幽州最近的冀州牧韩馥也是如此。当公孙大军途径信都之时,随军斥候来报,冀州牧韩馥、平原相刘备、渤海太守袁绍三人在前方等候,特邀公孙瓒前去一叙。
他们竟然先搞到一起了!
虽然早预料可能会有这么一天,但公孙续还是有些意外,这三人现在就凑到一起,时间有些早了,隐隐约约总让公孙续觉得不是什么好事。
有人相邀,公孙瓒自然不好拒绝,于是便带上公孙续、赵云、张飞三人前去。韩馥等三人在前方一小亭中等候,早已经备好酒席,见公孙瓒前来,三人主动迎出。
“公孙将军别来无恙!馥在此恭候多时了!”,韩馥是一个微微发福的中年人,身后跟着一威武不凡,容貌不俗的大将跨剑相护,公孙续分不清是谁,但应该是那名上将潘凤。
公孙续此时才知道,袁绍竟然是如此英武的一个中年人,面容宽厚,相貌堂堂,看起来就是一个心胸开阔,爽朗真诚的人,丝毫看不出所谓的外宽内忌,好谋少决,但其开口之后,公孙续对其印象就大打折扣,其只是对公孙瓒微微拱手,略微有些倨傲,“绍见过公孙将军!”。然后便不再言语。其身后也跟着一员大将,虽然也挺威武,但却有些黑,比文丑还丑,与袁绍一样,略显倨傲,应该是颜良。
反倒是刘备,身边竟然跟着两个人,其中一个是关羽,另外一个是谁公孙续也不知道。毕竟,历史上大将,公孙续只知道名字,并不认识真人,除非像关羽张飞这样长得有特点,或者像赵云太史慈那样帅气逼人。
相比袁绍,刘备就太会做人了,其越过韩馥袁绍,上前便拱手揖拜,“备见过兄长,先前涿郡一别,甚是想念!”,说着,眼睛便微微泛红,情真意切,令公孙瓒很是感动,如果公孙续知晓刘备绝对腹黑,极会做戏,甚至也要感动了。
公孙瓒虽然已经对袁绍心生厌恶,但还是很好的掩饰了自己的情绪,热情的对三人拱手道,“本初兄,文节兄,玄德贤弟,你我等皆是旧识,何需如此见外!”,然后,又朝身后公孙续招手,“来,续儿!”。
公孙续应声上前,恭恭敬敬的对三人执后辈礼,“小侄见过本初伯父,文节伯父,见过玄德叔父!”。
“这就是公孙贤侄?久闻伯珪贤弟喜得一麒麟儿,勇武不凡,机智无双,如今看来,果然人中龙凤!”。见公孙续一身金甲,烈烈金披,虽然面容还有一些青嫩,但却英武不凡,英姿飒爽,韩馥心中很是喜爱。
“叔父谬赞!”,公孙续谦虚道。
“你就是封狼居胥的公孙续?”,袁绍也上上下下,仔细端量了公孙续一番之后,淡淡开口,“果然是少年英雄,世之英才!”。
公孙续眉头微不可查的轻轻一皱,但很快便恢复正常,公孙续敏锐的感觉到,袁绍竟然对自己有一些忌惮和仇视,但自己好像并没有和袁绍有过接触,难道是自己的名声对袁绍造成了影响?
不过公孙续也不在意,就凭借袁绍今天这一句‘少年英雄,世之英才’,公孙续就不去计较袁绍的忌惮和敌意了。只要自己在这次会盟过程中宣传一下袁绍的这句话,自己在天下人,尤其是士人眼中的地位就要再次提升了。
四世三公,袁氏就是有这么大的影响力,让公孙续羡慕,也更加忌惮,这就是这个时代顶级世家的影响力。
刘备也不堪落后,上前亲昵的将手搭在公孙续的肩膀上,眼神中尽是长辈对后背的喜爱,“有本初兄这一句话,贤侄怕是又要名扬天下了!”。
公孙续低着头眼色一沉,刘备继续道。
“韩大人所言也不差,公孙贤侄智勇双全,先是一战平叛,后又是千里奇袭,封狼居胥,的确是麒麟儿!”。
刘备又看向公孙瓒,面上充满了艳羡,“备实在是羡慕伯珪兄长,得此麟儿,如今贤侄便已少年成名,智勇无双,若待的三五年后,怕是要真正的名满天下,无人可敌了!”。
公孙续终于肯定了,刘备是在极为隐晦的给自己挖坑,先是告诉袁绍他的一句话又提高了自己的身份,后又告诉韩馥自己少年不凡,以后更加了不得,现在韩馥可能觉得没有什么,可此次会盟之后,群雄并起,韩馥就应该知道这句话的含义了,刘备是在告诉韩馥提防公孙续,毕竟冀州和幽州比邻,挡住了幽州南下的路,幽州极有可能会对冀州出手。
该死的刘大耳!
果然,刘备话刚说完,袁绍对公孙续的态度就更加冷淡了,韩馥虽然现在还没反应过来,但早晚的事情。
“你不仁,休怪我不义!”。公孙续心中冷笑,他已经决定,这次会盟一定要给刘备点颜色瞧瞧,但表面上,公孙续却装出什么也不知道的样子,依旧恭敬的回着三人。
“承蒙两位伯父和玄德叔父谬赞,小侄不过是虚有其名罢了,实际上不值一提!”。
之后,公孙续便成了配角,和赵云、张飞静静的侍立在公孙瓒身后,听着三人叙旧闲聊,可能是公孙瓒和韩馥等人都看出袁绍并不想多说,所以聊了一会之后便各自散去。
此次会盟,三人也都带了不少兵力,韩馥带骑兵一万,步兵两万,共计三万兵马;刘备带骑兵两千,步兵一万,基本上抄了老底,但不过这一万多兵力都是精兵,是经由刘备和关羽悉心训练,并且经历过数次与黄巾军搏杀的沙场战士,战斗力不凡。袁绍带骑兵两千,步兵八千,正好一万兵力,这还是时间尚短准备不足,如果再给袁绍一些时间,袁绍说不定能拉出三五万兵力来。
三人兵力虽多,但骑兵却有限,并且战马也大多是驽马,其实并不适合战斗,这就是这么多年来公孙续苦心经营的结果,不仅严格控制了幽州和草原战马的外流,还不断花费重金将其他州郡的良马买回。
这还是之前的计划失败,让公孙续失去了对凉州和并州的统治权,否则公孙续有信心三五年之内,让黄河以南任何一个州郡都组建不出超过五千人的骑兵队。至于冀州,公孙续暂时无能为力,只能不断通过购买其州内的良种马来消减冀州马匹的数量,就好比现在,据暗灵情报冀州只有两万骑兵,最多还能够再组建出两万来,就会掏空整个冀州内战马储备。
三人共集结五万两千兵马,加上幽州共计六万七千兵马,一行军队浩浩荡荡,铺天盖地,往往河内而去。
军中,公孙续见之前韩馥身后大将的手持宣花斧,骑一高头大马统军跟在韩馥身后,公孙续心中顿时确定,此人必然是三国演义中记载的潘凤。但公孙续有些好奇,他能够感受到潘凤身上隐隐升腾威势,这等威势已经可比肩现在的张飞。当然,这仅仅是威势,真正交手未必就是张飞的对手,但起码公孙续可以肯定,统领白马义从的韩当绝对不是潘凤的对手。
再联想到潘凤能够力压张郃,成为韩馥口中的上将,那必然有过人之处,怎么可能一个照面就被吕布干掉了?公孙续暗暗留下心思,这次会盟,他一定要盯住潘凤,看看到底是怎么回事。
还有那个跟在刘备身边,与关羽一起护在刘备左右的将领,公孙续也打听到了他的名字,一个应该出现,但却不应该在这个时候出现的人,历史上刘备真正的保镖,陈到,陈叔侄。据去探听消息的人带回来的消息称,刘备在被汉灵帝认作皇弟的时候,就在洛阳结识了陈到,只不过当时陈到并没有决定跟随刘备,后来刘备到平原去讨剿黄巾,无人可用的刘备给陈到写了一封信,然后陈到便投到了刘备的麾下。
真是再落后的交通也阻扰不了你们骚动的心啊!
你说陈到你一个汝南人,没事在家待着不好吗,为什么要去洛阳?更隔着一个州去投奔刘备。
还有程普,你说一个右北平的家伙,放着大好前途的公孙瓒不投,怎么寻思去投奔的孙坚?
想想公孙续就来气。
……
一路之上,众人并未着急,歇歇停停,耗费近半月才赶到河内,河内太守王匡已经迎群雄在汜水边扎营,连绵数百里而不绝。
三国志中记载,群雄讨董为十四镇诸侯,三国演义中,虚构出十八镇,但这一世,公孙续数了一下,不多不少,正好十八镇。
老罗牛掰!
第一镇,骠骑将军公孙瓒,第二镇,冀州牧韩馥,第三镇,豫州牧孔伷,第四镇,兖州刺史刘岱,第五镇,河内郡太守王匡,第六镇,陈留太守张邈,第七镇,东郡太守桥瑁,第八镇,山阳太守袁遗,第九镇,济北相鲍信,第十镇,北海太守孔融,第十一镇,广陵太守张超,第十二镇,徐州刺史陶谦,第十三镇,南阳太守袁术,第十四镇,上党张杨,第十五镇,乌程侯长沙太守孙坚,第十六镇,祁乡侯渤海太守袁绍,第十七镇,典军校尉曹操。西凉太守马腾未到,但却多了一个平原相刘备,正好十八镇诸侯。
十八路诸侯,超一半与袁家有关联,公孙续苦笑,这等阵容,除了袁绍谁还敢当这盟主?
作为东道主的河内太守王匡见各路诸侯都已经到齐,便对众人说,“今有太傅撰檄文,召我等聚于此处,共商讨贼一事。我等奉大义,但必须要有一个盟主,大家都听从盟主号令,齐心协力,共同讨贼,方有胜算。”。
大家纷纷点头,开始明里暗里商议谁最适合做这个盟主。
上党张扬率先开口,“此次会盟由太傅发起,公孙将军代太傅前来,于私,公孙将军算是半个发起人;于公,公孙将军为骠骑将军,本就是最高统帅,所以我建议由公孙将军来担任这个盟主!”。刘备、张邈、孔融、陶谦等人纷纷赞同。
公孙瓒连忙拒绝,“在下自知能力有限,若是让在下当这盟主,怕是会误了大事啊!”
袁术暗中冷笑一声,暗道还算你识相。
袁遗、韩馥、孔伷、鲍信等袁氏势力中人也面无表情,袁绍却是开口道,“公孙将军莫要谦虚,公孙将军声名在外,麾下又兵强马壮,理应当这盟主!”。
公孙瓒也暗中发笑,这袁绍明显是在引起自己注意,想让自己推举他为盟主,你以为这盟主是什么美差吗?既然你想当,那我就成全你!
可是,公孙瓒尚未来得及开口,他身后的公孙续便率先开口了。
“诸位大人且听小生一言,此次讨伐董贼,为的是匡扶汉室,小生认为我等应该选出一个最正统,最具代表性的人来做盟主,上应天意,下顺民心!”。
刘备突然感觉到一丝不妙,眼中隐晦的闪过一道寒光,果然,公孙续继续道。
“所以小生认为平原相刘玄德刘大人最适合担任这盟主一职。刘大人不仅是皇亲后裔,当今圣上皇叔,更宅心仁厚,以仁义扬名,相信他当盟主,大家也更能心悦诚服!”。
曹操第一个赞同,“此言不差,操以为刘玄德最适合担任这讨贼盟主!”,说完,又看向公孙续,面带笑意,“想必,你便是公孙贤侄吧?”。
“正是,小侄见过曹伯父!”,公孙续拱手行礼,说实话,他对曹操的印象挺好,只可惜这家伙被老罗黑的有些惨。
原来他就是公孙续!众人心中同时闪过一个念头,纷纷打量起公孙续来。只有乌程侯孙坚的背后,一员银甲白袍小将目光闪闪的看着公孙续,似乎有些兴奋。
“好!好!”,曹操笑的更开心了,也不知道他在笑什么。
“贤侄莫要胡说,备何德何能,有资格妄想这盟主。”刘备先是惶恐的苦笑一声,似乎充满了无奈,而后侧身朝袁绍拱拱手,“以备愚见,本初出身袁氏,名动天下,曾平宦官,斥董贼,刚正不阿,又胆识过人,有勇有谋,正是盟主的不二人选!”。
袁绍连忙推辞,刚才心中对刘备的一点不满和忌惮也重新归于无形,“玄德抬举,绍才疏学浅,能力低微,怎可为盟主?”
可紧跟着,袁遗、韩馥、孔伷、鲍信等人纷纷开口推举袁绍为盟主,然后其他人方才醒悟,这十八路兵马中,又过一半与袁氏有关,不是族人就是门生故吏,袁绍不当盟主,谁能当?
袁术吗?有袁绍在怕是不够资格啊!
于是众人纷纷推举袁绍为盟主,最终袁绍一副勉为其难的样子,应下了众人的推崇。