淮南王英布原为楚将，但他在之前的岁月中从未见过项羽。

　　灭秦战争里，他目睹着暴虐的平叛秦军以捉拿反贼为名滥杀无辜，目睹着秦军的铁蹄踏破了自己的故国。于是，英布义无反顾地像许多人一样揭竿而起。

　　在战争中，他被浪潮裹挟着一步一步成为了卓越的反秦将领，而他并未与项羽的楚军会合，只是一直在九江作为一支楚军偏师的领袖进行抗秦和后来的楚汉战争。项羽，这位年轻的楚地领袖和军事贵族后裔，自巨鹿一战后，便成为了英布虽未曾谋面却令他心悦诚服的上司。

　　而在项羽于垓下向汉军投降后，英布便也遥受命令，向正与自己激战着的韩信部队投降，也因此被封为汉的淮南王。

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　　汉立国第二年冬季，英布被召进长安，离开了自己的属地。名义上进京，实际上软禁。那天他终于在长安得到机会前去拜访自己争霸战争时期的上司，现在的楚王项羽。仅仅是一次拜访，英布想。应该不会为自己招来什么祸端。

　　英布站在楚王府外，看着精妙美丽的房檐。楚王府，不在楚地却在长安。可能刘邦只能这样看管着这个让他寝食难安的昔日对手，用王府禁锢住他的行踪，并且让项羽一直待在自己的视线中。

　　下人恭敬地为英布打开了府门，他走进去，看见项羽正披着裘袍，坐在自己的庭院里喝酒，他一直望着庭院里的梅花，直到英布走近，才转过头来。

　　英布看着这个刚过而立的项羽大吃一惊。这个人已经不是传闻中英气逼人的战神了，依然年轻英俊的脸上却胡子拉碴，双眼透露出长期酗酒的疲倦，在其中英布看见了忧伤以及其他很多复杂的情感。这个项羽，相貌虽与传言相同，但精神状态想必早已大变。

　　“项王，我是英布。”虽然如今已是平级的诸侯王，但英布依然语气恭敬地向这个传说中的人物致意。

　　项羽看了他一眼，笑了一下，然后再次端起了酒杯。

　　“淮南王，我们曾经一起推翻过暴虐无道的旧王朝……我们做过一件很了不起的事情。”

　　“是的，但是我想知道的是……”

　　项羽挥手打断了他的问题，继续喝酒，再也不说话了。

　　“项王……”

　　“都已经是过去了的事了。淮南王，你不需要知道。”项羽站起身，裹紧裘袍，一边说着一边走进了府中。

　　在走出项羽王府的时候，英布默默无语，回头望着府门上挂着的“楚王府”牌匾。

　　“当初，为什么要向刘邦投降？”

　　这是英布无数次在心里问道的问题。可是，项羽竟然没有给他答案。或许是怕隔墙有耳，或许……只是不愿意回忆罢了。

　　英布上了马车，离开了楚王府。他决定继续去寻找真相。

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　　随着汉立国后，楚汉战争已经很少被人提及了。国中的人们都知道是刘邦和项羽在争霸战争中灭亡了昔日的无道王朝，刘邦居功至伟，项羽紧随其后。然后两人为了争夺天下打了一仗，项羽先发起了攻击，而刘邦却最终降服项羽，并没有杀后者，而是厚待他。

　　真相已经罕为人知。但包括英布在内的一部分人知道，在旧王朝还未灭亡时，巨鹿之战的前夜，刘邦率领的联军突然离开了战场向防守空虚的咸阳进发，将项羽的楚军阵营留给了数量庞大的秦军。这无异于背叛。而在无路可走的死局下，楚军死战不退，终于将数倍于己的秦军击溃。

　　而在那之后，楚军阵营与联军阵营各自为战，并共同推翻了旧王朝。

　　至于楚汉战争的爆发，英布却不知道到底是为什么，也许是因为项羽对刘邦在巨鹿的无情背叛怀恨在心。

　　但是无论如何，只有那场战争的亲历者才知道，是项羽在对他而言最不应该投降的时候选择了投降，战争才突然得以结束。

　　而这，也是作为楚将的英布的一个难以理解或是解开的心结。

　　于是天下再次迎来了太平，项羽从西楚霸王变成了楚王，从本应问鼎天下的人变为了一个徒有虚名，毫无自由的诸侯王，而项羽手下的将领们也都被封为汉帝国的将军或是异姓王，被锦衣玉食地监控和软禁着。