严道长想起了马车上的兵器和甲胄，于是和刘秀说：“现在你有多少人马？”
“大哥那边有一些人，我这里也招了一些人，不过都是附近的百姓，一共有四百多人。”
“现在有多少装备啊？”
“不瞒师父，确实缺少兵器、衣装，现在大都是农活时的工具作兵器，所以若如来了大部军队，大家都不好办，当务之急就是要尽快武装大家，这样才能更好地训练士兵，战时能够上阵打仗。”
“马车中是我们带来的一些兵甲、兵器，有四十八套，没有太多，这些也可以稍微给队伍增加点战斗力。”
刘秀眼睛为之一亮：“多谢师父，刚才师弟还和我说呢，说师父这件礼物我一定会收下。原来如此啊，这件礼物对弟子太重要了。”
“师父此次带来的甲胄、兵器只是一个价值有限的礼物，而另一件礼物才是不可多得的。”
“师父已带来如此大礼，还有更大礼物？徒弟太受宠若惊了。敢问师父，是何礼物？”
“一个月前，来到清平观师求于我的张杳。”
“啊？！张杳师弟？”
“是的，经过我这一个月的教学和观察，他是个不可多得的人才，留在你的身边一定会成为你推翻莽新的左膀右臂的。”
张杳抢了过来：“师父过奖了，徒儿知识听您说二师兄有着兴复汉室的志向，我也只是能尽己所能罢了。”
刘秀不敢相信师父的话，也没有很贬低地看待张杳，因为刚才和张杳也接触过了，对他也略有了解。只是觉得师父为了这师弟夸大其词。于是说：“张杳师弟确实有过人之处，应当是个不凡之人。不过能力需要再以后的战场上来看了，徒儿不能妄下定论。”
“这个确是师父心急了，以后你可以慢慢来看你这个四师弟，熟悉之后就会知道他的为人和能力。”
说话间一行人就回到了土城，刘秀也顺便给大家介绍了一路来看到的城中景象，让几人也能很快地了解到当务之急。
这一路男人说男人的话题，几个女子在一旁也没闲着，刘思平和金香儿与小燕很快地熟了起来，虽然香儿不是很爱说话，但是思平却是一个非常外向的人，正好脾气和小燕也有些相似，所以三人便在这路上就熟识了。一路聊来，还很是开心。
进了会客厅之后，几人座下又继续谈着当前局势。
整个中原已经有不少起义的英雄，绿林军、赤眉军、铜马军都是比较大的阵营。其他大大小小势力也有个几十个。天下已成逐鹿之势，大新江山已不在稳妥，在这危楼欲倾之时，楼下的蝼蚁也剩不下多少能够继续存活。
刘秀说：“现在天下这些英雄都各自为战，想必都不是能够独自推翻莽新政权的，所以只有大家齐心协力才能办成大事。”
张杳说：“师兄的意思是？”
刘秀继续说：“天下这么多的反抗势力，如若单打独斗很难和王莽抗衡，王莽老贼也定会知晓各军强弱，如若调集大军逐一击破也不是件难事，到时谁也难成大事，不如各家连横互成唇齿，在王莽攻其一时多家反攻新军，这样的胜算便可大上几倍。”
“我明白师兄的意思了，不过这样终归是不同的势力和王莽斗争，并不能让这些义军听从一家之言，这就不能让整个手握成一个拳头，力量还是松散，我认为如果能够说服几家义军能够整编到一起，由一个适合的人暂时来领导，大家都信服，拳头握紧了，就能更快地推翻王莽了。”
“师弟这个想法很好，不过做起来会比较难，毕竟每个义军都有自己的领导者，谁愿意放弃自己的地位，来听从别人的安排呢？”
“事在人为，若果几支义军都按照自己的方法去战斗，那么很可能会互相牵制，互相攀比，互相拆台，如此就大事去矣。我愿意去说服这几家义军共同成事。尽自己能力所及，顺便也去熟悉周围环境，对以后战事发展先做些了解。”张杳自信地说。
“可是舂陵的兵力远远不如那几个大的义军，即使去和他们谈整合的事情，人家也不会把我们放在眼里的，所以还是稍作调整之后才能有和人家谈的本钱。”刘秀分析到。
“是的，秀儿分析的有理，我们什么都没有就去和人家谈，人家只会当做笑话听，我们现在最主要还是要招兵买马，把队伍壮大，然后就有资本和他们去谈了。”严道长说。
“在一个乡里人数是一定的，想要招到更多的人马那就必须要去更大的地方，守着一个小窝是不可能很快地壮大队伍的，所以我们要攻打比较近的城池，这样才能打出名声，人口也会更多，有了兵源，就不怕没有人来参军。”张杳说道。
“对，我们这都隶属于南阳郡，南阳城池坚固，历来都是比较难攻的城池。不过南阳城南五十多里有新野城，新野说大不大，说小不小，也比较适合我们的情况，人少，攻城就需要用计谋了，拿下新野，我们也会有一个好的补充，我认为这是最好的选择。”刘秀说。
“不过我们不能匆忙行动，必须要先对新野进行探底，然后想办法拿下新野。”严道长说。
“那好，我想在投军之前，先行立功，为师兄排忧，这个事情就由我张杳来做吧，打探好了消息，马上回来禀报师兄，到时候准备攻城之事。”
“不过你不是还要送香儿二人回乡么，这么一来还是要耽误你的行程的。”严道长说。
“我去和香儿解释一下，立了功之后，我再送她们回家，还可以顺路去找一下其他的义军去谈整合的事情。”
“师弟有如此之心，师兄在此先行谢过，那我们就闲话少说，晌午我为你们接风，回头大家就准备行动。”
“好，这次头功我拿定了。”张杳答应道。
几人说着便去开起接风宴，饭后，张杳就把香儿找到一边和她说了刚才的打算。
香儿问道：“这次你去了新野，让我们留在这里？”
“就三五天的事，打下了新野，我就送你回家。”张杳兴奋地说。
“你这主意改得倒是快啊，不过我还是支持你的，不过你在这次拿下新野之后，可就不能再食言了。”香儿愤愤地说。
“好的，这次我已经都打算好了，毕竟来了师兄的军营，没有什么功绩，就容易被人轻视，所以建立一个功勋，才能很好地在这军营里站住脚，然后就送你们回家，以后再去办其他的事情，我这次也是因为师兄的队伍现在正面临生死抉择的时刻，所以才先来帮他，以后再也不会对你食言了。”张杳哄着香儿。
“恩，那你放心地去新野吧，我会在这好好为你祈祷的，自己去那里多小心，快去快回，别让我为你担心太久。”
“说到做到，我这就回去收拾一下，马上出发，估摸三天之后回来，这里还是很安全的，你们可以安心等我的捷报吧。”
“我去和你一起收拾东西，省得你再落下什么需要的物件。”
两人去到刘秀为他们安排的住所，收拾好行囊就去向严道长和刘秀等人告别。
刘思平看到张杳要走，不知为什么，就问道：“你刚来怎么就走了？而且还是孤身一人？”
“这个……”张杳看了看刘秀，不知道该不该回答她。
刘秀看到张杳望向自己，就轻轻摇了摇头，意思是不要告诉刘思平自己去做什么。
张杳得到了消息，就编了一套话来应付刘思平：“观中还有一些东西没拿，所以师父让我去取来，这不就得马上动身，省得去晚了再丢了呢。”
“骗人，要是东西落在观中了，那你们之前怎么想不到，现在说去取，是不是有点晚啊。”刘思平得意地笑道。
张杳发现自己这个谎话太没有水准了，竟然没有骗过刘思平，这下也不好再编别的谎话了，只好来圆这个谎了：“我们来的时候你也看到了，只有一辆马车，而且都装满了兵器和甲胄，观中剩下要带来的东西根本没有地方带着，所以现在到了这里，就可以回去再拿那些东西了。”
“哦，那你要去取的是什么东西啊？”
“思平，哪里来的那么多话，张杳师弟要回去拿东西，不管是什么，都和你也没什么关系，让他快去快回，回来你不就知道是什么了嘛。”刘秀赶紧插了一句。
“好吧，那我就等他回来看看。我累了，你们商量事吧，我先回去休息了。”刘思平调皮地说。
“我这就去了，尽快赶回来，大家勿念，只要做好准备就好。”
“师弟快快起身吧，城中自有我与大哥共同主持，以保大家都能有合适之事而做。”刘秀回道。
大家送别了前去新野的张杳，心里也都忐忑不安，不知此去会是如何。