看着眼前这个已经骚动起来的小村子，霍鸿的心里还是有些郁闷和怨气的。

　　霍鸿原本不叫霍鸿，而叫刘鸿。

　　他和他的五十个小伙伴，都是老家主刘向历年来从老家楚国收养的孤儿，从小就是被当成护卫死士来培养的。

　　豢养死士只是大汉贵族们的常规操作，和造不造反异不异心没有半铢钱的关系。

　　但是当老家主去世之后，情况就渐渐地发生了改变。

　　原本，刘鸿他们的生活平平淡淡。

　　每天衣食无忧，只消花大把大把的时间打熬下力气，磨炼下武艺，主人出行时跟着贴身护卫，每年入了秋下乡收租时拿闾左佃户们舒舒筋骨，万一有刺客就扑上去为主人挡挡刀。

　　狗腿子的生活就是这般，无聊而枯燥。

　　但以前的大公子、现在的新家主刘歆却不是一个安生的主。

　　老家主刚刚过世，刘歆就迫不及待地把刘鸿他们几个忠心耿耿的护卫头头暗中召集到一块，交给了他们一个涉及到他们想象盲区的任务：

　　“诸君！小子知道诸君皆是我家老人，都是可以托付大事的豪杰壮士！如今我父新逝，不知诸君心中还有小子吗？”

　　刘鸿清清楚楚记得那个夜晚，刘歆半跪在他们这群手足无措的粗人面前，说的每一个字。

　　他也清清楚楚地记得，他们在听到这句话时，慌忙避到一旁，伏地顿首发誓：“君子哪里话！我等性命都是老主人和君子给的，君子托小人以重任，鸿（各人名字）敢不效死？”

　　“我自是信赖诸君的。”刘歆亲手将众人扶起后，继续铺垫着情绪，“如今王莽乱政，欺凌汉室，我父身为汉宗室，为之忧愤而亡。小子不敏，但犹日日思欲报仇，不知诸君可愿助我？”

　　那时刘鸿等人也正年轻，闻知待他们恩重如山的老主人是被王莽气死的，情绪瞬间爆炸：“愿提三尺剑，为主人和君子诛除此贼！”

　　见情绪已经到位，刘歆终于说出了他的计划：

　　“亡父泉下有知，必为诸君之忠义感到欣慰。但莽贼势大，诚不可与争锋。如今之计，还望诸君各带二三信得过的人手，分赴关中各县，以轻侠之身暂时蛰伏，积蓄力量，一旦有变，必使莽贼措手不及，如此大事可定，大仇可报！不知诸君可有见教？”

　　刘鸿等人纷纷相视一眼后，再次顿首：“愿凭君子差遣！”

　　这夜过后，刘中垒家（刘向死前任中垒校尉、父死子继）几个恶奴因为平素里欺压乡里，被人告到了还在守孝的刘歆面前。

　　刘歆大怒之下，亲手斩杀了这几个恶奴，遣人向邻里赔罪，同时将恶奴首级送至京兆尹。

　　大司马王莽闻之，嘉其德行，举为侍中太中大夫，自此王莽和刘歆两个在同为黄门郎时就相识的年轻人，再次密切合作起来。

　　与此同时，刘鸿等人早已改名换姓，偷偷潜出长安，奔赴各自的目的地。

　　刘鸿是和他的生死之交刘朋一起进入槐里县的。二人一个叫霍鸿，一个叫赵朋。

　　人生地不熟，要想做到像刘歆说的招揽人众、积蓄力量这般地步，没有别的方法，只能靠着两人的拳头硬生生砸出来。

　　好在刘家的伙食一直不错，隔三差五能吃顿肉，把两人养得虎背熊腰力大卓群，槐里小县里经常挨饿的寻常轻侠还真不是二人对手。

　　不到半年，二人就已经在槐里闯出了偌大的名堂。

　　将将一年，二人就成了槐里县的游侠老大。

　　又花了两年，槐里县的上下县吏都成了两人的好友。

　　又用了五年，除了槐里县令以外，槐里城内上上下下所有人都对霍、赵二人俯首帖耳，二人出入县中武库如同自家。

　　然后又过了四年，槐里周边二十多个县，都有了霍鸿延伸过去的势力。不夸张地说，霍鸿已经成了茂陵以西的真正话事人。

　　自建平元年（公元前6年）刘向逝世二人奉命以来，至今已有十二年的时间。

　　在这十二年的时间里，两人始终没有忘了刘歆交给他们的使命，为了给因王莽而死得老家主复仇，他们一直在不惊动朝廷的情况下努力积蓄力量。

　　“但为什么我们按照当初的约定行事，君子却要肆意而动呢？”

　　君子告知的目标就在前方唾手可得，可霍鸿的心却始终静不下来，他脑海里充斥着对刘歆的不解和埋怨。

　　明明只要再给他们一年的时间，他们就能将周边各县的地下势力串联在一起，手下轻侠们的训练也能更好一些，对各县穷苦百姓的影响也能更深一些。

　　明明只要再给他们一年的时间，他们就能随时拉起一支十万人的反莽队伍的！

　　但偏偏，君子挑了这么一个不尴不尬的时候，遣使告知他们立刻起事。还特意交代他们，起事时立刻奔袭长安周边前辉光境内的下河村，并将其中一个被宫中郎卫保护住的少年擒走。

　　刘歆特意下了严令，不准伤了这个少年一根汗毛。

　　霍鸿接到命令时，已经离刘歆命令中起事的日期不到两天了。

　　如此仓促，别说派人回长安劝劝刘歆了，就是联络人手准备军械的时间都不怎么够。

　　万般无奈之下，霍鸿来不及联络外县人马了，只得带着本县人马，趁入夜时忽然突入县寺，杀了县令，聚槐里三万人宣告起事。

　　然后，霍鸿将部众留给赵朋统领，自己亲率精心训练的三百全副武装的骑士，一人双马，连夜奔袭前辉光。

　　现在，就在眼前了。

　　虽不知君子为何一定要为难此间的少年，但霍鸿也不想管那么多，只当对方可能是王莽的儿子或者孙子，总之就是王莽的后辈，抓了可以当人质的那种。

　　想着这些有的没的，霍鸿已经纵马毫无阻拦地冲过了村口。神思恍惚间，一杆长矛猛然从斜地里直直刺出，刁钻地戳向霍鸿的坐骑。

　　多年街头激情互砍锻炼出来的反应，霍鸿敢打包票，如果这一矛是刺向自己的，他绝对能轻松躲过再反手给对方一刀。

　　但对方却是个无赖，不刺人专门刺马。霍鸿的马术绝不敢说精湛，能够长途奔袭半夜已经是个极限，加上正是前冲之势，哪里来得及控马闪避。

　　于是，霍鸿只能眼睁睁地看着这杆阴险的长矛，精准地戳入自己坐骑的脖颈。

　　胯下爱马只来得及发出一声悲鸣，就伴着飚出来的鲜血轰然倒地，把霍鸿狠狠地撂在了地上。

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　　注：

　　1、刘向：原名刘更生，或者刘甦（音苏）？字子政，汉代文学家，经学家，楚元王五世孙，刘歆之父。

　　2、霍鸿、赵朋：居摄二年率茂陵以西23县人民举行反莽起义，众至10万人。居摄三年被镇压，起义失败。

　　本书为了剧情需要，将二人附会为刘歆之属，非史实，切勿当真！！