子午道的尽头，是一处极为开阔的谷地，原本人迹罕至的地域，此刻正有一百零二人缓缓前行。
为首两人，一个是将军模样，一个是文官模样。那名将军身穿乌黑鱼鳞甲，手持一杆长枪，正站在一处高地眺望北方。
而那名文士，则是整理衣衫，时而摇晃着羽扇，带来凉风吹走身边的暑气。
“请问这位老伯，前方是何地界？”一名屯将见有老者肩上正担着一捆柴禾路经此地，急忙上前询问道。
老者见这些士兵各个雄壮威猛，双目如炬，不由得心里发怵，只得结结巴巴地回答道：“这里是……是蓝田县广野亭治下。”
屯将闻言塞给老者铜钱，说道：“倘若老伯能给我们带路离开这山谷，这些钱就是老伯的了。”
老头忍不住将手摊开，这沉甸甸的铜钱少说也有两贯，他又是高兴又是害怕，探声问道：“你们是不是要杀人？要是的话我还是不要这钱了？”
阎圃从远处走了过来笑道：“这位老伯，我们曾是三辅流民，从汉中来就是为了保护圣上，打算前往长安。”
老者见这青年身着浅绿襜褕，面色和善，是个知书达理的读书人，不似其他人一般面色凶狠，心里稍缓道：“既然这样，那我就给你们带路。”
“多谢老伯引路。”阎圃笑着回礼道。
一路上老者基本上站在阎圃身边，担心那些士兵不知什么时候手中的长矛就把自己捅个窟窿。
“要在以前，说不定你们就会迷路，饿死在这崎岖山谷中了。”
老者一边走一边说道：“这座大山名为覆车山，意思就是道路崎岖，车马翻覆的意思。本来你们路过这里，十有八九会迷路饿死，不过自从刘天师到来后，他教给我们诀窍，我们才不会迷路，走出这里。”
“刘天师？”吴班愕然，刚灭了个张天师，又来了个刘天师。
阎圃见老者对此人很是尊敬，不由得行礼问道：“敢问老伯刘天师是何人？”
老者闻言露出敬佩的神色道：“刘天师名为刘雄鸣，据说年少时以采药打猎为生，就在这覆车山下生活，传说他与此地山神是兄弟，每日晨夜，可自由出行云雾中，不会迷路。我们能走出这里，也是他教给我们的诀窍。”
“看来我们走错了路线，拐了一个弯。”吴班摊开一张关中简图，思忖道，这只能怪罪于山道复杂。
行进了二十余里，长安城巨大的轮廓总算出现在眼前，阎圃见状将手中的水壶送给老者，笑道：“老伯，一路上多有叨扰，我们已到了目的地，请老伯回去吧。”
老者擦干脸上的汗水，见阎圃举止恭敬，又给了自己不少钱财，不由得微微叹息。
他好心提醒道；“小伙子，看你是个书生，应该知道这世道不太平，能活下去就是万幸，你们为何非要从军？董贼虽死，他的爪牙比他还凶狠，你们此去并不安全呐！”
阎圃闻言笑道：“多谢老伯挂心，吉人自有天相，人各有志，我们自有计较。”
见阎圃举止言谈颇有自信，无形中给人一种很信任的感觉，老者随即点了点头：“也罢，那我先走了，你这书生可要小心。”
阎圃目送老者离开，笑着摇了摇摇头，此行他们就是为了干一件天大的功劳，岂能轻易放弃？就算是虎穴龙潭，他们也要闯一闯。
“站住！你们是什么人？”
一队骑兵从远处便看到了阎圃吴班等人在此歇脚，连忙大喝一声，率领部下火速赶来？
阎圃仔细打量起来，只见来人大概有一百骑，除了为首那名士官身着鱼鳞甲之外，其余士兵皆是普通札甲无二，他们胯下的战马各个高大壮硕，看上去十分强悍，冲劲儿十足。
他们的装束却分为两类，一类士兵是头戴乌黑圆盔，类似于乐器金钹，圆盔后还有一缕朱缨，这说明他们是汉族士兵。
另一类待遇较差，他们头戴圆形低领盔帽，两边还有裘制束带，这便是其中的羌族士兵。
“凡事不要心急，一切由我准备措辞。”阎圃看向吴班嘱咐道。
吴班是个精明心细的青年将领，又对阎圃极为信任，随即重重点头。
“大爷我问你们话呢？快说，你们是什么人？”为首士官看样子是一名屯将，眼含轻蔑的问道。
阎圃走了上去笑道：“这位军爷，我们是蓝田县的百姓，听说李大人正在招兵买马，我等不才，为了生计特来投军。”
士官拉长了声音道：“哦，原来是这么回事，也巧，司马大人四处招兵，你们就跟我去吧。”
士官看向吴班一身的装束，不由得暗自咋舌，眼含垂涎之色，看来这群流民倒有一笔小财，若不趁机要些好处真是可惜了。
“你这白面书生听好了，待会儿我会将你们引荐给小镇南将军，不过嘛……嘿嘿。”士官似笑非笑地看向阎圃。
阎圃智略过人，长于正略，又怎么不知道他的心机，见状不慌不忙从怀中掏出一个钱袋，笑眯眯塞给士官道：“些许孝心，不成敬意，还望在将军面前多多美言几句，日后还有酬谢。”
“好说，嘿嘿。”士官笑嘻嘻的攥住钱袋，抛向上方掂了掂分量，这才说道：“小镇南脾气不太好，不过他有个缺点，那就是太好色，你要是把他逗开心了，前途无量。”
“多谢大人指点。”
“开门，我是赵屯将！”士官仰望城上士卒，大声喊道。
“这就是长安城？”阎圃等人喃喃自语，相比之下，南郑不及他的四分之一，这里的城墙比南郑高上一半，护城河宽了三倍，城门高了两倍，还有四个不小的瓮城！
“如果强硬攻城，我军很可能全军覆没！”吴班暗自震惊，长安城的恢弘壮阔，已经超乎他的想象。
城墙上，一名青年将领年方十九，正目光狠戾地看向下属，半晌不东，这青年面色黝黑，却膂力过人，身躯高大，看得下属不敢抬头。
“啪！啪！”青年武将抬手就是一巴掌扇了过去，面前的两名士官立刻飞出一丈远，吐出一口鲜血，他们看上去颇为凄惨，却不敢有半句怨言。
“你们都是干什么吃的？养你们有什么用？滚过来！”青年再次暴喝。
二人苦笑着对视一眼，怕了过来。
“咚咚！”青年再次飞出两脚，将二人踹出三丈开外，仍旧怒气未消。
“父亲正与狗贼交战，人手不够，老子让你们出去抓人，你们俩居然一个都没抓回来？吃里扒外的东西！”
“将军！我找到了！”一名士官兴奋地跑了过来，大声道：“将军，下官这次碰上一百零二人来这里投军，顺便带了过来？”这士官笑得菊花绽放，正是方才阎圃遇上的赵士官。
青年将领闻言笑着拍了拍他的肩膀道：“你小子不错，怎么样，他们没有反抗吧？”
赵屯将笑道：“当然没有，他们是来主动投效咱们的。”
“带上来，让我看看。”青年笑道。
四目交接，青年将军立刻对吴班身上的鱼鳞甲垂涎欲滴，兴奋道：“把你身上的盔甲给我。”
吴班虽有些不情愿，不过为了少公子的计划，还是脱了下来。
“这就是我和你们说的小镇南将军，司马大人之子李式是也！”屯将一脸媚笑。
“你小子竟敢直呼大爷名号！不过说出来更好，哈哈。”李式大笑道。
阎圃闻言思忖：“原来这小子就是李傕之子李式，看来想要让公子进城，还得从这李式身上下手。”
“你们被编入第三营第五部第二曲第五屯，即可参军，那个谁……”李式吆喝半天，忽然看向吴班和阎圃道。
“哦，草民叫做阎甫，他叫吴雄。”阎圃急忙道。
“看样子你是个书生？应该会算账吧？我这里缺一个算账的，就是你了，让他做屯将吧。”李式指了指二人，大大咧咧道。
二人闻言心中一喜，看来公子说过“胸大无脑”这道理是真的。
“多谢将军提携。”二人拜谢道。
刘阐交给二人的任务比较沉重，首先是打入敌人内部，抓住一切可以拍马屁的人，把握机会，得到李傕信任。
其次是掌握敌人具体情报，每隔三天派出一名两名士兵送进子午谷内，那里有士兵交换暗号接应，传达情报。
第三是尽量保护住所有千石官员的安全；最后是留意两个名叫“徐晃”和“贾诩”的人，尽量牵制他们不向东行。
另外，刘阐还将他希望能够收拢或找到的的官员将佐，都列出了名单，要阎圃和吴班一个一个结识。这是阎圃临走前刘阐给他的信笺，嘱告他进城后再打开执行上面的任务。
“先拍好马屁再说吧。”阎圃苦笑道，他忽然觉得，少公子发明的词汇十分贴切。