话说楚王熊心得到寿春南朝天子的诏令已经非常晚了，寿春远在淮水之畔，距离鲁地千里之遥，如此来回传递消息，楚王下令楚军出征收服鲁地时整整比魏军晚了二十余日。

　　时值有夏八年三月初，楚军方才在上将军吕臣的率领下从彭城出发，誓师十五万北上鲁地。等楚军北上时，鲁地郡县已经尽数为魏军所有，楚军面对的将是以逸待劳的八万魏军。

　　魏王魏豹亲率五万魏军自守胡陵县，另令上将军周叔领兵据守邹县，邹县北靠峄山，峄山孤峰险立，四周尽是平原。

　　上将军周叔率三万魏军驻守邹县不仅易守难攻，更是阻断了楚军继续北上鲁县的陆路通道。还与魏豹所率胡陵魏军成犄角之势，可相互驰援。

　　魏王魏豹率虎豹骑疾驰胡陵县，因为有天子诏书在前，守城的县令与县尉非常轻易的开城接纳了魏豹，魏豹接管了城防后，令县城中人事依旧如故不作变动。

　　魏豹令县令组织青壮加固城防，静待后继魏军步卒的到来。诸事安排妥当，闲来无事魏豹便与百余虎豹骑下乡寻访贤才。

　　“孤乃魏王魏豹，敢问三老，方圆百里左近可有在野贤才存世？”魏豹率众来到了胡陵县下的某乡，寻来乡三老询问道。

　　“启禀大王，小老儿风闻十里涧有一位贤才名鲁轶，上知天文下知地理，通民事、晓医道，结庐十里涧读书躬耕，常与愚妇愚民解惑，为乡里施医解药，常主办乡里婚丧徭役，然其县令多次征辟亦未肯出仕。大王如有意可前往一见！”六十多的乡三老柱着拐杖哆哆嗦嗦的回话，其弱不禁风的样子怕是时日不多了。

　　魏王魏豹一行人一路寻访来到了鲁轶十里涧家中，此时鲁轶正在家中读书写字，魏豹见鲁轶身长八尺，身强有力，面如冠玉，头戴纶巾，身穿布衣，年约二十七八岁。

　　魏豹屏退左右，与鲁轶相互见礼后，对案而坐谈道：

　　“孤久闻先生大名，如雷贯耳，不知先生师承何处？”

　　“学生鲁轶些许微名愧不敢当，学生贱名能入大王之耳，实乃学生万分之荣幸耳！

　　有夏二年学生与家父行商晋都晋阳城，有幸入读晋阳大学首期，一年之后学成毕业，忝为榜尾第三。

　　然而世人皆知榜首榜眼却不知榜尾之名，于是学生意气又考入了晋阳军校六期，欲于晋阳军校中成就前二，以此成绩入晋国军政仕途。奈何学生实力不济，一年之后军校学成毕业，惜又为榜尾第三。

　　于是学生心灰意懒之下只能子承父业，与家父继续行商贩货。数年间有所获，累积数百金，奈何家父中途病故，有道是落叶归根，因而学生便不再行商贩货，扶家父灵柩回乡守孝成家，侍奉家母。闲来无事便耕读在家，帮助邻里宗族之事。”鲁轶见魏王魏豹问起，便将自己的履历一五一十的全部告知了魏豹。

　　“不知先生对当今天下形势有何看法？我魏国应当如何富国强兵，寡人这方伯如何行事方显称职？”魏豹一听鲁轶是晋阳大学与晋阳军校双料毕业生，于是不敢怠慢，接着请较道。晋阳大学与晋阳军校是当今唯二的军政大学，是大夏的最高学府。如果有人在21世纪拿到世界上排名第一第二的高校麻省理工与斯坦福大学的双料博士学历，那么即使不能肯定这个人是不是天才，但可以肯定的是这个人铁定是一名人才。

　　“不敢担大王先生之称，大王称学生鲁轶便是，但恨鲁轶年幼才疏，恐有误上听，然尊者相问，鲁轶不敢有瞒。鲁轶有些许浅见希望对大王有所裨益，大王可斟酌损益而用之。

　　学生虽于家乡耕读，然而信息眼界却不闭塞，只因学生与同年同窗之间常有信件往来，前些年行商也积累了一些人脉以提供见闻。

　　自秦失其鹿，天下诸侯豪杰并起，天下英雄流转无常，直至晋王破釜沉舟于臣鹿城下破王离，降章邯，四十万秦军灰飞烟灭。而后沛公破武关入秦，覆灭秦朝社稷，晋王与诸侯拥立大夏天子，封建天下。

　　天下初定，齐相田荣逆党叛乱，天子诏六国之师伐而灭之。其后五年，中原再无战事，大夏士庶皆休养生息，至于南北偏远之事学生暂且不提。此前之事大王皆亲历其中，学生便简述不卖弄了。

　　及至有夏八年十月初，天子诏大夏诸王会盟，编定《大夏宪章》，晋王有感天命便功成身退，将方伯之位禅让于大王，约定七年之期。

　　世人皆以为大夏天下将就此安定，孰能料大夏丞相项伯竟弑其君。大夏天子崩逝，朝庭分崩为二，大王执其一，自以为大夏丞相。

　　屋漏却逢连绵雨，鲁王又突然旧伤复发骤然薨逝，因此大夏南北两朝为鲁王遗产必然开战。

　　学生能幸赖先人福德得以面见大王，便可知鲁地之争大王必胜。胡陵县地处泗水咽喉，又四面低地沼泽，大王得胡陵要地，鲁地之争中便已经占据了八分胜算。

　　然而魏楚两国国力相差悬殊，因此魏楚相争，魏楚最终胜负不在两国，而在盘外。

　　秦王君臣之故乡大多皆在丰沛之间，有道是衣锦不还乡，如锦衣夜行，秦王如今年迈更是欲落叶归根还乡祭祖。

　　秦国趁楚军大军北上争鲁之机，秦军必将大举东出。楚军闻秦军来攻必惊慌失措，士卒心思浮动，挂念家乡安危。彼时楚军仓促撤军，大王可尾衔追击，破之易耳。

　　若大王志向仅止于鲁地，魏军便可趁楚军败亡之际劫掠楚地，而后携楚地珍宝美人财货归还魏国。大王归国之后，天下之事便与魏国无关矣。

　　大王只需依《大夏宪章》办事即可保方伯之位无忧。如此魏国一切如旧，大王便无需鲁轶用事，多耗费一份魏国俸禄。

　　若大王志向更进一步，魏军便可趁楚军败亡之际，乘机攻下楚都彭城，然后分兵经略楚国各地，将楚王打发至楚国故都盱台，尽占楚国淮水之北精华之地。而后引兵西向与秦王会猎于鸿沟之畔。

　　彼时魏国东临大海，北阻泰山黄河，南带淮水，西以鸿沟与秦为界，与秦晋均分中原。中原之地晋秦魏三足鼎立，各执一脚。大王再以方伯之位北向交好晋王，南抚大夏诸王，西抗秦国，待时而动。

　　只待天下有变，大王不管率魏军是西进或是北上，便有机会成就始皇伟业一统天下。却不知大王志向如何，可敢与秦王一较高下？”鲁轶确实有些才能，为魏豹描绘了未来两种不同的形势走向。