九王爷与青焱下了楼，屋内灯火摇曳，直直的跃动，墙壁上光影似波纹起伏，木窗外的洪崖挂在半空，脸容阴晴不定，思绪如潮，久久不能平静。

　　他翻了个身，手脚并用，三五下就爬上顶楼，坐在屋檐中间，眼神直勾勾地盯着远方。夜空渺远，星子熠熠，冷风阵阵袭来，砭人肌骨，洪崖此时才体会到什么是刻骨苍凉，城下火光点点，竟看的模糊。

　　不知父亲如何了？他早该到了关山吧，路途奔波，他身体是否受得住？董父善变乖戾，万一又谋划诡计，父亲想来只会默默扛下，不发一言。如此种种忧虑，纷纷席卷，洪崖欲哭无泪。他突然发现自己记不得母亲容颜，只追忆来那和悦煦热的暖意，无论如何用力，绞尽脑汁，都拼凑不出分毫。

　　夜色深沉，凄怆寒骨，他牢记父亲所说的话，洪家儿郎轻易不流泪，可他孤身坐在高楼，一时间觉得天地间仅剩自己一人，莫名的委屈涌上心头，再也控制不住，嚎啕大哭起来。

　　声音呜咽，竭尽了全力，似乎将昔日不安、失望、悲苦，一股脑倾泻而出。他忘记了一切，忘记了此处是鬼国大营，脸仰着天，泪水流涕，双拳紧紧攥住，猛地锤击木板，发出砰砰巨响。

　　翌日凌晨，鬼兵大营议论纷纷，说是城楼闹鬼了，顶层传来哭声，凄凄惨惨，让人全身发颤，夹杂着剧烈敲击声，没一人敢上去察看。

　　可巧的是，昨夜九王爷与青焱喝得大醉，士兵根本叫不醒，如此一来，倒救了洪崖一条命。等二人清醒，已是晌午时分，听完士兵的报告，两人对望一眼，心中所想出奇的一致，那青衣人到底混进来了。

　　计划完全打乱，签订协议一事不得不提前，九王爷让青焱先住下几日，他赶忙回鬼国把协议拿到手。青焱当即嬉笑欢颜，满口应下来，一路上不住说道：“青衣人还办了好事。”这样一想，当日受辱之意淡了不少。

　　洪崖快到天亮时，下了城楼，心想自己一番动静闹得不小，日后得处处留意。他躲在帐篷后，等到机会，抓住一个落单鬼兵，以掌作刀，砍在喉咙上，鬼兵闷哼一声，立即断了气。他换下衣服，蒙上深绿头纱，遮住大半个脸。

　　昨日听九王爷说要纳妾，那母亲定在附近无疑，此处城池过于喧嚷，常人无法定下心来，而大营外的森林静谧清幽，是绝佳居住地。

　　洪崖穿过栅栏，往后山走去，羊场山径被踩得结实，极为狭窄，看来行走的人不多。一路上遇到几个巡逻鬼兵，一见到自己，便行个军礼，口中大呼。他才知自己穿的是校尉装扮，与他们应付几句，又继续走。

　　走了半个时辰，没见一个人影，四周灌木异常繁盛，横斜挺立，有两人那么高。洪崖看不到前面景物，担心暴露身份，不敢运起轻功，只好伸长手臂，一边扒开草丛，一边寻路。

　　过个大弯，是一片宽敞地，一侧山地上，建了个木屋，破乱不堪，门口站个人，满头白发，容貌奇丑，身上绿袍很久没换洗，沾满污秽，臭气散溢，洪崖站那么远，都闻得到。

　　那人见有人来到，脸上露出笑意，大声喝道：“兀那挫鸟，赶紧滚过来。”

　　洪崖见这人声若巨钟，震的周围草木乱颤，显是修为极高，哪敢怠慢，不想大动干戈，一路小跑过来，笑道：“不知前辈唤小将何事？”

　　那人仍站在原地，趾气高扬，指着洪崖道：“小九为何不派人来？让老夫整日面对花花草草，臭虫臭鸟，人都快闷死。你要是想去后山看番邦女子，先陪老夫过几招，不然你就回去得了。”

　　这人是鬼国派遣的护卫，专门负责九王爷安全，仙级巅峰高手，距离真仙一线之遥。鬼国见他年纪不小，此生破镜无望，不愿花费大量资源供养，就打发这来，一来就是五年。

　　灵豹当然了解鬼国的意图，又无法反抗，一直抑郁不已。自从九王爷安排蜀国女子住在后山，他就不乐意。自己一身本领，竟成了个看大门的，往日派遣的鬼兵，他直接击杀掉，除非是侍女。九王爷知晓后，大怒之下，差点回到鬼都告他一状。

　　这几日灵豹回鬼都取走协议，临行时，高层人员放出风来，说是立下此功后，赐予灵丹一颗，助他破入真仙。

　　灵豹欢喜若狂，整日坐在门框上，眼瞅着九王爷来。今日来了个校尉，经过一番感应，发现这人功力不俗，于是手又痒痒，想切磋几招，先过上瘾再说。

　　洪崖越发确信母亲在后山，不动声色，说道：“这几日九王爷好事将近，小将奉命前去探视，前辈武艺通神，小将怎敢冒犯？”

　　灵豹道：“放心吧，老夫出手有轻重，只是切磋。将军官居校尉，是本国栋梁之才，老夫岂能不晓事？”说着，探手转来，只听风声飒然，五指已欺到洪崖头顶。

　　洪崖足尖点地，身形暴退，两指并拢，倏忽击到，点到灵豹掌心。灵豹大呼一声好，顺手紧握指头，突然觉得拳头一热，如烧如炙，忙得松手，退开几步。

　　几回合下来，两人兔起鹘落，动作迅捷，两人都暗暗惊叹。

　　灵豹自从到这儿，没遇到好手，今日却是例外，那会轻易放过机会，当即连声大叫，一双肉掌如疾风般掠过，封住洪崖全身，放开了节奏。

　　洪崖从天门出来后，总察觉到体内郁结了两道真气，丹田鼓胀滞闷，几日来无从发泄，越发难以忍受。他见这人功力精纯，犹在董父之上，战斗技巧尤为狠辣，稍不留意，就有断骨呕血之险。可斗了五十回合，察觉到这人并无恶意，自己一旦技穷，便收手退开，重新来过。

　　灵豹打得酣畅，把平生所习的招式，一一施展，上盘功夫极其精妙，双掌变换万千，作刀、作枪、作矛、作斧等等，将兵器具有的精髓发挥到极致。他带有炫耀之意，功力保留了大半，既然这样，洪崖依旧叫苦不迭，勉强扛下来。

　　斗了一百回合，洪崖双臂酸胀，一边运起“游龙术”，一边施展“凝气术”，他从未见过一双手竟有如此变化，暗暗留心，现学现用，各种兵器幻化而出，与灵豹对峙，收获良多。

　　一个时辰过去，两人招数都使用尽了，灵豹撤掌飞退，落在山地上，满脸通红，大笑道：“过瘾啊，五年来最属今日畅快。将军一身武艺非凡，我猜大营里无人可敌，可否告知姓名，回头让小九给你升官。”

　　洪崖道：“我是九王爷护卫之一，前些日子升的校尉。前辈武艺超群，小将平生所见之人，都不如前辈。”他顺口编出借口，同时大大夸赞，惹得灵豹更是欢悦。

　　他正听灵豹大谈往日的逍遥事，感应到远处草丛来了大队人马，领头人肉体凡胎，是九王爷无疑，身后跟的鬼兵个个雄壮，正往这边极速奔来。

　　洪崖大急，不等灵豹说完，就开口道：“前辈且住，小将有任务在身，再不赶过去，怕是误了事？”

　　灵豹修为极高，远方来人瞒不过他，笑道：“好说，好说，小九那人整日板个脸，阴沉沉的，士兵将领一望见，就怕的不敢喘气，这可不行。将军先行，倘若有空闲，就到此处，咱俩有得聊。”

　　洪崖觉得此人慷慨大气，爽朗有度，很值得结交，笑道：“一定，一定。”向灵豹抱拳行礼，转身飞入草丛中，消失不见。