光阴似箭，一晃十余年过去了，当日的婴儿已长大，个头快赶上洪通，眉清目秀，不善于言谈。

　　一家三口，通常是马冬烟发号施令，洪通偶尔嘟囔一句，像是辩驳什么。洪崖听从母亲指挥，脸上笑眯眯的，手头上从不偷懒。

　　洪通自从儿子可以下地走路，就不再去镇口，说书的瞎眼老人多年没来，只因镇上人口大幅度减少，收入锐减。

　　近年来，蜀国局势愈发不堪，到处吃败仗，连一向愤慨勃发的洪通都不抱任何希望。

　　落云镇在蜀国东北边境，离鬼国战场不过数十里，蜀将不作为，致使国土一点点沦陷，洪通算了下，镇子落入敌手是早晚的事。

　　他时常深夜打猎归来，路两边的农屋漆黑一片，不见灯火，冷清幽寂，偌大村镇，就像一片被遗弃的坟墓。

　　洪通与马冬烟早已习惯独自生活，当下没想着搬迁，他们深居密林，对外界的变化，不甚敏感。

　　闲暇之余，洪通摊开羊皮卷，把经文一字一句念给洪崖听，内容深奥艰深，他自己弄不懂，只求儿子牢牢记住。

　　这么多年过去了，两人对羊皮卷上的字迹烂熟于心，一些看不见的变化，在悄然进行。

　　洪通发觉自身气力大增，奔跑如飞，一跃三丈高，容颜不见老，反而变得年轻。

　　洪崖像是一块玉，被雕琢的温润有神，灵气焕然。

　　又是新的一年到来，受战争影响，洪通打猎的次数多了，带回的猎物却越发少，有时甚至空手而归。

　　他在森林待了一天，抓到一头獐子，又等大半个时辰，天色暗下来，洪通预计不再有什么收获，就收拾东西准备回家。

　　走在路上，他突然酒瘾犯了，砸了咂嘴，往客栈方向走去。

　　客栈就在镇口，十几年过去，变得破旧。饭桌上空无一人，伙计早被辞退，店家一人张罗着。

　　洪通叫坛酒，弄了一小盘熟肉，自斟自饮。

　　店家多弄一盘素菜，送过来，笑道：“你可来了，我还以为镇上人走光了。”

　　洪通摸一个酒碗，给店家斟满，道：“怎么？生意惨淡到这地步？”

　　店家拿起酒碗，喝掉大半，面容愁苦憔悴，无奈笑道：“一个月没开张，你今天来的正是时候，马上就关门，这酒嘛，算是送的，让你喝个够。”

　　“嘿嘿，你倒是阔气。”洪通大笑一声，没有丝毫喜悦之意，看来落云镇真走到了尽头。

　　两人有一句没一句聊着，大多是缅怀昔日旧事，酒越喝越冷，滋味寡淡。

　　就在这时，落云镇的大道上，走过三五个鬼兵，身穿绿袍战甲，肩挑长矛，正高声放肆的狂笑。

　　他们身后是十几个老少妇孺，手腕扣着铁索，一条细绳串在一起，绳索末端握在一个青衣小厮手里。

　　店家看到这儿，神色更加悲苦，摇头叹息道：“落云镇待不下去了，边境已经失守，我今夜收拾东西，就得离开。洪通你怎么办？”

　　洪通没答话，大道上来了几个青衣士兵，骑着高头骏马，呼啸奔过。

　　“蛇鼠一窝，蛇鼠一窝，蜀国出了叛徒，焉能不败！”店家痛心疾首，一口气喝光碗中酒。

　　“砰”洪通一巴掌拍桌，酒坛、瓷碗、菜盘纷纷翻个面，桌上登时一塌糊涂，酒水淋漓。

　　就在这时，又走过几个鬼兵，手里牵的俘虏是些貌美的蜀国女子，个个蓬头垢面，悲啼不止，跌跌撞撞，勉强跟上。

　　押后的是三个身穿青衣战甲的校尉，这些校尉为了取媚鬼兵，竟用长满倒刺的乌藤凌空抽击，破空声噼里啪啦，吓得妇女们挤作一团，躲避尖叫。

　　这样一来，恣肆的吼笑声远远传将出去，更增添了几分凄厉。

　　洪通双目通红，眉峰聚集煞气，正欲起身，与这些叛徒斗上一场，杀几个解气，衣袖却被店家紧紧抓住。

　　“洪通啊，你千万不可冲动，蜀国出了叛徒，与鬼兵勾结，边境危机四伏，一旦闹大，落云镇休矣，你的妻儿休矣。”

　　店家双手按住洪通肩膀，硬是把他拉回座位。

　　“难道眼睁睁看着蜀国百姓受辱，坐视不管？我忍不下这口气？”洪通坐的笔直，眼神锐利，恨不得撕碎鬼兵。

　　“大局为重，大局为重啊。”店家扶正倾倒的酒坛，倒出仅剩的几滴酒，道：“局势不可胡乱揣度，蜀国能人甚多，青帝陛下不可能不知晓。”

　　一提到青帝，两人神情钦服肃穆不已。

　　“噼啪”一阵破空声传来，一位女子被鬼兵扔在半空，青衣校尉藤条抛卷，触点女子背脊，手腕抖动，“哗啦”一声，女子上身旧衣扯掉大半，露出大片雪白肌肤。

　　女子落在泥地，神色惊恐，手臂捂住身子，一步步往后挪。

　　绿衣鬼兵丢掉长矛，眼中冒光，冷笑着围上去。

　　剩下的俘虏被赶在一旁，几个青衣校尉站在原地，嘻嘻大笑。

　　店家闭上眼，洪通一口喝干碗中酒，背着长弓，奔了过去。

　　他行到中途，就听见女子凄惨的尖叫，登时怒气勃发，止住身子，长啸一声，摸出一支玄铜箭，搭上弦，“嗖”的射出。

　　箭矢破空声刚落，一个鬼兵的后脑被贯穿，这一下来的突兀，众人都愣在原地。

　　这短暂的一瞬间，为洪通节省了时间，他反握长弓，冲入敌阵，顺手横扫，几个鬼兵没反应过来，就被击破脑袋，身赴幽冥。

　　几个校尉身俱武艺，倒是劲敌，洪通长弓劈、扫、点、戳，招式连的紧凑，竟被一一躲过。

　　他的长弓对上弯刀，几下就折断，身子着地一滚，抽出腰间柴刀，呈半圆状扫出，亮光闪烁，几个校尉一时大意，手背割开一深口，鲜血汩汩冒出，纷纷退开。

　　洪通出其不意的斩击，震慑了敌人，就连他自己也诧异不已。

　　殊不知羊皮卷所载神功，是上古一位修为通玄的高手所创，练到极境，身体自动生出防御，甚至会对薄弱点猛烈反击。

　　洪通只是熟读于心，内容不甚了解，对付这些蜀兵，却是足够了。

　　几个青衣校尉左右散开，心底亦是骇异万分，穷乡僻壤之地，竟隐藏了一位高手，鬼兵已经被杀，鬼国九王爷不会善罢甘休，此事万分棘手，只能先告知青焱都统。

　　青衣校尉慢慢退后，低声商量一阵，迅速离开。

　　洪通见他们离开，紧张的心松懈下来，额头汗珠顾不得擦拭，脱下兽毛长衫，披在女子身上，又去解开众人手腕的绳索。

　　众女子连声道谢，洪通一经询问，才知道是附近村落的百姓。鬼兵狡诈难防，百姓结队离开时，专等落单的下手。

　　他护送众女子回到安全地带，在返回途中，满目疮痍，村庄倒塌，火焰连天，寻不到一丝人气。

　　洪通到了落云镇，发现店家已不在，屋内空荡，长叹一口气，默默离开。

　　马冬烟站在院落大树下，看见丈夫满脸血痕，上衣与长弓均不见，察觉出了问题，赶紧把他拉在一旁，仔细询问。

　　洪通把一切说清，马冬烟松了一口气，笑道：“你就该这么做，要是袖手旁观，我可是瞎了眼。”

　　说着，她拿出药篮，给丈夫额头上药，洪崖忙前忙后，取干净衣服，替父亲换上。

　　洪通看着儿子，欣慰不已，一把拉过来，摸着他的脑袋，笑道：“孩儿，我和你娘过了大半辈子，有你这儿子，也不奢求什么了。”

　　说着，他眼神示意妻子，马冬烟一点头，去内屋把羊皮卷取了来。

　　洪通接过羊皮卷，叠了几下，用手指碾平整，郑重说道：“儿子，答应为父，将来无论发生什么，羊皮卷都不可丢失。”

　　洪崖接过羊皮卷，大大的眼珠子满是慌乱与怯弱，他望了望母亲，又看了眼父亲，小声道：“嗯，儿子记住了。”

　　马冬烟倒是心疼儿子，把洪崖搂在怀里，对洪通笑骂道：“这么认真干嘛？看把儿子吓得。”

　　洪通神色沉重，眉间的忧色越发明显，道：“这地方不能再住，冬烟快收拾东西，拣紧要的拿，我们等会就走。”

　　马冬烟一惊，手指颤了几下，“你是怕？”

　　洪通与妻子一对视，点了点头，沉声道：“边境出了叛逆，三个青衣校尉低声商量许久，显然不怀好意，就怕他们恚怒之下，带兵来报复。”

　　马冬烟意识到事情的严重性，不再说什么，拉着儿子进内屋，准备收拾东西。

　　洪崖站起身，去了杂物房，取一把崭新长弓，箭囊背着，里面插满箭矢。

　　他腰间柴刀砍豁了口，一时没法替代，只好将就先用着。

　　内屋的马冬烟与洪崖还在收拾，让这娘俩突然离开居住数十几年的屋子，一时半会儿，也不知该拿些什么。

　　洪崖背囊里是一些玩物儿，是洪崖雕刻木头，耗费心血制成。

　　他拿了这个，又想拿那个，一个都舍不得放下。

　　马冬烟看在眼里，哭笑不得，道：“儿子，这些东西先放下吧，等安定下来，要多少有多少。”

　　洪崖笑了一声，拿掉一些物件儿，背囊依旧撑得饱满。

　　洪通出了家门，抄小路，躲在树林里，查看那条进入落云镇的必经之路。

　　他为保万无一失，提前出来查看，一旦有失，可让妻儿先行一步。

　　刚想到这儿，大道上尘烟滚滚，马蹄声如闷雷般传来，一个个绿影在空中飘浮，鬼气森森，转眼间，就到了镇中心。