洪崖今日得见母亲，心情激荡，一路疾掠，想了很多过往的事，不时笑出声来。

　　途径灵豹居住地，他远远望见木屋无一丝灯火，接近之后，细细感应发现，里面空无一人，暗暗松口气，特殊时期，可不敢荒废时间，万一碰上了，就难得脱身。

　　城池矗立前方，灯火通明，步卒踏地声仍是力道十足。营里士卒数量大幅度增加，当真是三步一岗五步一哨，个个全副武装，战袍齐整，长矛插天，气氛紧张滞闷。

　　洪崖一见此等情况，便猜测顶楼上的两人在签订协议，抬眼望去，木窗映现出一道人影，骨架高大，气势凛凛，正来回走动，偶有立定，手臂当空挥舞，显得极为不忿，一看就知是青焱。

　　他拉紧面布，屏住呼吸，从大道直接走向大营。协议还在商谈中，相信很快就定下来，他慢慢提高威压，每走一步，身后留下一个深深脚印，四肢摆动起来，隐隐有风雷声。

　　果不出所料，就这一段路，士卒一上来攀谈，就被一阵风迫退，心生骇异，忙得站好队伍，目不斜视，精神保持高亢状态。

　　在城池门口，蜀兵还是站在那儿，战阵分作三排，大概有五百人。洪崖念力一扫，极强的气血倒卷而来，连连退开几步，暗叹道：这简直就是一头头猛虎，时刻蓄势待发，相比之下，大营里的鬼兵就不足道了。

　　他对守卫点头，踏步上了台阶，转个弯儿，看四周无人，当即上跃勾住横梁，几个纵跳，就到了顶楼。

　　他知道最后一层会有守卫，自己无论如何进不去，干脆从一侧木窗穿出，向上爬动一会儿，就到了顶楼。

　　洪崖第二次到这儿，生发出亲切感，无声失笑。今夜月魄微弱，白蒙蒙一片，星子更是稀疏，以至于方圆百里暗淡无光，远处风景根本看不清。

　　他侧身一探，那扇木窗半掩，心中一喜，五指撑住木头，身子腾空，另一手抓住飞翘的木雕，慢慢下到半空，躲在木窗一侧，静听里面谈了些什么。

　　谈判似是陷入僵局，两人久久未说话，只闻咕咚咕咚猛咽茶水声。

　　“九王爷，这就是你的不地道了，按照你方才的说法，我要这协议何用？何不直接把蜀国边境送你得了？”青焱连拍手掌，怒气勃发，大吼道。

　　九王爷道：“老兄息怒，别气坏身子，协议自然苛刻，可我鬼国付的报酬一样丰厚啊，封你侯爵位，你我两人共同管理边境，时常联络感情，岂不是更好？”

　　青焱冷哼一声，心想：算盘打的精，说是两人共同管理，我一旦交出兵权，下场可想象的到。昔日青骁总是说鬼国人狡诈，没想到还特么愚蠢，这些个小伎俩怎瞒得过我？

　　“许我爵位？我在边境待了那么多年，无人可管，仅论战阵兵力，堪比一方王侯，你鬼国不下一番血本，协议休谈。”

　　九王爷勃然变色，沉声道：“青焱，你可要想清楚，说出去话，泼出去的水，你身在此地，还是收敛点好。”

　　青焱笑道：“嘿嘿，你当我禁得住恐吓？我一旦出问题，灵魂玉简就会破裂，青骁便继承我位，即可发兵攻来。九王爷时常慨叹青骁，他是何种性情，想必再清楚不过了。”

　　“你，好一个青焱，怪不得敢独身前来，原来早有布置。”九王爷收起心思，冷笑一声，暗暗思索对策，叹息此人不是当年那个鲁莽将军了。

　　洪崖听到这儿，也佩服青焱的勇气，为博得想要的位置，竟不顾性命。协议内容定无理已极，不然怎么僵持到现在。

　　此时，屋内两人走动起来，脚步杂乱，没什么言语。他心神一凛，有种不妙之感，身子微微上移，倘若有变，可翻身上顶楼。

　　咚的一声，木窗大开，一股热茶激射而出，气雾弥漫，洪崖闻到一股辛辣气味，一经辨认，是“血毒芝”无异，此药生长在极阴地，专吸收蟒虫血液，药力威猛，用于活血培元，一般来说，只有年老之人才食用，或是体质羸弱，即将濒死的伤者吃上一些。

　　木窗没合上，只听剥开布囊的沙沙声，继而是咀嚼咂嘴声，一股浓烈药香冲天而起，洪崖侧开脸，不愿多闻。

　　“青焱老兄还吃那玩意？药性太强了，也不怕英年早逝。”九王爷早闻到气味，远远避开，皱眉道。

　　青焱咽下药丸，脸上恢复几分血色，道：“我正当壮年，吃药只为练功，九王爷不习武，说了你也不懂。”

　　九王爷道：“协议内容改不得，至于老兄的爵位，还有商量余地。”他打下主意，先拖住青焱，派人去鬼都取敕封诏书，暂且给个空名头，等一入彀中，再加以整治。

　　青焱见九王爷脸上阴晴不定，心知不安好心，仍说道：“许我何种爵位？”九王爷见其上钩，觉得时机成熟，可以实施下一步，道：“王侯之位如何？”青焱这才点头。

　　“那今日先把协议签了，以后老兄一入鬼都，小王便是下属啦。”九王爷趁热打铁，把协议推过来。

　　青焱坐下来，把协议拿在手中，伸出拇指，就要按下。九王爷见机谋成功，一向苍白的脸涌上血色，藏在袍子下的手剧烈颤动。

　　洪崖在外觑的亲切，焦急不已，心想手印一旦按下，边境将士休矣，蜀国休矣，自己有何面目去见父亲，正想运气冲进屋，打穴制住两人，之后的事无法料到，只能走一步算一步。

　　岂知奇变陡生，青焱把协议移到九王爷脸庞，指着一处说着什么。九王爷注意力在协议上，没顾忌其它，就在这时，一把尖刀从下方电闪刺出，直直插入九王爷心脏，刀刃完全没入，仅剩一个刀把在外。

　　洪崖瞪大了眼，看着九王爷口中喷出一道血箭，身子一歪，倒在地面，满脸不可置信。

　　青焱毫不慌张，轻快地站起身，放下协议书，对胸间溅的血渍视而不见，转身坐在太师椅上，脸色颇为平静，似乎做了件微不足道的事。

　　九王爷捂住胸口，血液从指缝流出，脸色苍白如雪，问道：“你敢杀我？谁给你的胆子？”

　　青焱从怀中掏出红色药丸，塞入口中，笑道：“九王爷啊，你即使死到临头，还是这般倨傲，我想除了你父亲，你没放任何人在眼里吧。这是你生来便有的，也是致命的薄弱点，眼高于顶，以至于忽视了防备。”

　　九王爷心上一痛，隐隐觉得这话那么熟悉，可就是记不起，说道：“说说你的谋划，让我也好瞑目。”

　　青焱道：“既然九王爷问了，我便说了，作为多年的老对手，该说个明白。你们口中的协议，在我看来，一文不值，倘若你有半分诚意，事早就定下了，何必拖到现在？

　　我在边境苦心经营那么多年，一番劳作，怎会轻易舍去？九王爷既然耍花招，我青焱难道不会以牙还牙？早些年，你们鬼兵在蜀国烧杀戮掠，无恶不作，你当我是真眼瞎么？

　　可惜啊，可惜啊，一代枭雄九王爷竟会折在一女子手中，锐气渐消。你放心，当我青焱吞并鬼国边境数千里疆土，便自立为国，到那时，我会让那女子为你陪葬，也不算是委屈了她。”

　　洪崖登时大怒，若不是想听更多隐秘，直接冲进去，抽这人几十个大嘴巴子。不过心中亦是骇异万分，青焱居然想自立为国，野心膨胀了，原先只以为会叛国，谁想发展到这等地步。

　　九王爷微微喘气，苦笑道：“螳螂捕蝉黄雀在后啊，我看走眼了，现在细想，在边境打磨数十年的将军，哪个是省油的？我失策了。”

　　青焱朗声大笑，把摊开的协议举在半空，拇指印上去，灯光映照下，一个硕大红斑很是显眼，说道：“九王爷，协议我也签了，现在给你，还有用么？”

　　九王爷脸色白的几近透明，摇了摇头，“青焱，你太小瞧我鬼国了，数千里的边境，你想一口吞下，不怕撑死？”

　　青焱将协议折了几道，一指弹开，道：“只要破了第一大营，我蜀兵就可长驱而入，在鬼都对面断崖山扎营，做长久之计。你鬼都除非发动倾国之兵，不然想反败为胜，比登天还难。

　　顺便再透露一点，你们高层不可能与我对抗，一来损失太大，二来东南羽族近年来好生兴旺，早有窥视鬼都之意。况且你们盟友三苗东西两面，分别受制于蜀国和羽族，哪敢动弹分毫？

　　这样一来，我自立为国，作为一方屏障，想来你们鬼国定会大力扶持。毕竟边境地势崎岖，山脉遍布，湿气纵横，又多猛兽毒虫，无论是蜀国，还是鬼国都难以讨伐。九王爷，你认为我的计划如何？”

　　九王爷额头抵住地板，喃喃自语道：“想不到啊，真想不到啊，我栽的不亏。”他努力翻个身，面容如同一张白纸，看不出悲喜，低声细语说着话，“父王，孩儿对不起您！孩儿是国之罪人，不值得疼惜……”

　　最后一段时间，他蓦地回光返照，口中大叫不已，像是在呼喊什么，身子一软，渐渐没了气息。