两个差人见叶逐面有风尘，本以为是从下亭赶来鸣冤的百姓，没想到来人却是气势不凡，张嘴就要县令来见他。

　　“你是何人？”

　　叶逐伸手从怀中取出将印，道：“庐郡校尉，叶逐。”

　　两位差人这才慌忙收了木棒，赔罪道：“大人恕罪！”

　　“无妨，去唤你家大人出来见我。”说着话，叶逐大踏步入了门庭，径自往大堂走去。

　　不多时，县令来了。县令自然是认得叶逐的，不过他可不是叶逐的旧上司，而是后调来的新官。

　　此人姓鲍，名叫鲍金泽，为人有些贪财，但也不至于搜刮民脂，而且为官还算公正，不至于因财失了公允。叶逐虽然不至于厌他，却也说不上欣赏。

　　“不知叶大人到访，下官有失远迎，还望恕罪啊，哈哈哈。”鲍金泽满面含笑，来到堂中，先是冲叶逐躬身作揖。

　　“我此行并非公干，鲍大人无须多礼。”叶逐淡淡道。

　　“哦？既不是公干，那请恕下官斗胆，敢问叶大人，何事到访啊？”

　　不是公干，却又跑到大堂来议事，这是有些不合情理的，只不过叶逐官大，鲍金泽自然不会拿这说事，反是恭谨问道。

　　叶逐将石通和阳昌二县之事大致说了一番，让鲍金泽派人将此事上呈至庐郡郡守郭秉仪知晓；而至于郭秉仪会如何处置这事，叶逐相信，即便这事不是发生在庐郡，郭大人也不会任由那两县的县令继续胡闹的。

　　不过鲍金泽摊上这事儿，心里还是有些不满的。原因很简单，你叶逐是校尉，自然不会把那两个县令放在眼里，还要呈书上报此事。但我鲍某也只是个小小县令，今日我上禀他郡县令的丑事，说好听了叫办事公允；说难听点，那就是多管闲事啊！官场最忌讳的可不就是这个么。

　　再言，我一个庐郡的小县令，去告他江束两郡的县令，那两郡郡守又该如何看我鲍某？他日我若是再调任到他们二人手下当差，岂不是祸事么？

　　心念至此，鲍金泽便在行书末处附了一行小字：“庐郡校尉叶逐，携广恩县令鲍金泽，呈禀。”

　　叶逐把此事处理了，心下才算踏实不少。也不等鲍金泽书写完毕，径自出了县衙。

　　行圃还在街上等着呢，见叶逐出来了，递过缰绳，二人寻了间不错的酒楼，好好吃了一顿。

　　次日，两人并未着急离去，反是叶逐独自一人在城中逛了起来。

　　此番进山可能还会遇上危险，叶逐的刀卷刃太厉害，得置把新的才行。

　　广恩县有个姓李的铁匠，活计不错，和叶逐也算旧识，当年叶逐有不少刀都是在他那儿打的。这次既然又来了广恩，还这么巧又差把新刀，叶逐便又想起他来。

　　不多时已来到了李家的铁匠铺前，不过这会儿李家的铺子却是无人，炉上虽还有些火炭，但此时也快烬了。

　　叶逐冲里屋喊了几声也没人答应，反倒是隔壁茶摊的小厮应道：“这位爷，您甭喊了，老李带着几个徒弟，出城去了。”

　　“小哥，可知道老李何时能回来？”说着话，叶逐进了茶摊坐下。

　　有了买卖，小厮自然更热情了，待叶逐点了茶水，他一边忙活一边答话：“想来应是快了。今天早些时候，来了个卖柴炭的乡人，老李家的火炭都是那乡人供的。不过今天那乡人来却不是来卖炭，是来卖石头的。”

　　“噢？那老李是去买铁石去了？”

　　“是也不是，那乡人在城外开了个制炭的土窑，所以时常会去山里砍些木材。昨日那乡人砍柴的时候遇上一块奇石，听说那奇石不金不银，不铜不铁。小人不懂得打铁，也不知道是什么。不过老李听了却很高兴，连炉火都没熄就带着徒弟们去城外土窑，搬那奇石去了。”

　　叶逐听了，便给了他一小块散碎的银子。茶钱才几文，多的自是赏他的。小厮得了赏钱，连连道谢。见叶逐没有其他要问的，这才退开，招呼过往的行人去了。

　　只是叶逐等了许久，也不见铁匠回来。闲着也是闲着，叶逐干脆唤了小厮，问明了土窑的方向，而后便回客栈牵马，打算过去看看。正巧，行圃正在马厮给马梳理毛发，听得叶逐要出城去，便要和他同去。

　　二人出了城门，问明了方向，朝着土窑去了。等到了土窑后，却是不见老李和他的徒弟们，只有几个劈柴的工人。

　　叶逐是庐郡校尉，回到庐郡后，虽没把尉服穿在身上，但裤子和靴子都是官家的制式。几个工人见来了官人，都有些拘谨。等叶逐道明来意之后，工人们答说，早些时候东家领了几个汉子入山去了，这会儿还没回来呢。

　　二人各自摘蹬下马。叶逐能来这里，就已经算是比较无聊的举动了，不过再无聊他也不至于进山找人去。好在等了不多时众人便回来了。

　　老李的徒弟们肩上扛着圆木，圆木下吊着一块黑白相间的矿石。那石似是奇重，老李的徒弟们都是膀大腰圆的汉子，这会儿五六个人抬那一块矿石也甚是吃力。

　　土窑的工人们被东家招呼着，推着木车就过去接去了。

　　等到众人把矿石放到车上后，叶逐也围了上来。老李眼尖，认出了这是自己的旧友，当年广恩县的小尉。不过后来听说升官去了郡城，想不到今日竟是又遇上了。

　　“哟，这不是叶大人么！还是这么英武啊，哈哈哈！”

　　“呵呵，老李，多年不见，新收了不少徒弟啊。”

　　虽是官和民的区别，但二人却是早就认识，自不会拘谨，言语间也颇为熟络。

　　“叶大人怎会来此？”

　　“本是去了你家铺子的，听说你来了土窑，我便过来看看热闹。”

　　“呵呵，劳叶大人亲自跑一趟，倒是让我有些愧疚。”

　　行圃伸手摸了摸那块矿石，见它质地奇特，不铜不铁，便问道：“施主，这块是什么东西？”

　　老李也伸手拍了拍，笑道：“这个啊，这可是好东西。”

　　这块矿石是这土窑的东家寻柴时遇上的，山间石头多的是，但是偏偏这块石头很奇特。白中裹着黑，黑中又夹了白，十分好看。

　　这城中有好几家铁匠铺都是他们家供的炭火，虽然不知道这石头里到底是什么，但那东家至少能认出这是块矿石，而且质地应该还不错。于是今日一大早便去了城中，寻了交情不错的老李，打算把这便宜让给他。

　　老李听他形容就已是猜到了几分，那山中露出来的，必是一块寒铁矿。在他们眼里，这是寒铁，实际上用咱们的话说，这就是一块钨矿。

　　用此物打出兵器来，虽不能说削铁如泥，但是寻常生铁的兵刃和它对上一下，多半是要被它斩断的。一听好友讲述了这等宝贝，老李便是连炉子都没来得及熄，就让徒弟们拿了工具，匆匆赶来挖取。

　　这块黑铁矿有大半都是露在外边儿的，和它伴生的还有许多花岗，不过老李对花岗没兴趣，只领着众人一通挖掘，把这黑铁矿挖了出来。

　　正好，叶逐此次找他也是为了弄把好刀，没想到老李就遇上这么一块好矿。当下老李便笑说这次的刀，要让叶逐用一辈子都用不坏。

　　用寻常的生铁锻刀，即便是新锻，也用不到一天的功夫。但老李为了锻造这把寒铁刀，却是足足耗费了整整六天的时间。不过，这般阵势打出来的刀，自然也是极品。

　　六日后，叶逐手里拿着新锻好的宝刀，轻轻拂拭。

　　那寒铁本有的黑色已在无数次锤击中褪去了，此时叶逐手里的长刀已是再无半点灰蒙之意。甚至连那刀柄用的都是百炼钢，若是用生铁，怕是经不起几仗，就要被这寒铁刀身给震裂了。

　　不过，好刀自然也是好价钱，即便以叶逐校尉的身家，为了这把刀，也是差点被掏空了家底。这还是老李念旧情的份上，若是卖给旁人，恐怕还得再贵上三成。

　　行圃看的眼馋，不过他又不使戒刀，练的都是掌上功夫，就算给他了也没用。

　　得了宝刀，两人这才收拾一番，再次出城，往坤武山去了。

　　三伏已过半，午时二人便没有赶路，把马系在树下，打算避避太阳，小憩一会。

　　既是要入坤武山，这会儿二人自然不在官道上，而是沿着小路前行。此时二人停驻的地方有条小溪，溪水透亮，行圃痛快的喝了个饱。

　　叶逐把水袋重新灌满，坐在了树荫之下，这一坐下却忽然看见不远处的大石上，正坐着两只狐狸。那两只狐狸一白一红，个头都差不多大。烈日之下，两只狐狸却是不见颓意，只是背对着太阳，侧面向着树下的叶逐和行圃。

　　“和尚，你看，那儿有两只狐狸！”叶逐瞧的新鲜，出言唤道。

　　行圃抬头一看，嗬！还真是两只狐狸！而且相距还不甚远。

　　不过行圃再怎么说也是出家人，虽然喝酒吃肉，但也不至于见个狐狸就要把人弄死，只调笑道：“怎得，这大热天的，施主还想弄身狐裘不成？”

　　他这话自是笑谈，不过令二人万万没想到的是，行圃话音刚落，那狐狸却是忽然口吐人言：“两位相公好生狠毒，无缘无故，竟想扒我姐妹的皮去？”