奎宿付完钱后，整个脸都是黑的。萧鼎则恰恰相反，脸色卡白卡白的，也不知是气的，还是病的。
你在大庭广众之下和一个妇孺讨价还价小半个时辰，已经够丢脸了。现在还要我一个翩翩佳公子，骑着一头小母牛赶路？
我要淡定，我要淡定。毕竟我也是大梦千年的老油子了，什么样场面没见过。这点羞耻感，毛毛雨啦。
祝俊却兴奋地抚着萧鼎，一边硬拉着他骑上小母牛，一边絮絮叨叨：“少爷，你是不知道。要说最舒服的驾乘，就数这小母牛，奔劲儿小，又温顺。以前我妹妹走不动道儿，就专偷…额不，专借这样的小牛。吃得少，拉得少，也不臭。”
萧鼎很想纠正一下，那不叫奔劲儿，那叫推背感，算了，小母牛也没有靠背不是。
祝俊一边说，一边牵着牛往前走。
萧鼎坐在小母牛背上，骑着，骑着，诶，你别说，还挺舒服。小母牛虽然看起来瘦弱，但是四个蹄子还是挺有劲的。
走起路来四平八稳，也不想骑马“噔、噔、噔！”的颠。
至于马车，就让车夫再赶回去吧。
萧鼎看着前面兴高采烈絮絮叨叨的祝俊，道：“俗话说，远路无轻担。我们到顺福村都晚上了，祝俊你这样一路给我牵牛，不是个事儿啊。”
祝俊笑嘻嘻地回头道：“少爷说话，就是有学问。走这点路算啥，我以前背着妹子，一走就是几天。那时还吃不饱呢。”
说着，祝俊就在心里默默记下少爷的话。回头要好好教妹妹，迟早也能教出个知书达礼的黄花大闺女。
萧鼎听到这话，心里一酸，真是苦了这孩子。忍不住就往他脚上看去。只见他挽着裤腿，打着赤脚，一步一步向前走着。
“祝俊，你的鞋呢？”
祝俊回头一笑，拍拍胸脯：“这儿呢！昨儿小翠姑娘给我的，崭新的鞋。”
“那你穿啊。”
“以前的破鞋，在地牢里就被人扔了。这新鞋，可舍不得穿。”
萧鼎皱起眉头，在这个世界，战乱，兽袭，民不聊生。这样的流浪儿、乞丐，多不胜数。新衣新鞋对他们来说可能一辈子都没穿过。
如今祝俊能有一身新衣服，一双新鞋，舍不得穿也是可以理解的。但一直这样也不是个事啊。
想了想，萧鼎问道：“祝俊啊，我是谁？”
祝俊一听，乐了：“您是少爷啊，您是萧家的公子，是我祝俊的大恩人。您可是大人物啊。”
萧鼎点了点头，又道：“那如果别人看到我身边的人，连双鞋都舍不得穿，会怎么想我？是不是会觉得我萧鼎抠门，小家子气，连双鞋都舍不得给下人穿？”
祝俊愣了愣，在仔细想着萧鼎的话。
萧鼎继续道：“我们今天只是赶去顺福村落脚，完了还要去青阳镇，青阳派就在那边。以后如果我回京了，京城满大街都是人，都是达官显贵。他们看到你这样跟在我身边，心里会怎么想我？”
祝俊听完，一拍脑门：“少爷，是我想差了。”
然后赶紧从怀中拿出鞋穿在脚上，又把裤腿捋顺。想了想，挺直了胸背，扯了扯上衣，一副精神抖擞模样，再不复之前的吊儿郎当，市井小民的模样。
萧鼎微笑点头，继续坐在小母牛上悠哉悠哉，心里感叹一句，这小母牛比马车舒服的何止千百倍啊。
奎宿骑在马上，一直竖着耳朵听着，没有插话。作为军人，作为情报人员，少言，慎言是基本。但是听到刚才少爷规劝祝俊穿新鞋的话，让他对自家少爷又高看了几分。
像祝俊这样穷苦惯了的，除非你下死命令，他才会不情不愿的穿新鞋。但是以后为人处世依然会抠抠搜搜，痞里痞气，一点没有大家门庭出来的样子。
可是经过萧鼎这样一劝，祝俊马上意识到，自己的形象就是少爷的形象，自己没有面子，就是丢了少爷的脸面。以后凡事都会多注意几分。
……
提督府的地牢里，关押着十个拜神教的教徒。可是让人不安心的是，北部边境又有兽袭，驻扎的军士伤亡惨重。
萧卫国不得不将提督府的守卫调走大半，以支援边境。
原来百人护卫的提督府，如今只剩四五人看管。连地牢大门都直接上了锁，不管下面人死活，全都抽调走了。
萧卫国在书房里喝着茶，一个肤色稍黑，柳叶眉，眼睛明亮，鼻子小巧，扎着高马尾，一身黑色劲装的女子走了进来。
此人正是夏蝉的一把手，皇蛾。据说皇蛾是一种比狗的嗅觉更加敏锐的昆虫，他们看起来小巧，无害，随处可见。但是你的一举一动都在他们的感知里。
皇蛾以前是黑道地下的情报网头子，曾经在姜国入侵齐国时，被萧卫国所救。然后就一直跟在了他的身边。
不管是奎宿，还是夏蝉里的其他情报人员，全都是皇蛾一手调教出来的。萧卫国能有如今的情报网，几乎就是皇蛾一手促成。
萧卫国放下茶杯道：“都安排好了。”
皇蛾微微一笑：“都安排好了。只是少爷这一计，让我们的人都笑了一整天。”
萧卫国脸色发黑：“胡闹，竟是胡闹。”
皇蛾：“少爷再怎么胡闹，将军还不是宠着，惯着。我现在担心的是少爷那边，人手会不会不够。”
萧卫国：“他的命，比老子的还值钱，这么危险的事情，我的心都快操碎了。”
皇蛾捂嘴轻笑，调侃道：“将军何时再娶，给少爷添个娘，也好叫少爷多个人关心。”
萧卫国眉毛一竖，大骂道：“滚出去。老子的事情也是你过问的。”
皇蛾混不在意，甩着马尾，转身就出去了。
别看萧卫国在面对萧鼎的时候温声细语，满心满眼的溺爱。可是面对其他人的时候，征战多年的杀伐血性，将军的气势，提督的威严，那是不会有半点收敛的。
整理了一下文案，萧卫国就带着几名护卫，骑着马出城去了。
在他的身后，几双眼睛时不时的就从他身上飘过。直到看到他出城，几人就迅速朝城主府而去。