秦琼的住所是王府后山的一处宅院，院子里十几间厢房。早已有人把紧挨着秦琼寝阁的西厢房收拾了出来，李靖提着他简单的行李以及两大包药材住了进去。

　　柴绍因问家丁，“秦二爷尚未回来么”？

　　家丁说，“快回来了，刚刚叫人传了话进来，说是今天有旧友探访，吩咐厨房收拾了一桌酒菜，等人来了就摆”。

　　李靖诧异道，“是要请我吗？我中午吃过了，现在也不是吃饭的时候”。

　　柴绍笑道，“罗成说你和单二员外在同花顺吃了涮锅子，秦兄也知道，咱们去厨下看看罢”。

　　一时李靖与柴绍行至厨下，开门便闻得一阵肉香扑鼻，直要钻进人鼻孔里。厨子说，菜已经做好了大半，都拿碗扣着放在灶上热着，李靖便掀开那一个个白瓷碗，只见盘子里大多竟都是山东菜系，仅有几样不常见的，也都是些蒜泥白肉、白切鸡之类的东西。

　　李靖确定秦琼准备宴请的客人不会是自己，看着架势也不像是宴请单雄信，与柴绍交换了一个眼神，柴绍也是满心纳罕。

　　厨师在做一盘浓厚的烧物，顺手拿过一个装淡黄色粉末的罐子，用勺子足足舀了两大勺进去。李靖便问他那是什么，厨师笑道，“那是味精，秦二爷说他今日要请的客人是位十足的美食家，喜爱鲜香口味，因咱们北平没有南方那么多种调料，只好多放些味精给他”。

　　李靖心里顿时明白了，未几，只听见厨房外传来阵阵粗豪大笑声，“秦哥，我刚进院子就闻着味儿啦。你都准备了些什么好东西招待俺”。

　　李靖走出去，只见樊虎挺胸凸肚地走进院来，见了李靖猛然收住脚，喜道，“你兄弟，你还活着？太好了”。

　　李靖笑道，“樊兄，你怎么来了”？

　　樊虎道，“那日俺被妖风吹下山崖，因公假快到期，恐吃官司，便返回历城县。谁知不到几日，山西的公文发过来，说秦兄已教押解到北平去了，我素日听说那北平王十分厉害，心里担心秦兄，便跟知县告了长假过来”。说罢，哈哈大笑，“谁知秦兄竟做了人家侄子，这下好了，俺也可跟着享几天福啦”！

　　秦琼道，“先父去的时候，我还小，家母许多年来也并未提及北平还有这么一门亲戚，因此我向来不知。此次机缘巧合相认了一场，侥幸把官司都撇清了，累的各位兄弟担心一场”。

　　樊虎笑道，“咱们在历城县的时候不就有个道人算出秦兄是左天蓬下凡，若日后有几桩不遂心的事情，必能逢凶化吉，遇难成祥”。

　　柴绍笑道，“是哪家的道人，这么会说话，必得了秦兄不少卦银吧”。

　　樊虎道，“那真是正经的道人，还有个号叫什么‘南阳秀士’的，没收钱，但临了说了许多没着没落的疯话，我就记得一句什么‘三载过后，贾柳店中一聚，始知命系前定’，今年转过年二月份可不就是三载啦”。

　　秦琼笑道，“听你一说，好像是有这么一回事，我早忘了，那道人说的什么我也听不懂，罢了，贤弟，你旅途奔波，咱们吃饭吧”。

　　樊虎拍手笑道，“俺就等你这一句”。一时酒席端上来，樊虎满意地看了一圈，便食指大动了起来，边吃边赞道，“好吃，秦哥好会安排”！

　　秦琼在桌边含笑看樊虎吃的嘴角油沫翻飞，李靖也笑，与其相信这是秦琼的品味，不如说他是在更高明的投其所好。

　　李靖与秦琼、柴绍二人干饮酒，因问道，“秦兄，贵表弟上哪里去了”？

　　提起罗成，秦琼的眉间竟闪过淡淡的忧愁，秦琼道，“贤弟，我那表弟方才在街上对你多有冒犯，你念在他年纪尚小，不要与他一般计较”。

　　李靖笑道，“贵表弟少年英雄，马上枪术好生了得，又是这等出身，行事张扬些也不足为奇。晌午街上的事，我并没有往心里去”，迟了迟，又补了一句，“我相信单二哥心中也是如此所想”。

　　秦琼闷闷不乐道，“二员外为何要躲我，听说我表弟把他打伤，也不知他现在怎么样了”。

　　正说话间，忽见罗成推门而入，大剌剌坐到秦琼身边道，“表哥，你又有朋友来”。

　　秦琼收起眉间隐忧，指着樊虎道，“这是樊无命，愚兄的老搭档，同在历城县缉盗司任职”。

　　樊虎从一盘梅菜扣肉中抬起头，跟罗成问了一声好。罗成微微皱起眉头迅速忍住，矜持地跟樊虎点头。

　　秦琼因问道，“不是上街抓突厥奸细去了，这么快回来，想是都落网了吗”？

　　罗成笑道，“哪有什么突厥奸细，倒是武魁那边的人，贼眉鼠眼四处打听的有许多，趁上午人都往校场看比武的时候被我抓住几个，劈头盖脸地一顿拷问，也问不出什么，如今他们都死了”。

　　罗成一边轻飘飘地说着，一边轻轻掸去靴子上的灰。

　　秦琼道，“原本就没有突厥奸细么”？

　　罗成微笑点头，伸手招来仆从为他斟上一杯酒，端起酒杯饮了一口，自得不语。

　　这么小的年纪竟能有这样的算计，李靖默默喝了一杯酒，今日一见，罗成的厉害程度远远超出他的想象，不过考虑到秦琼的安危，李靖还是决定多说一句。

　　饭后，秦琼自带樊虎去找一间上房歇息，李靖叫住将欲离开的罗成。

　　“你有事”？罗成回头看着李靖，依旧是一副居高临下的样子。

　　“小王爷，你跟我来”，李靖招手示意罗成与他走至一片树荫处。

　　罗成跟过去，在树荫底下抱着胳膊，看着李靖道，“这下可以说了罢”。

　　李靖开门见山，“三日后秦兄与武魁在校场比武，恐怕武魁不会让秦兄轻易取胜，事关幽州四郡的归属，他必定有十足的把握才敢与王爷下这个赌注”。

　　罗成闲闲地看了李靖一眼，道，“话确实是这样说，不过这件事与你又有什么关系”。

　　李靖道，“我是担心秦兄的安危”。

　　罗成又看了李靖一眼，反问道，“那么李兄可有什么良策”？

　　李靖一愣，诚实答道，“我没有想到什么良策”。

　　罗成笑道，“既是这样，你届时就在一边好好观赏就是了”。说罢，忽地隐秘一笑，放低了声音道，“因为我有让表哥必胜的良策”。

　　“什么良策”？

　　“很简单，让武魁那天无法上场就完了”。