又行两日后，三人到了长安城。秋末冬初的长安城，最具大唐丰韵。羯鼓楼红墙碧瓦，朝元阁宫阙九重。红尘紫陌，廊腰缦徊，雍容华贵，不可方物。时逢开元盛世，街上川流不息的车辆，密密麻麻的人群，让邈灵大开眼界，以为到了人间仙境。时朝廷喜敷衍歌舞，升平景象，专用诗赋取士，所以诗人辈出，代有盛名。邈灵离家时写的《少年行》，此时已在京城传开。所以一到长安，他就成了显贵们的座上宾。宁王、薛王，皆待他如同师友。诸王、驸马、豪右、贵势之门，无不拂席恭迎请他一就。

　　邈灵在应酬中，得与孟浩然欣然相逢。又见到了摩拳擦掌，踌躇满志，发出“天生我材必有用，千金散尽还复来”长啸的李太白。邈灵欣喜若狂，腹中酝酿着“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”这样的诗句，趾高气扬地出入豪门，扈从游历。酒余茶后，作为盛宴余兴，他现场的即兴书画，也都让王公贵族们大呼神妙。作画时，只见平远山水，云峰石色，从他的笔下缓缓而出。不经意间的经营圆绘，便能和造化相参，绝迹於天机，惊现于笔端。

　　一次宁王得到一幅《奏乐图》，画中人物不知正在奏着什么曲子，宁王便拿出向众人展示。不想邈灵看后，很是轻描淡写地说道：“这是乐工们在演奏《霓裳》曲第三叠第一拍的情景。”众人不信，宁王便召来乐工，当演奏至《霓裳》曲第三叠第一拍时，其所现情景，与《奏乐图》所画画面，竟然丝毫不差。大家不由不佩服他工于音律的精思。

　　但游走于豪门，整日以吟诗作画为务，终不过为人凑兴的玩物，此岂能是邈灵的心愿。他要的是成为王公贵族、朝廷重臣中的一员。纂毋堑看出了他的心思，便约他一同前往终南山中，隐居苦读。邈灵不解，认为当下所居馆舍甚好，诸事方便。不必隐于大山之中，与世隔绝。纂毋堑笑道：“公子有所不知，隐于大山之中苦读，才是入朝为官为宦的终南捷径。”邈灵不解，请纂毋堑详解。

　　纂毋堑说道：“曾有隐士司马承贞，别号白云。因在终南山中隐居苦读不仕，声名那为圣上所闻。于是朝廷为他在山中盖了精美之居，叫他居于其中校写《老子》。书成后，奉诏赴长安面君。途中遇见了曾与他一同隐居不出的卢藏用。后这卢藏用因隐居得了清名，出道后立即做了朝廷高官。见司马承贞还是一介布衣，就抬起手来指着终南山对他说：‘君真不知隐居于此处之大用否’？”

　　听到这里，邈灵打断纂毋堑的话头问道：“有何大用？”纂毋堑说道：“原来这卢藏用早年求官不成，故才特意跑到这终南山中去隐居的。其意是因为终南山靠近国都，在终南山中隐居，必然会因其特立独行的行止，正如当年姜子牙用直钩钓鱼一般，容易让皇帝知晓此山中藏有高人，并请其出来做官的。结果卢藏用果然通过这一举措，达到了目的，从此人们便将这种行为称做终南捷径了。”

　　邈灵道：“这终南捷径我看不走也罢，但隐于山中，避开每日的酒肉应酬，能潜下心来读书，倒也不失为一个好主意。”纂毋堑道：“终南捷径，终不过是个笑话。但以你京兆府解元之才气，能潜心于书卷之中，不说高中状元，至少也能得中个进士。”邈灵道：“吾也有心于此，只是当下‘干谒行卷’之风盛行。君不见有多少人带着诗作去拜访权贵，以期能得到他们的举荐。是故举人进士，多已被举荐名额内定，就更别说那头名状元郎之归属了。”

　　纂毋堑道：“此话正说到要害之处也。如今长安城里，有才华之人实是一抓一大把。要想打出名气，就得有重大人物能予引荐。”邈灵道：“不知投于何人，方能让吾出人头地？”纂毋堑道：“我看汝就应该去拜见一下歧王。这歧王爱惜人才，以你诗画功夫，那歧王一定会刮目相看的。”邈灵道：“此话有理，咱们先去做好功课，待我再写出两首好诗，咱们就去歧王府叩首。”

　　邈灵真的与纂毋堑向那终南山中，去寻找潜心读书之地了。出了长安城，经子午大道，往南行不过七十里地，就能看见绵延不绝，朦胧飘渺的终南山了。终南山又称太乙山、地肺山。北抵黄河，南依长江，西遥昆仑，东指大海，有王者之气。传说中的巢父、许由，以及西周的开国元勋姜子牙等，都曾隐于此地。

　　邈灵与纂毋堑，从北周高僧静蔼大师，建于锡谷的七十二茅蓬走过。一路挑挑捡捡，终在一处山崖下，被一小阁寮所吸引。推开阁寮柴门，见前庭小院有一张石板搭成的小桌，四周摆放着几个树桩做的木墩儿。转到阁后，又见有一道石头垒的山墙，山墙上有一石门。出了石门，就见一精致的闭关房。可见主人修建时，曾是花费心思和工夫的。

　　进到阁寮内，一层的堂室有一股淡淡的檀木香气。镂空的雕花窗桕中，射入些许斑斑点点细碎的阳光。北墙正中挂得是米襄阳的《烟雨图》，图的左右挂四条颜鲁公的楷书屏条，写得是：“如矿出金，如铅出银；超心业治，绝爱缁磷。”“大用外腓，真体内充。反虚入浑，积健为雄。”字体生动而凝炼，整个望去，更比逐个字看起来有味儿。画下靠墙放一张八仙桌，两边各放一把太师椅，椅子上还铺着红布椅垫。两边的隔扇门，都挂着雪白的门帘，因此里间屋的事情便能被遮挡住了。

　　邈灵道：“我看就是这里了，顺其自然，可以把心静下来，慢慢去思考宇宙万物之理。读书累了还能出去享受明山秀水，游乐于山水之间。闲看云卷云舒，花开花落。”纂毋堑十分赞同，二人便带了黄念齐，在阁寮里安顿下来。想想古来睿智大德，多聚于此，全然不觉得枯燥乏味。从此，邈灵每天除了读些应试科举的书卷，就是与黄念齐下山打水，种一些自己吃的菜蔬，体验一番陶渊明当年“采菊东篱下，悠然见南山”的心情。