萧和道：“芒砀山中藏匿的泗水亭长刘季，手下现有人马数千。如能召其前来，必能掌控局面，保县尊及沛县官民无虞。”县令道：“如此甚好。不知何人才能将这刘季召至沛县？”萧和道：“樊侩可担此任。”唐县令即让樊侩带了手谕，前往芒砀山去找邈灵。邈灵见了县令手谕大喜，立刻率三千人马，离了山寨奔向县城。路上因不敢相信唐县令会就此放弃手中权力，就留个后手。让樊侩先回，联系沛县父老以做内应。

　　果然，唐县令见陈涉、武广打下陈县，建立“张楚政权”后，并无意前来攻打沛县，而是转向他处厮杀。又见萧和、曹由之对自己态度十分暧昧，却对迎回邈灵行动积极，恐此势头发展下去会对自己不利。乃下令全城戒严，派人去捉拿萧和、曹由之治罪。消息为夏侯罂得知后，便立刻将二人悄悄送至城外。让他们告知邈灵，唐县令已反悔生变，率兵丁紧守城门。返回沛县之事，需要从长计议。

　　邈灵寻思开弓没有回头箭。水已成流，岂能回头？示意人马继续前进。到得沛县城下后，果见城门紧闭，戒备森严。萧和立于城外迎候，相见后便向邈灵建议，将自己刚刚写就的书帛信笺数十封，系于箭梢射入城内。那书帛上所写，乃是告城中父老乡亲书，大意是“天下苦秦久矣，现诸父老为县令守城。然饥民蜂涌，诸侯并起，沛城被屠在即。今唯共诛县令，择子弟中可立者，立其为沛县之主，以应对乱世危局，则家室方可保全。不然，父子俱屠，这是万不能接受的，望父老们三思。”

　　书帛虽大多由军士捡获，交由县令处理，但仍有很多落入百姓手中。唐县令读了书帛大为震惊。立刻下令，对见过书帛的军民严加惩处。百姓中见过书帛的人丁甚众，大家怕反为其害，便立即发动民变；官军中读过书帛的人也很多，立刻以兵变予以响应。军民合力攻打县衙，县令孤身逃离，终为乱民所杀。樊侩领着众人，打开城门迎接邈灵入城。县沛百姓列于道旁，看着邈灵大队人马，向着县衙方向整齐列队而去。

　　邈灵将县事处理完毕，即出安民告示。沛县父老阅后，公推数名代表前来，请其就任县令。邈灵说道：“今天下方乱，四方诸侯并起，竞争甚是激烈。此时沛县所推首领，若是不胜其任，县城就会不守，乡民就会被杀。吾非怕死，实恐才劣力薄，不能保全父兄子弟。希望乡人将此做为头等大事，推选出确实能够胜任之人。”从父老代表齐声问道：“不知时下沛县，还有谁可比肩亭长？”邈灵道：“萧和、曹由之都比我强。”

　　萧和、曹由之官职确实是在邈灵之上。但见邈灵手下三千人马，个个虎视眈眈，哪敢与其争首领之位，立刻一叠声的加以拒绝。邈灵经再三谦让后，才表示可暂居沛县县主之位。但应如何对其称谓呢？萧和打一拱手，说道：“按陈王张楚政权新规，应该称谓沛公。既表示首领是沛县之主，以公相称也有贵族气派，具有威严震慑之效。”邈灵觉得沛公名头，比那亭长，实是高出了不少。便欣然接纳，以此作为了自己的新身份。又重新整编人马，换上全新戎装。排列在县衙前的广场上，举行祭祀炎帝神农氏和黄帝轩辕氏的仪式，时红旌招展，以象征赤帝之子，志在恢复天下秩序的决心。仪式结束后，又用牲血衅浸旗鼓，祭祀战神蚩尤。

　　萧和、樊侩、曹由之等人就地征集兵员，很快又集合起了三千人。邈灵便率领这些人前去攻打胡陵、方与。不克后，收集散兵固守丰邑以待时机。这时项粱和项藉叔侄，也在会稽起兵。数日后到了薛县，邈灵与美淠，带一百骑兵去见项粱，以表投靠之意。项粱见邈灵来投，抚慰一番后。即任他为砀郡长，受封武安侯。还分拨给他士兵五千人，五大夫一级的将领十人。约一个月后，项藉攻克襄城。项粱遂把各路将领召集于薛县，说道：“今闻陈王确切死讯，天下不可一日无主。大家看宜立何人，为吾楚主为好？”谋士范曾说道：“楚国后人楚心，可立为怀王，并请将军建都盱台。”

　　此说正合项粱心意，便自号武信君。扶楚心称王后军心大振，向北攻打亢父，大败秦军。接着再派项藉向西攻城略地，邈灵这样便与项藉到了雍丘。与秦军交战于城下，大破秦军后杀了李由。邈灵得胜去见项粱。见其接连大胜后，颇有骄兵之色。就劝诫其应防范朝廷增兵，但项粱充耳不闻。不想朝廷果派兵增援章酣。章酣人衔枚、马勒口，趁着夜色袭入楚营，大败项粱于定陶。项粱仓皇应战，不敌而亡。邈灵此时正随项藉攻打陈留，听说项粱战死，即带兵向东而走。楚怀王见项粱兵败，心里恐惧，迁离盱台，建都彭城。封项藉为长安侯，号为鲁公。

　　不久秦军围困赵地，赵王多次请求救援。楚怀王就以宋义为上将军，项藉为次将，范曾为未将，北上救赵。独令邈灵西出略秦，进兵关中。众将率兵出征时，怀王与众人祭天约定：“先入关中者王之。”此时秦军兵力强盛，无人认为先入关中，会对自己有利，邈灵对此也是十分犹豫。行军途中，美淠见其神色凝重，即提醒他道：“还记得卦爷爷众水归海之说乎？”邈灵道：“这个怎敢忘记？当今天下大乱，人人不知将去往何方。故惟有占得先机者为上。”美淠道：“那汝何必愁眉苦脸呢？如今击秦方是天下所愿。如果你能够先入关中，甚至先入咸阳。可知你就会成为一面大旗，并被视为是能引万川入海的先头之水了。”

　　邈灵道：“姐姐提醒得好！卦爷爷管它叫‘行有尚’，能行动者，方有被肯定的前途。吾这就收集陈王、项粱的散兵，进兵关中。”邈灵率大军经砀地到达城阳，与杠里的秦军对垒，先后打败了秦军的两支部队。然后向西与秦将杨熊接战于曲遇之东，大破杨熊军。得胜后再北进攻打平阴，切断黄河渡口。但在雒阳东面，邈灵与秦军交战时兵败，回到了城阳。连日往战，将士疲惫不堪。邈灵在城阳做短暂休整后，集中军中骑兵，攻取了南阳郡的城邑，南阳郡守退守宛县。邈灵欲引兵绕过宛城西进。