便至外面坐下，葛俞氏哭道：“我看你这姐丈是要横下来了，如今姐姐两手空空，总不能叫他赤身露体卷幅席子去下泥坑不成？兄弟快想个法儿，让他至少能有个棺木衣衾葬了才行。”胞弟听了说道：“姐姐的话是十分不错的。只是这事没几十两银子是办不成的。”葛俞氏听了禁不住抽泣起来，说道：“兄弟，现家中除了这个店，能用的都拿去当掉了。这几十两银子，可到哪里淘弄得来？”

　　胞弟也不禁愁眉不展，在地下团团转了几个圈子，说道：“姐姐，看来只有把这店面盘出去了，或者可以得到数十块钱，就手就把姐丈这后事办哩。”葛俞氏道：“兄弟费心了，你姐丈在九泉之下也是感激的。”是夜葛达一口气没上来，人便横在了床上。

　　胞弟也托人将豆腐店卖了二百块大洋。有了钱百事容易，择日把葛达安殓舒齐，同了几个亲友祭吊送丧。三天丧事下来，二百元钱剩了四十五元五角。此后葛俞氏替人缝些针线，葛凭连和笙姑还在豆腐店里，给新的主人打工。因无处安身，遂托人在外面打听另寻房屋租住。适逢贤鸺在杨家刚刚修了房子，三楼三底。除自居外，尚有余屋一间，便以月租一千文之数，租给了葛俞氏。葛俞氏租了房，便与女儿叁姑，还有儿子凭连和童养媳笙姑，择日搬了过来。母子四人在此清贫度日。

　　原来这葛家豆腐店，是被镇上一户姓沈的人家买了去的。这沈家是个大户，三个公子尚未婚娶，一个小姐则嫁给了浙江巡抚杨昌睿。公子中沈大最为年长，与葛凭连同岁。见笙姑长得好，心中早就有了念想。葛达病危，见其豆腐店要卖，便向沈二、沈三说道：“二位兄弟，我喜这笙姑也不是一天两天了。眼见她就要与那葛凭连圆房了，我这心里实不是个滋味。不如说与爹爹，就将这豆腐作坊买了。待葛凭连与笙姑成了我家伙计，瞅个机会，将其赶将出去，笙姑自会成为我房中之人。二位兄弟认为可好？”沈二、沈三原也看着笙姑心头发痒，听了哥哥的言语，不禁直跳起来说道：“哥哥这话，真是不差的。凭好的女子，给葛凭连圆了房，真个是鲜花插在了牛粪上。”

　　三人立刻去找沈老员外，只说与其整日闲来无事，倒不如三人同心，给家里攒下一份家业。现有葛家豆腐作坊，进项丰厚，低价盘出，正是可有作为之时。那沈老员外正为三个儿子不务正事忧愁，见忽然有心打点营生，自然满心欢喜。所幸花费银两不多，便让从帐房里支了钱，将葛家豆腐作坊盘了下来。

　　沈家三公子中，沈三虽只有十九岁。却为人机诈百出，下流不堪。常与知县刘希彤之子刘子瀚冶游猎艳，早对笙姑起了邪心。以往往来于葛家作坊，见了笙姑，只能眉开眼笑，风言月语，想勾搭笙姑甚是不便。现其与葛凭连成了自家伙计，岂能不欲火如焚。遂与刘子瀚合谋，一日支开葛凭连，将笙姑诱至后室。

　　这天笙姑上穿青布大褂，下着湖色撒裤，脚上一双妃色软帮对花小鞋，端的三寸不到，平正尖瘦。虽满身荆布，却更显天然素面，樱口琼鼻，美得让人情不自禁。沈三将眼睛瞪得铜铃大小，把笙姑拦腰一抱，凑到腮边就要香嘴。笙姑双手用力撑拒，急向立于一边的刘子瀚呼救。哪知刘子瀚本与沈三同伙，佯做劝救，却将咸猪手在笙姑身上不住乱摸。

　　笙姑三魂吓走了两魄，用力甩开二人，正色道：“放俺出去，不然俺就叫喊起来，街坊邻居们赶到，让你们无法收场。”沈三怕笙姑真得叫喊起来，忙用手把笙姑香口掩住，示意刘子瀚强扯笙姑衣裤。笙姑被二人压住，想叫又叫不出声，急得手足乱打乱踢。正是十分危急之时，就听葛凭连在外面叫道：“是笙姑在里面吗？在与何人打斗？”原来葛凭连外出时心中起疑，不待事情办完就急急赶了回来。

　　听到葛凭连的声音，沈三和刘子瀚不敢再行用强，忙一松手，放起笙姑。笙姑这时才忍不住号啕大哭起来。刘子瀚怕被人瞧见，忙自侧门一溜烟隐在灶间。葛凭连进到里间，见笙姑这般狼狈情形，沈三还在忙着系着腰带，忍不住指着沈三高声大骂起来。刘子瀚奸情未成，听到葛凭连詈言恶语，恐左邻右舍会有闻知。便回到前屋，将切豆腐的一把铜刀提在手里，进里屋对葛凭连说道：“你那水豆腐，我二人连个手指尖也不曾玷污。你再这样不识趣，不信我今天就捅了你。”

　　那葛凭连正在气头上，一心想杀了二人解恨，便一个扑子上前，将刘子瀚握刀的手抱住，口中声嘶力竭地喊道：“有奸夫杀人了，救命啊！有奸夫要杀人了，救命啊！”刘子瀚虽手持利刃，却无心杀人。沈三也正怕事情闹大不好收场，俩人便全力来与葛凭连夺刀，一来二去，不知那利刃怎么就捅进了葛凭连的胸口。只见葛凭连仰天倒下，一口鲜血从口中喷出，胸口冒出的血竟像喷泉一样溅得满墙和屋顶都是。

　　眼见出了人命，那刘子瀚忙回去找自己的父亲刘希彤了结。这边沈三也将笙姑捆了，嘴又用布条塞了，锁在前屋，待天黑了才将其带回自家后院关了。沈老员外听到儿子闯下如此大祸，也是不敢怠慢，连夜让沈二上省城去见女婿杨昌睿，嘱其早早上下打点，免得事情闹大不好收场。

　　知县刘希彤见儿子满身血迹地回来，也知这次是闯下了弥天大祸，气得浑身乱颤。立刻叫来捕役阮德、仵作沈祥和门丁沈彩泉，说是打轿前往验尸，实是赶紧前去处理现场。到了豆腐作坊，打开铜锁，看那尸身已是僵直，浑身毫无血色。