翌日,为了尽快查出细作,婧薰将父亲安排给她的所有女弟子都派了出去,分别从驿站,赌场,小酒楼等地搜查蛛丝马迹,另外留下了几名女弟子,以打扫卫生为由,寻找军中的暗渠。
婧薰看着婧泷给她的名单,垂眸沉思了一会儿,将名单销毁,换了一身行装,在城中四处走动着。
凭她以往的经历,军中细作得到重要情报之后,一定会凭借暗渠传送消息出去,外边的细作再通过其他手段将信息传回本国。
走在冷清的街头上,婧薰四下打量着周围的建筑,长青城内家家户户门口紧闭,只有少数茶楼酒肆开门营业,但是也是冷冷清清的,人不多。偶尔会看见一些人家,一家老小收拾着东西,扛着大包小包的离开。
婧薰心中明白,一些人选择离开长青城也是为了逃难,城外在打仗,不管这座城能不能守住,现在都是最危险的地方,要是守住了还好,守不住的话……
路过一条寂静的小巷,婧薰往里面瞧了瞧,想了想,抬起脚步往里面走去。
轻轻地走在窄小的石板路上,隐约间她可以听到自己的脚步声,边走边打量着周围环境。小巷两旁的院墙上点缀着暗绿色的苔藓,瓦片上还长了些许小草。放眼望去,这条小巷的房子比别处的要矮小一些,有些房屋更是破旧不堪,门前布满了蜘蛛网。
远远地婧薰便瞧见了前方有一个佝偻的背影,一名白发苍苍的老人拄着拐杖在一户人家门前站着。朝阳下,老人的身影略显孤寂。婧薰瞥向周围的房屋,各家各户皆大门紧闭,她蹙了蹙眉,心中不由觉得奇怪,这老人站在那里作甚?这样想着,迈着步子走了过去。
还没等婧薰走近,老妇人就转头看向婧薰。望着那双凹陷的眼睛,不知为何婧薰心里咯噔一下。见老人目光戒备,婧薰虽心下疑惑,但还是温和的开口询问:“老人家,您不回家站在这是为何啊?”
听闻此言,老妇人布满皱纹的脸上顿生无助之情,她万般无奈的开口,声音苍老而无力:“回家?哪里还有家唷!”
看着老人骨瘦嶙峋的样子,婧薰也没有怀疑她说的话,这样一来倒是可以理解,偌大的一座城没有自己的安身之地,确实是会彷徨无助。
婧薰刚想继续问,只听‘嘎吱——’一声,身旁的房门打开了,一名约莫五六岁的小女孩拎着东西走了出来。
小女孩见到婧薰的那一瞬间,有片刻呆愣住,看了看老人,又看了看婧薰,不知所措的站在原地。
“咳咳咳咳……”老人一阵剧烈咳嗽,沟壑纵横般的脸上略显苍白,佝偻的身体一颤一颤的。
“您没事吧,要不要去找大夫看一下?”离老人最近的婧薰连忙轻拍老人后背,帮老人顺气。
“没事。”咳嗽停止后,老人摆摆手,不以为然道:“人老了,毛病多,不碍事。”
“老婆婆,您饿不饿?小樱这里有些吃的给您。”原本愣在原地的小女孩,屁颠屁颠的跑上前,将手里的食物递给老人。
“好孩子,谢谢你”老人家颤巍巍的接过小女孩的食物。
“不客气。”小女孩奶声奶气的回应一句,又将手里的一个小娃娃送给老人,仰着稚嫩的小脸,说:“我把这个娃娃送给婆婆,婆婆就不会孤单了。”说完,小女孩朝着婧薰甜甜一笑。
那纯真的笑容直击婧薰心底最柔软的地方,婧薰忍不住伸手摸摸小女孩的脑袋。
“婆婆,姐姐,我要回去了。”小女孩福了福身,屁颠屁颠的跑回家里面了。
看着关上的大门,婧薰在心里面叹了叹气,想到老人没地方可去,婧薰提议道:“城郊北边有难民营,老人家您若实在没地方可去……可先去那边安置着。”
老人摇摇头,望了望天边,无奈道:“罢了,罢了,无家可归,在哪都一样。”说完,拄着拐杖慢悠悠的走了。
看着老人孤零零的背影,婧薰心里不是滋味,也担心老人的身体会承受不住,于是悄悄地跟在老人身后,心中盘算着要怎么样才能帮助老人家找个落脚点,总不能让年迈的老人流落街头。
婧薰悄无声息的跟在老人身后,看着老人的背影,在心里纳闷道:这老婆婆到底要去哪里啊,之前看着一副要支撑不住的模样,怎么还那么能走。
倏然,婧薰想到什么,目光移至老人的双腿,那双腿虽然走得缓慢,但是走起路来特别的稳,而且她这一路来的观察,虽然老人拄着拐杖,但并非步履蹒跚。
还没有来得及细想,婧薰就察觉到有人迎面走来,身形飞快的躲在一旁。
“诶唷老人家,现在外面乱的很,别出来乱走了,快些回家去吧!”
只见一名中年男人满脸关心的上前去搀扶老人,满是关心的说:“您啊,在家好生待着吧,这外头啊打仗啦,城里难民多,经常抢东西,出门不安全。”
躲在一旁的婧薰在心里默默的想:现在的人都这么好心了吗?素不相识的人也会上前搭话?
“老婆子无儿无女的,还有什么好怕的啊!”老人家沙哑的声音里面透漏着无奈:“家里没米了,我总得出来寻点吃的吧!”说着,老人还咳嗽了几声。
婧薰蹙着眉头,家里没米了,出来找吃的?老人家不是说自己没家吗?婧薰一边盯着不远处,一边细细回想,她还没有接近老人,老人就已经发现了她,如果这不是巧合,那就只能说明老人听力很好,而且这老人看似骨瘦嶙峋却走路稳健,拐杖简直形同虚设。
婧薰不动声色的看着他们,心中有了盘算。
老人咳嗽时,中年男人贴心的给老人顺气,还说了一些让老人注意身体之类的话,紧接着俩人就分开了。
婧薰冷笑,她所在的位置刚好可以清楚的看到老人趁机给中年男人塞了东西——传送信息时用的小竹筒。
婧薰瞥了眼老人离去的方向,没有继续跟上去,而是跃上屋檐,看看那名中年男人究竟要去往何方。
在屋檐上,婧薰环视四周,这一片的住宅区相对比较低矮,而且房子之间空隙小,可供隐蔽的物体更少,如果想要在某一处窥视的话,只有爬上屋顶。
确定不会被人发现以后,婧薰凭借自身高强的武功,在屋檐上跟踪中年男人。女子体格本身就小,加上婧薰运用轻功,踩在瓦片上倒没有弄出声响。
只见中年男人去一家商铺买了点东西,然后就走了,婧薰记下了这家商铺,心里盘算着回头再派人过来调查。
一路跟着中年男人来到难民营,还没到难民营婧薰就从房顶跃下,这里的房子高低不同了,极有可能会有人在窥视着这里的一举一动。以她的身份要去难民营查看情况倒也合情合理,于是不再紧跟,只是记住中年男人的一些特征,方便一会儿找到他。
有婧泷给她的腰牌,守卫的士兵没有多问什么,直接放行了。进入难民营后,婧薰嗅到一股霉味,耳边有哭泣声传来,或伤心欲绝或声嘶力竭,这些婧薰都没有时间去关心,目光在人群中搜索,很快就发现那名中年男人。
只见那名中年男人将自己买来的食物分发给一些人,值得注意的是,有一名难民拿到东西以后,不像其他人那样迫切的打开就吃,而是走去了另外一边,将手中的东西又分给另外一个人。而这个时候,中年男人转身离开了。
婧薰看到有人拿着一个类似于小竹筒的东西跑去了林子里面,她想一探究竟,但是敏锐的察觉到有人在注意她的举动了,为了不打草惊蛇,她只好作罢,随意的跟几个难民询问一些事情,称自己是来了解难民情况的。
没过多久婧薰就离开难民营了,据她观察,难民营里面确实混进了少数东空细作,之所以敢肯定,是因为她发现了人群中有一些戒备很强的目光,这不是难民会具备的防备。
通过这一早上的观察,她心里已经有底了,但是一些细节她还得回去捋清,争取将这些细作一网打尽。
路过一家算是景气的茶楼,婧薰驻足看了一小会儿,走进去随意找了个位置坐下,叫了壶茶水,静静的坐在那里听听这里的人们都在议论些什么。
“东空的攻势那么猛,你们说这城能不能守住?”
“谁知道呢,你们说这都算什么事啊?都被东空打了几处营寨了,苍蓉府的大公子才带兵前来,这要是再晚些,怕是长青城都要失守了!”
“可不是嘛,这苍蓉府越来越不像话了,这要是打不了仗就不要集结军队,大军压境了都能被打回来,真是丢人!”
婧薰抿一口茶,心底泛起冷意,苍蓉府的将士在前线拼的你死我活,九死一生,就是为了守住自己的家园,如今城中百姓却如此不信任他们,若是将士们知晓怕是会心寒啊!
“你们说,苍蓉府是不是怕了?近年来胜少败多,打个虚晃,为了巩固自己的地位吧!”
“谁知道呢!输得这么惨,真是丢人!”
“我听说啊,苍蓉府的元帅快不行了,你看,近这两年,婧元帅和婧老将军极少带兵打仗了,都是大公子婧泷带兵,苍蓉府是一日不如一日了啊,也不知道还能不能保住左秦的安危。”
此言一出,议论声更多了,很多不信任苍蓉府的言论传入婧薰的耳朵。婧薰冷冷的勾唇,目光扫向那几个带头的人,看到他们互相对视后嘴角扬起了得意的笑容,忽然间想明白了什么,放下茶杯留下茶钱就走了。
来到青楼的后门,婧薰凭借自身高强的武功轻松的混了进去,仔细观察每一间房门上的痕迹,最终停留在最为偏僻的一间房门前,确认过暗号之后,婧薰推门进去,刚锁好房门就能感觉背后有人,婧薰闪身躲过了偷袭,说:“别紧张,是我。”
“大小姐!”女弟子惊愕,没想到来的人是婧薰。
“有什么发现吗?”
“回大小姐,属下暂时还没发现有何不妥。”
婧薰点点头,说:“你去找这里的人聊会儿天,就聊关于如今战事,看看她们是什么想法。”
“是,属下这就去!”女弟子虽然不明白婧薰为何要怎么做,但是既然是婧薰吩咐的,她去做就行了。
婧薰靠在窗边,居高临下的俯视着外面的一切。她心里清楚,兵败必然会引起一些百姓的不满和抱怨,但是刚才在茶楼那些人的言论中,明显就是有人恶意带节奏,将矛头指向苍蓉府。
……
过了约莫一刻钟的时间,女弟子回来了,婧薰转过身,将目光放在女弟子身上,只听女弟子说:
“大小姐,这青楼里的姑娘们说了,她们丝毫不担心战事,相信苍蓉府一定可以击退敌军。”
闻言,婧薰挑了挑眉:“哦?她们就不担心战败,沦为俘虏?”
“属下问了,她们说城在人在,城破人亡,若不幸沦为俘虏,也宁死不屈。”
婧薰满意的点点头,青楼女子地位甚微,可就是这样的一群人,在生死攸关之际却不怕死,并且愿意相信左秦的将士可以击退敌军。她相信城中大多数百姓是理智的,眼下必须先把造谣生事者抓住,止住谣言,以免传入军中动摇了军心。
这么想着,婧薰走到一旁的书桌上,提起笔在上面画了几幅画,画好后交给女弟子,吩咐道:“将这几人秘密关押到城西的那座废宅里,分开关押,派人看着,先不审讯。”
“是!”
“另外,你去跟她们说一声,派人到难民营的小树林里面去查探情况,切记不要打草惊蛇。”
“是!属下这就去办。”女弟子抱了抱拳,就退出去了。
婧薰眺望窗外,目光锁在方才的茶楼上,眼底的杀意怎么也藏不住。