子安17岁就参加工作，18岁就在曾经和洪亚家住楼上楼下的“小居园”里自称“老师傅”。老师傅子安出道早对情感的开悟却比较迟，在他眼里家里母亲完全没有母亲的样子，老大子欢倒是更像母亲，而且子欢也的确承担了原本属于母亲的职责，妹妹忻妩始终站在这个家的边缘，随时都有可能被母亲排除或者丢弃，他对妩妹儿更多的是怜惜。
20岁他去了省城读工大，每次回家他最关心的就是总被母亲欺负的妩妹儿。在工大读书时子安在全班年纪最小加上长的帅，被同学们戏称为“小王子”，有个和子安差不多大的女孩叫岳灵，大伙就调侃她爹是不是岳不群，结果她爹还真是T市所在地区的地委专员，于是女孩被大伙称为“灵儿小师妹”。小王子和小师妹年级小脑子又好使，上学读书对他们来说简直比玩还简单，小师妹和当年的忻妩一样爱玩，除了爱玩羽毛球，桌球，游泳，最爱的还是户外徒步，课余时间子欢很少回家，就陪着小师妹玩遍H市的山山水水角角落落，为了陪小师妹学轮滑，子欢给小师妹当了肉垫折了左手腕，于是小师妹主动承担小王子的洗衣和打扫寝室卫生的任务。宿舍的男生就开玩笑说子安是令狐小王子。谁知小师妹听了一点不恼，对着那帮男生说：就让你们羡慕嫉妒恨吧，我乐意！
子安的左手腕骨裂，只好吊着胳膊在教室用功。小师妹也坐在一旁温习功课，一见子安放下书她就叽叽喳喳地说个不停，子安也就安静地听着，他就想如果妩妹儿不是被母亲打压，是不是也像小师妹一样阳光开朗活泼呢。子安还想着等寒假时带小师妹去S市玩几天，顺便把小师妹介绍给忻妩认识一下。可是还没到放假子安就被突如其来的腹疼和血尿打垮，疼的他大冬天坐在床上一头的冷汗，舍友把他送进医院查出是肾结石导致尿路感染所以出现血尿。医生说要住院，但是子安见小师妹非要陪着，就拒绝住院，天天去门诊输液。小师妹情急之下向家里求助，那位岳专员就说他自己曾经也得过尿路结石，于是推荐了给他治愈的那位老中医，怕耽误女儿同学的病情，岳大人就派了自己的专车来接了子安和小师妹去老中医家问诊。然后每隔半月岳大人就会把老中医自己研制的药丸和汤药让司机带给子安。一年半后子安成功排出体内结石，完全康复。子安与小师妹也更加亲密。
3年工大结业时，小师妹就对子安说无论是她调到S市还是子安调到T市，岳家爸爸一句话的事，不需要子安操心。子安只要选择是谁调动的问题。子安回来征求师傅意见，师傅说同意他去报考工大，无论是子安父母还是为师都做了很大努力，现在刚一学成归来就跳槽总有不厚道的嫌疑，再说调到T市从基层做起重新建立人脉也并不容易，而且去仰仗女朋友的高官爹总会遭人非议要么遭人嫉妒。师傅说的有礼有节，又想到他的工作是靠姐姐子欢下乡插队换来的，心里一阵愧疚，也就打消了去往小师妹T市的念头。子安提着大堆礼品上门答谢小师妹一家对为他治好病的大恩大德，也表达了不能来T市的苦衷，不曾想小师妹父母避开女儿提出要求，如果子安不能来T市希望子安对灵儿放手，老两口膝下只有这么一个独苗，实在不舍得女儿嫁到S市。于是子安采取了权宜之计，他对小师妹说等他在S市为原单位效力2年再考虑调动之事，小师妹想直接去S市在子安身边工作继续他们的爱情，却被父亲阻挠又被母亲苦苦相劝，他们对女儿说就当考验子安2年，2年后你们感情依旧不变那就同意女儿去S市，前提是这2年双方不得相互逼迫。小师妹含泪答应。苦苦等了子安2年。
2年后子安以洪亚为借口拒绝了小师妹，于是有了和洪亚交往的一段恋情，其实子安在和洪亚交往的时候，心里还是心心念念着小师妹，直到小师妹分手后很快在父母安排下嫁了人，子安总算心安。多年以后忻妩知道了子安和小师妹的初恋，就很肯定的认为：说到底子安还是对小师妹的情感没到不顾一切的份上。她盯着子安满是落寞的眼睛说：你怎么和你妈一样那么冷血！子安瞬间红了眼。
因为洪亚的劈腿，子安断了和洪亚的恋情倒是倍感轻松，小师妹反正已嫁人他也没了羁绊。那时候忻妩和爸妈已搬到了东街一个老式住宅小区里，那套小中套是个2层楼复式结构房屋，一幢小楼就3户人家，有点像现在的连体排屋，楼下是一厅一卫一厨，楼上一大一小2间卧室，忻妩的卧室只能放的下一床一桌，好在子安合理利用了人字屋顶的那部分空间，在床的上方搭了个小木梯，爬上去就有了衣柜和书架，子安还把电唱机也搬到那个半人高的阁楼上，屋顶还开了个小天窗，忻妩就天天坐在小木梯上看书，旁边开着唱片机，唱片机总是放着余丽拿的《梁祝》。子欢晚饭后总会留在家陪已离休的爸爸下围棋，偶尔也上楼来送张新买的胶木唱片给忻妩，忻妩再次在唱片机听到了李谷一的《乡恋》忍不住心里颤动了一下，想起为了一张《乡恋》的歌词被爹妈审讯逼供的场景，还是苦笑了一下。
后来也有亲朋好友陆续给子安介绍过不少女孩，子安兴致索然，这时候他才想起那个眼神干净的小师妹并不多见，而他再也找不到那么美好的女孩了。这时候他认识了一位和子欢有相似经历的牙科医生，牙科医生大子安2岁，先是下乡插队，也是和子欢同一年考进Z医大口腔专业，毕业后分到S市人民医院口腔科，子安先带忻妩认识了那位医生，结果医生和忻妩相谈甚欢。忻妩就对子安说果然聪明人和聪明人沟通很有意思，子安说原来你就是想夸自己聪明吧？牙科医生就说：妩妹儿可不是一般人的聪明，她不但聪明而且通透。子安就说妩妹儿的聪明都是用来欺负她哥的，我斗不过她。
牙科医生容貌并不出众，但有双笑眯眯的眼睛很有感染力。她厚道大度又善解人意，子安和她相处很轻松，于是打算和她继续下去。不曾想有天晚上子安去找医生去看电影时，在医生宿舍里遇见一位陌生男子。那男子没等牙医介绍子安就说道:你应该是她的新欢，可是我曾是她未婚夫，我为了她陪着她下乡到同一个村，她的所有农活都由我来做，让她专心复习考试，结果她考上的大学就把我甩了，她能有今天是我的付出换来的。你说她怎么可以把我甩了呢？
子安看向医生，医生脸色惨白一片。她求助的眼光看着子安。
子安却转头就走，走以前他低声说：对不起，打搅了！
子安骑车回家叫上忻妩，兄妹一起去看了那部经典的外国影片《苔丝》。其实认真看电影的只有忻妩，子安却一直在发呆。出了电影院子安带忻妩找了家酒馆喝酒，忻妩在子安喝醉以前的述说中明白他和牙医分手。她忍不住问子安：你很介意她的过去？子安说当然，她再善良美好我也驾驭不了她的感情。
忻妩说：如果你真的喜欢她就去把她争取来，现在她的心站在你这边。可是如果你选择了分手就别让自己后悔。最终子安却没让自己回头。牙医很快调往别处，忻妩再也没见过那个她很想和她说话的牙医。
从此子安对相亲这件事更加厌倦，他其实并不想结婚，最后被母亲念叨的烦了，他就和爸妈说，你们看着满意就可以，无论阿狗阿猫我娶了便是。忻妩听了这话心里很难受，可是忻妩妈却兴致盎然的开始撒网捕捞，忻妩的嫂子竺萍就这样走进了忻妩妈的网里。