“我什么时候可以洗澡？”黑猫没有求知欲，听过就算，它楚楚可怜地看着小祥，人不人的和它没关系，能让它洗澡就行。它的主人说过，只有美才是真的，恒久的。它现在的面貌再拖几天，要丧失活下去的勇气了。
小祥扬着像没被挠过似的笑脸，“已经烧上水了，现在天气虽然热，也还是热水洗得干净舒服。”
周可爱总算悻悻归来，她什么有用的消息都没得到。黄狗最后被她堵在街角，它已经绝望了，准备任人宰割。她才发现传音铃不见了，全身拍打过，连袜子都脱了，只好临时在沙地上画了个可供神识交流的阵法，功效时断时续。可怜的黄狗在动物中属于沉默寡言的类型，60厘米以下的社区八卦还是被她逼着交待了不少。
可爱进门的时候，阿毛像看见救星降临一般，然而一看可爱的神情，就知道她空耗了大好时光，辜负了他的一片期盼。他憋着的气都冲着可爱去了，两只手臂一起上，勒住她的脖子，让她把吃了他的吐出来。两人就地扭成一团，可爱被抓散了马尾，阿毛比较吃亏，他的头发花费了四百八，可爱的头发是随便扎的。可爱咧着嘴辩解，“你又没限定日子，我还有三十六计没出呢。”
“我还能等你到天长地久、海枯石烂吗！”阿毛揪住可爱的衣襟，自由的那只手去摸她的钱包，可爱显出护卫钱包的强大勇气和决心，阿毛一时攻克不下。
沈振中眼神飘移到别处，咳嗽了几声，掩饰内心的尴尬：两个大人在一只猫面前这么丢人，而黑猫明明饿极了，却不肯随便吃别人的东西，自己修身齐家治国平天下是一步都没走好过。
他给小祥使眼色，小祥心领神会，一人一个分开阿毛和可爱，把气鼓鼓的两个人按住了，然后他双手撑着桌子，目光炯炯盯着大家，“黑猫遇到的那个人就挺可疑的，我们先从他着手吧，如果只是喜欢猫，根本不用到垃圾箱里去捡猫，小李一直慷慨大赠送，基本社区的人都知道。这些事发生几乎都是在白天，犯人的胆子真不小，他能避过启明星广场的摄像头，对这一带肯定很熟悉，很可能他就是住在锦绣社区。”
沈振中转向黑猫，“要办成这件事，需要请你帮我们一个忙。”
黑猫和人打过多年交道，很是机灵，“你不是想用我做诱饵吧，你们太没人性了。”
小祥抢过传音铃，“不白让你帮，不超过一百块的要求，我全都满足你。”按身量体积算，这份收入是天价了。
“我以前吃的猫粮都是进口的。”黑猫有些不忿，自己何时沦落到一百元能收买的地步了。
周可爱重新扎好马尾，阴森森地说，“这些猫肯定都已经凶多吉少了，死人尸体不好处理，处理猫还不容易。我看过的一本侦探小说上面讲，如果某个地方有小动物频繁被杀害，凶手慢慢地不会再满足于杀戮小动物，他要想要更多的快感，接下来就只能杀人了。按照我们目前掌握的猫咪丢失的地点，画成图，连起来是北斗七星。他要是想画出十二星座图，还要丢不少的猫。下一个可能轮到你了呢。”
过往的生涯使黑猫误以为自己也是人类一份子，它对可爱不负责任的胡乱推测起了深刻共鸣，全身的毛炸开了，一下子变得富态极了。
可爱头上挨了沈振中一下，“现在说猫呢，不要制造谣言。你吓唬它干什么？”
他亲自安慰黑猫，“锦绣社区一向有很多流浪猫，它们在这里过得很快活，把坏人找出来，是为了猫群的利益，也是为了你的安全考虑。不管怎么说，做了坏事的人也应该受到惩罚。我们几个可不是普通人，你的安全尽管放心。”
“退一步讲，我们丢的一篮子猫，是别人的，如果找不回来，都要家变了。”沈振中低声下气可是很罕见的，为了阿毛和小祥他不得不这么做。
黑猫不懂得他低姿态的珍贵之处，只是凝神盯着沈振中的脸，富贵险中求，它又想起老主人常挂在嘴边的话，“赌了，反正我一无所有。”它和沈振中三击掌达成交易。
作为外猫，它之前不肯吃东西，现在作为临时雇员，它要求食宿全包。黑猫先是饱饱地吃了一顿加料的骨头汤拌饭，又被很好地清洗了一番。黑猫展现出一只有教养的家猫的良好素质，即使可爱把沐浴露泡沫弄到它眼睛里，它也能忍耐不做声。它沾了水，毛湿漉漉地紧贴在身上，显得瘦骨嶙峋，确实吃了不少苦头。周可爱虽然带着传音铃，彼此几乎没有交流，她间或问上几句，“水热吗，要我轻点嘛？”黑猫都极力忍耐着，以喵喵回应，它既不过分冷漠，也不过分亲热，它以前的保姆都喜欢它不给人添麻烦的劲儿。
可爱抖动着电吹风徐徐吹干黑猫的皮毛，它重现出毛绒绒的轮廓，不能明着夸自己的手艺，于是赞叹一声，“多漂亮的小公主。”
“我是公的。”黑猫终于忍无可忍了，猫也是有尊严要捍卫的。可爱硬着头皮重复了一次，“你弄错了，我说的是小公子。”说是传音，实际是神识交流，她还想用谐音赖掉。
经过精心打扮之后，黑猫的皮毛闪着媲美真丝的光泽，这回上次的坏人一定认不出来他和它交过手，吃过亏。黑猫看了镜子里的新形象，觉着骨头汤拌饭以后都配不上自己了，以色壮胆，它提了新要求，“给我买些正经猫粮吧，我不吃老鼠，眼睛夜里快看不清了。”
阿毛看透了沈振中，沈振中把他的心看得一文不值：得到它的人没什么增益，得不到的人没什么损失。他也是有感情、要颜面、讲信誉的人，必须得把猫找到，才能扬眉吐气，等小祥来求他原谅，再摆摆架子。小祥为这点儿小事给他脸色，还算是男人吗？相较之下，猫也算不上讨厌了。
阿毛向可爱借传音铃，十足讨债的款儿，他现在不怕得罪人。可爱怒视他一会儿，把铃铛甩给他，这就算是停战了。
黑猫当晚住在客厅的沙发上，经典的猫式盘卧，身上盖着一块旧毛巾。它打着小呵欠，但不想睡，又过上有瓦遮头的日子，它要好好品一品，最好能存在记忆了，随时调出来用。
阿毛估量别人都差不多睡了，溜到客厅，在黑猫身侧坐下，“哎，你要是不困，咱们聊聊行吗？我都多少天没好好说过话了。”
黑猫饱暖后，正感孤寂，有人相陪，正合它意。它的主人常对它吐露心声，当然不指望它能回答，然而自说自话后就舒服多了，还感谢它善解人意，“你说吧，我听着呢。”
阿毛磨了一会儿牙，“他们都冤枉我，我的清白现在全指望你了。”
黑猫的智力相当于八岁的小孩，非常聪明懂事，“我答应了，会帮你们找到坏人的，你不用和我拉关系。我不是傻子，你不喜欢猫，还勉强自己靠近我。一般人看见猫眼神都带着惊喜啊，怜爱啊，可你没有。”
以场面人自居的阿毛，被说中心事有一丝不自在，“也不是，我以前遇到的猫毛病太多，你这样的猫挺好的。”
“我吗，挺好的？我主人的孩子就特别讨厌我。”黑猫也有满腹的牢骚想一吐为快，“我长得好看，一直都很乖，不知道他们为什么不喜欢我。很多人不喜欢黑猫，他们嫌弃纯黑的皮毛配上一双琥珀似的眼睛，像有人从黑暗中向你窥探。我不是那种纯黑的猫，我顶漂亮了。”
黑猫停顿了一下，随即说，“我的主人突然倒在地上，怎么叫都不醒，我已经最快速度跑去邻居家叫人了，但是还是来不及救她。她的儿女说全怪我，要不是讨厌我，他们就会和妈妈一起住，能时时刻刻贴身照顾她。”
阿毛双臂搭在沙发靠背上，一副过来人的口吻，“这些都不过是借口，你的主人死了，做儿女的当然不开心，把过错推到你身上，他们心里才会好过些。”
“他们把我和我的攀爬架、毛绒玩具一起扔到垃圾箱里，我尾巴尖现在还疼呢。我想带着它们走，一样都拖不动。”黑猫当时一顿连抓带咬，全部家当面目全非，拖着走上五米，还是曲线前行，保洁拎着扫把打过来，它只能放弃了，等于净身出户开启新生活。
“太狠心了，怎么说你也只是小猫，又不会和他们争家产，这么对你，过了。”阿毛不由坐直了身子，对黑猫描绘的凄凉画面微微动容。
黑猫有了舆论支持，底气提升，“你也这么认为吧，亏我还在墙上用爪子挠出来保险箱的密码给他们。他们要是没有密码，硬开保险箱，准把里面的古董弄坏了。”
阿毛抬了抬眉毛，觉着好像哪里不对，“随便问一下，你以前也挠破过墙吗？”
“有过几次。”这等无关紧要的事，黑猫也记不清了。
“你的主人，她不打你吗？”阿毛小心地试探。
“主人怎么会打我呢，我又没做错事。她说，太好了，墙纸早就看腻了，正好可以换成新的。”
阿毛嘴角抽抽，出来混迟早都要还，真是百行万业的至理，黑猫的故事听着这般耳熟，好像乾隆驾崩嘉庆掌权后，和珅的下场。
黑猫陷入回忆出不来了，“她总跟我说，‘你出去玩不要紧，玩的开心点儿，记得回家就行了’，我现在没有家可回了。”
见黑猫沉痛地垂下脑袋，阿毛耸耸肩，“我从二十几岁才开始有家，以前没有，也没耽误活着。”家这个东西，以后没有，估计他是活不下去了。他想，有黑猫的前车之鉴，我可不能把家弄丢了，要是小祥肯给个台阶下，自己干脆把错都揽在身上算了。他这是识大体，不是认怂，沈振中肯定能理解他。
“你呢，为什么不喜欢我？”黑猫一派天真地侧头看他。
阿毛忽然很想讲一讲他从没讲过的故事，黑猫又不会笑他，“我以前喜欢过一个姑娘，真的是很喜欢，我为了她差一点死掉了，结果她只是利用我。我还担心她因为我死了而难过，衣服都没换一身，湿淋淋地紧赶着去见她，她却得意地笑我是笨蛋。就连她的猫，我平时那么小心讨好它，它跳起这么高，在我鼻子上抓出了两道血口子。刚才你也看到了，我们受点儿小伤，瞬间就能痊愈，她们发现我不是人，严声厉色地赶我走。”然后，是另外一个故事了。
“刚才你说的原来是你自己啊，不能讨厌喜欢的人，所以恨上了她的猫，它也是看主人的眼色行事的。这么说来，你不能算是真正讨厌猫。”黑猫不觉着那只猫有什么不对，它选定了主人，什么时候都是和主人一伙的，主人给它吃，给它住，又没让它斗恶犬，这点场面还是要捧一捧的。
一人一猫静默在黑暗里同时叹息，我真傻啊。它以为主人是它的妈妈，她的儿女是它的兄弟姐妹，相亲相爱的一家子。他以为她是他的初恋，他的最爱，他是为了她变成的吸血鬼，他都不敢提自己后悔了。伤口看似表面上已经愈合，而最初被重创的部分沉入血肉，拓印于心中，必须找回被摧毁的自尊自信，明天的路才能走下去，到明天，其实根本没那么容易，很多人都没撑下去。
阿毛下了定论，“所以说还是要自立自强，感情说变就变，何况那感情还有假的。”阿毛有沈振中他们，他笃定他们绝不会扔下他，还是黑猫比较不容易。他捏捏它的尾巴，鼓励它，“时代不同了，做猫的也要争气啊。听过穿靴子的猫的故事吗，也是像你这么大的一只猫，只有一双靴子，赤手空拳为主人创下一份很大的家业。”黑猫实在是一只美猫，收拾利落了不愁出路。
黑猫鼓起勇气，挺起胸脯，“抱抱我吧，我以后都要独自去奋斗了。”有多少日子没人抱过它，没有随时随地热乎乎的怀抱，它像被扒了皮似的难受。
阿毛张开手臂，“来吧，我和猫势不两立有几十年了，实际上是和自己过不去，从今天开始尝试怎么和猫和平相处，也不错。”黑猫嗅出了阿毛身上同样被人嫌弃的味道，又眷恋着人的温暖，在他胸前使劲蹭了蹭。
小李那头倒是一直没来人要把小猫带走，想到他随时可能不打招呼，让人登门来取，大伙儿都有些牙痛，催促黑猫赶紧每日高调地上街。沈振中亲自出马和黄狗谈好了，让它作为后援兼保镖，报酬是两斤肉骨头。这种东西肉摊老板一般都会白送，但是野狗不在他的赠送对象范围内，也算了不得的人情了。
黑猫每日来游荡，有规律地走成个蝴蝶结形，之前和阿毛的对话在它胸腔里激荡着，它要成为有用之猫，做猫中英雄。两天这么过去了，没任何动静，大家都提不起精神来了，准备再过一天就改变策略。
策略还是奏效了，这天中午，沈振中正招呼客人，黄狗突然摇头摆尾地跑进十元店，咬住裤脚把他往外拽，客人被黄狗的热情吓跑了，也不劳他招呼了。他醒悟起来，要用传音铃，“什么，有人把黑猫装进麻袋带走了，在哪里，快带我去。”黄狗从出事的地点开始一路嗅一路走，最后它停在田记香辣兔头店门口狂躁地大叫。兔头店不大，只有熟食橱窗和后厨两部分，玻璃柜台里整整齐齐码着兔头、兔腿，上面铺着一层红红的辣椒、油汪汪的泛着光，一看就知道烧得很入味。沈振中对黄狗很失望，“错了，我们要跟着黑猫的气味。你要吃，等事办完了我再买给你，听话啊。”黄狗却怎么都不肯走，自有它的坚持，它此时的心声一团乱，兔头出现频率奇高，传音铃根本读不顺溜。
沈振中手上略用力，牵不动它，再多一分力黄狗脖子该断了，明白拗不过它，认了输，还知道兔头好吃，这狗一点也不傻啊，“你倒是跟可爱一个模子出来的。也罢，皇帝不差饿兵，你等在这儿，我去给你买。”他一推开门，黄狗狂吠着从他两腿中间抢先冲进去，直奔厨房，一口咬住店主老田油腻的围裙不放。沈振中大吃一惊，兔头他请的起，这么个大活人可不行。他一面跟老田道歉，一面试着去抓住黄狗。黄狗展示出过人的灵巧，腾挪躲闪中，无论老田斥骂还是踢打，就是不松口。沈振中不多使点力气不行了，他挽起袖子，准备大干一场，忽然眉心一紧，他听到像猫似的微弱呻吟声，从老田身后的一个箩筐里传出来。
沈振中拨开老田，从筐里拎出来一个麻袋，解开袋口，从麻袋里立刻跳了出来那只黑猫。黑猫重见天日，大口喘着粗气，断断续续汇报，“快抓住他，他不是个好东西。他用猫肉冒充兔肉，做的无本买卖。”黄狗心智不全，表达不畅，自己也着急，看见黑猫好好的没事，马上消停下来，围着沈振中转圈索要肉骨头。
老田嚷嚷道，“谁让你们进来的，这是厨房重地，禁止闲杂人等进入，你把我的祖传秘方偷学去怎么办？你还带着狗，瞧吧，把我的猫都吓坏了。”
沈振中看了看老田，又看了看玻璃橱窗里吊着的兔头、兔腿，声音凝重地说，“这些，都是猫肉啊？”他没学过生物，也不爱吃兔子，宁愿是黑猫胡说八道。
老田一愣，在围裙上擦着的手顿住了，“你怎么看出来的？”随即满不在乎地说，“吃起来味道差不多，像广东人那么会吃的，才爱吃猫肉呢。你从来没光顾过我，你不懂其中的妙处。”
沈振中火气上来了，老田为了一点儿钱，搞的他家反宅乱。他一字一句，“上门的客人都是冲着兔肉来的，冲着你祖传的手艺来的，你骗他们吃猫肉。你的良心呢？也卤煮了卖给出高价的了？”
“你别出去乱说，我这里有真的兔肉，我做给我自己下酒的，你带点儿回去给你家可爱吃吧。”老田从冰柜里掏出四条兔腿，扯过一张油纸包成个小包，往沈振中手里塞。
沈振中推开了他递过来的贿赂，声音冷厉地道，“她在减肥，忌辛辣油腻。”
没见过这么不上道的人，老田瞪着眼睛指着门口，“带着你的猫狗给我滚出去，不买别捣乱。我给你兔腿是看得起你，你少在外面胡说八道，我知道你家在哪里。”
老田色厉内荏、外强中干，沈振中手心发痒，舌头也发痒，“我不是也一样，知道你家在哪里。”
不是他们来的及时，老田的刀都磨好了，黑猫从鬼门关前打了个转，惊魂未定，向沈振中表示借铃铛一用，它要和老田亲自谈谈。沈振中把铃铛解下来，挂在老田手上，帮他把拇指和食指捏牢，十指连心。架没掐起来，老田不知他是什么意思，呆呆地看他如此这般的操作。
黑猫抻长了身子，猛地跳到老田肩膀头，一阵狂抓乱挠，伴着声声尖叫。老田是胖厨子的典型，当然不惧这么大点的猫，一抬丰肥的手就能把它撸到地上。突然在他心头有个声音响起，他四处张望，寻找不到声音来源。沈振中是一脸愠色，紧紧闭着嘴，更不可能是黄狗黑猫说话，这里又没旁人。他凭空听到了天外来音，面色惨白，汗水从额角分几路滑下来，脚一软跌坐在地，嘴里好像自言自语，好像对谁告饶，“猫大爷，我知道错了，你饶了我吧。”完全不像之前那般理直气壮。
沈振中看着老田像中了邪似的，他收回铃铛，问黑猫，“你和他说了什么，把他教育成人了?”黑猫若无其事，回复两个字，恐吓。沈振中简直难以置信，自己外貌年轻过老田三十岁，个子高出他一头半，居高临下指责都不起作用，黑猫的恐吓，能让老田失了魂。