“可怜天下父母心，大哥是家中的嫡长子……其实我这些年无意中按着回忆摸索出自己的身世，一直没有告诉你，是因为不希望将你牵扯进来，就像现在的境遇。我深知自己应该追究的是谁，我本想放弃旧事与身份，不到万不得已，我断然不想伤害任何无辜之人。”
我抬眼望着窗外，淅沥的小雨，袭打在院落中即将散落在凝脂般的玉兰花上，纷扰着沉稳的大地。
“穆清，我知道你不愿意再承认连家的身份，可在我看来，你依旧是我小妹。只要你愿意，仍然可以叫我二姐。父亲当年所作所为，我虽不能与你感同身受，但我设身处地的站在你这边考虑，如若是我……也不敢保证自己就一定能以德报怨，将所有恩怨抛诸脑后，每日如履薄冰。你既称我一声二姐，我还是希望你不要为仇恨蒙蔽双眼，就算不念及这些年的相处，你想想三娘……三娘如此温婉善良，她对你的养育是实实在在的疼惜，她也定然不希望你为了这些……”
我身上的毒蛊发作，这才想起自己还未服药，伏在桌案上，捂住心口。
“小妹，你怎么了？”
“二姐……你能不能……帮我把药箱拿来。”
“好，你等一下。”
二姐帮我取出药，端杯水过来，我服下药以后，逐渐缓和过来。
“小妹，你这是……之前说的毒蛊？”
“没错，幸得薛先生及时医治，否则我可能心在早已被蛊虫伤及脏腑，连自己怎么没命的都不知道。”我长舒气。
二姐站在我身后，双手轻把着我的肩头，
“那这件事，瑾瑜知道吗？”
我兀自轻叹，低头不语。
“你没有告诉他？”她坐在我对面，“穆清，我觉得这件事你还是不要隐瞒他……上次回德化是瑾瑜随你一同前来，可是这次不见他，难道是因为孩子的事，你们两人心生嫌隙……”
“当时我得知自己身中毒蛊的时候，就问过薛先生，能不能以孩子的安危为主。他告诉我不进药石也不是不可以，只是我要承受的疼痛多些，可以撑到孩子出世。我以为自己命不久矣，但还是希望不要放弃他，也曾探过瑾瑜的态度，他很在乎。于是我想着能瞒几时算几时……现在孩子没了，我没有说清其中缘由，他以为我不在意这个孩子的去留，不在意往日的情分。之后姚家遭围困，他整日借酒消愁，正巧不在家中，也正是因此得到契机。‘兰因絮果，现业谁深’，说的就是这样的情分吧。”
二姐向前探着身子，轻拍我的手，
“你不能这么想，虽说我不知你与瑾瑜情深几何，都说人的姻缘是前生的积淀，可就算是天赐的姻缘也要靠自己去把握。当初你不知自己的身世，身不由己，心怀愧疚。好不容易突破了这层隔阂，明知自己身上的毒蛊随时可能伤及性命，强忍病痛又独自承受，你什么都不说，瑾瑜又如何能知晓？你说不想任何人因你陷入风波，可你怎知我们愿不愿意同你一起扛过去。”
我看着二姐，她是真的为我担心，不希望我和瑾瑜的关系就这样劳燕分飞，可我只要想到他的那双眼，就觉得心头比那毒蛊发作的疼痛都来得深刻。况且当时的我，那样的冷漠，如今就算愿意解释，他又愿意听愿意相信我吗？
“我明白了，二姐……”
“好了，夜已深，你本就身子不适，早些休息。让琳琅守在附近，我照顾婆母，那边会有月露照应，你安心休息。”
“嗯。”
二姐回房后，琳琅帮我打理卧房，侍奉我梳洗，
“孙小姐，您早些休息，有任何吩咐知会琳琅便是。”
“你还是和从前一样，叫我三小姐吧，毕竟我现在还没有入沈家祖籍。”
“是……琳琅鲁莽。”
“不碍事。”
我在外公府上住下，已过深夜仍旧转侧不安，二姐的话不无道理。当初连家三姨太，我的养母，于我有养育之恩，她给我留下的书信中多次嘱托，希望我能放下芥蒂，念及她的情分。她并不知我身后的秘密，她曾说过，如若我能寻到自己的亲生父母，也不要轻易放弃连家的身份。
我深知她是想让我仰仗连家的势力，日后吃亏，也有连家三小姐的身份。可她不知，正是因为这个身份，我就算是想公开对抗连乾之，也难逃忤逆不孝的骂名。外人不了解，我若执迷不悟，只会伤害到外公和沈家。还有二姐和二娘，到时又让他们作何抉择，我嘲笑自己，起初如何如何的决绝。说要为自己找回身世，要为自己的爹娘正名，如今自己却寸步难行，进退失据。
不知道昌南那边究竟如何，瑾瑜知道我出来，似乎也没有派人跟着。二姐说的不错，我总是百虑攒心，认为瑾瑜有瞒于我，可我自己又何尝不是一样，只是一味冷漠的回避。
不管我们之间能否回到从前，两个人之间出现嫌隙，彼此都有一定的缘由。我想起他重返昌南的那天晚上，安静的抱着我入睡，熟悉的温暖和气息。
等到这一切都结束，我会重新审视和瑾瑜的关系，将自己真实的所想所为，告诉他。
在沈家的这顿时间，外公拿出母亲年幼时的照片，总是和我提及她小时候的事。我担心他触景生情，想起外婆和母亲，所以总是和他将话锋转到别处。
这天我正在沈家楼上厅坐着，琳琅说门口有人送来书信，我打开里面，是薛先生说师父想见我。
我没有多想，独自沿着小路去了杏仁坪，迎面撞上旁边的小贩，
“不好意思。”
“没事儿……”
无意间转头瞥见后面走过的身影，侧脸像极了阿夏，不由自主的追过去，明知道不可能，却还是莫名的抱有幻想。
“阿夏！”我在人群中穿梭，不时地喊着那个远去的背影。
追到一处深巷胡同，怎么也不见那人，来回搜寻，不知被何人捂住口鼻，没了意识。
随后我被迎面的凉水激醒，口鼻中直呛水，眼前由模糊渐渐清晰，发觉自己手脚绑在废弃红砖厝的梁柱上。
“凝瑛姑姑？”我转过头，看到秦舒窈坐在一旁的圆椅上，神色大不如前，“你们这是做什么？”
“做什么？我儿子死在了姚文彦的手上，若非你早有防备，他怎么会逃离昌南？”秦舒窈站起身，凝瑛姑姑扶着她朝我走过来，“若非如此，我儿又岂会丧命……如今你安稳度日，顺风顺水，已经不是连家的三小姐了，是姚家的二少奶奶，沈家的孙小姐！众星捧月般的生活，如同云间吧……”她瞪着眼睛，恨不得只将我碾碎。
“夫人，您别太激动，刘大夫说您不宜动怒，人既然找到了，万事好说。”
“就将她……关在这里，我倒要看看，是你那万般宠爱你的二少爷先来……还是你的好外公先来，不管是谁，都别想活着走出去这个院子。”说罢，凝瑛姑姑搀着秦舒窈离去。
我在屋中试图挣脱，绳子绑在柱子后面，根本够不到。
无奈我只好保存体力，想着能找机会逃出去，瑾瑜人在昌南，一时半刻不可能知道我被挟持。
现下我最担忧的是秦舒窈借机伤害外公，外公若是知道我有危险，追到这里，定然会中了秦舒窈的圈套。她因丧子失去理智，不知会做出怎样出格的事，我要赶快脱身才是。
我向门口张望，秦舒窈离去的时候，外面的人早就将门反锁，之后就没有声音，也不见人影。
想必都守在大门四周，可既然是要用我做人质，那就不会轻易对我动手，只能等外面有人进来。
傍晚时分，我听见锁链打开的声音，整个人像被拴在房梁的肉干，口干舌燥，浑身麻木。
“把绳子解开。”
“啊？大小姐，这……”
“你们那么多人守在门口，还怕我会飞檐走壁不成？再说若是还没等到人来，就把她折腾死了，谁来负这个责，你吗？”
“小的不敢，大小姐说的是。”那小厮照着连淮玥的吩咐，为我松绑。“这里粗陋肮脏，大小姐还是早些回去才是。万一磕着碰伤了，我们也担待不起。”
“我知道了，你先出去吧。”
“是，小的就在院中，大小姐有何事吩咐一声便是。”
那小厮关了门离去，我靠着梁柱歇息片刻，没有说话。她坐在屋中的长凳上，将手上的食盒打开，转头看着我。
我走到那边坐下，接了她手上的水杯，直接喝下。
“你就不怕，我在这些东西里面做手脚吗？”
“要是你真的想置我于死地，还用得着准备这些吗？直接动手就是了……再说，你没什么理由要我的命。”
“没什么理由，如果不是你多事，我会在沈家颜面无存吗？！如若不是你，这一切都是好好的……”
“那你现在应该恨不得将我除之而后快，恕我说句不该说的，就算是我不出手，你也不过是名义上的沈家正妻。你明知沈谦对你无意，只因为不想让与二姐，你这样不是在消遣他人，只会徒增烦忧，得不偿失。”
“你……”连淮玥拍案起身，一时语塞，“就算我不能如何，你这次也逃不过死期，我娘已经因为哥哥的事大发雷霆，本想向秦家借势对付姚家。可是姚家的大夫人娘家，周老太爷咄咄逼人，以自己从前的军中势力压迫秦家海口生意。迫于无奈，母亲才出此下策，假借薛飞的名义，将你引出来。”
我想起那封书信，现下想来，上面的字迹，的确与先生送我的扇面题字有差异。
“所以，你想问我有何方法，能让秦大夫人放下执念，不要一错再错……”
连淮玥背过身，没有应答。
“别说是没有，就算有，也不见得有作用。”
“此话是何意？”
“她现在是哀毁骨立，失去毕生支撑，连你这个亲生女儿都劝不住……你觉得我的身份，又能如何？”
她扯着我的右手，拽我起身，
“我不相信，你从前不是鬼主意最多的吗，能哄得孟家老太太和婆母都为你说话，怎么会没有办法？”