我仲征之间，已出的园子，抬眼见春妈妈和清儿疾步过来，春妈妈扶着母亲道：“眼看着起风了，正和清儿念叨着，该劝了太太姑娘回房。姑娘就扶了太太出来了，还是姑娘心疼太太呢！”
母亲笑道：“你怎知是她心疼我，不是我心疼她？”
春妈妈应和着笑了起来道：“瞧太太说的！这不是一样么！您心疼姑娘，姑娘心疼您，都是一样的，难不成还要分个轻重先后，太太这话说的，跟个孩子似的！”
母亲笑着斥道：“只问你一句，你倒出来了一车，就你话多！好了，不早了，叫他们传饭吧，天凉了，早些吃了早些歇着。”
舅父、舅母出门未归，今日餐桌上就只我和母亲。母亲素来讲究“食不言寝不语”，我心中惴惴，也不欲多言，一顿饭就这样寂寂用完。
母亲牵着我，移到里间榻上。清儿上了茶水，春妈妈便带了清儿退到一旁。
碧绿的茶汤，狭长的茶叶，正正适宜入口的水温…呷一口茶汤，甘苦自知…
母亲搁下茶盏，靠着大迎枕，指了指我身后大迎枕，示意我也靠着。我拽过大迎枕，倚在母亲身旁蜷着。
母亲伸手揽着我，抚着我的背道：“中秋前，你舅父、舅母就要回去了…他们想带上你一道回去散散，别整日介闷在家里。”
我摇了摇头道：“不去，陪着娘！”
母亲拍了拍我的背道：“傻丫头！娘这不好好的！不用你陪，你去散散，高兴了，娘也高兴！去吧！”
我拧着道：“不去！就陪着娘！哪儿都不去！”说完，心却虚了，将头埋到大迎枕里，又没有了他的消息…
倘若他真要带我走，我走不走呢？母亲究竟知道多少呢？
母亲闷笑道：“这是又拧上了，好！不去，过些日子，忙完了，咱们娘儿俩一块去，去闹腾你舅父！”
我闷着头，莫名问出一句：“娘，女儿真的不嫁，好么？就守着娘一辈子，好么？”
后背一直轻拍的力道消失了，却没听到母亲的言语。我心下一虚，忙从大迎枕里抬了头，正好迎上母亲愣怔的眼神，我拉着母亲的手轻轻摇着唤道：“娘！”
母亲回过神，轻轻一笑道：“我年少时也是这么说的，仿佛女儿家出嫁前都会这么说的，由不由衷就不知道了，只怕说这话的人自己也未必知道。”
仿佛被母亲说中了心事，越发烦乱，絮絮道“嫁人有什么好的？为什么一定要嫁人？干嘛要嫁人？不嫁就没事儿了，女儿在家一辈子怎么就不行呢？”
母亲笑的越发轻快了，隐约间，瞅见门边的春妈妈也在无声浅笑。
“这是赖上了！我家南儿这是要赖上了！呵呵！嫁人自然有嫁人的好处，世间的男女都是要配成对的，要不，月老要生气伤心的…南儿怎么忍心呢？”
我噘嘴道：“娘就忍心我嫁出去？”
母亲越发笑开了，好容易止住道：“…早些嫁出去，我省多少心…”
我扯着娘不依道：“娘胡说，我不信。”
母亲手指着被我扯开的衣袖笑道：“衣料都要省些。”
我瞪了眼道：“不就是衣料吗！我少穿两件，这就有了。”
母亲再掩不住，笑的倒在大迎枕上，拿了帕子拭眼角…拉着我道：“多大了，还这么淘气！”
我依了母亲道：“还小呢，不嫁！”
母亲笑着拍了我道：“还闹！可不许闹了，好好说会儿子话。”
我心下叹息，说了一下午，还要说什么呢？想陪着母亲，又怕母亲说教，仍旧坐起身，端了茶水给母亲。
母亲接过茶盏，撇去茶末，浅浅啜了几口，轻声道：“说不嫁是哄人的，女儿嫁得好，做娘的才能安心。”抬眼看着我道：“总觉着我的南儿还小，慢慢教，来得及…不想，却是迟了，原该打小教起的…”
接过母亲手中的茶盏，转身搁在几上，应声道：“哪一样不是母亲打小教起的，是女儿学的不好，娘说了便是，女儿好好学了来。”
母亲浅笑道：“人这一世要学的太多，女儿家尤其逃不过，不说考状元，却是平日里过日子须得明白的。早一日明白，少吃多少亏。原想着你不必学，如今看来还是省不得，这些日子，还到我屋里来吧，少不得，要从头教起。”
我炸了头瞪了眼看着母亲，却不敢言语。
“糖搁多了，桂花也多了，香甜忒腻了！这桂花糕，虽说是桂花唱戏，可做架子的依旧是糕，如你这样，哪里是桂花糕，桂花糖都过了。”
自打那日起，这边厢母亲每日逮着我请安时，三餐后，对我一通教导，那边厢把我撵给了秋妈妈，从下厨开始，必要学会几样拿手的。
恰逢秋日，桂花糕正值时令。卸下钗环，围上围裙，洗手作羹汤。
听了母亲这话，心下懊恼，原是秋妈妈说多放些桂花糖，吃起来香甜，不曾想秋妈妈转身的功夫，我将一罐子桂花糖、雪花洋糖俱都揉进磨好的糯米面里，秋妈妈回身看见，已是再拿不出来。
眼看着秋妈妈涨红了脸说不出话来，我硬撑道：“先做来尝尝…”
秋妈妈急忙叫人再泡糯米，又劝我等等再做些糯米粉，掺进去做，不然恐怕没法吃。
我这时候才知道，这糯米粉可不是糯米研成粉即可。做起来很是折腾，先是泡一夜米，第二天连水带米磨成浆，这磨好的浆水用布兜兜着，吊一夜，滴尽了水之后，将湿的糯米粉团掰开晾干成粉，这才是糯米粉。这一算就是两夜，也就是第三天才能做桂花糕。
我一路催着，厨房里的丫鬟婆子被我折腾的一路人仰马翻，还是秋妈妈一路压着，总算第三天日昳将尽时，桂花糕热腾腾出炉了。
母亲肠胃弱，口味却细，些许不是一尝便知。我这里混做的，自然逃不过，桂花糕甫抬进屋，母亲眉头便皱了起来，一口没吃完便道出了根底。舅母在一旁和稀泥道：“第一次做难免手生，慢慢就好了，熟能生巧嘛。”
低了头挨训，训完重新做来。
要做桂花糕，必要桂花糖。那一罐子桂花糖被我用个干净，只得从头做。
新鲜采摘的桂花，先要风干，再用水漂净，洗去尘土，再沥干水分。一簇一簇的桂花，细细碎碎，香意融融，我细细捡来。
“姑娘这样捡，怕是下月也吃不上姑娘的桂花糕”身后传来离儿的叹息声。
我这才发现我竟已是捡了一上午，指着检出来的一捧问道：“这些个…大概齐…够了吧？”
离儿递过一个罐子道：“加上这些差不离了”不用看也知道，定是离儿做好的桂花糖。一壁接过罐子，一壁谢过离儿。罐子上手便知，这分量比我用尽的还多出些。