孝期很快就过了。陈家那边终于来话不再推脱，婚期订在了二月十四。

　　二月十三。吃过晚饭，大太太把二娘喊过去说体己话。四娘一个人绣着花，觉得乏味无趣，遂放下绣绷想出去透口气，二娘回来了说：“你陪我坐坐。”

　　四娘就坐了。姐妹俩相对无言。许久，二娘憋出一句道：“以后要听话。”四娘点头，抱着二娘哭，二娘语气有些哽咽：“哭什么？白白散了我的喜气。”

　　二月十四。绣楼里忙起来，四娘帮着二娘打理梳妆，给小盒子里装点心。然后，二娘就被扶着走出了绣楼。四娘没资格陪着，只在窗口巴巴地望着姐姐远去。在周围只有贴身丫鬟时咬着帕子哭。

　　二娘出嫁了，几个妹妹的婚事也可以开始准备了。三娘不出所料的和王大人的七郎定下了婚事。三娘偷偷问过大太太，得到了些口风，王七郎是个嫡子。满意地兴奋了好几天。

　　四娘的事还没定下。三月，宫里传来消息要给皇孙们选妃。四月，四娘，身为工部侍郎的嫡女被订下给三皇子做王妃。是个继室，婚期在六月。

　　张家很重视，给四娘的嫁妆比二娘多了一倍。皇室的婚期不能延误，如此，三娘的婚事订在了五月初九。

　　六月，一场雷雨过后，四娘被叫到了大太太的屋子里。大太太叮嘱她：“日后行事要规矩得体，不要落人口实，不要给张家蒙羞。贤惠大度些，要宽容忍让……”絮絮叨叨，说了很多。四娘恍恍惚惚的听着，想着二娘当时是不是也被这般训话。

　　几日后，四娘出门子了。宗祠内，四娘对着三皇子原配的牌位行妾礼喊王妃。

　　然后就是洞房花烛夜。

　　四娘子次日见到了三皇子府里的姬妾和孩子。原配留下了一个六岁的女儿，姬妾们生下了几个庶女。哦对了，四娘被赐婚的理由也是她外祖家的女儿好生养，而三皇子至今无子。

　　大帝姬性格冷淡对谁都不亲近，几个庶女都五六岁了，各个谄媚的讨好四娘，四娘觉得烦躁，倒是有些理解大太太的处境了。

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　　五年后，四娘在生下三个女儿后终于生出了一个儿子，然而多次有孕让她身体浮肿。三皇子本就不喜欢四娘，现在外边有了人，很不喜欢她。四娘在一次难得晚饭后很贤惠地提了接那个女人入府的事。三皇子难得的夸了四娘。

　　二娘在嫁过去的第一年就守了寡，一个人吃斋念佛得了贞洁牌坊。听说还闹了几场，说是陈家体谅她年轻，让她改嫁，二娘坚决不从，几度欲寻死，陈家才同意二娘守节。四娘最是不信，可惜她如今的身份，自顾不暇。

　　宫里总爱赐些身段窈窕的宫女下来，三皇子一概收下。四娘子也不拿乔，只要有了身孕一概抬姨娘。如今，三皇子的后宅里有了三个侧妃数不尽的通房姨娘，还有四娘子打听不到的外边的人，除了四个嫡女一个嫡子，还有十余个庶女，五个庶子。人人都称三皇子好福气，偶然带着四娘子夸一句贤惠。

　　又是五年。

　　皇帝驾崩了，三皇子夺嫡成功，挤掉了废太子成了新的皇帝。四娘子成了皇后。三年前，四娘子又诞下一子，缺坏了身子。缠绵病榻，时日无多。

　　大帝姬的婚事是在三皇子登基前由先皇定下的，驸马家虽然富贵，可儿子们的荒唐在京中也是有名的。出嫁前，四娘子喊大帝姬过去，头一回像个母亲一般对她絮絮叨叨，如同当年的张氏，可她没有说什么“懂规矩”，她道：“你素来是个知礼的，我也希望你过得好。但……”大帝姬见她欲言又止，追问：“母后吩咐就是。”

　　四娘子道：“受了委屈就回来说，不必忍着。有些事……你告诉我，我会尽力帮你解决。”

　　大帝姬恭顺的低头应是，心底却暗道：“都说皇后最是规矩不过，现在看来也是个荒唐的。”

　　四娘子看出她的不悦，也不说什么，让她回去歇息。

　　一年后，皇后病重，对着坐在床榻边拉着她手的皇帝道：“妾想见见姐姐。”

　　皇帝沉吟片刻：“皇后还是好好歇着吧。”说罢要走。四娘子不知哪来的力气攥着皇帝龙袍的宽大衣袖：“妾只剩一个愿望了。”

　　皇帝看了看周围的奴婢，看着皇后惨白的脸，点头。

　　徬晚，四娘子如愿见到了姐姐。

　　陈六奶奶，不，是二娘子，坐在床榻上，四娘子拉着她的手哭，一直喊着：“姐姐，姐姐，我好想你，我好想你……”二娘子也哭着帮四娘子擦掉眼泪。四娘子折腾了一会儿便昏睡过去。

　　二娘子是外命妇，草草见过皇帝后离开了皇宫。在她走后一刻钟不到，皇后崩逝。

　　离去前，对着宫女喊：“二姐姐，娘来接我了……”