钟离明回了金銮殿，钟离欣在凤仪宫遣众嫔妃走后也安寝了。陈阿昭同叶妃一道前行回摘星楼，叶妃面目和善敦厚，温柔、庄严兼而有之。

　　叶妃微笑言道：“陈美人若不嫌天晚，来常青宫坐坐如何？”

　　阿昭愣了愣，又想起钟离辰讲过叶妃是个善人，便道：“承蒙叶妃娘娘看得起，是妾身的荣幸。”

　　阿昭与蓉儿两人到了叶妃的常青宫。

　　叶妃请阿昭去了内殿，两人对面而坐，侍女奉茶。叶妃上下打量陈阿昭，开口道：“我与小王爷钟离辰的母亲有旧，当时当今圣上还是公子，尚未加冠又未加封，就住在宫里。我为侍妾，梅玉芙是先帝的宠妃，虽算是姨娘，我们俩年岁差的确不大。”

　　阿昭点了点头，言：“不瞒娘娘，小王爷我曾见过的。小王爷言您良善，与您为邻我也很欢喜，日后必然常来拜访的。”

　　叶妃看了看身后的侍女，侍女便把内殿的门关上，叶妃才言：“辰儿点拨你只是尚未明说，还需你谨记，与皇后少为接触才好。”

　　陈阿昭抬眼看着叶妃娘娘的眼睛言：“知娘娘是良言，只是阿昭初入宫闱，见皇后娘娘也算贤良之人，此言也实在不解。”

　　叶妃就细讲起来当年之事。

　　【前朝、后宫，一日不得安宁，帝王家注定更加肮脏险峻，在泥沼之中十几载少年钟离明与母亲也算没有白费心思，将来钟离明继位几乎已成定局。不料想半路杀出了个梅玉芙，还从奴籍一年间一跃成了梅妃，更可怕的是她生了个神童一般的幼子钟离辰。

　　宫阙？有人趋之若鹜，有人却淡淡然。荣华富贵享天下极乐，梅玉芙曾是一个人下人，一朝扬眉宠冠六宫，比起公子钟离明的爱慕，嫁给当时的王上才是得道可至鸡犬升天的事。她爱金银珠宝也爱权势地位，她想抓紧她如今获得的一切，对威胁到她地位与宠爱的人从不留情。可当时的后宫，能威胁到她的也只有一个王后罢了，王后是钟离明的生母，钟离明几乎已经是内定的储君。后宫中梅玉芙得钟离王宠爱，位分尊贵。可谓万人之上一人之下，王后是否显得太碍眼了呢？

　　钟离辰刚出生不久，摘星楼曾走水一次，火势不大烧毁也不多，可梅妃却非说住不下去，这一次梅妃的要求是——搬进凤仪宫。出乎意料又在意料之中的是，钟离王居然又做出了让步。下旨摘星楼重修前梅妃住进凤仪宫的偏殿，虽然是偏殿，可是凤仪宫是王后住所，妾室怎可轻易染指？狼子野心已经跃然纸上。

　　那年凤仪宫。

　　“参见王后，王后万安。”众嫔妃跪拜行礼。

　　百花丛中一抹新颜色夺去众人的目光，她袅袅婷婷、青丝婉转，腰如细柳、纤手似玉，风流中不失典雅，虽不似梅妃貌美一眼就觉艳丽，但别有一番清丽滋味。这位女子是钟离王昨日刚晋封的妃嫔——蔡嫔。宫中从不乏美人，百花齐放争奇斗艳。雍容华贵如牡丹者王后；艳冠群芳张扬艳丽如玫瑰者梅妃；这位蔡嫔，则是涉世未深的纯净丽人如茉莉一般。

　　一众宫女议论着，“梅妃怎么如此无理，日日拜见王后迟来。”

　　“狐媚！”

　　“原来身份比我们还卑贱！”

　　“还不是仗着刚生了个公子，还敢搬来凤仪宫。”

　　“嘘！什么都敢说。”

　　“哎哎哎，梅妃出来了。”

　　刚才议论的一群宫女瞬间变的毕恭毕敬，言：“参见梅妃娘娘。”

　　姗姗来迟却还是一副松散模样，伸出玉手扶着宫女。一步三摇，走进殿里，缓缓行礼：“参见王后娘娘。”不等王后说话，又缓缓起身，径自坐到右侧的第一把椅子上。

　　王后的脸上露出丝丝尴尬：“免礼，梅妃妹妹看起来气色不太好。”

　　梅妃抚摸鬓上的珠钗流苏，脸上一副夸张之色。言：“王后娘娘宫中的砖石可真硬呀，且粗糙绊脚，王上重修后宫，怎么连凤仪宫都落下了？”眼角眉梢的张扬放肆，令众妃嫔十分不满。梅妃这样不是一天两天了，奈何钟离王宠爱，众人也不能说什么。

　　“妾身身体实在不适，先告退了，王后娘娘勿怪。”说话的正是蔡嫔，昨日晋封正是因为已经有喜三个月。也许是听不惯梅妃的跋扈挑衅，也许是真的孕体不适，蔡嫔只想快些离开凤仪宫。

　　王后笑言：“无妨。王族子嗣自然重要，蔡嫔好好休息才是。”

　　蔡嫔说了一声：“是。”说罢，又向王后行了一礼，向宫外走去。

　　还没出大殿门口，蔡嫔就开始摇晃，明显的站不稳。侍女连忙搀扶，却发现蔡嫔已经开始流血，恐怕孩子已经不保。

　　一个太监连忙入凤仪宫正殿通报，听闻此言，众人都大惊失色，急忙到大殿门口看蔡嫔，见她流血，几个侍从抬蔡嫔到了内寝，忙请太医。钟离王在寝殿听到消息，也急速赶去。

　　梅妃的父亲因女儿得宠也封了个闲职为官，早不是医生了，这位太医支支吾吾，说道：“娘娘的孩子是保不住了，娘娘如今恐怕也……像是中毒之状。”

　　此言一出，众人哗然。蔡嫔泪如涌泉，泪水噼里啪啦的掉在衣襟上，怎么昨日刚刚高升，今日连性命都不保了呢？

　　“此毒奇特像是独制，做工又十分复杂，解药配制也十分难拿捏，只怕解药只有用毒之人才能拿出。”太医继续说道。

　　太医言说：“嫔妃不出后宫，下毒者也一定是在后宫动手，不如在后宫搜查，找出下毒之人，才能救蔡嫔这一条命。”

　　钟离王的眼睛眯起来，露出一种难以捉摸的眼神，言：“搜。”

　　一番搜查，钟离王一副早已意料的样子，梅妃的摘星楼查找出类似药物，梅妃本就出身医者，配置些药物对她来说易如反掌。

　　蔡嫔死死抓住梅妃的衣袖，眼中全是血丝：“你为什么要害妾身！还要害死妾身的孩子！”又是撕心裂肺、又是声泪俱下。梅妃这次也没有显露惊恐之色，几个宫女拉开蔡嫔的手，梅妃缓缓跪下：“王上，不是妾身做的。”钟离王面无表情，坐在椅子上不动声色，只是半垂眼眸看着梅妃。

　　众嫔妃鸦雀无声，王后的眼神中多了一分得意，居高临下的看着跪着的梅妃，王后先开口了，说道：“太医说毒物制作复杂奇特，梅妃在后宫一人怕也实难完成，不知道曾经医术高超的梅太医，有没有……”梅妃突然花容失色，抬起头看向王后，再看向钟离王，跪着行进了几步：“王上，不是这样的。此事与妾身的父亲无关，与妾身也无关，怕是有人陷害。”说完此言，斜眼愤恨的瞥了王后一眼。

　　又是一片鸦雀无声，众人都等着钟离王的说法。钟离王扶起跪在地上的梅妃，王后露出不悦的神情，钟离王又看向蔡嫔言：“近日灾祸之事繁多，与白国边界开战，津州又多地地动民不聊生。下毒之事也实在蹊跷，还得要细查，清查近期宫中每一个出入人员。”

　　宫中一时人人自危。】

　　此时阿昭也起了疑问，问道：“那当日蔡嫔中毒小产之事，到底是何人所为？”

　　叶妃半垂眼眸，言：“如今我们晚辈，确实不应该随意议论先帝与先皇后（钟离明追封生父生母）。不过说出来你可能不信，这蔡嫔实数无辜受牵连。”叶妃拿手绢轻擦了下嘴角，放低声继续说道：“要说这毒本就是要毒害王后的，只是蔡嫔在王后宫中误食。下毒之人……先王就更清楚了。”

　　陈阿昭心中一颤，没想到有人大胆毒害王后，也就是未来君王的母亲，更为让人心惊的是想让王后死的人正是同床共枕的夫君……

　　阿昭更为不解：“为何？”更为低声的与叶妃私语：“为何先帝要置先后于死地？还要把祸水引向梅妃？”

　　叶妃沉了一口气，道：“斩草要除根，立子需杀母。王后于六州来说，都是无用之人不是吗？他日若外戚控制皇子，十分麻烦。所以无论是为国还是为钟离明清路，都不应顾及妻妾之情。”

　　“既然立当今皇上已是定局，那与钟离辰也就没有关系，与梅妃何干？”

　　叶妃摇了摇头，言：“她美貌无比，可有时美貌是福是祸还真不能随意定论。我与她交好，自然知道，梅玉芙与当今圣上……曾经交好……不料却入了先王的后宫。”叶妃话锋一转，言：“你以为皇帝是怎么容下如此智慧的小王爷的？那可是曾经威胁过他皇位的人。”

　　阿昭瞪大了眼睛，掩口说道：“小王爷是钟离明皇帝的……”

　　【那之后，王后得了无名之症暴毙。众人皆请钟离王惩治“下毒”的梅妃，钟离王将梅妃禁足，后也暴毙了。】

　　叶妃叹了口气：“可惜曾经宫里如此美艳的女孩，她曾十分善良，为妃后虽然傲气了些，但也从未有过害人之心。”

　　阿昭不知道说什么，只是垂眸沉思。又突然想到叶妃先前之话，言：“叶妃娘娘让我小心皇后娘娘，这是为何？”

　　叶妃冷哼了一声，小声说于阿昭听：“这立子杀母的主意，就是当今圣上的皇叔肃王挑拨先王的，钟离欣之父亡故后，钟离欣就过继到肃王一脉下。如今成了我们的钟离皇后，没了太后，后宫也只能皇后当家。现在肃王和皇后，一个前朝一个后宫，可不是把我们皇上给架了起来。”

　　阿昭心里想到：“原来即使是统一了三州已经称帝的钟离明，处境也如此艰难。”

　　叶妃继续说道：“可见皇后心思重，这后宫可不好待。”

　　理了理头绪，阿昭站起身向叶妃行了一礼，言：“多谢叶妃娘娘指点。”

　　叶妃点了点头，微笑道：“前朝往事纷纷扰扰无论如何也是过去的事了，这些都是宫中的禁忌之语。你如今住进了摘星楼，又和钟离辰扯上联系，多留神总是好的。”

　　这夜在摘星楼，阿昭迟迟无法入眠。曾经梅玉芙的倩影好像钟声一样一直回荡，先王后的枉死也让她胆战心惊。总觉得这后宫不能这么待下去，终归是异乡，宫闱中人心又似寒潭。

　　“有刺客！”后宫中有人大喊道。

　　外面好像亮起很多火把，又有几人撕喊，瞬间显得乱哄哄。