太夫人宫中，步练师和袁绰并排跪在她的面前。

　　孙权气急败坏地进来，瞪了两人一眼，怒吼：“阿练，你为什么把小乔排进去?你是不是成心坏事？”

　　步练师淡定地回答：“主公冤枉臣妾。是乔夫人执意要去弹筝，又和嫆小姐说好了，我怎好阻拦。要是阻拦，到显得刻意了，把主公的心思泄露了，反而增加周将军和你之间的龃龉。”

　　孙权叹了口气，他在步练师不卑不亢的吴侬软语下，就是发不出脾气。

　　太夫人道：“阿权啊，阿练也不是故意坏你的计划，她刚才倒是出了另外一个主意。阿练，你说说看。”

　　步练师道：“这是阿绰的主意，臣妾觉得很好，就来禀报，看太夫人和主公是否觉得可行。”

　　袁绰轻声说：“给周都督纳妾无非是笼络监督他。一介女子，又不能时时跟他到军旅之间，这监督之效实在有限。凡大将者，若有二心，也不会和闺房之人说。故而妾侍实在起不到监督之职。若想笼络周都督，那便是亲情足以。这亲情不一定是妻妾之情，儿女姻亲不也一样。比如主公和周将军成了儿女亲家，不也是一种笼络？”

　　孙权听了，呆了呆，指着袁绰道：“不愧是袁公路之女，有帝姬之相！只是此计虽妙，你又没有给我添丁，其他儿女都还幼小。。。他们的阿娘不会同意”

　　步练师急忙叩首：“太夫人，主公，臣妾愿意，大虎今年已经六岁多了，过四五年也到了论嫁之年。不如就先定下周都督的长子周循，他长大虎半岁。两人同庚同属，八字好合。”

　　她这么一说，太夫人立刻想起了周瑜长子周循，这个漂亮的男孩集中了父母的优点，从出生就漂亮得夺人双目。当时太夫人就想收他到孙家为婿。这么一说，抚掌大喜：“快，阿权，这个主意好极了，我们怎么都没想起来？马上找人，合八字，备聘礼，初二日就过府提亲。幸亏阿练阿绰，不然一两年后周循聘了别人，我们可就损失巨大了。”

　　从太夫人宫出来，袁绰和步练师相视一笑。

　　到了没人处，步练师深深一礼：“多谢袁姐姐成全。小妹不好说的话请姐姐说了。”

　　袁绰微笑：“小事不需客气，你说了，主公会多疑。我说最好，因为我又没有子女。阿妹，你的心思我懂，也很敬佩。莫看小乔深情，你对他才是真正的‘我欲与君相知，长命无绝衰’”

　　步练师幽幽轻叹：“姐姐和小妹都是无福之人。。。”

　　袁绰默然。却红了眼圈。

　　步练师从未见过人淡如菊的袁绰动感情，就是提到她逝去的父母亲时，她也毫无表情。看来当年周瑜在袁术帐下的传闻是真的。。。

　　步练师不禁感叹世事难料。若是袁绰不那么高冷，对周瑜像小乔一样，又腻又甜，周瑜说不定会留在袁术那里，或者不会追随孙策，渡平湖夜归吴。。。那成大事者或许就是袁氏了。

　　袁绰看见她的表情，猜到她在想什么，淡淡道：“周郎雄烈，他的凌云之志不会被一女子所牵绊。。。”

　　周瑜和小乔从青柠宫回来，在马车里，周瑜一路抱着她，一直把她抱到寝楼的木澡盆里。

　　侍女们准备好的热水，上面还飘着芍药花瓣。

　　两人沐浴过后，来到茶室，侍女们端了点心，清酒和瓜果。

　　周瑜便和小乔下棋，喝酒，聊天，弹琴，一起守岁到天明。两人困意全无，携手钻进锦罗帐。。。